Раннее утро того же дня. Лес Мертвецов

В некогда бывшей чаще, которая теперь уже стала большим углублением в земле, лежали двое… Вернее один. Именно он начал грузно подниматься.

— Угх-х… Голова болит до жути. И ещё один вопрос… Кто это подо мной? — спросил сам у себя Андейронг.

Под ним лежало тело… Если точнее, то уже обрубок некогда полуживого существа. Косо срезанный верхний кусок брони и тела. Четкий разрез разделил грудь от торса. Печать воина была уничтожена. Именно благодаря этому, он наконец-то нашёл свою смерть. Смерть настоящего воина… Воина, который должен пасть только от меча и никак иначе…

У него не осталось рук, только одинокая голова, закутанная в тёмный капюшон. Раньше, его глаза были завязаны тканью, но теперь они открылись. Это были залитые кровью и гнилые очи. Их взгляд был направлен в небо, но он был пустым, мёртвым.

— Алекто… Тот, кто погиб от моей руки… Перед своей кончиной, он даровал мне право на владение его оружием. Но чтобы поистине завладеть той мощью, что кроется в этих загадочных мечах… Мне надо осквернить своё тело, заменив свою правую конечность, на его руку…

Оглядев кратер, в котором он сейчас находился, он заметил вторую половину своего противника.

Она была зарыта по пояс в грунт. Казалось бы, рука, которая должна была уже давно отпустить рукоять двуручника… Пальцы крепко держали меч, не давая ему рухнуть под своим весом.

— Даже после смерти, ты все также продолжаешь мёртвой хваткой держать то единственное, что всегда принадлежало тебе. Раз ты знал моё настоящее имя, то мне очень интересно, какая была у тебя судьба? Возможно когда-то давно, мы были с тобою друзьями…

«Я не собираюсь осквернять твои останки ещё больше, поэтому я просто разорву твой хват и заберу оба меча».

Подойдя к гордо стоящим останкам, он аккуратно разомкнул его пальцы, выхватив оберегаемый им предмет — огромный двуручный клинок, устрашающий одним своим видом.

Оглядев рану, которую Андейронг нанёс, он невольно задумался о двух вещах.

«Меня интересует два вопроса. Первый, это почему, когда мы схлестнулись лезвиями, моё не сломало его… Вместо этого, оно прошло сквозь него и задело своего хозяина. Почему так получилось? Что с ними не так?» — пытался проанализировать прошедшие события Андейронг.

— Мне бы хотелось знать кое-что ещё. Наша кровь… Она одинакого цвета. Когда моя рука отделилась от тела, вместо хлынувшей алой жидкости, начала медленно стекать смоляная масса… То же самое было и у него, когда он сам отрубил себе её… Я не знаю с чем это связано и меня пугают такие перемены во мне. У всех животных кровь красного цвета, а у нас с ним чёрного… Что бы это могло значить?

Поняв, что всё равно он сейчас к ответу не придёт, Андейронг закончил об этом думать.

— Алекто, перед тем как я покину это место… Я должен сделать для тебя одну вещь.

***

Выйдя из кратера, Андейронг принялся рыть большую яму, прямо на берегу. Спустя примерно полчаса активного рытья одной рукой, у него получилось создать достаточно глубокое углубление. В такое запросто бы поместился человек, возможно и не один.

Тот, кто вырыл эту яму, сейчас молча направляется к телу своего врага. Его шаги были неспешными и тяжёлыми. Неизвестно, что в этот момент было у него на душе.

Приблизившись к Алекто, он с уважением посмотрел на него, а затем без лишних слов взял его. Андейронг держал его на руках. Он начал медленно возвращаться к яме.

Вернувшись к ней, воин аккуратно положил его вглубь. Это была его могила.

На этом он не закончил. Мужчина вернулся ко второй половине и достал её из-под земли. Закинув останки на плечо он снова вернулся к могиле.

Положив внутрь вторую часть, он начал закапывать её. Этот процесс не занял у него много времени.

— Чего-то не хватает… — коротко произнёс человек.

Вспомнив об одной маленькой детали, Андейронг вернулся на корабль. Он искал свой маленький клинок, который достался ему от нежити. Поиски были недолгими. Меч нашёлся почти сразу. Лезвие было воткнуто в правый бортик.

Именно с него спрыгнул одинокий воин, которому было суждено сразиться с небольшой армией мертвецов.

Вытащив его из древесины, он спустился вниз, обратно к месту захоронения.

На могиле был бугор из мягкой земли. На него положил массивный камень, который нашёлся по пути с берега...

Дзыыынь

Лезвие столь не примечательного клинка, легко пронзило плотную каменную толщу. Там он и остался

После, Андейронг встал на колени, поджав под себя ноги. А затем положил свою единственную оставшуюся руку на сердце.

