== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

— Ауууууу!

— Нет, лежи, мальчик, не смей!

— Ворф!

— Я сказал вни…

Роланд не успел договорить, потому что на него налетел стремительный волк и сбил его на землю, захватом любви. К счастью, его сверхчеловеческая сила и выносливость уберегли его от травм, хотя любой нормальный человек, скорее всего, погиб бы от удара. Он скользил по земле, оставляя длинные следы за собой.

— Гав!

— Перестань меня облизывать!

Он закричал в знак протеста, но солнечный волк не слушал. В конце концов, Роланд сдался и позволил ему продолжить. К счастью, на нём всё ещё была огненная броня, которая защищала его лицо от излишков слюны.

— Ладно, я думаю, этого достаточно…

Потратив полминуты на то, чтобы позволить Агни насладиться собой, Роланд наконец встал и оттолкнул его. Волк отскочил и начал метаться по площадке, словно готовясь к новой атаке, каждый раз останавливаясь в последний момент. Его массивные лапы оставляли глубокие следы на земле и Роланд задумался, не стоит ли расширить площадку, чтобы у Агни было больше места для бега.

— Агни, у меня есть твое любимое.

К счастью, Роланд был не один. Элодия подоспела как раз вовремя, чтобы спасти его, неся блюдо с жареным мясом, приправленным, чтобы удовлетворить изысканный вкус Агни. Несмотря на то, что волк был рождён огнем, он предпочитал мягкую пищу.

— Вот, откуси и верни мне моего мужа.

Элодия рассмеялась, накладывая еду в огромную стальную чашу. Агни посмотрел на еду, затем на Роланда, но слюни выдали его истинные приоритеты. В мгновение ока он принялся поглощать мясо, предоставив Роланду возможность войти внутрь. Вернувшись домой, Роланд наконец снял шлем и посмотрел на свою прекрасную жену прямо, без каких-либо экранов или рунических камер между ними.

Элодия мягко улыбнулась, наблюдая, как он снимает шлем. Его волосы стали немного длиннее и времени побриться не было. Легкие морщинки усталости вокруг глаз говорили о стрессе, связанном с его обязанностями в Исгарде. И всё же теплота его взгляда, полностью устремлённого на неё, заставила сердце Элодии ёкнуть.

— Ты выглядишь так, будто не спал несколько дней.

Она сказала это, проводя рукой по его щеке.

— Вы вообще нормально питались, пока были там?

Роланд усмехнулся, когда она коснулась его короткой, неряшливой бороды.

— Да, но я бы предпочёл забыть большинство блюд, приготовленных не тобой. Эти безумцы в башне магов ели только обезвоженную пищу. К счастью, у меня был твой ланч, который помог мне всё это пережить.

Элодия тихо рассмеялась.

— Рада это слышать, но, возможно, вам лучше отдохнуть. Как насчёт тёплой ванны?»

Её голос смягчился, в нём послышалась тоска. Она не видела его несколько недель и он тоже. Быть окружённым неизвестностью и постоянно на нервах – не самое лучшее для духа. Роланд слегка наклонил голову и лёгкая, искренняя улыбка тронула уголок его губ.

— Звучит прекрасно, но было бы еще лучше, если бы вы присоединились ко мне.

Он подошёл ближе и мягко прижал перчатку к её талии. Её руки легли на его бронированную грудь и лёгкий румянец залил её щёки. Сердце Элодии затрепетало от близости, от знакомого запаха и от его взгляда.

— Я скучала по тебе, но, возможно, тебе стоит сначала снять эту броню и дать мне время подготовиться.

Она говорила с насмешкой и на лице Роланда появилась ухмылка. Он был готов поднять её и унести, но прежде чем он успел это сделать, произошло нечто неожиданное. На мгновение всё вокруг содрогнулось, словно от удара невидимой силы извне. Глухой грохот сотряс окна и от последующих толчков несколько ваз разбились об пол. Рунические светильники замерцали, а с потолка посыпалась пыль.

— И что же это такое?

Роланд замер, его инстинкты мгновенно насторожились. Он воздвиг барьер, окруживший весь его дом, как раз в тот момент, когда в воздухе раздался второй взрыв. Снаружи Агни яростно залаял и бросился к источнику хаоса.

