На застывшей сцене сражения находилось четверо.

Впереди стоял Всемогущий в боевой форме, его тело было огромным и сильным. Герой номер один! Но прямо сейчас он был учителем, который пришел защитить дорогих ему учеников.

Рядом с ним стоял ученик с угольно-черной кожей, на вид такой же твердой, как металл. Его дыхание было неровным. Это был Ичиро. Бок обок герой и ученик смотрели в глаза предстоящей опасности.

Перед ними, загораживая все видимое пространство, был ному с обезумевшим взглядом. Его мощь сразу привлекла внимание Всемогущего, но быстро тот заметил и невыразительного человека с мечом на поясе, чей острый взгляд заставлял героя номер один ощутить гнетущую опасность.

Всемогущий перевел взгляд на Ичиро, изумляясь про себя.

«Намного сильнее, чем на уроке… Даже выглядит иначе».

Ичиро прерывисто дышал и выглядел устало, изможденным.

«Мне даже сложно представить, через что ты прошел пока меня не было. Спасибо тебе, Ичиро Хаттори…Если бы не ты, многие могли бы пострадать».

Впереди было два опасных врага. Понимая, что сейчас произойдет, Всемогущий проговорил:

— Будь осторожен. То, что будет сейчас, отличается от твоего опыта сражения со злодеями в центре города. В другой ситуации, мне, герою номер один, было бы позором просить об этом, но сейчас… Юный Хаттори, я прошу, позволь мне положиться на тебя.

Просто ученик, но только что сам Всемогущий просил у него об одолжении. Ичиро с пониманием кивнул и приготовился.

В этот момент Рю, который казался незаметным, вышел перед ному, демонстративно вытаскивая оружие. Он прошел мимо этого чудовища, не обращая никакого внимания.

Множественные изменения могли быть замечены в его движениях, выражении лица, а так же в том, как он расслабленно держал меч. В его глазах горел неизвестный яркий свет.

Ичиро посмотрел на него и почти засомневался, что это тот же человек, с которым он сражался.

«Что вдруг изменилось в нем?»

Кроме того, меч в его руках так же был совершенно другим. Он не просто светился — металл горел от красных искр электричества.

Рю наставил острие меча на Ичиро.

— Давай… потанцуем, — тихо произнес он.

К чему было это предложение? Прежде чем Ичиро понял, ему пришлось выставить руки, чтобы заблокировать удар!

Рю ринулся в бой. Его меч был беззвучен и смертоносен.

Эта скорость застала врасплох даже героя номер один.

— Юный Хаттори! Защищайся! — Всемогущий понял, что не успеет помочь.

Синхронно этому ному сорвался и напал на героя, не давая вмешаться.

— Ах ты, тварь… Ичиро сдерживал тебя все это время. Посмотрим, что ты из себя представляешь!

Всемогущий размахнулся и вложил всю силу в удар.

В это время Ичиро блокировал натиск Рю и с пораженным лицом отступал. Лезвие танцевало перед его лицом.

Ичиро сжал зубы.

Все происходило быстрее. Намного быстрее, чем раньше!

*Лязг!*

Горизонтальный удар был заблокирован обеими ладонями Ичиро. Он стоял лицом к лицу к сопернику, надавливая руками на лезвие.

В этот момент, когда он смотрел на своего врага, что-то странное привлекало его в нем.

«Почему он вдруг стал выглядеть… иначе?»

Ичиро расслабился, и в то же мгновение удар меча оттолкнул его, а затем Рю напрыгнул сверху с занесенным малиновым клинком!

Ичиро рванул в сторону, избегая вертикального удара, и контратаковал — его кулак, покрытый черной сталью, устремился Рю в ребро!

Но мечник не уклонился.

Вместо этого он выставил лезвие клинка и парировал удар.

Раздался скрежет.

Рю не дрогнул, и кроме того, его меч, выставленный в блоке, будто поглотил удар.

Ичиро почувствовал странную вибрацию на руке, которая исходила от меча.