— Покойся с миром, Алекто… Ты был достойным противником… Надеюсь на том свете тебе выпадет более счастливая судьба… Друг мой… — поклонившись перед могилой, тоскливо произнёс мужчина.

Встав и выпрямившись, он пошёл искать отрубленную конечность Алекто.

Он быстро отыскал её, она лежала в пыли недалеко от того места, в котором погиб её хозяин.

Сегментированная структура доспеха, вместе с наплечником в виде закрученного рога. Этот вид сильно выделялся бы на совершенно другом типе доспехов Андейронга. Но что не сделаешь, в жажде обрести новую мощь.

Без какого-либо отвращения он присоединив новую руку к своему плечу. На удивление она тут же прижилась и он мог ею шевелить. Вместе с этим он забрал теперь уже его новые двуручники. Он закинул их крестом за спину, рукоятями вверх.

А потом этот человек молча, ничего больше не сказав, бесцельно ушёл вглубь лесной чащи.

***

Он шёл в одну сторону, стараясь придерживаться южного направления пути. В какой-то момент движения, он почувствовал ауры присутствия множества живых существ. Сосредоточившись на этом чувстве, у него не отняло много времени, чтобы выяснить, кому именно оно принадлежало.

— Люди… Как давно я их не видел?.. Казалось недолго, последним был Рузвельт… Но такое ощущение, будто прошло огромное количество ночей, с тех пор как я пересекался с кем-то… — разговаривал сам с собой Андейронг, попутно пробираясь через кусты.

Он решил двигаться навстречу к этому скоплению, в надежде успеть их встретить.

Упорно минуя все заросли, у него наконец получилось выйти на широкую тропу. У себя в голове, у него не было ожиданий, что он вот так просто выйдет к людям. Но, ему повезло.

Мужчина успел быстро оглядеть стоящую перед ним группу. Это были не обычные крестьяне, это был вооруженный отряд бойцов.

«Хм… Судя по их виду и построению, можно сделать вывод, что предо мной сборище молодняка. Детские лица, гордо смотрящие на этот мир, слабые ноги, которые всё ещё не крепко стоят на земле. Эти парни ещё не успели огрубеть в ходе смертельных сражений за свою страну и жизнь. Одним словом, это ещё не успевшие вырасти богатенькие детишки, из знатных домов. Прискорбно видеть такое зрелище, хоть оно и было во все времена…» — пытался сделать первые выводы о людях перед ним у себя в голове Андейронг.

Мужчина ещё раз оглядел толпу. Он хотел найти кого-то, кто выделялся среди общей массы или по крайней мере их лидера.

«Странно, почему я его сразу не заметил?..» — удивлённо сам у себя спросил он.

Впереди всего отряда стоял коренастый дворф. Скорее всего именно он их возглавляет, уж слишком у него был выразительный вид.

Крепкие стальные доспехи, плотно закрывающие все открытые участки тела. Его внешний вид был очень комичен. Маленький рост, вкупе с блестящими латными доспехами делали его очень забавным. Однако его лицо показывало, что это не был очередной богатый аристократ.

Покрытое множественными следами от битв, его лицо показывало его богатый жизненный опыт за плечами. Кроме густой рыжей бороды, также выделялись и его глаза. Этот ледяной взгляд… Андейронг помнил его, где-то в глубине его разума сохранились воспоминания о таких глазах.

Суровый взгляд и легкий холодок исходящий от дворфа, давал понять, что перед ним стоит жестокий человек. Человек, который повидал многое, тот кто убивал, много раз… Но не свернул с пути чести. Что-то было в них схожее…

Ещё он успел заметить миниатюрную эльфийку, которая зачем-то подошла к командиру. Андейронг не закончил её осматривать, как громко разразился низкий командный голос.

— ОТР-Я-Я-Я-Я-Д!!! СТ-О-О-О-Й!!! — прогремел на всю округу рёв дворфа.

«Вот это тон… Голос, что надо!» — восхитился мужчина.

***

«Кто это перед нами?» — спросил сам себя Ордан.

Он обернулся и оглядел своих солдат. Все они выполнили его команду и послушно остановились. Поняв, что его приказ дошёл до неопытных новобранцев, он вернулся взором на новоприбывшего незнакомца.

— Кто и откуда ты прибыл? — низким тоном спросил он.

Ответа не последовало.

Тот, кто должен был ему ответить, обладал внушительным обликом.

Его доспех выглядел очень дорогим и особенным. Особенно привлекали внимания пара рогов на его шлему. Лик обладателя доспехов был скрыт тенью Т-образного выреза для глазниц. Но это не было единственным особенным в нём. Алая грива, позади шлема развевалась на лёгком ветру, придавая некий шарм.

