== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

— Амун, ты такой хороший мальчик!

— Гав?

— Да, ты лучший мальчик.

— Гав!?

Хвост Агни вилял, словно пропеллер, превращаясь в смертоносное оружие для любого, кто приблизится к нему слишком близко, пока они пробирались через город искателей приключений. После небольшой стычки Роланд отвел кузнеца и его дочь в здание гильдии, чтобы присмотреть за ними. Он все еще опасался, что кузнец может стать мишенью, но теперь появилась еще одна причина для беспокойства. Его дочь, казалось, была совершенно очарована его волком.

— Пожалуйста, будьте осторожны. Некоторые из этих кристаллов довольно острые.

— Не волнуйтесь, господин Зигфрид. Я позабочусь… ах.

Как по команде, Милли уколола палец о драгоценные камни Агни. Они торчали по всему его телу, и чем больше уровней он получал, тем тверже они становились.

— Милли, веди себя хорошо…

— Не волнуйся, папа. Мне просто нужно придумать, где я смогу погладить Амуна.

Эрмес покачал головой, увидев, как его дочь засунула раненый палец в рот, продолжая при этом гладить волка другой рукой.

— Я… я должен извиниться за свою дочерью, господин Зигфрид. Вы уже так много сделали для меня во время этой поездки. Я не знаю, как отплатить вам.

Эрмес произнес это, несколько раз склонив голову, но Роланда это, в общем-то, не смутило. Он хотел спросить оружейника об особом классе своей дочери, но сейчас было неподходящее время. Да и объяснять ему, что он на самом деле рунный кузнец под прикрытием, он не хотел. Он даже не был уверен, что хочет что-то делать с этим знанием и нужно ли вообще этой семье его мнение. Это была их жизнь и они, вероятно, скрывали свои обстоятельства по какой-то причине, так же как и он скрывал свою истинную личность.

'А насчет этого класса… я не уверен, сможет ли она стать рунным кузнецом или даже работать им обычным способом. А разве можно стать рунным кузнецом, не имея класса мага?'

Пока они шли, он размышлял о названии и истинной природе её класса. Роланд убедился, что большинство людей сочли бы его неудачным. Главная причина заключалась в его небоевом происхождении.

'Её запасы маны, как у чисто крафтингового класса, могут оказаться недостаточными для зачарований более высокого уровня'.

Роланд, обладавший огромным запасом маны, никогда не сталкивался с этой проблемой. Однако он знал, что обычные рунные кузнецы часто испытывают проблему с нехваткой маны. Создание рун высокого качества требовало значительного количества маны и, взглянув на свой текущий запас маны, Роланд смог приблизительно оценить, сколько она получает с каждым уровнем. Этого было явно недостаточно.

Он также не был уверен, сможет ли она получить классы Зачарователя или Рунодела. На данный момент она была ближе к писцу маны и, вероятно, могла создавать только простые свитки. Какими классами она сможет стать в будущем, оставалось загадкой и он не был уверен, не станет ли её ограниченная способность к мане её окончательным недостатком. Тем не менее, существовали способы компенсировать этот недостаток определёнными средствами, которые были у него в наличии.

'Интересно, неужели они пришли сюда в поисках помощи после того, как кто-то посчитал её класс неудачным?'

Прибыв к зданию гильдии, Роланд еще раз обдумал эту мысль. Родители Милли не бросили ее в отличии от других. В подземелье они могли зарабатывать гораздо больше денег, чем на поверхности. Главная причина, по которой обычные люди приходили в подобные места, была проста: деньги. Здесь они могли зарабатывать в десять раз больше, чем обычно в верхних районах королевства.

— ...

Его взгляд оторвался от Агни и той, которая гладила его, и переместился к большому зданию гильдии. Здание искателей приключений возвышалось над улицей, словно крепость. Трехэтажное здание было построено не только из дерева, но и укреплено камнем. Руны были высечены по всей его стене, образуя массивный барьер, призванный защитить тех, кто находился внутри.

Очевидно, это было задумано как последний бастион на случай, если монстры каким-то образом прорвутся через стены подземелья, что стало возможным из-за недавних нерегулярных перемещений внутри подземелья. Однако, в отличие от крепости или имения знатного человека, снаружи не было охраны, только открытая дверь, через которую мог пройти любой желающий.

— Амун, подожди вон там. Я скоро вернусь.

— Гав!

— Тогда я составлю ему компанию. Только не задерживайся надолго, папа.

