Сократив расстояние, упыри уже были готовы наброситься на одинокого и безоружного воина.

УУОООООЛЛЛ!!! — завизжало первое отродье, что уже было в прыжке на свою жертву.

Оно хотело покромсать её плоть, разорвать живот своими когтями, а затем сожрать потроха, чтобы в конце надругаться над трупом.

Перед своей гибелью он даже не увидел то, от чего он умер. Только молниеносный замах в его сторону…

ХРЯСЬ

Вонючая морда этого гуля превратилась в кровавое месиво. Всего лишь от одного встречного удара сжатым кулаком, все черепные кости были раздроблены на множество осколков. От такой атаки существо не выжило.

БАМ

Огромная, двухметровая туша этого монстра упала прямо к ногам своего убийцы.

— Тц… Какая мерзость. Как жаль, что я испачкался в этом мусоре, — пренебрежительным тоном пожаловался Андейронг, на своего уже бывшего врага.

Отряхнув свою правую кисть от крови и мозгов, он встал полубоком к своим противникам. Руки были опущены, показывая свою беззащитность или же превосходство над всеми ними.

— Кто следующий на убой?.. — с этими словами он исполнил вызывающий жест своей грязной ладонью, поманив к себе орду.

Хоть он и убил их собрата так просто, это не поколебило их дух. Нежить славилась своим бесстрашием. У них не было ни чувств, ни жалости и никаких эмоций — идеальное оружие, машины для убийств, которые безукоризненно исполняют приказы.

Такое действие не испугало их, вовсе наоборот. Оно погрузило всех мертвецов в ещё большую злость. Из всей толпы гулей вышел один, наиболее крупный из них, дабы проверить его силу.

Между обычными особями и им было одно яркое отличие. Костяные наросты, которые образовывали некое подобие брони. Они защищали основное тело от большинства колющих и режущих ударов. Но по их строению было сразу видно, что такой доспех уязвим к дробящему типу атак.

Весь этот сброд нежити подобрался настолько близко, что уже образовал полукруг перед Андейронгом. Если они решат накинуться все сразу, то это стало бы опасным и затруднительным положением. Но что-то удерживало их от этого.

Бронированный главарь упырей уже погряз в бушующей ярости. Глаза его залились красной кровью, слюни изо рта пенились, показывая его нетерпение.

«Этот урод выделяется из их общего числа. Уничтожить его просто так наверное не выйдет, поэтому стоит разбить его хлипенькую защиту».

ГРООООУ!!! — проревел на весь берег их лидер, перед тем, как совершить боковую атаку своей левой лапой.

Увы, но его конечность была схвачена стальной хваткой, не способная провести движение дальше.

— Визжал бы ты чуть потише… — попросил его воин, после чего, он сжал её ещё сильнее.

Хрусть

ООООУУУУУ!!! — существо издало громкий вопль от ощущений осколков кости, что впиваются в его мышечные ткани, перерезая их.

— Ой… Тебе больно?.. Как так?.. Я же всего лишь чуть-чуть сжал… Прости меня, пожалуйста. ХА-ХАХ-ХА — рассмеялся Андейронг, смотря на лицо отброса перед ним. Оно выражало боль… И страх… У мертвецов…

Он решил притянуть поближе к себе владельца руки.

— Ну заплачь, бедный ты мой… — ласковым тоном произнёс мужчина.

Гуль открыл свою пасть, усеянную зубами. Он сделал движение в попытке укусить своего мучителя в шею. Но вместо неё, глубоко в его глотку зашёл стальной наруч.

— Думал вырваться из моей хватки? О-о-о… Ты себя переоценил, дорогой мой друг. Твоя оболочка тебе не поможет, а твои сородичи уж тем более, — насмехался над слабостью своего противника он.

Ладонь зашла в горло так глубоко, что гуль ничего не мог произнести, даже завизжать.

— Знаешь что?.. — спросил Андейронг.

Упырь не смог ему ответить, из-за отсутствия хотя бы намёков на разум.

— Точно, как тебе бы хватило ума, чтобы мне ответить? Ты же тупая, уродливая и безмозглая скотина, смысл жизни которой — жрать дерьмо, как же я мог об этом забыть?! Но невзирая на всё это, я тебе все равно скажу... Мне надоело с тобой возиться… Поэтому просто сдохни.

После этого, он кладет вторую руку, что до этого момента была опущена вниз прямо на голову монстру. Другую же конечность засовывает ещё дальше вглубь уже по самый локоть.

— Как жаль, что на этом мне придется потихоньку заканчивать развлечение с тобой.

Хрусть

Пять пальцев вонзились глубоко в череп чудовищу, но они его не убили.

«ХАХ-ХА-Х… БО-О-О-ЛЬНО ДА-А-А-А?! АХ-ХАХ-ХА!!!»

Была бы у монстра возможность издавать звуки… Здесь бы оглохло большое количество людей, от настолько громких воплей. У множества из них останется травма после такого зрелища, что сейчас должно произойти.