Он стоял ровно, смотря прямо на него. Он скрестил руки на груди, причем одна отличалась от другой. Остальной доспех был тёмно-серого цвета, с элементами синего. Но его правая рука от плеча была закована в покорёженную, словно после пожара броню, цвет которой, был абсолютно чёрным.

Ордана особенно впечатлили огромных размеров пара клинков за спиной у рыцаря. Точно такого же стиля, что и отличающаяся конечность. Гигантских масштабов двуручник, которые не способен поднять обычный человек, даже один.

«Он спокойно носит их за собой, причем сразу два… Ни один из представителей человекоподобных рас не смог бы их поднять, не то, чтобы махать! Что за силой должен обладать их владелец, чтобы управляться ими в бою?! Он опасен, безусловно». — удивлялся комендант форта.

Ордан поднял руку вверх, чтобы привлечь внимание своих бойцов.

— ПОСТРОЕНИЕ ПОЛУКРУГОМ! — отдал он приказ.

Солдаты незамедлительно начали исполнять поручение и перестраиваться из прошлого построения, в новое.

— Медленно, — коротко и ясно сказал незнакомец.

— Что ты только что сказал? — негодовал лидер отряда.

— Я сказал, что вы слишком медленно перестраиваетесь. Это надо делать в два, если не в три раза быстрее. Конечно если вы хотите выжить в сражении, — неспешно ответил рыцарь.

— Вместо того, чтобы давать мне советы, лучше назовись. Имя и откуда ты, — потребовал дворф.

— Я местный лесник, а звать меня Андейронг… — иронично ответил воин.

— АХ-АХА-ХА-ХА ЛЕСН-И-И-К АХА-ХА — засмеялась толпа.

Ордан мимолётно улыбнулся, но сразу подавил улыбку.

— Я серьёзно спрашиваю, — грубо сказал предводитель отряда.

— Не могу тебе ответить откуда я, потому что не помню как тут оказался… — честно ответил Андейронг.

— Куда ты держишь путь, одинокий воин?

— В Сюрглем, столицу Краэля.

— Имя мне Ордан.

***

Андейронг присоединился к группе и они начали возвращаться в Форт Фарот.

«Существует большая вероятность, что именно он создал этот столб пламени… А ещё то, как он представился. Очень странное имя он использовал однако… Очень подозрителен… Нам очень крупно повезло, что он способен вести разумный диалог. Если бы он стал с нами биться, я не знаю как бы нам пришлось…» — Ордан очень опасался того, кто шёл рядом с ним.

Он посмотрел влево и увидел массивную фигуру с двумя двуручниками наперевес.

— А с какой целью ты идешь в столицу?

Тишина, но после нескольких секунд молчания, ответ всё же последовал.

— Встреча… Встреча с товарищем… — ответил Андейронг.

— Вот как… Ясно.

«Я испытываю небольшое уважение к человеку около меня. Он свободно со мной общается, ни капельки меня не страшась. Хе-х, давненько я не встречал подобных личностей. Он меня заинтересовал». — рассуждал комендант, попутно косясь влево.

***

Они шли уже несколько часов обратно и всё это время, вокруг него крутилась одна интересная особа. Миловидная эльфийка с зелёными волосами.

— А почему у вас растут рога?

— Что с вашей рукой?

— Откуда такие мечи?

— Почему…

«Как же она меня утомила, что вообще здесь забыло это дитя? Постоянно лезет с глупыми вопросами, а я не отвечаю. Что мне с ней делать?» — негодовал рыцарь.

Хвать

Андейронг молниеносным движением левой ладони поймал эльфийку. Он поднял её над землей, держа за волосы.

— ЧЕЙ?! ЭТОТ?! РЕБЁНОК?! УБЕРИТЕ ЕГО ОТ МЕНЯ! — крикнул мужчина на весь строй.

— Эй! Отпусти меня! Мне больно! — жаловалась девушка, схватившись за его могучую руку своими маленькими ручками.

— Ах вот как? А ЧТО ЕЩЁ МНЕ СДЕЛАТЬ?!

— Отпустите её. Её зовут Цевирия и она авантюрист железного ранга, — вступился за неё дворф.

— Да! Отпусти идиот! — кричала она.

Посмотрев в эти изумрудные глаза, он разомкнул свою хватку и грубо отпустил девушку.

— Не лезь ко мне больше, ты меня бесишь, — грубо сказал напоследок Андейронг.

— Тупой… Мне просто было интересно, — продолжала жаловаться эльфийка.

Он прибавил шагу и вырвался вперёд группы.

За очередным поворотом тропы, из-за дерева начал виднеться серый кирпич.

Они вернулись.