== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

«Я полагаю, что наличие друзей на высоких должностях имеет свои преимущества».

Двое мастеров крепили тяжёлые тросы к большой платформе. Один из них был довольно высоким – сто девяносто три дюйма ростом, чего он достиг после испытания третьего ранга. Это явление известно как рост после вознесения и иногда возникает, чтобы приспособиться к резким изменениям в теле. К счастью, этот рост уже остановился, и теперь Роланд мог сосредоточиться на задаче.

«Что это за босс?»

«Как ты думаешь, что это?»

Роланд спросил, держа в руках нечто, напоминающее кристалл маны, который обычно используют для обработки сплавов, чтобы получить более качественные изделия. Бернир заметил этот необычный кристалл, странно розовый и вытянутый. Вскоре кристалл оказался в специальном контейнере, приготовленном на верстаке.

Контейнер выглядел довольно продвинутым: стеклянный корпус позволял видеть плавающий внутри кристалл. Он имел форму трубки с различными рунами, выгравированными на дне и верхней части цилиндра. Стекло же, напротив, было покрыто следами, которые периодически пульсировали. Внутри находилась сложная сеть тонких нитей маны, связанных с кристаллом эфирными путями.

«Это какой-то магический кристалл? Может, спрессованный? Но здесь нет плавильни, так что, скорее всего, нет?»

«Даже близко нет».

Роланд ответил с лёгкой усмешкой, зная, что его помощник вряд ли узнает что-то подобное. Это был предмет, подаренный ему Арионом, его другом из Института. Хотя он выглядел как удлинённый кристалл, на самом деле он был больше похож на устройство хранения данных. Хотя он казался полупрозрачным, разрезав его на части, можно было обнаружить множество крошечных рунических следов и компактных рун. Благодаря этой сложной структуре внутри можно было передавать множество данных и подключать их к другим руническим устройствам, например, к тем, что они собирали в этой подземной мастерской.

«Это что-то вроде основы для ядра башни магов, которую я создаю, но также содержит «код» для врат переноса».

«...»

«Что-то не так?»

Бернир казался немного не в себе, когда Роланд начал объяснять суть предмета и его назначение. Казалось, его другу было трудно что-либо понять. Взгляд Бернира остекленел, когда Роланд объяснял тонкости кристалла и его предназначение. Несмотря на его значительные навыки кузнеца и ремесленника, сложные магические теории и концепции часто оставляли его в недоумении. Роланд заметил озадаченное выражение лица своего помощника и понял, что, возможно, стоит немного упростить ситуацию.

«Думайте об этом как о плане».

Сказал Роланд, пытаясь сделать объяснение более простым.

«Этот кристалл содержит всю информацию, необходимую для строительства и эксплуатации врат, а также упрощённую основу ядра башни магов. Как только мы соберём и то, и другое, дух башни возьмёт на себя управление расчётами и поможет нам соединиться с другими вратами».

Телепортационные врата в этом мире работали по принципу рукопожатия. Знания правильных координат было недостаточно для установления соединения; обе стороны должны были подтвердить своё существование, что делало вторжение извне невозможным. Если кто-то хотел силой открыть врата, существовали способы, но обычно кто-то должен был изменить их изнутри. В противном случае их блокировали различные защитные механизмы, такие как мана-барьеры и магия, блокирующая телепортацию.

«Понятно, кажется, я понял».

«Хорошо, теперь давайте начнем процесс».

Оба кивнули, готовясь начать активацию духа башни. Ядро, которое должно было служить его мозгом, было усилено несколькими слоями металла. Снаружи оно теперь напоминало икосаэдр, более известный как двадцатигранный кубик в популярной игре из его старого мира. Это был особый сплав с добавлением орихалкула, который помогал управлять всей магической энергией в округе. Он также придавал ядру башни блеск, похожий на золотой, и вместе с ним менялся цвет маны.

«Хорошо, Бернир. Начнём с ядра. Помоги мне установить вокруг него сдерживающие стержни».

«Да, босс».

Хотя Бернир всё ещё пользовался только незаконченным протезом, он позволял ему работать довольно хорошо. Он не мог переносить на него большой вес, но когда дело доходило до захвата и движения пальцев, протез действовал вполне по-человечески. Два мастера начали вставлять пять больших стержней, которые вставлялись в специально созданные гнезда вокруг сердечника. После установки стержни начали складываться вверх и соединяться с потолком.

