== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

Роланд ухмыльнулся. Рунный Власть наконец-то начала действовать. Хотя это заняло некоторое время, он начал разгадывать замысловатые рунные структуры монстра прямо посреди боя. Процесс шёл медленно, поскольку руны Повелителя Ярости были глубоко укоренены и надёжно защищены магической сетью подземелья. Но теперь, после разрушительного лучевого удара и потери первоначальной формы, защита существа ослабла, что позволило навыку Роланда прервать поток силы внутри рун.

Монстр замер, его движения на мгновение стали хаотичными. Багровая энергия непредсказуемо мерцала на его оружии и доспехах, а сияние рун померкло. Некогда грозная аура рыцаря казалась нестабильной, словно его сила начала ослабевать. Было ясно, что монстр не ожидал такого поворота событий, и, возможно, его внутренняя программа не была готова к подобному.

«Это мой шанс».

С деактивированными рунами сабли атаки Повелителя Ярости значительно утратили свою смертоносность. Хотя он размахивал клинками с неумолимой яростью, отсутствие рунных усилений делало его удары не более мощными, чем удары обычного оружия. Роланд ловко уклонялся, уклоняясь от тяжёлых, чётких взмахов существа и контратакуя точными ударами, направленными в его теперь уже незащищённые суставы.

Как и в случае с любым другим существом, фантомы маны позволяли ему предвидеть его движения ещё до того, как они будут выполнены. То, что начиналось как хаотичный бой, переросло в более контролируемый обмен физическими ударами, в котором Роланд начал доминировать. Окно его статуса постоянно обновлялось, практически мгновенно уведомляя его о повышении уровня как пассивных боевых навыков, так и активных способностей. Противник на сорок уровней выше него был действительно серьёзным испытанием, но в своей нынешней, ослабленной форме, Повелитель Ярости стал просто проблемой.

Его големы вновь восстановились и помогли ему, обстреливая монстра с разных сторон, постоянно отвлекая его и сбивая с толку. Каждый мана-снаряд находил свою цель, ударяя по треснувшей броне существа и ещё больше дестабилизируя его форму. Агни воспользовался хаосом, стремительно перемещаясь из зоны досягаемости, его огненные атаки прожигали ослабленные пластины и обнажали сырую, менее прочную каменную плоть.

Монстр был завораживающим. Снаружи он был покрыт тяжёлой бронёй, но внутри, казалось, состоял из какого-то живого минерала. Роланд с нетерпением ждал возможности изучить это существо, как и других каменных големов, с которыми ему довелось столкнуться. Его сила была неоспорима, и он понимал, что без его армии големов и щедрого запаса восстанавливающих ману зелий битва была бы гораздо сложнее. Если бы существо не переключило своё внимание на другие цели, он, вероятно, не смог бы провести свою лучевую атаку так эффективно.

Поле боя теперь принадлежало Роланду. С каждым мгновением движения существа замедлялись, его сила угасала, а багровые руны гасли одна за другой. Роланд видел, как расширяются трещины на его оставшихся конечностях, как слабые импульсы багровой энергии вытекали наружу, словно кровь. Оно разваливалось.

«Давайте положим этому конец!»

Хотя он и побеждал, Роланд уже несколько раз восстанавливал своих големов, и их качество упало на два уровня. Запасы его маны истощались, а употребление новых зелий лишь повышало уровень токсичности в организме. Хотя этот мир функционировал по игровой системе, он не мог бесконечно восполнять MP и HP зельями — всему был предел. К счастью, монстр перед ним начал распадаться, и пришло время нанести последний удар.

Руны на его молоте вспыхнули, сверкая, и дуги синих молний пробежали по его поверхности. Мощным прыжком он бросился вперёд, целясь в голову чудовища, которое отшатнулось назад, сдерживаемое зубами Агни, вонзающимися ему в заднюю ногу. Сокрушительным ударом молот достиг цели, и голова чудовища взорвалась, разлетевшись вдребезги. Изнутри появился багровый шар – сердцевина чудовища, его единственное по-настоящему уязвимое место.

Роланд протянул руку, его перчатка сияла магической энергией, готовясь уничтожить ядро заклинанием. Но в последний момент он замешкался. Вместо того чтобы высвободить поток магии, он произнес заклинание «рука мага», поймав ядро в воздухе и притянув его ближе. Покрыв его защитным слоем маны, он успешно обезвредил его, сохранив для дальнейшего изучения.