Сквозь затвердевшую руку он ощутил притупленную боль.

«Что?»

Он неуверенно отдернул руку и отпрыгнул назад, смотря на тыльную сторону ладони. Между костяшками был едва видный порез.

Его же противник был спокоен, но с убийственным намерением в глазах.

Ичиро был в коротком ступоре.

«Только что затвердевание наномашин было проигнорировано. Случайность? Или он внезапно применил свою причуду?»

Задумавшись об этом Ичиро покачал головой.

«Его способности понятны, и кроме невероятных навыков владения мечом я не увидел ничего неоднозначного».

В таком случае…

«Дело в его мече?»

Ичиро почувствовал, что, возможно, это предположение верно.

При столкновении Ичиро мог ощущать исходящии вибрации от лезвия. На мгновение ему показалось, что наномашины странно реагируют на эти вибрации.

Клинок, испускающий, искры выглядел опасным…

На первый взгляд, он даже смутно показался знакомым ему.

Рю заметил его удивленное выражение, и его лицо сменилось усмешкой.

— Что такое, пацан? Никогда не видел настоящего меча?

Ичиро сжал кулаки.

Услышав этот голос ему захотелось неконтролируемо напасть на противника, который был расслаблен и спокоен. Его смятение читали как книгу.

«Только что я уже получил одну смертельную рану, и если бы не исцеление наномашин, я бы уже встретился бы с праотцами!»

Он решительно посмотрел на противника, мысленно останавливая любую поспешность и необдуманность.

— Не стесняйся… Давай! — Рю подзывал его громко смеясь.

«Я больше не позволю себе полагаться на наномашины, забыв об опасности».

Ичиро поднял кулак, наполненный энергией и напал.

Рю устремился ему навстречу со смертельным намерением. На его мече вспыхнула яркая аура.

Двое начали непрерывно сталкиваться в интенсивном бою, как остервенелые хищники.

На другой стороне боя проходил безумный бой Всемогущего и Ному. Они крушили центральную площадь, создавая своим столкновением потоки ветра и ударные волны. Отзвуки их боя слышали и чувствовали все.

Два столкновения, но каким же будет исход?

На одной из сторон — герой, кто был известен подвигами как «символ мира», и противоположно от него — два человека, ученик и воин, каждый из которых сражался с друг другом.

Это был поединок непробиваемых кулаков и поражающего владения мечом! И прямо сейчас оба они неосознанно входили в глубокий резонанс с боем.

В ходе сражения Рю внезапно остановился и убрал клинок в ножны, начав концентрироваться на чем-то. Ичиро замер, не смея необдуманно атаковать.

В Рю снова происходили изменения.

«Что он готовит на этот раз?»

Когда Ичиро проговорил это про себя, Рю внезапно сорвался в скоростном рывке, в котором по мере приближения он оставлял послеобразы.

Ичиро среагировал на опасность и выставил руки крест-накрест, используя затвердение кожи.

Рю приготовился. Внезапно механизм на его поясе издал взрывной звук, выстреливая клинком из ножен! Рю подхватил его и пользуясь импульсом начертил в воздухе несколько дугообразных ударов.

Мощный натиск заставил Ичиро пошатнуться и отшагнуть на полметра.

Он, сузив глаза, смотрел на поднятый малиновый клинок.

Боль от порезов на руках заставляла его осознавать все.

«Этот меч…»

Боль.

На его локтях появилось несколько длинных порезов, игнорируя черное покрытие на коже.

«Что это за меч?»

Клинок, способный разрезать сквозь затвердевание наномашин!

В голове мелькало движение с выбрасыванием меча из ножен. Слишком неожиданно и быстро…

Был только один клинок, способный сделать это!

Он вспомнил его.

Окровавлено-красный и горящий от ярких молний клинок. Его малиновая аура затмевала все вокруг, а сам он готов был разрезать что угодно.

Высокочастотный Клинок Мурасама — оружие, которым владел Реактивный Сэм.