На полу появилась пентаграмма, а эти стержни служили центрами. Как следовало из названия, эти стержни служили защитой от того, что они пытались активировать. Если по какой-то причине дух башни приходил в ярость, стержни были предназначены для сдерживания его силы и отключения. Пентаграмма создавала мощный щит, который теоретически мог сдерживать энергию, близкую к четвёртому уровню. Они также активировались в случае взрывов и внешнего вторжения. Некоторые особые заклинания и устройства были нацелены на ядра магических башен, и от них требовалась защита.

«Вроде бы всё в порядке, похоже, это оно…»

Время активации настало, и Роланд активировал розовый кристалл. Тот засиял мягким розовым светом, и Роланд отступил назад. Он взглянул на дисплей, воссоздающий экраны из его старого мира и значительно упрощающий чтение. На нём он уже создал графический интерфейс, позволяющий другим наблюдать за всем процессом.

«Кажется, все достаточно стабильно».

Это было поистине впечатляющее зрелище: руны на поверхности кристалла замерцали, ожили, и всё вокруг засияло магической энергией. Через несколько мгновений энергия кристалла соединилась с ядром башни, запустив процесс пробуждения духа башни. Ядро загудело силой, резонируя с магическими частотами, исходящими от кристалла. Медленно, но верно, мастерская начала вибрировать: происходила передача данных и создавался дух башни.

Существовало множество типов духов башен, которые можно было создать: от простых конструкций с базовым интеллектом до сложных магических существ, способных взаимодействовать с окружающей средой. Роланд решил создать более продвинутого духа, который мог бы помогать ему в исследованиях и управлять различными магическими устройствами в его мастерской. Однако он не хотел, чтобы у него было собственное эго, поскольку это была переменная величина, которая могла бы всё усложнить.

Чем сложнее был дух, тем выше вероятность того, что у него разовьётся собственное эго. Иногда эти существа были просто монстрами, сотканными из энергии, способными выходить из-под контроля. Он создавал не собеседника, а машину для управления своей подземной мастерской и расчётов. Он хотел нечто больше похожее на помощника с искусственным интеллектом, а не на магическое чудовище с собственным разумом и чувствами.

По мере продолжения процесса Роланд внимательно следил за уровнем энергии, обеспечивая стабильность. Руны на корпусе ядра продолжали пульсировать, и в конце концов процесс достиг своего завершения. На мгновение воздух наполнился энергией, и из ядра башни вырвался странный выброс энергии. Система сдерживания быстро среагировала, заблокировав этот выброс, заставив Бернира испуганно отскочить назад.

«Ого!»

«Все в порядке, мана не может пройти сквозь щит, все будет в порядке».

«Фух, это меня напугало».

Бернир усмехнулся и выпрямился, сосредоточив взгляд на центральной точке камеры ядра. Тем временем Роланд, видящий сквозь оболочку, наблюдал за магической реакцией, происходящей внутри. Он стал свидетелем рождения духа башни и формирования её формы. Вскоре она поплыла вперёд, изображаясь как световой шар чуть больше теннисного мяча.

«Так вот он, дух башни?»

Он задал себе этот вопрос, разглядывая бледно-голубой шар света. Он не выглядел чем-то особенным и, вероятно, мог быть принят за заклинание первого уровня, создающее свет. Однако, опознав в нём духа башни, он почувствовал удовлетворение. Этот небольшой, неприметный шар таил в себе огромный потенциал и доказывал, что он достиг вершины мастерства.

«Приветствую… Хозяин».

Шар света медленно плыл вперёд. Поначалу он выглядел немного растерянным, но в конце концов повернулся к своему создателю. Добравшись до него, он поприветствовал Роланда монотонным голосом, напомнившим ему о старой технологии преобразования текста в речь из его собственного мира. Это был его дух башни, искусственный интеллект, созданный в результате многих месяцев работы и накопления знаний.

"Привет."

Роланд ответил, но в ответ повисло молчание. Бернир, стоявший в стороне, слегка потёр нос, а затем пожал плечами, словно не зная, что сказать.