Это было ядро голема, похожее на те, над которыми он работал раньше. Хотя его уровень превосходил уровень простых вулканических ядер големов, которые он научился уничтожать, основы были теми же. Он знал, что нужно отключить, чтобы победить монстра; ему нужно было лишь несколько мгновений, чтобы прервать сигналы, которые оно посылало частям тела, не давая ему восстановиться. Вскоре части монстра, пылавшие багровой энергией, начали тускнеть, и он выиграл эту битву на истощение.

Лорд Ярости убит.

Поздравляем, вы получили новый уровень!

Поздравляем, вы получили новый уровень!

Поздравляем, вы получили новый уровень!

Множество системных сообщений вырвалось у него из головы, когда монстр рухнул на землю. Его уровень перевалил за двести, и вместе с достижением рубежа появился новый навык:

Королевская стойкость повелителя

Пассивный навык L1

Увеличивает ментальную стойкость Повелителя, делая его устойчивым к различным формам магических и немагических воздействий, направленных на контроль.

На первый взгляд, новый навык не казался особенно впечатляющим, но он тонко усилил его и без того внушительную ментальную стойкость. Роланд задумался, хватит ли этого, чтобы противостоять чему-то столь мощному, как реликвия иллюзий культа Бездны, как, казалось, следовало из описания. Упоминание о «немагических эффектах», вероятно, относилось и к способностям, основанным на запугивании, используемым как монстрами, так и некоторыми классами.

Например, «Устрашающий крик» — распространённый навык, известный тем, что обездвиживает цель на несколько секунд, что может сделать даже опытных воинов беззащитными, оставляя их беззащитными перед атакой. Если бы «Королевская стойкость» обеспечивала устойчивость к таким разрушительным эффектам, она могла бы оказаться бесценной в будущих битвах, где его доспехи будут повреждены.

Роланд стоял среди руин поля битвы, его дыхание было ровным, но тяжёлым. Разрушенное тело Повелителя Ярости было разбросано по всему залу, его некогда внушительное тело превратилось в руины и слабо светящиеся обломки. В руке он держал главный приз: полностью сохранившееся ядро, содержащее магическую программу монстра.

С этим ядром он мог воссоздать Повелителя Ярости как своего собственного голема. Воссоздать руническую магию, которую он использовал, было бы несложно, и такая конструкция могла бы стать мощным инструментом в будущем. Однако Повелитель Ярости был высокоуровневым монстром 3-го ранга с исключительными характеристиками. Его восстановление потребовало бы дорогостоящих материалов для сохранения его первоначальных характеристик. Использование меньшего количества ресурсов могло бы сделать воссозданный голем слабее и неспособным сравниться с прежней мощью в бою.

«Интересно, сможем ли мы использовать что-то подобное, чтобы укрепить силы Альбрука…»

Он задумался, обратив взгляд на останки других каменных големов. Из-под обломков торчало несколько фрагментированных ядер. Хотя большинство из них были разбиты, Роланд верил, что сможет собрать достаточно фрагментов, чтобы восстановить их операционные системы. Эти человекоподобные големы были гораздо менее развиты, чем «Повелитель Ярости», но всё ещё функционировали. Более того, их можно было собрать из материалов второго уровня – ресурсов, которые он мог добывать прямо в этой пещере.

По сравнению с наймом большего количества солдат, эти големы были экономически выгоднее. Они даже сохраняли способность поддерживать базовые боевые порядки, что делало их жизнеспособным вариантом для укрепления обороны Альбрука. Роланд представлял, что, приложив достаточно усилий, он сможет собрать целый отряд таких големов, полностью подчиняясь своему командованию.

Пока всё это было лишь догадками. Роланд не был уверен, насколько эффективно он сможет перерабатывать разбросанный по территории обсидиан и сколько его здесь хранится. Находясь в зале босса, добыча полезных ископаемых была рискованным занятием: если босс внезапно возродится и дверь за рабочими захлопнется, это может обернуться катастрофой. Прежде всего, ему нужно было обезопасить пол и собрать телепортационные ворота, чтобы рабочие могли безопасно попасть в эту зону.

