Глава 30. Самурай ищет деньги

— …Денег… не хватает.

Голос прозвучал еле слышно, будто комариный писк.

Поскольку задание, ради которого они прибыли в Майку, сорвалось, отряд с понурыми лицами вернулся в трактир «Грубиянский Чёрный Козёл». На столе стоял обед, но никто так и не притронулся к еде.

— Вот же идиот этот заказчик…

— Невозможно такое простить…

— Когда вернёмся в Ангиру, обязательно расскажу обо всём Диане. Пусть больше ни одного его заказа не принимают…

Все высказывали гнев по поводу случившегося, только Кросс молчал. Он не знал всех местных правил, да и в целом не до конца понимал, что произошло. Он уже догадывался, что поездка в Майку оказалась напрасной, но пока они шли обратно, вся группа была мрачна как смерть и не проронила ни слова, так что он и не пытался расспрашивать.

— …Всё настолько серьёзно?

Живя вместе с ними, Кросс всё чаще замечал, что у них иное представление о деньгах и богатстве. Ещё раньше он слышал, что даже если человек живёт в просторном доме с баней и каждый день пьёт алкоголь, его здесь могут считать бедняком.

«Самурай не вытирает нос платком, даже если владеет девятьюстами девяносто девятью коку».

Выросший в семье, исповедующей идеалы бедности и чести, Кросс считал нынешнюю жизнь даже чересчур роскошной. В его доме ели дважды в день: коричневый рис с маринованной сливой или соленьями. Если добывалось мясо, это считалось праздником. Отец терпеть не мог алкоголь, и в доме его не пили вовсе. Единственное исключение — дёшевое мутное саке, которое старший брат приносил из чайной. Они с другим братом пили его понемногу, как настоящую роскошь.

С тех пор как он пустился в странствия, нередко бывало, что он не ел по несколько дней. Так что теперь Кросс не ощущал никакого недостатка.

— …У нас почти не осталось денег на содержание отряда. Честно говоря, даже на еду до конца месяца может не хватить.

— Простите… Если бы я не предложил взяться за это задание…

— Не глупи. Никто не мог предугадать, что заказ будет продублирован.

— Верно! Маури, это совсем не твоя вина!

Маури, похоже, сильно переживал — он уткнулся в стол и выглядел совершенно разбитым. Кросс постепенно начинал осознавать, насколько серьёзная у них ситуация.

— …Тогда я буду каждый день ходить отдельно и охотиться на орков. Так мы хотя бы сэкономим на еде и немного заработаем.

— Кросс…

— Нельзя всё возлагать на одного. Лучше уж разделимся: трое пойдут в одну сторону, двое — в другую…

— Подожди. Я как раз давно об этом думал… Благодаря тренировкам с Кроссом мы стали сильнее. После боя с разбойниками вы же сами это почувствовали, да?

Франц сделал паузу и внимательно посмотрел каждому в глаза.

Кросс тоже заметил, насколько выросли его товарищи. Паники, как раньше, не было — все чётко выполняли свои роли. Особенно его удивил Франц, который, вместо того чтобы остаться охранять повозку, поспешил на помощь именно ему. Даже если враги были простыми разбойниками, среагировать так быстро и грамотно в условиях внезапной атаки — серьёзное достижение. Это доказывало, что Франц уже умеет здраво оценивать ситуацию в бою.

Убедившись, что все согласно кивают, Франц, словно вернув себе прежнюю решимость, заявил:

— Как насчёт того, чтобы попробовать себя в подземелье?

— О, это интересно. Я за.

— И я тоже. Кажется, мы как раз созрели для этого.

— Отличная идея! Поддерживаю!

— …………

Все вдруг оживились, будто вернулись к жизни. Только Кросс всё ещё не понимал: какое отношение подземелье имеет к нехватке денег?

— А что ты имеешь в виду под «попробовать подземелье»?

— Подземелье — это, ну…

Он хотел спросить о сути, но вместо этого ему начали объяснять, что в этом мире подземельем называют логово огромных монстров.

— Тогда почему раньше туда не ходили?

— Потому что это слишком опасно. Подземелье — это совсем не то, что Тёмный лес.

— Его ещё называют «кладбищем приключенцев». Там постоянно бродят монстры, а вход только один. Если получишь ранение, так просто не выберешься. Многие заходят — и не возвращаются.

— Зато внутри можно найти настоящие сокровища. Риск есть, но если повезёт — находка будет огромной. Некоторые приключенцы только этим и живут.

— Понятно… вроде бы…

Судя по описанию, это опасное место. Хотя… это совсем не то, что представлял себе Кросс.

В его родных краях «лабиринтами» называли огороженные бамбуковые загоны, построенные на пустырях. Развлечение: в память о запретной роще Явата создавали запутанные бамбуковые ходы, брали деньги за вход, а тому, кто выберется — давали приз. Сам он туда не ходил, но помнил, как это было модно среди молодёжи.

— И куда вы хотите пойти?

— Раз уж мы и так в походе, предлагаю не возвращаться в Ангиру, а сразу отправиться в подземелье «Хаоса» под Гарландом. Как вам?

— Думаю, разумно. «Некрополь» требует святой воды и дорогого снаряжения.

— А может, «Небесное» подземелье? У нас три дальнобойных — я, Кросс и Памела.

— Нет. В подземельях придётся задержаться надолго, а для начала «Хаос» — самое простое. В «Небесном» воздух разрежен, постоянно дуют сильные ветра и очень холодно. Там даже палатку поставить сложно, не говоря уже о монстрах.

— …………

Разговор уходил всё глубже в детали, в которых Кросс совсем не разбирался. Он решил, что постороннему лучше просто молчать и идти за остальными.

И зачем, спрашивается, называть обычные бамбуковые заборы такими громкими именами… — подумал он, поднёс к губам горькое пиво, поморщился от вкуса и молча продолжил есть.