«Дух Башни? Знаешь ли ты, в чём твоё предназначение?»

«Моя цель — помогать моему хозяину».

«Итак, есть ли вещи, которые нельзя делать?»

«Да, Мастер».

«... Эм, можете ли вы перечислить эти вещи?»

Роланд ответил, понимая, что созданный им искусственный дух довольно пассивен. Он был подобен новорождённому младенцу, с нетерпением ожидающему информации. К счастью, он следовал основной директиве, которую он в него вложил. Ему нужно было убедиться, что он не нападёт ни на него, ни на людей, с которыми он связан. В этом не было ничего нового, поскольку все искусственно созданные существа обычно следовали определённым правилам. Это была мера предосторожности, используемая любым сознательным изобретателем, чтобы предотвратить нападение.

Дух башни на мгновение замер, обдумывая запрос Роланда. Затем он начал перечислять наложенные на него ограничения:

«Я не должен причинять вред своему господину или тем, кто находится под его защитой. Я не должен разглашать конфиденциальную информацию без разрешения. Я не должен вмешиваться в личные дела своего господина, если меня об этом не попросят. Я не должен действовать против интересов своего господина…»

Роланд кивнул, пока дух продолжал перечислять наложенные на него ограничения. Некоторые предпочитали включать в него приказы никогда и ни при каких обстоятельствах не причинять вреда людям. Однако этому ИИ-духу было позволено управлять многими боевыми големами и защитными башнями в его мастерской. Он не мог действовать, не имея возможности применять смертоносную силу в этом мире борьбы. Он уже создал базу данных с именами людей и мана-отпечатками, которым его творение не смогло бы навредить.

«Надо бы мне его просканировать…»

Имя: Никто

Разновидность:

Искусственный Дух

Роланд осмотрел своё новое творение, но идентификация не дала многого, зато ясно показала одно: мир воспринимал этот шар света как отдельный вид. Это был созданный им искусственный дух, и ему всё ещё не хватало имени, чтобы считаться полноценным духом башни. Чувство наименования у Роланда было не очень, и он уже присвоил своей броне руническую систему. Он напряг мозги на мгновение, а затем в голову пришла гениальная идея дать своему новому помощнику имя, достойное дворецкого.

«Полагаю, нам нужно дать тебе имя. Искусственный дух или дух башни не подойдут... как насчет тебя, Себастьян?»

«Регистрируя новое имя, этот напиток будет известен как Sebastian».

Вы получили новый титул: Тайный мастер.

Вы получили новый титул: Духовная связь.

Как только имя было дано, перед ним внезапно появилось системное окно, даровавшее ему не один новый титул, а сразу два. Похоже, одного создания ядра башни магов было недостаточно; для получения нового титула требовалось создать настоящего искусственного духа. В довершение всего, он получил дополнительный титул за то, что дал имя своему ИИ-дворецкому.

Тайный мастер

Звание

Титул, присваиваемый мастерам, достигшим вершины магического искусства. Расход маны внутри любых магических сооружений уменьшается и влияет на все магические устройства в радиусе действия магического сооружения.

Духовная связь

Звание

Дается людям, создавшим связь с духом.

«Тайная структура? Полагаю, в данном случае это ядро башни магов».

Роланд мог бы ещё больше снизить свой расход маны, находясь рядом с ядром башни магов. Этот титул означал, что, находясь там, он получал преимущество над другими заклинателями. Он задавался вопросом, повлияет ли это на его армию големов и доспехи. Другой титул обычно давали призывателям, заключившим контракт с настоящими духами, но, похоже, его можно было получить и с помощью искусственного духа.

«Интересно, смогу ли я получить класс призывателя с этим титулом…»

На мгновение он представил, как произносит заклинание во время боя, и его мастерская появляется, чтобы помочь ему. Призыв обычно подразумевал использование других существ и даже магических конструкций, которые можно было вызвать из мира духов. Однако он не был уверен, позволят ли его искусственному духу пересечь мир духов.

«Это звучит забавно, босс…»

«Замечен неопознанный человек, пытающийся идентифицировать образец маны… человек идентифицирован как Мастер Бернир, уровень допуска четыре».

«Мастер Бернир?»