Однако материалы, из которых были сделаны големы, никуда не делись. Каждое возрождение босса давало ему и Альбруку множество деталей для воссоздания этих големов, если он разберётся, как копировать их тела. До сих пор он работал только с металлами, а не с камнями. Если он осуществит этот план, это будет его первый опыт создания голема из минералов, а не голема, напоминающего механическую конструкцию.

«Гав!»

Пока он размышлял над использованием всех этих чудовищных капель, Агни начал лаять.

«Что такое, мальчик?»

Он повернулся к своему спутнику, проследив за взглядом волка к большому трону, где восседал первый облик босса. Хотя руны на его поверхности были ещё целы, они начали светиться, заставляя сердце сжаться. Его пронзила ужасная мысль: неужели босс ещё не повержен? Неужели его ждёт ещё одна, третья фаза?

«Подождите… это другое».

Вздохнув с облегчением, он сосредоточился на троне, который теперь дрожал. Это была не магическая реакция, а механическая – сам трон начал двигаться. Он напрягся, подозревая, что подземелье приготовило ему ещё больше, и это не последний уровень. Его интуиция не подвела: открылся новый путь. В тот же миг большая дверь, через которую он вошёл, начала открываться, как в любой другой зачищенной комнате с боссом.

Трон продолжал медленно двигаться, пока он не услышал скрежет и не остановился. За ним теперь была дыра с тёмной лестницей, ведущей куда-то вниз. Роланд медленно приблизился, чтобы рассмотреть открывшийся путь. Агни шёл рядом, навострив уши и прижав хвост, явно ощущая напряжение в воздухе. Тёмная лестница круто спускалась в неизвестность, её края были гладкими и стертыми, словно за века по ним прошли бесчисленные ноги. Стены украшали тусклые мерцающие руны, их свет отбрасывал призрачные тени, ритмично танцующие.

«Это ведет на нижний этаж или это что-то еще?»

Роланд сдерживался, внимательно изучая комнату с боссом. Что-то его беспокоило. Даже после победы над стражем этой комнаты награда не была выдана. Победив голема в подземелье Альбрук, он получил сундук с яйцом Агни. Здесь же ничего подобного не было. Для подземелий было нетипично не давать награду за прохождение босса, хотя он знал, что бывают редкие исключения.

«Тск…»

Он цокнул языком, не желая верить, что это может быть одним из таких исключений. Прежде чем двинуться дальше, он послал ещё одну волну маны, чтобы восстановить сломанных големов до полуфункционального состояния. Затем он достал свой складной портфель и поставил его на землю. Комната была завалена ценными материалами, и он приказал големам собрать их и поместить в своё пространственное хранилище, пока сам готовился к исследованию уровня ниже.

«Пойдем, Агни…»

Роланд звучал немного раздражённо, ступая на лестницу. Воздух был тяжёлым, заряженным частицами маны, оседавшими на стенах. Агни бесшумно двигался рядом, его светящиеся глаза мерцали. Слабый звон собранных материалов разносился сзади, где големы старательно разбирали остатки поля битвы.

Спуск был крутым и сбивающим с толку, и лишь слабый свет рун служил единственным ориентиром в надвигающейся тьме. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем лестница резко обрывалась, открывая просторный круглый зал. Роланд никогда прежде не видел ничего подобного. Комната была полна сокровищ, превосходящих всякое воображение: золотых артефактов, сверкающих драгоценных камней, искусно изготовленного оружия и доспехов, излучавших слабую магическую ауру. Зал мерцал, словно сами стены были живыми, отражая сияние сокровищ в бесконечном круге света.

Однако вместо восторга Роланд испытал лишь разочарование. Его грудь сжалась, когда он осматривал комнату, тщетно ища путь, ведущий дальше. Его не было. Похоже, это был конец подземелья – сокровищница, призванная отметить его завершение. Согласно записям этого мира, такие покои служили последней наградой за победу над стражем подземелья.

Его взгляд скользнул по магическим артефактам, разбросанным по комнате. Большинство из них были ничем не примечательны, в основном предметы второго уровня и лишь несколько предметов третьего. Центральным предметом был большой топор, висевший на видном месте на стене, выкованный из сверкающего золотого материала, излучавшего мощную магическую энергию.

«Это действительно оно?»

