== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

«Мисс Дельфина, вы в порядке?»

«Я... я в-хорошо... зять»

«Юная мисс потрясена, пожалуйста, дайте ей немного времени, она пережила ужасный опыт».

«Она ранена? Может, она поедет со мной на лошади? Так мы быстрее доберемся до города».

«Н-нет, я в порядке, я просто останусь в карете…»

Большая битва, которую провёл Роланд, закончилась, и спасённые им люди разговаривали. Их общение было довольно странным, поскольку те, кто пришёл их спасти, столкнулись с сопротивлением. Охранники, охранявшие юную мисс, казались на грани нервного срыва, то же самое произошло и с юной мисс по имени Дельфина.

В воздухе витало скрытое напряжение, словно под поверхностью разворачивалось нечто более сложное. Роланд не мог отделаться от ощущения, что за этим скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Хотя это было не его дело, и он хотел уйти, была одна большая проблема: он оказался на вражеской территории, в землях одного из старших братьев Артура. Того самого, который послал рыцарей-командоров в Альбрук и чуть не убил Агни.

Роланд решил пощадить бандитов и помогавшего им мечника третьего уровня. Тот был весь изрешечён и потерял сознание, но всё ещё был жив, и его состояние было легко определить.

Имя: Кензо Л 181

Классы:

T3 Мастер Самурай L31

Т2 Самурай Л50

T2 Мечник L50

T1 Воин Клинка L25

Т1 Воин Л25

Он был мастером-самураем, но его уровень был довольно низким. Роланд знал, что обладает преимуществом, позволяющим легко одолеть его. Было разумнее скрыть его основное оружие, которое могло выдать его истинную сущность. Его боевая техника в сочетании с характерной мифрилово-малиновой броней, вероятно, была известна Теодору Валериану и его людям.

Чтобы скрыть свою истинную личность, он решил сначала спрятать мантию Института Ксандара. Он аккуратно снял эмблему, указывающую на его статус заместителя профессора, и любые другие опознавательные знаки. К счастью, мантия была зачарована и могла принимать различные формы. Она была изготовлена с учётом полевых работ и помогала ему сохранять незаметный вид. Изменить цвет доспехов оказалось несложно, а благодаря способности мантии скрывать руны под ней, он стал неузнаваемым.

«Эти люди были здесь раньше, но они прибыли только после того, как с бандитами разобрались. Чего они ждали?»

С помощью своего картографа он заметил вдалеке большую группу людей. Они затаились за большим холмом, скрывшись из виду, и появились только после того, как он расправился с налётчиками. Его поразило то, что они явно были знакомы с молодой девушкой в карете. Похоже, он наткнулся на потенциальную борьбу за власть. К счастью, эти люди, похоже, не имели знатного происхождения и, скорее всего, были торговцами.

Находись он на своей территории, он мог бы легко раскрыть свой статус рыцаря-командора. Однако здесь он подвергался потенциальной опасности, и как только Теодор и его люди узнают о его присутствии, его легко могут преследовать. Это было одной из причин, почему он не убил этих людей: его могли обвинить в убийстве граждан, находившихся под защитой Теодора. Рыцарь-командор брата-противника не мог просто так, без предупреждения, появиться на их территории, поэтому он не мог дать им повода позже обвинить Артура. Если бы его действия были раскрыты позже, они могли бы быть использованы против них задним числом.

Ситуация была деликатной, и Роланду нужно было действовать осторожно. Его приоритетом было обеспечить собственную безопасность, а не раскрыть тайну. Однако выбраться отсюда, не вызвав ничьего внимания, было бы непросто. Слишком много людей уже видели его, и он не мог позволить себе раскрыть ещё больше своих карт.

«И как мне теперь выбраться из этой ситуации?.. Что если я просто уйду, ведь никто здесь меня не остановит...»

Роланд молчал, анализируя ситуацию. На лошадях собралось около сорока человек, довольно многочисленная группа. Казалось, они ожидали сражения с бандитами, у которых было на десять человек меньше. Среди них он заметил обладателя класса 3-го ранга, который пристально наблюдал за ним издалека. Этот человек, похоже, был связан с зятем девушки, который всё ещё пытался заставить её присоединиться к нему верхом.

