== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

Роланд отдернул ткань, открыв трёхколёсное сооружение, похожее на повозку. Его каркас был сделан из металла и дерева и укреплён выгравированными руническими символами, слабо мерцавшими на свету. Сзади находился массивный аккумуляторный двигатель, работающий на рунах, соединённый с блестящим руническим каркасом внутри. Лёгкий металлический корпус скрывал внутреннее устройство, скрывая его от посторонних глаз.

«Ага, так мы наконец-то что-то делаем с этой старой штукой?»

Бернир почесал бороду. Взгляд его упал на большие колёса, вернее, на то, чего им не хватало.

«Да. С ними мы сможем запустить его, раньше он сильно трясся».

Роланд взглянул на металлические колёса, прикреплённые к его старому творению. Идея возникла после того, как он построил первый рунический велосипед, работающий на собственной мане. В прошлом он намеревался завершить его как средство передвижения в город и обратно. Однако в конце концов он отказался от проекта, чтобы сосредоточиться на своих големических изобретениях. С помощью Бернира и Артура ему больше не нужно было часто ездить в город, и материалы регулярно доставлялись в его мастерскую. Кроме того, использование машины помешало бы ему прокачивать такие навыки, как бег или рывок.

Тем не менее, всякий раз, когда у него появлялось свободное время, он возился с конструкцией. Теперь она была почти завершена. У этого транспортного средства было два колеса спереди и одно сзади. Хотя он мог бы выбрать четырёхколёсную конструкцию, трёхколёсная конфигурация экономила место и снижала производственные затраты. Хотя в своём родном мире он не был большим любителем техники, он узнал, что выбранная им конфигурация «Головастик» обеспечивает большую устойчивость, лучшее сцепление и улучшенное торможение по сравнению с конструкцией «Дельта», у которой были другие преимущества. Если этот проект окажется успешным, он, возможно, со временем воплотит в жизнь другие задуманные им конструкции, включая полноценный четырёхколёсный транспорт.

Он потянулся к одному из чёрных, похожих на резину предметов, созданных Растиксом, и поднял его, чтобы оценить мастерство. Материал слегка растянулся под его хватом, а на его поверхности появился едва заметный фактурный узор, обеспечивающий лучшее сцепление.

«Эти шины должны смягчать езду и обеспечивать лучшее сцепление»

Роланд объяснил Берниру, который наблюдал за ним с растущим энтузиазмом. В этом мире существовали экипажи, но их подвеска основывалась на чарах, поглощающих и рассеивающих удары, а не на материалах вроде резины. В более дешёвых моделях использовались большие, простые пружины, но Роланд хотел, чтобы его творение было более эффективным. Минимизировав зависимость от чар, он мог сосредоточить всю доступную мощность на создании крутящего момента для вращения колёс и движения повозки вперёд. Как только основа будет готова, он попробует уменьшить тряску с помощью магии.

«Без них езда будет довольно жесткой, но это не совсем идеальное решение, нам нужно будет разработать надлежащую систему подвески».

«Система подвески?»

Бернир спросил, озадаченный названием, поскольку не был уверен, какая часть этой системы подвешивается. Роланд не ответил, поскольку не он придумал терминологию для этих вещей, и вместо этого сосредоточился на установке одной из резиноподобных шин на металлическое колесо. Растиксу потребовались недели экспериментов, чтобы создать материал, достаточно прочный, чтобы выдерживать дорожные нагрузки, но при этом достаточно гибкий, чтобы плотно облегать колеса.

Роланд должен был отдать должное гному, он был поистине гением. Эта алхимически созданная шина не нуждалась в воздухе для сохранения формы и функционирования. Вместо этого он спроектировал её с уникальной решётчатой структурой внутри резиноподобного материала. Роланд создал схемы, но изобретательность Растикса сделала это возможным. Это привело к нескольким взрывам и утечке ядовитых паров, но в конце концов они добились заметного прогресса.

С помощью этой самоамортизирующей шины Роланд надеялся наконец завершить своё творение. Возможно, в будущем она произведёт революцию в транспортной системе Альбрука. Однако он прекрасно понимал, насколько мир неохотно принимает новые технологии. Местные жители были глубоко привязаны к своим традициям, и, вероятно, им потребуется время, чтобы привыкнуть к использованию транспортного средства вместо ездового животного. Он уже представлял себе сопротивление тех, кто разводил лошадей или приручал ездовых животных, обвиняя его в посягательстве на их средства к существованию.

