== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

Роберт стоял в ярко освещённой комнате, его дыхание было ровным, пока он привыкал к своей новой форме. Комната была просторной, напоминавшей стерильный подземный склад с длинными флуоресцентными лампами, дававшими яркий, ровный свет – редкость в этом мире мечей и магии. Роланд стоял перед ним, скрестив руки на груди, и внимательно изучал его.

«А теперь давай, почему бы тебе не попробовать начать с навыка «Клятва»?»

Посреди зала стоял тренировочный манекен, сделанный из особого железного дерева. Роберт глубоко вздохнул, сосредоточившись. Трансформация, которую он пережил, была ещё свежа, и тело казалось незнакомым, почти слишком сильным для его собственного контроля. Но именно для этого и были нужны тренировки. Роланд стоял в нескольких шагах от него, как всегда, в рунических доспехах, выглядя как владыка из своего ритуального пространства вознесения.

Роберт сосредоточился на навыке, который он видел в своей системе, «Клятве рунного архимага». Он не был до конца уверен, как это проявится, но понимал, что рыцарские обеты требуют убеждённости. Он вспомнил битвы, в которых участвовал, трудности, которые пережил, и данное себе обещание защищать тех, кто ему дорог, и стать достаточно сильным, чтобы не быть обузой.

«Клянусь своим клинком и своей силой… что никогда не отступлю от своего долга защищать тех, кто мне дорог…»

«Что-то вроде этого?»

Навыки прочно укоренились в существе тех, кто ими обладал, поэтому он имел общее представление о том, что ему следует делать. Однако обет должен был быть произнесён вслух, с настоящими эмоциями и убеждённостью. Если он просто бормотал случайные слова, не имея их в виду, навык не активировался.

В тот миг, когда он заговорил, внутри него что-то щёлкнуло. По телу пробежала волна энергии, и он внезапно окунулся в мягкое, неземное сияние. Руны, покрывавшие его доспехи, а также тренировочные меч и щит, начали мерцать и пульсировать. Энергия сгустилась вокруг него и рун, усилив их силу именно так, как и предсказывал навык.

«Понятно… интересно».

Роланд кивнул, всё ещё скрестив руки на груди. Роберт не был уверен, что увидел брат на своём забрале, но, вероятно, это была важная информация. Роланд хотел создать для него новый доспех, а для этого ему нужно было освоить все его новые навыки.

«Хорошо. Теперь проверим, насколько этот обет усилит навыки работы с рунами. Ударь манекен, когда будешь готов».

Роберт кивнул и сделал шаг вперёд, подняв меч. Он почувствовал, как изменилась его поза: движения стали тяжелее, но при этом странно плавными, словно тело адаптировалось к новому ритму. В тот момент, когда он взмахнул мечом, руны на клинке вспыхнули, отдаваясь силе его обета.

Резкий треск разнёсся по залу, когда меч вошёл в цель. Удар был мгновенным и сокрушительным. Вместо того, чтобы просто оставить вмятину на тренировочном манекене, железное дерево раскололось и разлетелось вдребезги, разбросав осколки по полу. Последовал порыв силы, словно сам воздух содрогнулся от мощи удара.

«Это превзошло мои ожидания. Похоже, ваша клятва влияет на степень усиления. Возможно, длина слов тоже имеет значение. Нам придётся провести ещё несколько тестов. Может быть, стоит попробовать упомянуть кого-то конкретного».

Роланд подошёл к одному из осколков и поднял его. Роберт использовал этот навык не в первый раз, но уже во второй раз. До этого он произносил более короткую речь, более общую и гораздо менее весомую.

«Кто-то конкретный?»

«Да, возможно, как твоя мать... или Люсиль».

«Л-Люсиль?»

Слова Роберта застряли в горле, лицо слегка покраснело. Брат, возможно, и ухмылялся, но его улыбка была скрыта за шлемом. Роланд всегда был на шаг впереди, и если он говорил, что это сработает, то вероятность того, что так и будет, была высока.

«Вы хотите сказать, что этот навык зависит от личных связей?»

— спросил Роберт, пытаясь вернуть разговор на что-то менее... неловкое.