Милли была довольна тем, что могла оставаться снаружи с Агни. На мгновение показалось, что она не хочет расставаться со своим отцом, который только что вернулся, но как только появился синий волк, ее внимание полностью переключилось на него.

— Проиграл прирученному волку...

Эрмес был слегка озадачен тем, как быстро изменилось отношение его дочери к Агни. Тем не менее, сдерживая слезы, он вошел в гильдию вместе с остальными, чтобы они могли пересчитать оставшихся искателей приключений и разделить награду между оставшимися искателями приключений и носильщиками.

В тот момент, когда они переступили порог, дисплей его шлема загорелся бесчисленными сигнатурами. Защитные завесы, поля обнаружения, подавляющие системы и аварийные барьеры были нагромождены друг на друга, словно кто-то свалил их все вместе. Тот, кто проектировал это место, был либо гением, либо безумцем. Однако, учитывая, что в городе находились сотни бойцов третьего тира, а повсюду маячили низшие драконы, такой уровень защитной магии был необходим.

— Всем привет, это не займет много времени. Подождите здесь немного, а я сейчас вернусь.

Капитан Варек произнес это, направляясь к стойке вместе с несколькими другими. Несмотря ни на что, это все еще была гильдия искателей приключений, со всеми присущими ей бюрократическими процедурами и очередями. Как и в любой другой, здесь сбоку располагалась пивная, где уже были готовы подать еду и напитки.

— Зигфрид, мне еще нужно кое-что сделать. Присоединюсь к тебе позже.

Харфон, тайный инспектор гильдии, говорил с ним тихо. Было ясно, что у него, вероятно, есть здесь связи, требующие внимания. Можно ли им доверять — это уже совсем другой вопрос. Кто-то явно рассказал о его поездке сюда, иначе никаких убийц не появилось бы. Существовала вероятность нового нападения, если человек, с которым связался Харфон, был кротом, хотя также возможно, что информация распространилась и другими путями.

Когда гном удалился, а Варек скрылся в толпе, Роланд остался наедине с Эрмесом и остальными членами отряда. Прежде чем он успел расспросить их о ситуации или о дочери Эрмеса, снаружи раздался странный звук. Он был похож на удар металла по камню, повторяющийся в размеренном ритме. Через несколько мгновений кто-то ворвался в двери гильдии искателей приключений.

— Где ты?

Роланд повернулся в сторону источника голоса и мгновенно понял, что этот человек должен быть связан с Эрмесом. Присмотревшись, он узнал его и точно понял, кто этот незнакомец.

Имя: Хасим Л 286

Классы:

Мастер-конструктор рунических големов T3 11

Мастер-рунокузнец Т3 100

Дизайнер рунических големов T2 L50

Рунокузнец Т2 L50

Мана-писец Т1 L25

Кузнец Т1 L25

Маг Т1 L25

Личность мужчины была ясна. Это был Хасим, главный рунокузнец крепости. Его уровень был довольно высок, и он уже освоил второй класс третьего тира ремесленного класса. Роланд когда-то сам рассматривал этот путь, пока не появилась более подходящая альтернатива.

'Это что, деревянная нога?'

Роланд подумал про себя, когда карлик заметил его и Эрмеса. В тот момент, когда Хасим их заметил, его единственный здоровый глаз широко распахнулся и он бросился вперед.

— Вот ты где!

Карлик двигался с такой скоростью, которая не укладывалась в его протезе. Каждый шаг его протеза с металлическим наконечником звучал, как удар молота по наковальне. Хасим был горой людей, втиснутых в тело ростом всего в сто сорок пять сантиметров, его борода была заплетена золотой проволокой и покрыта копотью от бесчисленных часов, проведенных в кузнице.

— Мастер Хасим!

Эрмес воскликнул, в его голосе звучали облегчение и удивление. Хасим не сбавил темп, пока не оказался всего в нескольких сантиметрах от груди Эрмеса. Он не предложил ни объятий, ни рукопожатия. Вместо этого он взмахнул мозолистой, заляпанной жиром рукой и резко шлепнул оружейника по плечу.

— Ты, тупоголовый осёл!

Крик дворфа привлек внимание нескольких находившихся поблизости искателей приключений. Эрмес не смог выдержать удар и полетел прямо к Роланду. Роланд отступил в сторону и прежде чем Эрмес успел врезаться в колонну позади себя, схватил его за воротник рубашки.

— Я думал, ты мертв!