Бернир был сбит с толку терминологией, которую использовал искусственный дух по имени Себастьян, но Роланд был здесь, чтобы все объяснить.

«Я включил тебя в базу данных… Себастьяна. Он должен выполнять твои приказы, а с твоим уровнем допуска четыре он будет всего на одну ступень ниже моего».

«Чуть ниже твоего, босс?»

Роланд кивнул, когда Бернир был ошеломлён оказанным ему доверием. Пятый уровень был высшим, и доступ к нему имел только он. Бернир, с его четвёртым уровнем допуска, имел доступ ко многому, но не был вторым по званию. Следующей была его жена Элодия, и если с Роландом что-то случится, ей автоматически будут предоставлены все полномочия. Тем не менее, это стало для Бернира серьёзным ударом, глаза которого расширились от удивления.

«Спасибо, босс. Я вас не подведу».

«Я знаю, что ты этого не сделаешь, Бернир, но это разрешение мало что тебе даст, по крайней мере, пока этот дух полностью не интегрируется в мастерскую».

Роланд снова обратил внимание на Себастьяна, недавно пробудившегося духа башни. После завершения первоначальной настройки пришло время протестировать некоторые более продвинутые функции. У этой конструкции не было доступа ни к каким функциональным частям этого места, и она не могла управлять ни одним из големов. На данный момент ей будет предоставлен доступ к телепортационным вратам и подключение к Институту. Себастьяну предстояло пройти множество испытаний, прежде чем он получит доступ ко всему.

«Себастьян, запусти диагностическую проверку всех подключённых систем и сообщи о любых отклонениях».

«Начинаю диагностическую проверку. Пожалуйста, подождите, Мастер».

Сфера света, теперь известная как Себастьян, начала ритмично пульсировать. Роланд наблюдал за экранами, пока на них прокручивались строки рунических надписей и данных. Продвинутый графический интерфейс предоставлял чёткое представление о состоянии системы. Это было завораживающее зрелище работы магических технологий, которым Роланд гордился.

«Пока всё идёт гладко. Пока Себастьян проводит диагностику, почему бы нам не заняться вратами?»

«Да, босс!»

Бернир кивнул, и они начали сборку. Как и прежде, Роланд приказал гномам Союза заранее собрать детали. Наличие полностью функционирующей роты кузнецов было весьма кстати, а благодаря его статусу рыцаря-командора, им нужно было отдавать приоритет его приказам.

Они отошли от центра мастерской, где находился мозг Себастьяна. Врата пока будут рядом, в отдельной, меньшей по размеру комнате. Роланд планировал впоследствии расширить масштабы всей этой подземной магической кузницы. Как только Себастьян будет полностью готов, можно будет использовать специализированных строительных големов для выполнения работы городских мастеров. Роланд не хотел раскрывать кому-либо планировку этой подземной зоны. Не показывая её посторонним, он минимизировал потенциальную угрозу.

«Давайте начнём с основания. Убедитесь, что оно правильно установлено, Бернир. Мы не хотим никаких проблем при первой активации».

Вскоре они оба были заняты работой, и ворота быстро обретали форму. Роланд был в восторге от того, как быстро они продвигались. Самая сложная часть строительства уже была завершена. Телепортационные врата представляли собой всего лишь ещё одну руническую машину, которая функционировала как любая другая и не должна была создавать никаких проблем в будущем. Настоящей задачей было заставить Себастьяна управлять ею, но, учитывая демонстрируемую им скорость, дело продвигалось успешно.

«Хозяин, я завершил диагностическую проверку».

"Ой?"

Роланд был удивлен появлением светящейся сферы в боковой камере.

«Это было быстро, Себастьян. Обнаружены какие-нибудь аномалии?»

«Отрицательно, Мастер. Все системы работают в штатном режиме».

«Хорошая работа, Себастьян. Ждите дальнейших инструкций».

С этими словами Себастьян замер в углу комнаты, ожидая следующей команды Роланда. Роланд был доволен эффективностью своего искусственного духа. Похоже, у него появилось немного свободного времени.

«Если все будет развиваться так быстро, я, возможно, действительно смогу создать Rune Mark II или, по крайней мере, более продвинутый Rune Mark I…»