«Ну, посмотрим, как пойдет».

Немного подумав, он кивнул и приступил к монтажу шин. Обычно для натягивания шины на обод потребовался бы специальный инструмент. К счастью, нечеловеческая сила Роланда сделала это ненужным. Резиноподобный материал был достаточно гибким, чтобы он без особых усилий установил его на место. Его повышенная сила третьего уровня позволила ему относительно легко установить все три шины.

«Босс, вы делаете это так, чтобы это выглядело легко»

Бернир пробормотал, явно впечатленный увиденным.

«Ты должен уметь то же самое. Твой уровень не низкий».

Роланд ответил, взглянув на него, пока тот работал над последним ободом. Пусть Бернир и не обладал половиной его силы, он всё ещё был кузнецом высокого уровня.

«Вы уже думали, какой класс выберете?»

Бернир был близок к важной вехе: ему оставалось всего двадцать девять уровней, чтобы достичь ста пятидесяти, порога для входа в мир элиты третьего уровня. Роланд был уверен, что благодаря притоку высококачественных материалов и предстоящей работе его помощник скоро достигнет этого уровня.

«Мастер-кузнец, я полагаю?»

Роланд видел, как Бернир почесал голову, словно не придавая этому особого значения.

«Я не уверен, будут ли другие варианты, босс…»

«Я думаю, ты недооцениваешь свои таланты».

У каждого в этом мире было несколько возможностей, но большинство обычно выбирали мастера-кузнеца или один из других продвинутых классов. Обычно Берниру приходилось выбирать между мастером-бронником и мастером-оружейником. Обе профессии считались более специализированными, а мастер-кузнец — более универсальным вариантом: компетентным, но не исключительным ни в одной из них.

Роланд задумался, не склоняется ли Бернир к этому менее специализированному пути. В конце концов, Бернир уже не так часто занимался изготовлением оружия и доспехов. Вместо этого он сосредоточился на модульных деталях для магических творений Роланда. Однако Роланд не хотел, чтобы его лучший работник строил своё будущее исключительно на изобретениях Роланда.

"Я?"

— спросил Бернир, и на его лице отразилось сомнение.

«Да. Если вы видите что-то особенное в одном из этих продвинутых курсов, не стесняйтесь попробовать, даже если провалите с первого раза».

Роланд говорил по собственному опыту. Он тоже провалил свой первый этап испытания на вознесение до третьего уровня. Хотя многое из того, что происходило во время испытания, было смутно в его памяти, сохранились лишь фрагменты. Кристаллы, необходимые для продвижения, не были проблемой для Бернира, и всегда стоило стремиться к престижному классу. Настоящая проблема заключалась в текущих классах Бернира. Они не были особенно редкими, а это означало, что даже если Бернир получит исключительный новый класс, испытание, вероятно, станет для него тяжёлым испытанием.

«Особенная, да? Но моя рука…»

Пока они разговаривали, взгляд Бернира упал на его рунический протез, и он инстинктивно схватился за него. Он потерял руку во время инцидента с культом Бездны, что навсегда изменило его.

«Интересно… сможет ли он сохранить этот протез руки во время испытания на вознесение?»

Это был серьёзный вопрос. Насколько знал Роланд, потерянные конечности не восстанавливаются просто так в сфере вознесения. С одной рукой Бернир, возможно, не смог бы пройти даже простейшие испытания. Но это был не просто протез. Это было чудо рунического мастерства, связанное с его душой. В отличие от восстановленных конечностей, этот протез превосходил изначальную плоть и кровь. Он мог выполнять задачи, недоступные старой руке, и Бернир стал весьма искусным в его использовании.

Если протез сопровождал Бернира в царство вознесения, он мог стать его ценнейшим приобретением. Более того, он мог даже помочь ему достичь более высокого класса. Роланд не мог не задаться вопросом, не возникнет ли в ходе этого уникального испытания нечто совершенно новое — класс, рождённый слиянием рун и человека.

«Он ведь не превратится в киборга или кого-то в этом роде, правда?»

На мгновение в сознании Роланда мелькнул яркий образ: Бернир с горящими красными глазами, большая часть его тела была заменена сложными руническими протезами, отбросившими хрупкость плоти ради холодной, непреклонной рунической машины. Роланд содрогнулся и быстро отогнал эту мысль.

