== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

«Так вот оно что? Напоминает мне моё первое подземелье, но оно ещё больше».

Роланд посмотрел вдаль, где перед ним предстал довольно мрачный пейзаж. Они спустились по широкой лестнице и оказались под землёй, где воздух казался прохладнее, а атмосфера – плотнее. Вход привёл их на обширные просторы, полные мрачных деревьев, тумана и мрачных болот. Болота, казалось, тянулись бесконечно во всех направлениях: кривые деревья и мутная вода мешали разглядеть какой-либо чёткий путь. Плохая видимость и зловещая тишина добавляли окружающей обстановке тревожного настроения.

Профессор Ульфина взяла на себя руководство и уверенно повела группу ко входу в это огромное подземелье. Хотя конца этим болотам было трудно разглядеть, они всё ещё находились под землёй и были окружены каменными стенами. Это место было довольно обширным, но не бесконечным. Однако из-за плохой видимости люди могли сбиться с пути и блуждать много дней.

«Эти синие огни вдалеке — это, должно быть, блуждающие огоньки».

Пока студенты любовались видами и дрожали от холода, он не спеша осмотрелся. Похоже, это место кишело низкоуровневыми призрачными монстрами вроде блуждающих огоньков. Профессор-спиритуалист, которого он искал, обитал именно здесь, и ему нужно было найти его до окончания занятий по продвижению.

Монстры здесь были довольно обыденными, и даже призраков бояться не стоило. Недаром рядом с этим подземельем построили академию магов. Хотя игрокам с обычными боевыми классами было бы сложно наносить урон этим существам без специального оружия, для магов это было не так. Эти призраки были весьма уязвимы к заклинаниям и другим атакам, подкреплённым маной.

«Хм… Интересно, связана ли слабость к мане как-то с фантомом маны, и почему я вижу его своим умением? Может быть, мана может как-то его нарушить?»

Роланд размышлял над теорией маны, а ученики спустились в подземелье. Возбуждение и болтовня, сопровождавшие их на поверхности, начали утихать. Вскоре гнетущая атмосфера болота, казалось, давила на них, а изредка доносившееся кваканье невидимых существ лишь усиливало напряжение.

«Ты слышал? Что это было?»

Люсьенна спросила одну из подруг, пока издалека доносились странные звуки, издаваемые монстром. Уши Атасуны слегка напряглись, когда обе девушки испуганно огляделись.

«Не знаю, но мне здесь не нравится…»

«Чего вы оба боитесь? Бояться нечего!»

Марлейн ответила более смелее, но ее две соседки по комнате быстро заметили, что что-то не так.

«Скажи это после того, как перестанешь дрожать, как маленький ребенок».

«Мне просто холодно!»

«Конечно, ты прав!»

Разговор трёх девушек отвлёк его от мыслей о мане и позволил сосредоточиться на текущей проблеме. Выйдя из гостиницы, где они остановились, он встретился с несколькими городскими авантюристами. Они присоединились к ним и должны были стать второй линией защиты для детей.

Ничего не должно было пойти не так, но ему всё равно нужно было остерегаться потенциальной опасности. Любой из этих людей мог быть нанят врагами, или кто-то уже мог поджидать их внутри этого подземелья. Это место было довольно большим, почти размером с подземную часть подземелья Альбрук. Из-за тумана, воды и странных звуков здесь было довольно сложно ориентироваться, особенно тем, у кого не было картографического устройства.

Имя : Уилбур Л75

Классы

T2 Топорист L25

T1 Воин Топора L25

Т1 Воин Л25

«Они все какие-то… слабые»

Имя : Бенте Полампес L65

Классы

Т2 Рыцарь Л15

T1 Оруженосец L25

Т1 Воин Л25

Его взгляд сканировал пространство на предмет потенциальных угроз, но все, кто был рядом, особой угрозы не представляли. Это подземелье, возможно, и выглядело пугающе для новичков и студентов, но оно было полно монстров первого уровня. Для обладателей второго уровня они не представляли угрозы, а от обладателей третьего уровня, таких как Роланд, вообще не ожидалось никаких действий. Их задача заключалась в поддержании порядка и отпугивании потенциальных угроз извне, таких как убийцы или похитители.