Хотя эти предметы могли бы стоить немалых денег и временно облегчить его финансовые проблемы, Роланд ожидал чего-то большего — пути в более обширное подземелье. На данный момент монстры на этом этаже не представляли особой ценности с точки зрения опыта; большинство из них не достигли даже 200-го уровня, который он уже преодолел.

Единственным существом, которое потенциально могло помочь ему в продвижении, был босс, которого он только что победил. Однако он прекрасно понимал, что возрождение босса займёт как минимум неделю. Если бы он использовал его для прокачки, это заняло бы целую вечность, и в конечном итоге он бы не смог развиваться дальше. Он взглянул на свой текущий уровень, который резко вырос после того, как он убил всех этих монстров.

Имя: Роланд Арден L 204

Классы:

T3 Повелитель Рунных Кузнецов L29 [ Основной ]

T2 Рунный Лорд L50 [ Третичный ]

T2 Рунический инженер L50 [Вторичный]

T1 Маг L25 [ X ]

T1 Рунический писец маны L 25 [ X ]

T1 Рунический кузнец L 25 [ X ]

Одной из проблем было качество босса: он был уверен, что при следующей попытке следующий монстр будет слабее, возможно, только в первой фазе, и всё. Хотя это было неплохо, ему всё же хотелось чего-то большего. Однако он не сдался: жизнь уже показала ему, что эти Подземелья не так уж просты, и иногда встречаются аномалии.

Итак, он начал искать, проходя по залу и осматривая стены в поисках возможных путей. Возможно, подобно тому, как движение трона открыло скрытый путь, в сокровищнице могли быть и другие скрытые механизмы. Роланд методично двигался, проводя пальцами по холодным, покрытым рунами стенам, его мана-чувство было расширено, чтобы уловить любые колебания. Слабый статический звук наполнял комнату, но он, похоже, не мог обнаружить ничего необычного.

Агни бродил рядом с ним, принюхиваясь и время от времени роя лапой землю, словно почуяв неладное. Роланд взглянул на своего спутника, который вёл себя более настороженно, чем обычно.

«Ты что-то чувствуешь, мальчик?»

Роланд спросил, присев на корточки и осматривая пол рядом с тем местом, где остановился Агни. Руны на стене казались обычными и скорее декоративными, чем функциональными. Но поток маны в комнате ощущался каким-то странным, словно она не просто рассеивалась, а текла откуда-то ещё.

«Что, если я…»

Идея пришла в голову. Роланд обратил внимание на потоки маны. Используя свои рунические навыки и способность обнаруживать ману, он сосредоточился на едва заметных движениях энергии в комнате. Сокровища соблазнительно сверкали, но он не обращал на них внимания, сосредоточившись на самых слабых следах маны. Он заметил закономерность: потоки энергии сходились в точке, расположенной на полпути к дальней стене комнаты.

Он подошёл к стене, внимательно её осматривая. На первый взгляд, в ней не было ничего необычного — просто гладкий камень, украшенный декоративными рунами. Но когда Роланд направил в стену ману, руны начали слабо светиться, открывая скрытую связь.

«Источник магии исходит отсюда, за этой стеной должно быть что-то, но, похоже, нигде нет открывающего механизма…»

Он не был уверен, что находится за этой стеной, но склонялся к мысли, что стоит проверить. Подземелье определённо не хотело, чтобы он это обнаружил, поскольку в нём не было рунического механизма, открывающего проход, как в подземелье Альбрука. Вместо этого ему придётся прорваться внутрь силой и проложить свой собственный путь.

«Отойди, Агни, мы идем дальше».

«Ауууу?»

Агни внимательно наблюдал, как Роланд вытащил из своего пространственного хранилища большой бур, похожий на тот, что он использовал для создания туннеля, соединяющего его дом с подземельем. Направив в машину ману, бур начал быстро вращаться. Он уверенно прижал его к стене и начал толкать, но, к его удивлению, стена не поддавалась.

«Из чего сделана эта штука…?»

Несмотря на многочисленные попытки, дрель начала перегреваться, из её механизмов валил дым. Стена осталась практически целой, и от всех его усилий осталась лишь дыра размером с кулак. Сама дрель была на грани развала, её прочность была на пределе. Что бы ни находилось по ту сторону, для её раскопок потребовалось бы нечто большее, чем простое сверло или даже сверло из более качественных материалов.