«Это определенно не то, что одобрила бы его жена…»

Роланду меньше всего хотелось стать каким-то безумным учёным, ставящим эксперименты на людях, заменяя части их тел механическими конструкциями. Идея была абсурдной, но он не мог игнорировать тот факт, что некоторые люди могли бы с радостью принять такие методы, если бы они даровали им власть.

Роланд был уверен, что как только его технологии распространятся по миру, появятся подражатели. Кто-то, несомненно, начнет экспериментировать, возможно, даже переступая этические границы, к которым он и не мечтал приблизиться. Ему пришлось смириться с этой неизбежностью. Он не мог контролировать, как другие используют его изобретения, и не мог позволить, чтобы их злоупотребление тяготило его.

«Вот… должно сработать. А теперь, Бернир, как насчёт того, чтобы ты покрутил?»

"Мне?"

— спросил Бернир, удивленно указывая на себя.

«Кто еще?»

Роланд ответил с лёгкой ухмылкой. Ему не было особой нужды в этом колёсном транспортном средстве. Если бы он хотел путешествовать, он мог бы просто летать. Планёр, на котором он спас Роберта, был слишком заметным, но у него были и другие способы передвижения. Однако это новое творение больше подходило Берниру. Его помощник часто путешествовал между мастерской профсоюза и этим дворцом. Помощник не особо любил ездить верхом, так что это транспортное средство, вероятно, стало идеальной заменой. Роланд надеялся, что оно облегчит поездки Бернира и, возможно, послужит бесплатной рекламой, поскольку знал его громкий язык и буйный нрав.

Бернир задумчиво почесал бороду, разглядывая трёхколёсную повозку. Несмотря на первоначальное удивление, на его лице промелькнуло лёгкое волнение. Теоретически он понимал её назначение, но перспектива передвижения по улицам на этой необычной штуковине, несомненно, завораживала.

«Хорошо, босс, я попробую. Он ведь не взорвётся, правда?»

«Я не Растикс»,

Роланд ответил ухмыляющемуся Берниру, закатив глаза.

«Да, но у нас время от времени случались несчастные случаи. Помнишь, как взорвался тот голем?»

«Это было давно…»

Роланд пробормотал, качая головой. Бернир немного подразнил Роланда, подойдя к машине. Его рунический протез слегка изогнулся, когда он схватился за руль. Хотя он был не чужд изобретениям Роланда, он сохранял осторожность. Возможность того, что что-то может пойти не так, не давала ему сосредоточиться.

"Хороший."

Роланд протянул Берниру небольшую металлическую карточку с рунами. Бернир осмотрел карточку, отметив её замысловатый узор. Роланд указал на прямоугольное гнездо в машине. Когда Бернир вставил карточку, руны на ней начали слабо светиться, и машина начала реагировать.

Вы, наверное, заметили две педали. Левая — для торможения, а правая — для ускорения.

Транспортные средства в мире Роланда часто имели третью педаль сцепления и коробку передач для переключения передач. Однако эта была гораздо проще. Она плавно разгонялась, без необходимости ручного переключения передач. Механических передач в этой конструкции не было; нажатие на педаль газа просто увеличивало расход маны. Хотя Роланд был знаком с работой двигателей внутреннего сгорания и обладал знаниями, необходимыми для их воссоздания в этом мире, он посчитал это излишним. Двигатель внутреннего сгорания мог бы снизить расход маны, но его полная разработка потребовала бы времени – ресурса, которого у него в последнее время было крайне мало.

Повозка была компактнее и необычнее традиционной кареты, имея всего одно сиденье посередине. Роланд наблюдал, как Бернир устраивается внутри, и заметил некоторую неловкость. Однако эта модель была спроектирована с учётом пропорций Бернира, поэтому его ноги легко доставали до педалей и руля.

«Это удивительно удобно…»

Бернир заметил, ёрзая на сиденье. Роланд кивнул, довольный отзывом. Он позаботился о том, чтобы сиденье было мягким и комфортным в дальних поездках. Теперь, когда Бернир устроился, пришло время для пробной поездки.

«Хорошо. Теперь нажми на педаль газа…»

Роланд продолжал говорить, намереваясь добавить «нежно». Прежде чем он успел закончить предложение, Бернир надавил всей ногой на педаль. Его глаза расширились. Хотя у багги был встроенный лимит скорости и расхода маны, столь резкие действия всё равно привели к внезапному выбросу мощности. Машина дернулась вперёд, и Бернира вдавило в мягкое сиденье, когда багги рванул вперёд с неожиданной силой.