Он узнал его.

Но оставался один важный вопрос: почему он здесь?

Клинок, который по истории передавался через поколения самураев, а затем прошедший модернизацию по улучшению. Клинок, сменивший своего владельца после его смерти, но сохранивший волю и «идеи», которые Реактивный Сэм оставил для Райдена в сообщении. И после — клинок, которым Райден в финале истории MGR убил главного политика всей Америки — Стивена Армстронга.

Этот клинок нес в себе исключительную историю и значимость, и, разумеется, Ичиро знал об этом. Он был человеком, кто переродился и жил второй раз, и хотя с течением времени его игровой опыт в MGR нельзя назвать таким же точным, как это было при его первой жизни, облик Клинка Мурасамы не мог быть забыт им, и сейчас эти воспоминания дали о себе знать!

И кроме того.

Хотя, ему было сложно поверить в это, но, чем больше он смотрел на этого человека, тем более отчетливыми ему казались черты знакомого бразильского самурая в нем — Реактивного Сэма!

«Он такой перерожденный, как и я?» — задал себе вопрос Ичиро.

Но иного быть скорее всего не могло!

Некто перед ним, был как и он, связан силой перерождения.

Два образа пересеклись в одном человеке — сам Рю, и тот, кого принято называть Реактивным Сэмом. Ичиро мог даже сказать, что сам Реактивный Сэм сейчас был перед ним.

«Он… связан с ним. Как я — с Армстронгом…»

То предложение «потанцевать» в начале боя…

Теперь Ичиро понял его значение. Он усмехнулся.

«Давай потанцуем».

Этот взгляд удивил Рю, и у обоих на лице появилась улыбка.

И в следующий миг Ичиро наклонился и ударил ногой по земле!

«Он может ранить сквозь наномашины, в таком случае, я использую все, что у меня есть!»

Огромное количество яркой энергии окружило его. Энергия наномашин концентрировалась вокруг его тела, а после он резким движением выпрямил руки, взрывая всю энергию на себе в огненной вспышке!

*Бабах!*

Вокруг тела Ичиро загорелась новоприобретенная аура малинового цвета.

— Это другой разговор, — улыбаясь проговорил Рю, наставляя клинок.

Он смотрел в поверхность лезвия, и видел себя. В его взгляде больше не было отторжения; сейчас был только он, и его оружие.

Рю не мог объяснить, но нечто говорило с ним изнутри. Их бой, их встреча, все это вызывало знакомое ощущение в нем.

Чувство, что они были чем-то больше, чем просто врагами на поле боя.

Они… уже сражались раньше.

— Ну что же… Потанцуем!

Клинок Мурасама озарился красными искрами.

Ичиро ударил кулак о кулак, используя затвердевание.

Секундное затишье…

На застывшей сцене было двое.

Каждый со своей историей стоял здесь, сейчас.

Искрящийся клинок покинул свои ножны...

Молча стоявший силуэт самурая.

Напротив ему — ученик с силой тирана.

Ветер срывал пыль с разрушенной арены...

А затем между ними вспыхнула ярость!

THERE WILL BE BLOOD-SHED!

Двое бросились вперед. Оружие Рю оставляло красную линию, а за Ичиро развивался огненный след.

Длинный взмах клинка Рю высвободил несколько красных острых следов, которые устремились вперед. Ичиро согнул руки, заблокировав их, но каждое оставило тонкую рану.

Ичиро двигался намного быстрее, но энергия наномашин стремительно сгорала!

Лезвие Рю начало рассекать все так же быстро, как ветер.

Они знали, что сейчас им не нужно было говорить, не нужно было знать имен друг друга. Не нужно.

Но горящая битва заставляла их обмениваться ударами, как словами с друг другом.

Да, прямо сейчас их оружие говорило за них.

Они никогда не говорили с кем-то в бою так, как только что.

Для Рю все исчезло.

Он не помнил, с чего всё началось, кто первый поднял оружие, или зачем.

Он хотел только сражаться.