— Что это было?

Романтический тон Элодии исчез, уступив место замешательству.

— На нас не нападают извне. Это произошло изнутри комплекса.

Роланд моргнул, гадая, не напал ли кто на его дом. Ответ пришел быстро: дым начал подниматься со знакомой стороны.

— О нет, это снова он.

Элодия застонала и сжала переносицу.

— Растикс.

Роланд вздохнул и провел рукой по лицу.

— Конечно, это он.

Его плечи опустились.

— Я пойду проверю его. Оставайся здесь. Мы не знаем, есть ли что-то опасное в дыме.

Сказал он, положив руку на плечо Элодии. Её окружила завеса маны, блокируя любую потенциальную опасность. Он сделал то же самое для себя и, схватив шлем, вышел наружу, чтобы найти алхимика.

'Я почти забыл, что живу по соседству с сумасшедшим ученым'.

Образ безумного исследователя из Исгарда промелькнул в его голове, когда он вышел. Мастерская Растикса уже не раз горела, и когда Роланд прибыл, несколько големов уже распыляли огнетушители, чтобы потушить пожар. Из густого дыма наконец появился гном-алхимик, держа в пальцах что-то похожее на маленькую фиолетовую гранулу.

— Я СДЕЛАЛ ЭТО! УСПЕХ!

Растикс, шатаясь, вышел из мастерской, кашляя и смеясь одновременно. Кончики его ушей были чёрными от сажи. Глаза его горели безумной гордостью, когда он держал над головой светящуюся гранулу, словно трофей. Даже дым, поднимающийся из бороды, казалось, не беспокоил его, когда он повернулся к Роланду.

— Успех, сэр Уэйланд! Я сделал это! Формула готова!

Роланд не знал, что сказать. Он взглянул на висевшее неподалёку пурпурное облако. Запах был неприятным, но, по крайней мере, не казался ядовитым для людей или других рас.

'Хорошо, что барьер для защиты от загрязнений задержал весь этот дым. Запах ужасный'.

Он усилил генератор щита вокруг мастерской Растикса, поскольку оттуда часто вырывался дым. Мерцающий барьер огородил территорию, не давая дыму распространяться. Вскоре заработали большие вентиляторы, всасывая окружающий воздух. Вентиляторы были соединены с длинными трубками, ведущими в камеру очистки, предназначенную для фильтрации токсинов перед выпуском чистого воздуха наружу.

— Что это? Воняет хуже, чем разлагающееся тело.

Испачканное сажей лицо Растикса расплылось в широкой улыбке и он гордо поднял фиолетовую таблетку выше.

— Ах! Вот он, запах прогресса! Симфония алхимической точности и изменчивого мастерства! Я называю это…

Он сильно закашлялся, отгоняя дым.

— Притяжение Дракона!

Роланд не отрывал взгляда от шара размером с грецкий орех в руке Растикса, который всё ещё дымился и источал резкий, едкий запах. Несмотря на доспехи и магический барьер, слабый след «аромата» всё же доходил до него. Он понятия не имел, как гном выдерживает его и мог лишь предположить, что Растикс использует зелье, чтобы отбить запах.

— Полагаю, это сделано для привлечения низших драконов?

Спросил Роланд.

— Именно! Всё, как вы приказали и я, великий Растикс Зельбебанин, выполнил!

Гном объявил и, как и прежде, Растикс торжествующе поднял шарик, но его восторг вскоре угас. Он покачнулся, затем повалился вперёд и рухнул. Прежде чем он упал на землю, Роланд поймал его заклинанием магической руки. Сфера «Приманивания Дракона» также была защищена заклинанием и немедленно заперта в сейфе.

'Я попросил его сделать что-нибудь для привлечения драхинид, но будет ли это работать?'

Перед тем, как отправиться в путь, Роланд решил повысить свой уровень в подземелье, кишащем дракинидами. Однако пришлось преодолеть препятствия, такие как переполненная база искателей приключений и обширная территория, где обитали монстры. Чтобы решить эту проблему, он попросил Растикса создать мощную приманку, которая привлекала бы существ. Исследования гнома касались феромонных желез драконов и низших драконов, и в случае успеха это позволило бы Роланду охотиться на них гораздо эффективнее.