«Рыцарская клятва обычно связана с честью, долгом или с человеком, которого они клянутся защищать или которому служат. Если этот навык хоть немного похож на традиционные клятвы, обращение к конкретному человеку может усилить его эффективность. На самом деле, у вас нет того, кому вы служите, поэтому выбор того, кто близок вашему сердцу, вероятно, будет лучшим решением».

Это имело смысл, но, похоже, его брат что-то забыл. Между ними уже существовал обет вассальной верности, так что теоретически он должен был направить это умение на брата. Однако если это умение реагировало на эмоции, то, возможно, его единственная истинная любовь, Люсиль, была лучшим выбором.

Единственной проблемой было то, что она была там же, вместе с ними, наблюдая со стороны и используя собственные навыки для изучения магии.

«…Ну, давай, Роберт. Не обращай на меня внимания».

"Я…"

Роберт с трудом сглотнул, ощущая тяжесть слов брата и присутствие Люсиль рядом. Он глубоко вздохнул, сосредоточившись на бурлящих внутри эмоциях. У навыка «Клятва» было короткое время перезарядки, но он сжигал половину маны. Только с помощью зелий маны он мог использовать его несколько раз.

«Клянусь своим клинком и своей силой… стоять щитом Люсиль, никогда не дрогнуть и защищать ее от зла, чего бы это ни стоило».

Едва слова слетели с его губ, внутри него что-то вспыхнуло. По жилам хлынул поток энергии, сильнее прежнего. Его доспехи и оружие ярко вспыхнули, руны пульсировали с интенсивностью, превосходящей его предыдущую попытку. Сияние, исходящее от его тела, изменилось, став более ровным, более решительным, словно оно нашло своё истинное предназначение.

«Я был прав. Убеждённость в твоих словах усиливает эффект. Твои руны горят ярче, стабильнее. Полагаю, это сила любви?»

"Привет!"

Роберт покраснел ещё сильнее, когда брат закончил фразу насмешливым тоном. Впрочем, это, похоже, тоже было частью испытания: когда он был в ярости, руны на его тренировочной броне начинали мерцать.

«Как я и думал, в эмоциональном потрясении навык ослабевает… Тебе придётся быть начеку, Роберт. А теперь давайте перейдём к навыку «Призыв руны»…»

*****

«Это довольно специфический класс, у него большой потенциал... интересно».

Прошло некоторое время с тех пор, как он изучал класс Роберта Архрыцаря. Навыки, продемонстрированные его братом, были интригующими, но и несколько ограничивали его возможности. Он не получил специфических рыцарских навыков, доступных чемпиону-мечнику, но всё же мог их освоить. Достигнув третьего уровня, он повысил своё фехтование до уровня мастера, как и многие другие навыки.

«С правильным снаряжением он станет намного сильнее Чемпиона, и этот множитель характеристик нельзя игнорировать».

Роланд начал печатать. Перед ним был монитор на самом нижнем уровне мастерской. Ему удалось создать нечто, напоминающее персональный компьютер из его родного мира, и даже клавиатура, которую он сделал, была точной копией. Его пальцы легко скользили по клавишам, напоминая о его прежней жизни.

Ему было немного странно создавать досье на собственного брата, но ему нужно было сохранить собранные данные. Помимо навыка «Клятва», самая интересная способность Роберта позволяла вызывать определённые руны, даже на доспехах, не тронутых рунным мастером. Роберт знал лишь несколько базовых рун, в основном полученных через передачу знаний в ритуале вознесения. Однако существовали способы изучить более сложные рунические структуры, которые Роланд мог адаптировать под свой стиль боя.

«Призыв руны» требовал мастерского владения руной, но её описание вводило в заблуждение. Роберту не требовалось по-настоящему понимать руны. Вместо этого ему нужно было лишь многократно использовать их во время тренировок. В конце концов, благодаря этому навыку, он обрёл способность призывать их по своему желанию.

В его системе также было отдельное окно, отображавшее изученные им руны. Одновременно он мог держать активными только пять рун. Их можно было заменить другими, но это нужно было сделать до начала боя. В бою эта опция становилась неактивной, поэтому крайне важно было сделать правильный выбор.

«Итак, есть ли кто-нибудь, кто этого достоин?»