У них были дети богатых купцов и представителей низшей знати, а также маги, что встречалось довольно редко. В этом мире, где классовая принадлежность имела первостепенное значение, они были ценным человеческим ресурсом. Во время войны они перевозили осадные орудия, способные создавать разрушительные заклинания и склонять чашу весов в пользу страны. Этого было достаточно, чтобы некоторые из них стали объектом рабства, и многие страны с нетерпением ждали возможности иметь батальон рабов-магов.

Хотя один могущественный маг мог создать разрушительную магическую силу, их истинная ценность заключалась в комбинированных заклинаниях. Как и в случае с руническими творениями, можно было усиливать и расширять существующую магию. Это называлось просто «боевой магией» или «осадной магией» и действовало только при совместной работе нескольких магов. Эти заклинания были медленными, но позволяли даже слабым магам создавать заклинания, сравнимые с заклинаниями более высоких уровней.

Королевство придавало большое значение изучению магами этих заклинаний. Даже его сестра уже была знакома с теорией и, вероятно, практиковала заклинания вместе с остальными. Сегодняшние занятия по развитию были направлены не только на повышение уровня, но и на то, чтобы дать молодым людям возможность попрактиковаться на движущихся мишенях.

«Всем приготовиться, после того как искатели приключений заманят монстров, вы примените заклинание «Малый выброс маны», не забудьте сосредоточиться на маркерах».

Когда они собрались у входа на первый этаж подземелья, профессор Эрнас произнёс перед студентами краткую речь. Им предстояло вместе применить простейшее осадное заклинание. Ограничений по количеству заклинателей не было, поэтому все должны были действовать сообща. Все направляли свою магию к проводнику, что, в некотором смысле, было самой важной частью заклинания.

«Ну, тогда кого нам выбрать в качестве проводника… есть добровольцы?»

Профессор Эрнас спросил примерно сорок студентов, но никто не осмелился ответить. Все они знали, что это довольно обременительная роль, и неумение справиться с ней может сделать их посмешищем.

«Никто? Тогда как насчёт кого-то из вас троих? Вы были довольно болтливы по дороге сюда».

«Ах…»

Роланд приподнял бровь и задумался, не связан ли этот выбор как-то с его сестрой. По какой-то причине Эрнас решил указать в сторону троицы Люсьенны, Атасуны и Марлейн. Возможно, это было совпадением, поскольку эти трое кричали громче остальных детей в своих группах, что могло вызвать гнев профессора.

«Быстро принимай решение, если нет, то…»

«Я сделаю это, профессор!»

«Хорошо, шаг вперёд. Как тебя зовут?»

— Это Л-Люсьен, профессор.

Люсьенна вышла вперёд, поскольку обе её подруги, похоже, немного боялись ответственности. Роланду было интересно, как его сестра справится с этой ролью. Учитывая её умение контролировать ману, это не должно было быть слишком сложно. Ей нужно было лишь сосредоточиться и позволить заклинанию течь сквозь неё. Это было бы не так уж сложно, если бы она не сломалась под давлением.

«Хорошо, мисс Люсьен, пожалуйста, займите положение канала в формации. Надеюсь, вы знаете, где он находится?»

«А, Д-да!»

«Всем остальным занять свои места! Если задержитесь, ваши баллы будут вычтены!»

«Да, профессор!»

Она довольно сильно нервничала, но Роланд не мог сдержать улыбки под шлемом, видя, как сестра возится. Остальные ученики не меньше нервничали из-за стресса. Некоторые даже спотыкались и падали на землю, пытаясь занять нужную позицию.

«Будьте осторожны, мы находимся в болоте, поэтому почва будет покрыта грязью».

Профессор Ульфина вмешалась, одновременно используя заклинания, чтобы помочь упавшим ученикам подняться. Остальные начали смеяться над мальчиком, который упал, заляпав лицо грязью. Атмосфера среди присутствующих была довольно весёлой, и Роланд надеялся, что она сохранится, пока все не доберутся до двадцать пятого уровня.