Не помня ни своего имени… ни времени года...

Он смотрел на своего врага и видел себя.

Знал ли он, кто перед ним? Просто враг, или тот, кто может понять его через бой? Противник, или… такой же, как он?

До этого он словно терял себя. Рю спрашивал себя: схожу ли я с ума?

Ответ был: может быть.

Резня заставила его потерять себя. Когда-то он встал на этот путь мести за своего погибшего отца, но сейчас — это все как будто не имело значения…

Сейчас было только чувство, что он больше не был один.

«Убей его, убей!» — твердило ему неизвестно взявшееся чувство.

Но впервые Рю хотел просто наслаждаться битвой, а не стремиться убить кого-то!

Это чувство полностью позволило ему отказаться от намерений «убить» кого-то.

И чем ярче полыхали искры их боя, тем глубже он погружался в осознание:

THE ONLY THING I KNOW FOR REAL — THERE WILL BE BLOOD-SHED.

Ичиро был очень быстр. Он мог двигаться с огромной скоростью, проносясь мимо Рю. Пылающая аура развивалась за линией его движения.

В этом противостоянии могло показаться, что Ичиро резко перехватил инициативу, однако на самом деле Рю прекрасно реагировал на его нападения, уклоняясь и находя возможные окна для своих атак.

Ичиро несся и таранил напролом, напоминая летящий метеорит. Рю сделал акробатический отскок вбок и полоснул мечом ему по ребрам, оставляя след удара, но в следующий миг проворные руки старшеклассника настигли и схватили его в захват, разворачиваясь и швыряя.

Рю был проброшен через площадь. Сила, с которой он приземлился, выбила воздух из его легких и заставила раздаться тихий хруст где-то внутри.

Он неуверенно поднялся и посмотрел сквозь пыль. Его губы с дрожью улыбнулись: враг уже приближался.

«Хорошо…»

Рю встал в стойку и побежал. Его лезвие начало еще более смертоносно танцевать в воздухе.

Спустя еще несколько раундов руки Ичиро покрылись еще большими порезами, но и Рю был одинаково измотан.

В это время над их головами пролетели Ному и Всемогущий!

Всемогущий летел в воздухе. Крича, он раскрутил и швырнул ному сверху вниз, который был вдвое больше его самого. Сражение символа мира было невероятным!

Огромная тело ному приземлилось в землю. Центральная площадь затряслась и треснула на множество частей. Шанс!

Рю потерял почву, но Ичиро был более устойчив на ногах, в отличие от него. Осознавая это, он занес кулак для атаки, наполняя его яркой энергией наномашин. Он пригнул ноги, а затем сделал длинный прыжок сквозь разрушаемую и трясущуюся арену, в мгновение настигая Рю!

Рю поздно заметил огромную приближающуюся опасность и даже не успел выставить клинок.

Одновременно с этим всемогущий закричал:

— За пределы… Плюс ультра!

Удар Всемогущего озарился невероятной силой.

Его боевой крик и Ичиро смешались, и они оба делали в этот миг свои сильнейшие удары.

Столкновение!

Спустя время ному и Рю оба одновременно отлетели по разные стороны.

Рю впечатался в стену, а ному пробил внутренний барьер U.S.J. и вылетел сквозь него! Наблюдавшие ученики застигли двойной победный триумф.

Ичиро застыл с поднятой рукой и выдохнул, перестав поддерживать затвердевающий покров.

«У меня… получилось».

На центральной площади Томура Шигараки с неверием застыл. Всемогущий поверг ному, выбросив его на многие километры с поля боя.

Ичиро неуверенно развернулся. Все его тело дрожало, а на руках и теле были опасные раны от меча, которые кровоточили. Это были раны, которые не мог скрыть покров затвердевания. Ичиро приближался к своему пределу.

Этот бой забрал почти все его силы…

Но что это было? — задавал он себе вопрос.

Только что он как будто столкнулся с легендой, давно знакомой ему. Если бы этот удар не закончил бы все, он не был уверен, сможет ли он продолжать…

Но в этот момент.