Имя: Виттер Л 205

Классы:

T3 Мастер Духовный Копейщик L55

T2 Духовный Копейщик L50

T2 Копейщик L50

T1 Воин Копья L25

Т1 Воин Л25

У самой девушки были слегка удлинённые уши и необычный розоватый цвет волос. Она была довольно красива и на вид была чуть старше двадцати. Было очевидно, что лидер группы питал к ней интерес, хотя сама она, похоже, не была в восторге от такого внимания.

Ему хотелось лишь запрыгнуть на щит и взлететь, но на пути возникло несколько препятствий. Его доспехи были ещё больше повреждены, когда он пересекал врата измерений, а руны начали разрушаться. Стоимость полёта увеличится, и здесь также возникнут некоторые проблемы с воздухом.

«Всадники на вивернах… Я слышал, что валерианцы их использовали, но я вижу их впервые».

Как следует из названия, всадники на вивернах были конными воинами, которые ездили на крупных существах, известных как виверны. Эти звери напоминали драконов, но у них не было передних конечностей, зато были мощные крылья и длинный, зазубренный хвост. Они были ловкими и смертоносными в бою, способными наносить сокрушительные удары как с воздуха, так и с земли.

Похоже, этот всадник не участвовал в этой схватке, поскольку они свернули в другую сторону. Если бы он попытался воспользоваться своими способностями к полёту, не было бы ничего странного, если бы его заметили. Не было нужды действовать спешно, и он решил добраться до города более скрытным способом. К счастью, рядом была группа, которая могла бы сопроводить его обратно, а его личина эксцентричного мага помогла бы сохранить прикрытие.

"Вы там."

"Хм?"

Роланд небрежно приблизился к предводителю отряда, которого тут же окружили вооруженные люди. Несмотря на рыцарское одеяние, было очевидно, что это были наёмники, а не настоящие рыцари, вероятно, нанятые купцом. Так называемому зятю на вид было лет двадцать с небольшим, и он, как и молодая леди из кареты, не обладал никакими боевыми навыками. Его главный телохранитель, по имени Виттер, немедленно отреагировал, крепко сжав копьё, хотя и не выказал особого желания атаковать.

«Да, я хочу, чтобы ты проводил меня в город Олдборн. Это самое малое, что ты можешь сделать, чтобы отблагодарить меня».

«Чего ты от меня хочешь? С кем ты, по-твоему, разговариваешь…»

Прежде чем торговец успел договорить, вокруг окутало странное ощущение. У всех стражников подкосились колени и ослабли. Его способность запугивать оказалась

весьма эффективной, распространяясь по всей группе. Даже мастер-копейщик третьего ранга, Виттер, похоже, поддался влиянию, хотя ему удалось сохранить самообладание лучше остальных.

«Я просто прошу о помощи, ничего больше. Вы ведь не откажете усталому путнику в просьбе?»

Голос Роланда был спокоен и собран. Используя магию, он слегка изменил тон голоса, сделав его ниже обычного. Торговец на мгновение замешкался, пока телохранитель третьего ранга наклонился к нему и что-то прошептал на ухо. Хотя их разговор был за пределами восприятия обычных людей, Роланд обладал способностью легко интерпретировать их слова.

«Сэр, нам не следует провоцировать этого человека, он слишком опасен, будет лучше сделать так, как он

просит, по крайней мере сейчас».

«...»

Мужчина нахмурился, но внял совету и быстро сменил тон. Его лицо мгновенно изменилось, словно он делал это уже сотни раз.

«Конечно, конечно, мой дорогой сэр! Мы будем рады сопроводить вас в Олдборн. Позвольте представиться. Я Обер Абрамц из торговой группы «Абрамс», а это мои люди».

«Абрамс... Я слышал о них, но Обер, этого имени не было в отчетах...»