«Ничего не выходит за рамки, может быть, в конце концов это превратится в нормальный урок...»

Он держал глаза открытыми, как и свои многочисленные разумы. Некоторые из его паучьих дронов уже начали распространяться по подземелью, используя скрытность. У этого подземелья был рейтинг B, что означало, что на нижних уровнях обитали монстры третьего уровня. Ситуация усложнялась тем, что в этом городе обитали авантюристы платинового ранга, которые могли представлять для него потенциальную угрозу. Хотя он не боялся авантюристов платинового ранга, у его врагов были ресурсы, способные усложнить задачу.

Рогатая болотная жаба L 11

Осматриваясь, он заметил главного монстра этого уровня – рогатую жабу. Эти монстры были намного крупнее обычных жаб и имели слой брони на верхней части тела. На голове у них было два рога, которые они использовали в качестве основного орудия атаки. Обычно эти существа поджидали на мелководье, а затем пытались броситься на искателей приключений. Их ноги были мощными и позволяли им прыгать довольно далеко.

«Их первоначальная атака сильна, но если уклониться от нее один раз, то им легко противостоять».

Всю грязную работу по заманиванию чудовищных жаб выполняли наёмные авантюристы. Они позволяли монстрам бросаться в их сторону и преследовать их. Эти жабы не были ядовитыми, поэтому после нескольких попыток ударить их головой их можно было спокойно подобрать. Перенесённые в другое место, они замирали и нападали только если кто-то снова оказывался в зоне досягаемости.

«Идеальная ферма для воздействия, не правда ли? Они медленные и не сдвинутся с обозначенного места после перемещения».

Роланд чувствовал, что создание этого класса развития было продумано, и задумался, какое существо выбрали для более сложной версии. Это привлекло его внимание, поскольку на нижних этажах можно было найти много яда, а также нежить, зомби и других неприятных существ.

«Тогда начнем, сосредоточим заклинание на маркере».

В конце концов, множество жаб собралось в указанном месте – большом дереве. Вокруг дерева он увидел красную ткань, заранее повязанную одним из нанятых помощников. Эта ткань помогала заклинателю-проводнику сосредоточиться на чём-либо во время заклинания. Его взгляд упал на сестру, которая находилась в центре осадного заклинания, служив фокусом заклинания.

Люсьенна глубоко вздохнула, и её руки слегка дрожали, пока она концентрировалась. Воздух вокруг неё потрескивал от магической энергии, когда ученики направляли свою ману к ней, которая была проводником. Над её головой начал появляться клубящийся синий туман, который устремлялся к её телу, и ей нужно было его контролировать.

Помните, что точность — это главное, и не забывайте произносить заклинание вслух и синхронизировать свое дыхание с дыханием.

«Источник всей магии, услышь наш зов…»

«Вот они… прямо как я в старые добрые времена, да?»

Он слышал, как дети хором распевают заклинание, словно церковный хор. Пока ученики продолжали петь, Люсьенна сосредоточилась ещё сильнее. Клубящийся туман над её головой собрался и сгустился в сияющий голубой шар энергии. Ученики, которые теперь синхронно пели, позволили своей мане направить её к проводнику, чья задача заключалась в том, чтобы направить заклинание к указанной цели.

«Пробудись, сила внутри, позволь ей течь по нашим венам…»

Роланд наблюдал за происходящим со стороны и слегка вздрогнул от слов. Даже спустя столько времени он всё ещё не мог привыкнуть к тому, как песнопения работают в этом мире. Слова звучали слишком драматичными и банальными. Однако в этих словах была сила, и эта сила была не шуткой.

«С таким количеством маны они, вероятно, смогли бы победить монстра 2-го уровня... если бы им удалось попасть по нему».