'Растикс может причинить большой сопутствующий ущерб, но успех его работы нельзя отрицать'.

Растикс причинил немало разрушений, но заменить его было невозможно. Он создал клей для рунических протезов – материал, который приходилось производить постоянно и держать в секрете от подражателей. Хотя его лаборатория, казалось, взрывалась каждые несколько месяцев, преимущества его изобретений перевешивали причиняемые им проблемы. И всё же трудно было не замечать, насколько неудобно было жить так близко. Мановый барьер вокруг дома помогал, но если бы один из его экспериментов пошёл не так и достаточно масштабно, люди могли бы пострадать.

'Мне нужно найти ему помещение получше. Это место он может использовать как свой дом'.

С этой мыслью он решил вернуться домой. Вокруг дома была выставлена охрана – целый отряд был готов в случае необходимости разобраться с этим безумным алхимиком. Его быстро подлатали и уже на следующий день он мог вернуться к работе.

— С ним все в порядке?

— Нормально? Нет, кажется пара винтиков в его голове потерялась.

— Ты знаешь, что я имел в виду.

Элодия нахмурилась, глядя на неудачную попытку Роланда пошутить, когда он вернулся домой. Агни пришлось провести какое-то время за барьером, но теперь он снова принялся за еду.

— С ним всё в порядке. Не знаю, как, но, возможно, он бессмертен.

Роланд пожал плечами. Хотя Растикс постоянно попадал в неприятности, ему всегда удавалось отделаться лишь парой синяков. Возможно, именно поэтому он постоянно подвергал себя опасности, ведь серьёзных травм, которые он получал долго, у него не было.

— Это уже третий раз за этот месяц. Когда же он научится? Ты слишком терпелив с ним.

— Ну, он действительно даёт результаты. Я подумывал о том, чтобы выделить ему участок земли севернее, но вместо этого, почему бы нам не вернуться к нашему предыдущему разговору о той ванне?

Хотя взрыв сотряс его дом, он не позволил ему стать препятствием. Он слишком долго провёл вдали от дома и хотел хотя бы одну ночь покоя, прежде чем снова уйти. Не дожидаясь ответа, он отбросил шлем и схватил жену одной рукой.

— Эй, отпусти меня.

— Ничего не поделаешь, миссис Уэйланд.

Он говорил с ухмылкой, перекинув её через плечо и направляясь к купальне. Вскоре он снял перчатки, закрыл дверь и лишь дорожка из доспехов осталась от них.

На следующее утро Роланд проснулся рано, задолго до того, как первые лучи солнца достигли Альбрука. Воздух был прохладным и нес аромат утренней росы, смешанный со знакомым ароматом его жены, Элодии. Её рука покоилась в его руке, крепко сжимая её во сне и он осторожно, как обычно, высвободился, не разбудив её.

'Я бы хотел снова спать, как нормальный человек…'

Даже после столь насыщенного дня и ночи он почти не спал, да и не нуждался в этом. Его способности позволяли ему работать без отдыха целыми днями, а когда он спал, то не более четырёх часов. Для человека с его объёмом работы это было удобно, но бывали моменты, когда ему хотелось просто поспать подольше и вернуться к обычной работе ремесленника.

Его изначальной целью было открыть магазин в Альбруке и посвятить всю свою жизнь собственному бизнесу. Его жена ушла оттуда, поскольку её страсть была в другом и он не знал, что делать с этим местом, из-за того, что оно не приносило большого дохода. Тем не менее, он всё ещё надеялся, что когда-нибудь, если всё уляжется, он сможет вернуться в те более спокойные времена.

— Итак…

Бесшумно двигаясь, он встал, надел рубашку и брюки и направился в свою мастерскую. Свет в коридоре мигал, когда он проходил мимо, реагируя на его мана-сигнатуру. Он решил подняться по обычной лестнице, не торопясь осматривая подземелье. Повсюду был разбросан какой-то беспорядок, но были явные следы недавней работы Бернира. Осмотревшись, он направился к лифту и спустился в комнату Себастьяна.

— Себастьян, дай мне ежедневный отчет.

— Как пожелаете.

Загорелись экраны, показывая сообщения о событиях в городе после его возвращения. Там мало что изменилось, но в Олдборне, где служил его брат, произошли некоторые перемены.