Сбор информации о врагах был важен, и группа «Абрамс-Мерчант» была хорошо известна в регионе. Они вели множество торговых операций, но были не единственной группировкой, действовавшей в этом регионе. Роланд уже имел некоторое представление о том, кто эта дама, но всё ещё не понимал, что задумал этот Обер.

«Хорошо, господин Обер, тогда я предоставлю это вам, пока я отдохну, эта карета мне подойдет, не обращайте на меня внимания…»

«Хм?»

Все были ошеломлены, когда Роланд приблизился к карете. Молодая леди стояла снаружи, окружённая стражей. Сначала показалось, что странный маг намеревался войти в карету, но их предположения быстро опроверглись. Вместо этого он взмыл в воздух и грациозно спустился на крышу. Откуда ни возьмись, он извлёк нечто, похожее на свёрнутый спальный мешок, и положил его себе под голову, чтобы удобно устроиться.

Все были потрясены демонстрацией мощи, которая лишь оттенялась странным поведением. Никто не ожидал, что он сядет в экипаж, но он был там, в позе, которая намекала на желание спать.

«Чего ты ждёшь, девочка? Садись в карету, и поехали! Я устал, так что, пожалуйста, не беспокой меня».

Стражники замешкались, не зная, как реагировать на этот неожиданный поворот событий. Они обменялись недоумёнными взглядами, но прежде чем они успели принять решение, молодая леди пришла в движение. Казалось, ей не терпелось сесть в карету, и её зять был ошеломлён. Казалось, он хотел последовать за ней, но начальник стражи шагнул вперёд, чтобы остановить его.

«Сэр, вам не нужно беспокоиться, мы защитим эту женщину ценой своих жизней».

В этой карете были места спереди и сзади, где могли сидеть охранники. Хотя внутри было много свободного места, девушка почему-то не хотела компании и даже была рада, что маг спас её от конной прогулки с этим зятем.

«Чепуха, кто ты такой, чтобы...»

«Эй, разве я не просил вас не беспокоить меня?

То же давление, что и все остальные, навалилось на всю округу, когда Роланд заворчал. Его голос звучал старше обычного и в нём слышалось раздражение. Мужчина тут же решил отступить: казалось, не стоило рисковать жизнью ради того, чтобы ехать в этой карете.

«К-конечно, почтенный маг, мы уходим!»

Обер быстро поддался запугиванию, и карета тронулась. Лошади, тянувшие карету, рысью шли по грунтовой дороге к городу Олдборн. Стражники ехали рядом, бдительно наблюдая за окрестностями, хотя их внимание время от времени отвлекал странный маг, отдыхавший на крыше кареты.

Казалось, он спит, но на самом деле его взгляд был прикован к экрану карты. На нём Роланд наблюдал за происходящим вокруг и заметил, что половина наёмников осталась, чтобы разобраться со стражниками. Он ввёл их мана-сигнатуры, и как только они пересекли холм, некоторые из них начали исчезать.

«Забота о свидетелях? Они всё равно бандиты, так что это не самое странное…»

Наблюдая, как исчезают точки с экрана, Роланд почувствовал подозрение. Он всё больше убеждался в скрытых мотивах торговца. Но больше всего его интриговала причина этого странного фарса. Сидя на крыше повозки, он понимал, что их планы будут сорваны и, вероятно, провалены. Как только они окажутся в безопасности города, сделать что-либо с этой юной девушкой, вероятно, станет гораздо сложнее.

Внутри кареты царила непривычно спокойная атмосфера. Дельфина, молодая леди, сидела тихо и казалась ещё спокойнее. Вскоре они продолжили путь без дальнейших происшествий, всего через три часа они добрались до места назначения, и вдали показался шумный город Олдборн.

«Выглядит неплохо, но… оборона хуже, чем в Альбруке».

Когда они подошли к воротам, Роланд решил наклониться вперёд, чтобы осмотреть поселение, в которое прибыл. Поблизости не было подземелий, как в городе, откуда он прибыл, но, похоже, город был процветающим торговым центром. Стены, окружавшие город, были крепкими, но не имели рунических укреплений, как в Альбруке. У ворот дежурили стражники и, казалось, бдительно разглядывали всех, кто пытался войти. Однако некоторые из них даже не смотрели в сторону, и Роланд мог сказать, что городской страже не хватало дисциплины.