Перчатка, которая была уже далеко внутри горла, тоже начала действовать. Впившись когтями во внутреннюю стенку, Андейронг резко потянул их сначала на себя, а потом вниз, к земле.

ХРЯЯЯСЬ

Сначала оторвалась от сустава нижняя челюсть, оставшись болтаться в воздухе, не падая только лишь из-за рваной кожи.

ХРЯЯЯЯЯЯСЬ

Приложив еще больше усилий, вслед за челюстью, в ход пошла кожа с района шеи и груди. Оторвав её с характерным треском, наружу начали показываться некоторые внутренности. Вследствие пропажи внешней защиты, оголилась дыхательная трахея и гигантские, гнилые лёгкие. Кровь лилась рекой, окрасив почти половину доспеха в тёмно алый цвет.

Дальше он направил свою силу в нижнюю часть тела — живот и всё, что ниже.

ХРРРЯЯЯЯЯЯЯЯСЬ

Оторвав плоть с того места, он бросил её на землю и наступил ногой. Схватившись обеими руками, Андейронг без проблем отделил её от остатков плоти и кинул в ближайших сородичей этого биомусора.

— Жрите, — сказав это, он с наслаждением вернулся к своему делу.

Когти, что до этого были в глотке, теперь удерживали длинный кишечник. Который к этому времени уже начал выпадать со своего места. Удерживая его таким образом, человек поднимает гигантское чудовище над собой, используя лишь грубую силу.

Пока он поднимал эту тушу, сверху на него лилась кровь и падали органы этого существа. Тонкий кишечник, покрытый язвами, большой желудок с несколькими крупными дырами. Выпали под своим весом даже лёгкие. Вся эта мерзость оказалась на человеке, но кажется, это его нисколько не смущало.

Встав в такое положение, воин замер. Но заминка долго не продлилась. Он рывком потянул в разные стороны.

ХХХХХРРРРЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯСЬ

Верхняя половина туловища отделилась от нижней. Позвоночник лопнул. Все это происходило в сопровождении оглушительных звуков ломающихся костей и разрывов органов, вместе с мышечными тканями. На Андейронга вылился целый дождь крови, окрасив его в малиновый цвет. Его рога остались чёрными, а грива окрасилась в алый, сменив свой прежний окрас. Покрывшись этим он начал блестеть, из-за упавшего на него света луны.

БАААМ

Он небрежно бросил останки их лидера, в его приспешников. Они замерли от таких действий. Все это время… Пока с их собратом расправлялись, они стояли никуда не сдвинувшись. У них было мнение, что их старший товарищ всемогущ и для него нет преград, вроде одинокого рыцаря. Но когда его разорвали на пополам, используя только лишь физическую силу… Это повергло их в шок. У них был вопрос, точно ли они монстры перед этим созданием? По их мнению, он был прямо перед ними…

— Есть ещё желающие?.. Желающие закончить так же?.. — задал вопрос негромким тоном, тот, кто стоял с головы до ног во внутренностях и крови. Тот, кто только что убил их брата столь жестоким образом.

— Я НЕ СЛЫШУ ОТВЕТА?!

В ответ ему была тишина. Не было слышно даже тонкого рыка…

— Если вы настолько трусливы, что боитесь напасть на одного беззащитного рыцаря… То падите ниц, перед этим сгорев дотла, подыхая в сопровождении чудовищных агоний, — холодным тоном сказал Андейронг.

Щёлк

Под всей этой небольшой армией образовалось монструозных размеров магическое начертание, которое было исписано крайне сложными узорами. Ночную тьму осветило фиолетовым светом, озарив стоящих в этом круге мертвецов.

Они посмотрели себе под ноги, чтобы увидеть постепенно возрастающую яркость. Вскоре это стало настолько невыносимо, что их стало ослеплять. Через некоторое время они додумались, что надо поспешить выйти из окружения, но было уже слишком поздно.

Пока они пытались осознать, что вообще происходит под ними, заклинание полностью зарядилось.

— Как жаль, что мне было с вами слишком скучно… — попрощался с ними заклинатель.

— Soprano.

ВВВВШШУУУУУУУУУУУУУУ

Из под земли вырвалось огромных размеров фиолетовое пламя, за долю секунды поглотившее всех, кто стоял в круге. Ни один из рядов нежити не сумел вырваться за грань магии. От тех, кто оказался внутри не осталось ничего… Даже комочков праха. Совсем ничего… Тысячная орда пала…

Заклинание было настолько мощным, что высота столба почти достигала трехсот метров. Такую яркую вспышку посреди ночи наверняка было видно за десятки километров…

Когда магия развеялась, на берегу реки образовался кратер, диаметром около ста пятидесяти метров, а глубина порядком пяти. Внутри и вокруг него была раскаленная земля. Деревья, что были неподалеку сгорели от такой температуры. На удивление, их угли остались и всё ещё тлеют.