Перед ним было окно с фотографией брата и описанием его важнейших навыков, которыми он обладал сейчас и до испытания на вознесение. После того, как он свернул свой профиль, справа появилось несколько изображений воинов Альбрука. Все они были под началом Артура, отобранные за потенциал для получения уникального класса, подобного классу Роберта. Одним из них был Фин, но ему всё ещё требовались годы тренировок, чтобы достичь достаточно высокого уровня.

«Можно ли начать пораньше? И что мне делать с обетом? Можно ли его чем-то заменить?»

Роланд задумался. Рунный Архрыцарь был превосходным классом, но он сомневался в его ограничениях. В жилах Роберта текла кровь Вентворта Ардена, человека из знатной рыцарской семьи и дворянина. Кровные узы в этом мире были не просто внешним признаком, и, возможно, они были необходимым условием для получения этого класса.

«Я мог бы попробовать с ними и посмотреть, можно ли расширить этот путь до обычных солдат. Даже если они не получат класс Архрыцаря, чего-то вроде Рунического Чемпиона или Рунического Верховного Рыцаря может быть достаточно».

Среди рыцарей на их территории было мало высокоуровневых обладателей класса Tier 2, многих из которых привлекала высокая плата и возможность начать всё сначала. Причина, по которой они оказались здесь, была не самой веской. Их классы были довольно обычными, и они явно не были достаточно известными, чтобы другие лорды считали их достойными цены или обязательств.

В какой-то степени они были перспективными кандидатами ниже среднего уровня, просто искали лёгкой жизни в небольшом, но растущем городе. Обычно никто не стал бы вкладываться в их развитие. Им не хватало навыков, а уровень оставался на прежнем уровне. Именно здесь пригодились построенные им учебные базы. Полностью прокачать их навыки не составит труда — Роберт уже продемонстрировал это перед своей попыткой.

Единственным требованием было принести обет вассальной верности ему и Артуру. Однако он всё ещё не был уверен, влияет ли его принадлежность к сюзерену на выбор сословия. Ему нужно было обсудить этот вопрос с Артуром, чтобы решить, позволит ли он своим рыцарям приносить клятвы непосредственно ему, а не от имени их нового господина.

«Было бы неплохо подготовить для солдат надлежащую камеру вознесения...»

Он пробормотал что-то себе под нос, вставая со стула и закрывая приложение. Это был конец пути его брата к третьему уровню, но его ждали ещё многие. Пройдя через все трудности с восстановлением воспоминаний Роберта и использованием их для прохождения испытания, он собрал достаточно информации, чтобы попытаться создать прототип, который поможет другим сделать то же самое.

Главной сложностью были руны, основанные на божественной мане. Их необходимо было замаскировать, и, вероятно, Себастьяну понадобилось бы записывать то, что участники испытывали во время испытания. Однако он представлял себе личные комнаты, оснащённые базой данных для каждого, что значительно увеличило бы шансы пройти наилучшее испытание из возможных. Имея точное представление о том, чего ожидать, люди могли бы подготовиться так же, как Роберт.

«Можно ли будет сделать это до того, как все это начнется?»

Он продолжал идти, разговаривая сам с собой. Отстрел приближался и мог начаться через пару месяцев. Подготовка ещё не была завершена, и им требовалась вся возможная помощь. Однако многие из недавно нанятых были новичками, и существовала вероятность, что шпионы уже проникли в Альбрук. Хотя у него и была система наблюдения, она не была безупречной. Ему нужен был запасной план на случай утечки информации о состоянии их армии.

Мысли Роланда лихорадочно перебирали все возможные варианты, когда он вошел в одну из своих личных комнат. Она находилась на том же уровне, где находилось тело Себастьяна, за укрепленной дверью из гномьей стали. Только он мог ее открыть, и как только она подтвердила его мана-сигнатуру и другие биометрические маркеры, тяжелая дверь отъехала в сторону.

Внутри не было никакого специального оборудования, лишь круглая комната, окружённая несколькими высокими прямоугольными стеллажами. В каждом стеллаже лежало несколько доспехов, в некоторых не хватало нескольких деталей, всего два полных комплекта. Каждый из них немного отличался от других, и его рунические структуры вызвали бы головную боль у большинства рунных мастеров.

«Наконец-то я собрался сделать что-то подобное».