«Олбрук выглядит лучше, чем сейчас».

Чувство гордости охватило его, когда он понял, что город, который он помог построить, превосходит этот. Хотя это был не тот город, где жил брат Артура, он стоял здесь дольше и имел больше времени для роста. Карета въехала в ворота Олдборна, и стражники с любопытством поглядывали на странное зрелище – мага, отдыхающего на её крыше. Однако они не осмелились вмешаться, узнав эмблему на карете, которая что-то означала.

Оказавшись внутри, они углубились в город, и Роланд не мог не заметить некоторые различия между этим местом и Альбруком. Его город казался более организованным, патрулировало больше солдат в доспехах. Здесь царил больший хаос, и люди кричали гораздо чаще. Торговцы сновали по улицам, предлагая свои товары на оживлённых рынках, а нищие на каждом углу выпрашивали еду.

Карета наконец остановилась перед скромным на вид поместьем. Оно было не таким большим, как виденные им дворянские поместья, и больше напоминало то, где жил Артур. В этот момент Роланду захотелось спуститься с крыши кареты. Входить в поместье не было смысла, поэтому, как только ворота открылись, он спустился. Однако прежде чем он успел извиниться, кто-то выбежал из особняка. Это был молодой человек, не старше двадцати одного года. Его лицо пылало от беспокойства и гнева.

«Дельфин! Ты в порядке? Что случилось?»

Мужчина бросился вперёд и открыл дверцу кареты, не обращая внимания на огромного мага в мантии, стоявшего сбоку. Он осматривал салон в поисках каких-либо признаков тревоги. Дельфина вышла из кареты с облегчённым выражением лица. Увидев друг друга, они быстро обнялись и тут же рассказали Роланду о своих отношениях.

«Это ее муж или, может быть, жених?»

Он заметил, что Обер выказал некоторое пренебрежение к проявлению чувств между ними. Обер быстро взял себя в руки, хотя его беспокойство было очевидным. Роланд наблюдал за их взаимодействием с отстранённым интересом, поскольку его мысли были уже совсем в другом месте. Девушка была спасена и доставлена к порогу её возлюбленного, ему больше ничего не нужно было делать. Поэтому, даже не говоря ни слова, он начал отстраняться от этой ситуации, уйдя.

«П-пожалуйста, прекратите!»

Однако прежде чем он успел уйти, молчаливая девушка окликнула его и попыталась выразить свою благодарность. Он был удивлён, услышав робкий голос, зовущий его. Он остановился, обернувшись к Дельфине, которая, казалось, с трудом давала себе слово. Её щёки слегка покраснели, когда она собралась с духом.

«Эм... Я просто хотел сказать... спасибо. Спасибо, что спас меня тогда».

Она заикалась, как и прежде, но на этот раз её заикание не казалось таким натужным. Мужчина, обнимавший её, расслабился, быстро повернулся к нему и заговорил.

«Этот сэр спас вас? Могу ли я узнать ваше имя, сэр? От имени моей семьи я бы…»

Роланд прервал его, прежде чем мужчина успел договорить, поскольку знал, к чему всё идёт. Мужчина, вероятно, попытается пригласить его в особняк, а затем дать денежное вознаграждение или даже предложить работу. Хотя деньги были бы великолепны, он уже не был тем, кто к ним стремится. Этот торговец мог предложить ему всё, чего он не смог бы заработать за неделю.

«Я ценю твою благодарность, но тебе не нужно благодарить меня. Наши судьбы просто переплелись на мгновение, не обращай внимания, теперь мне пора уходить».

Роланд обернулся, заставив полы своего плаща развеваться, и пошёл. Он не был уверен, хорошо ли играет, но, похоже, его не пытались остановить. К счастью, люди знали, что не стоит мешать эксцентричным магам, и ему повезло уйти, прежде чем его втянули во что-то, в чём он не хотел участвовать, или, по крайней мере, так он думал в тот момент…