Воздух потрескивал от энергии, и синий шар над головой Люсьенны становился ярче. Даже нанятые для приманивания жаб авантюристы с любопытством наблюдали за этим, поскольку их знакомство с магами было ограничено. Роланд с интересом наблюдал за этим образованием, поскольку даже для него это было в новинку. С помощью своих навыков он начал замечать сходство с руническим волшебством и то, как он улучшал некоторые из созданных им самим заклинаний.

«Я думаю, руны — это всего лишь имитация заклинаний, но имитация не означает, что они хуже».

Он начал вспоминать старые консольные игры из юности, в которые играл с помощью эмуляторов. Эти эмуляторы работали на его компьютере и должны были быть мощнее первой консоли. Хотя это казалось серьёзным недостатком, но также давало и некоторые преимущества, например, возможность запускать игры с улучшенными шейдерами или разблокировать ограничители кадров. Что-то похожее на то, как он мог создавать более мощные заклинания с помощью рунической магии, но на это требовалось гораздо больше маны.

«А теперь отпустите!»

Пришло время закончить заклинание, и Люсьен вытянула руки вперёд. Всё выглядело прекрасно, и он наблюдал настоящее световое шоу, используя навык «Глаза маны». Он видел множество крошечных связей, похожих на нити, соединяющих всех учеников с Люсьен в центре. Перед ним образовалась сложная энергетическая сеть, и вот-вот настанет время выпустить ману наружу.

"Хм?"

Однако в последней важной части заклинания возникла проблема. Это произошло, когда связь с другими магами заканчивалась, и заклинание оказывалось в руках Люсьенны само по себе. У неё было несколько секунд, чтобы метнуть его в цель. Если бы она этого не сделала, мана могла выйти из-под контроля и взорваться. Это случалось нечасто, даже в бою без какого-либо вмешательства извне.

Роланд, активировавший свой особый навык зрения, увидел нечто – призрак маны, летящий в шар бушующей маны. Он мгновенно понял, что это нечестная игра и нужно действовать немедленно. Не говоря ни слова, он бросился вперёд, и его доспехи под мантией засияли руническими символами.

«Эй, что ты делаешь?»

«Времени нет, это заклинание вот-вот выйдет из-под контроля».

Профессор Ульфина протянула руку Роланду, бросившемуся на студентов. Ответ на её вопрос был получен быстро, поскольку она почувствовала, что с осадным заклинанием что-то не так. Сфера маны над головой Люсьенн начала двигаться и потрескивать от магической энергии, готовой взорваться.

Другие студенты, искатели приключений и даже профессор Эрнас наконец заметили внезапную перемену в атмосфере. По группе пробежал тревожный шепот, наблюдая, как Люсьен пытается справиться с бушующей маной. Другие студенты тоже были рядом, и паника начала нарастать. Они понимали, что если заклинание выйдет из-под контроля, им не выбраться оттуда целыми и невредимыми.

«Как это может быть?»

Эрнас запаниковал, но немного замешкался. Похоже, ухудшение состояния ускорилось, и применение защитного заклинания было бы слишком медленным.

«Процесс разрушения идет слишком быстро, Громовой Коготь…»

Ульфина тоже это заметила и попыталась быстро приказать своему ручному зверю рискнуть своим телом, чтобы защитить учеников. Однако она также заметила, что в этом не было необходимости, поскольку кто-то другой уже прибыл на место происшествия. Роланд двинулся ещё до того, как остальные заметили неладное, и встал прямо в центре строя учеников.

Взрыв сотряс болотное подземелье и вызвал ударную волну, которая зарябила мутную воду и согнула деревья. Сила взрыва сбила с ног стоявших неподалёку искателей приключений и нескольких рыцарей, пытавшихся спасти юных магов. Все они опоздали, но когда пыль осела, а магическая энергия утихла, все ученики, участвовавшие в заклинании, всё ещё стояли.

Среди группы стоял новый доцент, его магическая энергия создавала множество маленьких защитных пузырей, защищавших каждого студента, включая проводника, которым была Люсьенна. Пока все дружно вздохнули с облегчением, взгляд Роланда метался по сторонам. Он знал, что это не случайность, и что кто-то намеревался убить его сестру, а остальные студенты стали бы сопутствующим ущербом…