— Как раз вовремя, с санкциями и пошлинами. Они буквально пытаются выжать из нас все соки.

Торговля не была полностью запрещена, но купцам, путешествовавшим из Олдборна через земли Теодора, теперь приходилось платить дополнительные пошлины за всё. Надбавка была высокой, начиная с удвоения первоначальной стоимости, что делало торговлю невозможной. В результате Альбруку пришлось бы напрямую поддерживать новый приграничный город, хотя планы на это уже существовали.

— Эти туннели станут нашей линией жизни. Нам следует в первую очередь разместить там големов и построить простейшую систему метро. Держу пари, Союзу гномов понравится этот проект.

Даже без поддержки герцога у города всё ещё было достаточно средств, чтобы начать строительство небольшой железнодорожной сети. Она соединила бы два города, а её дальнейшее расширение обошлось бы гораздо дешевле, чем строительство телепортационных ворот.

— Я добавил это в заметки, сэр. Что-нибудь ещё?

Себастьян спросил, когда слова Роланда появились в тексте. Он тщательно планировал будущее, стараясь не забыть ни одного важного проекта.

— Сначала Институт, а потом я смогу приступить к работе. Артур должен справиться с Юлиусом, когда тот прибудет, но он также хочет, чтобы я поработал над проектом рунического глаза.

Дел предстояло много и он жалел, что не может клонировать себя. Главной проблемой была прокачка, которая отнимала слишком много времени. Пока что он не видел коротких путей, подобных тем, которыми пользовался раньше.

Имя Роланд Арден L 230

Классы:

T3 Рунный кузнец-повелитель L55 [ Основной]

T2 Рунный Лорд L50 [ Третичный ]

T2 Рунический инженер L50 [Вторичный]

T1 Маг L25 [ X ]

T1 Рунический писец маны L 25 [ X ]

T1 Рунический кузнец L 25 [ X ]

HP 50836/50836

MP 84281/96285

СП 64599/69826

Сила 340

Ловкость 279

Проворство 372

Жизненная сила 354

Выносливость 389

Интеллект 440

Сила воли 425

Харизма 21

Удача 12

'Даже после всего этого я поднялся всего на пять уровней'.

Хотя большинство людей посчитали бы достижение пяти уровней всего за час невероятным, для него это ничего не значило. Он чуть не погиб и этот опыт ясно дал понять, что охота на монстров второго уровня и даже более слабых монстров третьего уровня больше не принесёт ему многого. Ему нужно было сосредоточиться на существах своего уровня или выше.

— Может, мне стоит попробовать этот проект. Оставлять эти доспехи просто лежать в хранилище — пустая трата времени.

Роланд направился к своей оружейной, где хранились четыре его стихийных доспеха, извлеченные из хранилища. Ониксовый доспех сильно пострадал в недавнем бою и нуждался в перековке. Многократное восстановление привело к коррозии рун и теперь он мог выдавать лишь около сорока процентов своей первоначальной силы.

Несколько парящих големов несли повреждённые части, используя заклинание своей магической руки и магию парения. Он не собирался сразу же браться за них. Вместо этого он обратил внимание на другое. Вместе с парящими големами в комнату вошёл ещё один, более худой на вид.

— Должен быть подходящего размера. Бернир хорошо поработал с деталями.

Из кучи искореженных доспехов на столе он поднял один из самых больших наплечников. Он подошёл к тощему голему и надел его ему на плечо. К его удовлетворению, наплечник не упал, а сидел так, словно был сделан специально для него.

— Хорошо. Это может сработать. Но сначала…

Он снял наплечник и положил его обратно на стол. Затем он взглянул в сторону телепортационной камеры и вздохнул. Он знал, что ему нужно отправиться в Институт, чтобы разобраться с Анзенеем. Тот, вероятно, уже ждал там и Роланд не хотел заставлять его ждать ещё дольше.

— Мне нужно что-нибудь поесть перед уходом.

Закончив свои планы, он покинул свою подпольную мастерскую и вернулся домой. Он не был уверен, сколько свободного времени у него останется после сегодняшнего дня, поэтому решил насладиться им, пока ещё есть возможность.

=====

Сорян, со временем на этой неделе - очень плохо. Чуть задерживаюсь с переводами.