Хотя мужчина выглядел грубо, казалось, что он беспокоился об одном из своих кузнецов. Для человека такого уровня это было почти неслыханно. Большинство ремесленников такого уровня редко покидали свою кузницу или даже заботились о своих работниках, считая, что уже само по себе является наградой позволить другим работать в своих мастерских. Этот дворф казался другим, но в то же время сохранял обычные поведенческие модели, свойственные гномьей культуре.

— Если бы ты отдал концы только потому, что я был слишком упрям, чтобы зашить эту проклятую грудную плас…

Хасим взревел, его лицо окрасилось в багровый цвет, сравнимый с цветом горящих в кузнице костров. Однако, прежде чем он успел закончить фразу, он сдержался и не сказал слишком много. Эрмес повис в объятиях Роланда, выглядя как ребенок, на которого кричит родитель.

— Учитель, пожалуйста. Я могу объяснить.

Роланд знал, что на самом деле произошло тогда и дворф тоже это знал. Это была тактика, используемая искателями приключений, недовольными услугами рунокузнеца. Однако упоминать об этом в гильдии искателей приключений, вероятно, было плохой идеей, особенно когда главный виновник мог уже находиться рядом.

— Хасим, мой добрый друг, что привело тебя сюда?

Неподалеку появилась еще одна фигура. Это был мужчина, огромный, как гора, принадлежавший к расе Голиафов. На первый взгляд, он напомнил Роланду Аурдана. Главное отличие заключалось в том, что у этого человека были длинные, иссиня-черные волосы, а не лысина. Он также носил такую же бороду, хотя, в отличие от волос, она была с проседью.

— Агтак…

Хасим что-то пробормотал, поднимая взгляд на огромного мужчину. Это был присутствующий здесь глава гильдии и, в некотором смысле, лорд крепости и человек, занимающий высшую должность. Роланд мгновенно понял, что Мастер Рунокузнец недолюбливает главу гильдии.

Имя: Агтак Л 309

Классы:

T3 Мастер Ярости 59

T3 Мастер Ауры, Жестокий Берсеркер 100

T2 Жестокий Берсеркер Ауры L50

T2 Гладиатор Духа L50

T1 Жестокий L25

Т1 Воин Л25

Благодаря своим недавним успехам Роланд стал всё лучше и лучше понимать статусы людей, не давая им это заметить. Он по-прежнему обычно использовал это против немагических классов, поскольку даже малейший намёк на расход маны мог выдать его. Однако, когда дело касалось людей с грубыми классами, реальной опасности для него не было.

'Это интересное распределение по классам'.

Роланд слышал о классе «Мастер ярости». Это был один из лучших путей развития для класса берсерка. Как следует из названия, он позволял берсеркам управлять своей яростью, поддерживая свои баффы, сохраняя при этом полное здравомыслие. Он устранял главный недостаток этого двойственного пути, делая его очевидным выбором для многих, кто шел этим путем.

Напряжение в воздухе было настолько сильным, что его можно было разрезать ножом. Роланд оставался молчаливым наблюдателем, его взгляд метался между возвышающимся Голиафом и коренастым старым гномом. На бумаге Агтак был вершиной физической силы в этом секторе, но Хасим обладал буквально фундаментом, на котором эта сила зиждилась. Без снаряжения рунного кузнеца большинство искателей приключений не могли действовать, и глава гильдии это знал.

— Почему ты молчишь, друг мой?

— Не смей называть меня „другом“, ты, заросшая гранитная глыба!

— ...

Крупный мужчина не ответил, но его взгляд остановился на Эрмесе, кузнеце, который должен был быть мертв. Чтобы еще больше подчеркнуть серьезность ситуации, Роланд заметил знакомое лицо, стоящее позади главы гильдии. Это был второй человек, причастный к исчезновению Эрмеса. Сохраненный тогда Роландом узор маны идеально совпадал с ним, и реакция в глазах кузнеца второго уровня была безошибочной. Он мгновенно отвел взгляд, когда мужчина посмотрел в их сторону.

— В чём проблема? Давайте поговорим за кружкой хорошего эля и вы расскажете мне о ходе работ над оборудованием, которое я вам дал?

— Твое оборудование?

Хасим повернулся к Эрмесу, схватил его за руку и притянул к себе.

— Да, оно задерживается, к сожалению… Придется подождать и очень долго.

С этими словами он оттащил Эрмеса назад и выбежал из гильдии. Эрмес не сопротивлялся, вернее, не мог сопротивляться. Его мастер одолел его и поспешно вытащил наружу. Роланд остался на месте, наблюдая за происходящим. Было ясно, что мастер гильдии был крайне недоволен случившимся.