Это была настоящая броня, предназначенная для хранения нескольких доспехов, каждый из которых подходил для разных ситуаций. Его первый настоящий доспех третьего уровня всё ещё был там. Прямо перед ним стоял «Рунный знак II», и он снял с него шлем, позволив ему парить над остальной частью доспеха. С щелчком он соединился, и витрина отодвинулась. Когда она встала на место, перед ней замерцало поле синей маны, действуя как защитный слой.

Взгляд Роланда метнулся к последнему пополнению его коллекции – доспехам, выкованным из игнисовой руды. Если предыдущее творение было свидетельством его мастерства в рунном деле, то это новое изделие демонстрировало его достижения в металлургии и ремесле.

Доспех представлял собой полный пластинчатый комплект, поверхность которого мерцала глубоким багровым блеском – эффект сплава игнизия с красным мифрилом и другими редкими металлами. Это уникальное сочетание обеспечивало ему непревзойденную огнестойкость, не уступающую даже самым изысканным комплектам, а также бонус к любым руническим заклинаниям пламени, которые он накладывал на него.

Нагрудник был украшен изображением ревущего пламени, а его ребра и гравировка создавали иллюзию мерцающего огня при попадании на него света. Наплечники расширялись кнаружи широкими дугами, имитируя восходящее пламя. Каждый из них был украшен изящно выгравированными рунами, каждая из которых имела своё предназначение.

Перчатки были одной из самых сложных частей доспеха. Каждый сегмент пальца был покрыт слоистой пластиной, обеспечивающей идеальное соединение, что обеспечивало максимальную ловкость. На костяшках пальцев были выгравированы небольшие руны, которые активировались при прохождении через них маны, увеличивая силу хвата и обеспечивая дополнительный импульс силы в ближнем бою, но и не только.

При взгляде на наручи он увидел чешуйчатый узор. Когда он создавал этот доспех, ему на ум пришла картина саламандр и драконов, и, глядя на него, он почти задавался вопросом, не переусердствовал ли он с дизайном. Поножи и сабатоны были выполнены в том же стиле, и всё это сходилось в области груди. В нагруднике находился скрытый отсек для рунического луча. Мотив ревущего пламени тянулся от грудины наружу, каждая бороздка и гребень были тщательно проработаны, чтобы улавливать свет, создавая иллюзию негаснущего огня.

«Это, пожалуй, одно из самых стильных созданий, которые я когда-либо создавал…»

Эти доспехи не были изготовлены руками гномов из Союза — это была полностью его собственная работа. Бернир помогал, но Роланд взял на себя большую часть тяжёлой работы. Он давно не ковал ничего подобного в одиночку, и ему хотелось создать нечто столь же эффектное, сколь и функциональное, подходящее его положению.

Хотя доспехи выглядели более уникальными, чем «Рунный знак II», они оставались весьма практичными. Благодаря уникальному сплаву, любые заклинания пламени, которые он использовал в них, значительно усиливались. Это улучшение стало главной причиной, по которой он решил выковать именно этот первый элементальный вариант доспехов.

«Может, мне попробовать? Они скоро закончат с этой стеной… или мне сначала заняться другой?»

Роланд протянул руку, позволяя шлему из его новой брони приблизиться. Он внимательно осмотрел его, а затем, воспользовавшись навыком идентификации, ещё раз оценил его характеристики. Будь то благодаря повышению уровня или просто возросшим навыкам, этот костюм получил более высокую оценку, чем его предыдущее творение.

Имя: Шлем рунической саламандры

Классификация:

Редкий [ - ]

Долговечность: 93/93

Рейтинг брони B+

Пассивный бонус

( 2 ) - [ + 15 Сила ]

( 4 ) - [ + 15 Интеллект ]

( 6 ) - [ + Все рунические огненные заклинания наносят на 30% больше урона ]

Осмотрев своё последнее творение, Роланд решил отложить его и вернуться в витрину. Затем его взгляд упал на частично готовый зелёный доспех. Ему оставалось сделать ещё как минимум три доспеха, чтобы завершить базовые доспехи стихий, и ещё два в процессе. Возможно, если сосредоточиться, он успеет закончить их до того, как гномы-шахтёры прокопают этот злосчастный туннель…