Виновник таких разрушений сначала неподвижно стоял и молчал, а после развернулся и пошёл в направлении воды.

— Пойду умоюсь от той грязи, что на мне…

***

Южные границы Великого Леса Мертвецов. Близ Сюрглема

Смотровая башня гарнизонного Форта Фарот.

На возвышенной деревянной платформе, под навесом стояли двое молодых парней.

— Слушай, Ройс… А ты видел ту недавнюю загадочную вспышку? — спросил рядовой солдат у своего соседа.

— Ты о том фиолетовом огне, который запылал минут 15 назад, а затем исчез? — задал встречный вопрос ему Ройс.

— Именно. Меня это очень настораживает... Особенно если вспомнить историю этого места, то такое явление нельзя оставлять без внимания. Что нам делать с этим?

— Эстер, я думаю о таком надо рассказать нашему коменданту. Эту информацию нельзя утаивать. Если что-то действительно случится и это коснется кого-то из граждан, нас могут сурово наказать.

Бросив ещё раз взгляд на глубину леса, Эстер слегка задумался, а затем спросил у своего товарища, — А что насчёт мертвецов? Сейчас же полная луна... Этот день считается самым пиком в активности мёртвых обитателей леса...

Слегка раздражившись таким вопросом, Ройс потёр рукой своё лицо, но всё же ответил, — Неужели ты забыл, что вокруг форта стоит высокоуровневый магический барьер? Он не позволит пройти сквозь себя даже сильной нежити.

— Точно... Что ж, тогда нам немедленно стоит направиться к коменданту и дать ему рапорт об увиденном, — сменил тему Эстер.

Вместе приняв это решение, они начали спускаться вниз.

Каменный форт был средних размеров, издали напоминающий оборонительную крепость. Главные ворота этого бастиона представляли собой тяжелое, решётчатое и массивное укрепление. Ворота располагались в основной стене, которая окружала главное здание. Между ними был небольшой двор, где тренировались рекруты. Они упражнялись либо в паре с кем-то в паре, либо же используя манекен.

Спуск с башни в кабинет коменданту проходил прямиком через эту тренировочную площадку.

Идя мимо новобранцев, Ройс вместе с Эстером всячески их наставляли. Показывали правильные стойки, хват меча или же просто здоровались. В кругу молодежи, этих двоих очень уважали и относились к ним как к старшим братьям.

Попав в центральное строение, они не стали задерживаться в нём, продолжив свой путь дальше. Помещение, в которое они попали было просторным залом, со множеством боковых комнат и арсенала, что был приложен прямо к стенам. Такое простое расположение оружия было принято, чтобы в случае боевой тревоги, была возможность быстро вооружиться прямо внутри.

В конце этой комнаты, в правом углу была трехмаршевая лестница, ведущая на второй этаж. Именно туда направлялись солдаты.

Поднявшись вверх, их встретил коридор ведущий в одну сторону — налево. Пройдя по нему до конца их встретила широкая дубовая дверь.

— Кто постучится? Дружище, все-таки это была твоя инициатива, поэтому может ты? — предложил Ройс.

— Ладно, соглашусь тут с тобой, — ответил Эстер и занес руку, чтобы предупредить об их приходите.

Тук-тук

— Командир Ордан, разрешите войти! — крикнул он.

— Входите, Сержант Эстер. У нас здесь гость… Авантюрист, поэтому будь вежлив, — донеслось грубым тоном изнутри.

***

Плюх

Это был звук упавшего тела в воду. Окровавленный рыцарь окунулся вместе с доспехами в воду, в надежде смыть всю гадость с себя.

«Что же я наделал? Такое чувство, что когда я рвал это животное, я хотел причинить ему как можно больше страданий. Я как будто себя не контролировал… Такая жестокость с моей стороны… А ещё эта магия, я сам не понял, как его сотворил. Эта схема просто всплыла глубоко из моей памяти…»

Встав из реки, он направился к сломанному судну.

— Хух… Ну, вроде ополоснулся… Ночь уже подходит к концу, поэтому можно уже ни о чём не беспокоится. Худшее позади хе-хе. Пойду присяду на палубе, а завтра подумаю, что мне делать с кораблем…

Вшууххх

В лесной чаще резко разразилось жаркое пламя… Но он разгорелся не снизу… А как будто что-то его держало на весу. Огонь был столь силен, что от рядом растущих растений начал исходить дым. Но его владельца не было видно. Он умело скрывался от своего же света.

Единственное, что можно было разглядеть помимо пламени… Это тонкий контур пылающего круга, находящийся чуть ниже огня.

«Кто или что там?! Почему я не ощущаю оттуда никаких потоков манны… Словно там и вовсе никого нет… Я чувствую только пустое место…»

Топ… Топ… Топ...

До слуха Андейронга донеслись чьи-то грузные, но неспешные шаги…