— Вы это видели?

— Ага…

Несколько искателей приключений начали перешептываться и это не осталось незамеченным для грубияна — главы гильдии.

— На что вы все смотрите?

Голос Агтака прокатился по залу, словно гром. Разговоры затихали на полуслове. Кружки застывали на полпути к губам, и не было слышно даже булавочной глыбы, никто не осмеливался ответить. Крупный мужчина снова перевел взгляд на дверь, через которую только что прошел Хасим и только тогда заметил Роланда. На мгновение его взгляд задержался на нем, но интерес быстро угас и он повернулся, направившись обратно тем же путем.

Лишь спустя несколько мгновений, когда глава гильдии ушел, искатели приключений осмелились снова заговорить. Роланду стало ясно, что Агтак — это личность, которую здесь очень боятся и который, возможно, коррумпирован. Было очевидно, что если Агтак узнает, что Роланд делал в подземелье, это ничем хорошим не закончится.

'Наверное, мне стоит сесть и подождать Варека, прежде чем принимать решение о дальнейших действиях'.

Приняв это решение, Роланд повернулся к трактиру в здании гильдии искателей приключений и сел один. Он ничего не заказал. Вместо этого он достал несколько домашних бутербродов, приготовленных для него женой. Они были надежно спрятаны в одной из пространственных рун, ожидая подходящего случая.

Обычно он был бы слишком параноиком, чтобы показать своё лицо, но в маске он мог спокойно снять шлем, чтобы поесть и попить. Через несколько мгновений он съел несколько домашних бутербродов, приготовленных для него Элодией и в завершение выпил припасённый им холодный чай. К счастью, вокруг было слишком много искателей приключений, чтобы заметить, что он ничего не покупает. Он подождал, и примерно через двадцать минут услышал отчётливый звук удара о стол.

— Вот, пожалуйста. Ваша доля.

На стол упал мешок с монетами. Роланд взглянул на него и сразу понял, что внутри гораздо больше монет, чем должно быть. Задача заключалась в том, чтобы добраться до третьего кольца и защищать людей до самого конца. Он выполнил именно это, но половина их группы так и не добралась до цели, а несколько человек погибли по пути.

— Выглядит немного тяжеловатым…

— Я знаю. Просто возьми это, пока я не передумал. Ты это заслужил.

— Хорошо. Я не откажусь от монет.

Роланд не стал спорить. Наличие дополнительных средств на будущие исследования всегда было хорошо. По-видимому, поскольку некоторые искатели приключений лишились наград за исполнение обязанностей стражников, они перераспределили их среди других, подобных ему. Все в группе знали, что его вклад был самым значительным.

— Полагаю, на сегодня мы прощаемся, Зигфрид, но если ты захочешь выполнить какие-либо другие задания, не стесняйся. Мне бы пригодился человек твоего уровня в команде.

— Ты собираешься охотиться на каких-нибудь низших драконов?

Варек кивнул.

— Да, такой план, но сначала нам с остальными нужно отдохнуть. Так что, как насчет этого? Может быть, через два-три дня мы могли бы встретиться здесь и обсудить кое-что?

— Пока что мне придётся отказаться. Я предпочитаю работать в одиночестве.

— Ты уверен?

Варек выразил разочарование, но не стал развивать эту тему.

— Что ж, если передумаешь, я остановлюсь в гостинице «Чёрный дракон», в номере двенадцать.

Роланд кивнул и после короткого разговора попрощался с капитаном Вареком. Сначала он не знал, что думать о Вареке, но тот оказался хорошим лидером. Хотя Роланд не представлял себя втянутым в приключения вместе с ним, он мог вообразить, что в будущем этот человек будет работать на город Альбрук, выполняя различные задачи.

'Кажется это все дела на данный момент. Хотя...'

Его мысли обратились к потенциальным проблемам в будущем. Хотя он официально присоединился к третьему кольцу подземелья как искатель приключений, перед ним открылось несколько путей. Один из них был связан с Милли и её особым классом. Другой — с Агтаком, мастером гильдии, и его возможными планами на будущее, которые могли включать в себя ещё одно нападение на Эрмес. А ещё был Хасим, рунный кузнец с обширными знаниями, который мог бы помочь Роланду освоить новые техники крафта и создания големов. Появились новые возможности, а также новые опасности, с которыми ему, вероятно, скоро придётся столкнуться.