Ичиро повернулся и изумился.

Его враг, имени которого он даже не знал, пытался… идти к нему.

Сквозь этот бой они оба достигли предела.

Но этот момент Рю слегка улыбнулся, и со слабой дрожью расслабил меч в руках, едва не роняя его.

Кроваво-красное лезвие Клинка Мурасамы вдруг начало меняться в его руках.

Ичиро вовремя обратил свое пристальное внимание.

На его глазах лезвие знакомого ему меча вдруг стало темнеть и угасать, становясь каким-то простым темным клинком.

«Что это?..»

Он не понимал, что происходило, и даже если бы хотел понять, то не смог бы.

Вслед за этим начал меняться и сам Рю, теряя свою видимую схожесть с Реактивным Сэмом.

«Что… Что происходит с ним?»

Но в этот момент…

Ичиро в тот же миг скривился от боли и приложил руку к груди.

Сердце посылало боль ему.

Наномашины были готовы потерять остаток энергии, он действительно был на пределе!

«Нет, нет… Я не могу… Я не могу отключиться прямо сейчас! Я все еще не знаю, чем закончилась битва Всемогущего! Я не знаю, смогли ли другие ученики справиться со злодеями?!»

И кроме того… Рю все еще был перед ним и держал меч. Их столкновение не было окончено!

«Если… если энергия перестанет стимулировать мой организм, то я просто свалюсь от ран. Но даже так, мне осталось немного, прежде чем энергия наномашин закончится, и я столкнусь с ответной реакцией для организма…»

Раздался голос всемогущего.

— Они уже здесь…

Ичиро повернул голову в сторону главного входа. Медленно за раскрытыми дверьми показались учителя Юэй.

Злодеи подняли свои головы, озлобленные, полные отвращения. Много еще кто был на ногах, и все они устремились навстречу в их последнюю битву!

Томура Шигараки со злобой застыл. Черный туман окружил его, защищая от града огнестрельных выстрелов.

Ному был повержен, подкрепление героев прибыло, а большая часть злодеев была разбита. Он проиграл эту игру, и кроме того он был ранен. Нужно было уходить!

— Я провалил это задание. В следующий раз я обязательно убью тебя, Символ Мира!

Но перед этим…

Он в последний раз посмотрел на одну точку.

— Нет… Нужно забрать его.

По его приказу Курогири раскрыл портал рядом с определенным человеком. Это был Рю!

В процессе битвы он наблюдал за всем. Возвращение Кровавого жнеца в бой удивило его, и теперь он не собирался оставлять его тут.

«В конце концов, он еще может быть полезен для Лиги злодеев».

Его взгляд убийственно блеснул, когда он повернулся на Всемогущего в последний раз.

«Символ Мира, я еще вернусь…»

В этот самый момент под ногами Рю раскрылся темный портал. Он быстро понял, что прямо сейчас с ним произойдет.

«Нет, нет, наш бой… Он еще не окончен!»

Он попытался шагнуть, но сил не было.

Он в последний раз посмотрел на Ичиро. У них было мало мгновений, прежде чем все закончится.

В тот момент они оба подумали об одном, но нужные слова застряли у Ичиро, как ком в горле.

— Мое имя Рю! Давай… Давай сразимся еще раз! — закричал Рю, прежде чем портал закрылся и исчез вместе с ним.

Исчезновение Рю оставило неясность для Ичиро. Тот, с кем, как он считал, сражался как с «Реактивным Сэмом», исчез.

Теперь у Ичиро стало больше вопросов, но прямо сейчас он не думал обо всем этом. Он медленно склонился на землю и закрыл глаза.

Энергия наномашин закончилась, достигнув абсолютного предела.

В последний миг он лишь коротко увидел, как к нему бежали несколько учеников. Прежде чем отключиться, Ичиро едва заметно усмехнулся себе.

«Славно потанцевали, Рю… Нет, Реактивный Сэм».