«Ого!»

Бернир крикнул, крепко сжимая руль и пытаясь удержать бешеные движения багги. Однако Роланд быстро понял, что переоценил интуитивность управления для человека без опыта. В мире Роланда люди имели базовые знания об автомобилях – будь то личный опыт или просто наблюдение за другими. У Бернира же такого ориентира не было. Он паниковал, беспорядочно вращая руль в обе стороны.

Несмотря на их предыдущие обсуждения того, как должно работать рулевое колесо, внезапный рывок скорости явно свёл на нет все тренировки Бернира. Его инстинктивное стремление к чрезмерной корректировке лишь заставило машину резко вильнуть, опасно приблизившись к скамейке, а затем едва не врезавшись в неё.

«Бернир! Вносите небольшие изменения — не сопротивляйтесь! Отпустите педаль газа и попробуйте тормозить!»

Роланд кричал, пытаясь направить Бернира с безопасного расстояния. Но было ясно, что паника его помощника полностью овладела им. Рунный багги теперь летел навстречу дому, и Роланду оставалось лишь готовиться к неизбежному.

«Тормоз! Тормози!»

Он закричал, пытаясь пробиться сквозь жужжащий мана-двигатель. Наконец Бернир уловил команду. Он снял ногу с педали газа и со всей силы вдавил её в педаль тормоза. Колёса заблокировались, и багги с визгом остановился, заскользив по земле, когда трение наконец-то взяло верх.

«Уф…»

Бернир крякнул, когда машина резко остановилась – слишком резко. Резкое торможение выбросило его вперёд с сиденья. Роланд поморщился. В спешке, чтобы завершить проект, он ещё не разработал надлежащую систему ремней безопасности, полагая, что Бернир будет более осторожным водителем. Возможно, ему стоило сначала показать, как управлять автомобилем, прежде чем передать руль помощнику.

К счастью, Роланд среагировал быстро. Одним взмахом руки он произнес заклинание магической руки, окутав Бернира сияющим слоем маны, прежде чем тот успел вылететь из рунного багги. Магическая сила мягко вернула его на место, предотвратив любой вред.

«Это было близко… Ты в порядке?»

Бернир все еще переводил дыхание, но вместо страха в его глазах горел несомненный блеск волнения.

«Ха… это было… интересно! Можно повторить?»

«Хочешь сделать это снова?»

Роланд недоверчиво моргнул, а затем тихонько усмехнулся.

«Хорошо, но на этот раз направляй его в открытое поле — туда, где не во что будет врезаться».

Территория была огорожена стеной, одну сторону которой занимали ветряные мельницы, а другая представляла собой почти открытое пространство. Для Бернира это было бы безопаснее, чтобы практиковаться. К удивлению Роланда, Бернир, похоже, быстро освоился с багги. После нескольких рывков вперёд и назад он начал привыкать к нему, управляя машиной точнее.

«Есть ли возможность вернуться назад?»

"Да,"

«Видишь тот рычаг сбоку?»

«Да».

«Тяни вниз».

Бернир выполнил команду, и багги плавно переключился на задний ход. Широкая улыбка расплылась по его лицу, когда он управлял машиной. Похоже, изобретение Роланда уже стало хитом.

Роланд с интересом наблюдал за Берниром. Его помощник, до сих пор неуверенный в устройстве, теперь уверенно ориентировался на открытом пространстве. Рунический багги, хоть и был ещё несовершенным, уже зарекомендовал себя как исключительно удачный вариант. Пусть он и не был таким уж быстрым, он сократит тридцатиминутную поездку в мастерскую до десяти минут. С его помощью Бернир сможет сэкономить массу времени.

«Хорошо, теперь, когда ты к этому привык, мне нужно, чтобы ты принес это в профсоюз».

«Да! Предоставьте это мне!»

Забавно было видеть, как взрослый мужчина ведёт себя, словно ребёнок, но Бернир был явно заворожён движущейся машиной. Он быстро схватил приготовленный для союза гномов пространственный мешочек и вскоре отправился в путь.

«Вот он… Он ведь не врежется в дерево… правда?»

Фигура Бернира скрылась в лесу, пока он размышлял над тем, действительно ли это была хорошая идея.

«Эй, Агни, подойди сюда на секунду…»

«Ауууу?»

Его верный волк всё равно просто бездельничал по территории, поэтому, прежде чем Бернир ушёл слишком далеко, он приказал ему следовать за ним. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.