== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

Палящее, обжигающее солнце поглотило пленённого ужаса, и его извивающееся, чудовищное тело было поглощено невыносимым жаром. Оглушительный рёв монстра сменился мучительными воплями, когда он отчаянно пытался вырваться на свободу, но сочетание магической тюрьмы и обжигающего пламени делало это изнурительным испытанием.

Огромный огненный шар осветил весь комплекс, создавая такой яркий свет, что казалось, будто наступил день. Арманд, Лобелия и Аурдан стояли, подняв головы. Некоторым из них пришлось прикрыть лица, чтобы избежать ожогов. Единственным, кто осмелился приблизиться к миниатюрному солнцу, был пылающий волк, который чувствовал себя рядом с ним как дома.

«Агни, тебе придется одолжить мне немного своей божественной маны…»

«Ауууууу!»

Роланд стоял у ада, наблюдая, как чёрные щупальца бьются о его мана-щиты. Несмотря на то, что монстр был охвачен созданной им огненной тюрьмой, он оставался жив. Он безжалостно бился о сдерживающую его защиту, и, что ещё хуже, мифриловая клетка начала плавиться. Металл не мог выдержать жара внутри этого огненного шара. Ему нужно было выложиться на полную и испепелить этого монстра, пока не стало слишком поздно.

Пока Роланд сосредоточивал все свои силы на поддержании огненной темницы, обжигающее пламя продолжало поглощать потустороннего ужаса. Его мучительные крики становились всё громче, а махание руками не прекращалось. Лишь когда Агни встал прямо под огненным шаром и позволил своей божественной мане просочиться в магический круг, чтобы наделить его силой, они начали видеть хоть какие-то результаты.

Хотя святая энергия не была столь эффективна против глубинных существ, как против нежити, она всё же была довольно действенной. Монстр также слился с массой нежити, что усилило эффект этого солнечного заклинания, которое продолжало расти в размерах. Начав с диаметра около пяти метров, он расширился до десяти метров и более, поскольку пламя закручивалось вокруг, подпитываясь энергией ветра, что делало выживание чудовища всё более сложным.

Великое заклинание продолжало накапливать всё большую силу и опустошало все запасы маны во всей его мастерской. Даже батареи голема, которые всё ещё функционировали, истощались, поддерживая рунические конструкции. Все годы накопления энергии из ветряной мельницы и мана-жидкости из шахты подземелья были потрачены ради этого мгновения. Роланд не упускал случая использовать её всю, ведь это был его лучший шанс уничтожить чудовище внутри.

Если ему удастся убить его сейчас, битва закончится, и культисты не смогут узнать, что произошло. Была большая вероятность, что после уничтожения этого существа появится новый враг. Культ выслеживал его всю дорогу сюда, вероятно, чтобы проверить, сможет ли он повлиять на их реликвии. Возможно, теперь всё стало ясно, и прятаться в этом удалённом месте будет невозможно. Множество тревог проносилось в его голове, но он старался отогнать их, поскольку ему нужно было сосредоточиться на настоящем.

Прошло десять секунд, вскоре превратившись в тридцать. Солнечное заклинание расширилось примерно до двадцати метров и поднялось в воздух. Оно начало воздействовать на покров глубинных энергий, создававший купол вокруг всего его дома. Мана, из которой оно состояло, начала колебаться при столкновении двух энергий. Покров становился всё тоньше и тоньше, пропуская наконец солнечный свет. Казалось, битва подходит к концу, когда наступает новый рассвет, насильственно созданный его могущественным заклинанием.

«Ха-ха, он сделал это!»

Арманд закричал, вскидывая кулаки в воздух, а Лобелия вместо этого фыркнула.

«Здесь так жарко…»

Мастер Гильдии стоял, опираясь на топор, которым он недавно воспользовался. Его тело было покрыто многочисленными ранами, но его тело не было не в силах с ними справиться. Он продолжал смотреть на огромный огненный шар с ухмылкой, которая внезапно исчезла. Его взгляд уловил какое-то движение в несколько хаотичном свете солнца, и прежде чем он успел позвать Роланда, это произошло.

«Берегись, Уэйланд!»

"Хм?"

Когда заклинание уже почти очистило дом от злобной энергии, из пламени вырвалось нечто с огромной скоростью, настолько быстрой, что даже глаза Роланда не успели уследить за этим. Прежде чем он успел опомниться, острая боль пронзила его правое плечо, словно что-то пронзило его. Его тело потянуло за собой чёрный предмет, пронзивший его, и, прижавшись к земле, он осознал, что это отросток, принадлежавший Потустороннему Ужасу.

Отросток вытянулся из закручивающейся в небесах смертельной спирали. Способность существа выдерживать длительное воздействие жара и божественной энергии была поразительной. Роланд попытался сосредоточиться на поддержании заклинания, но прежде чем он успел опомниться, его тело онемело от боли, и он едва сдерживал крик. Даже не глядя на экран состояния, было очевидно, что на него подействовали многочисленные ослабления и проклятия.

Потустороннему Ужасу удалось вырваться из своей огненной темницы, используя собственные щупальца. Придаток, пронзивший Роланда, теперь впрыскивал в него странную, губительную энергию, грозившую поглотить его изнутри. Зрение затуманилось, а чувства притупились, и он понял, что нужно действовать быстро.

Агни, почти полностью лишившись сил, действовал быстро, яростно вцепившись зубами в конечность, пригвоздившую Роланда к земле. Роланд призвал на помощь всю свою силу, используя силу своего тела и навык «Мощь Властелина», чтобы вырвать её. Клинок, добытый им в битве с Эммерсоном, вместе с другим руническим оружием полетел в сторону, чтобы помочь уничтожить эту крепкую конечность.

«Держись, Вэйланд!»

Мастер Гильдии закричал, изо всех сил размахивая топором, и вместе им наконец удалось высвободить зловещий кнут из плоти, который тут же выдернули из плеча Роланда. Он пробил его массивную броню насквозь и даже выскочил с другой стороны. Чудовищная сила этого существа была непостижима, и теперь оно было готово выпустить её на волю.

Его рана была глубокой, и кровь лилась рекой. Хотя он всё ещё мог использовать доспехи для активации божественных рун исцеления, многочисленные проклятия, сопутствующие атаке, активно блокировали эту целительную энергию. Боль была похожа на ту, что он испытал, когда его ударил бледный эльф много лет назад, но на этот раз она была многократно сильнее.

Невыносимая боль в сочетании с многочисленными проклятиями наконец-то нарушили его концентрацию. Его тело и доспехи служили основными проводниками этого заклинания, и существо сознательно сосредоточило всю свою силу на нём. Теперь, когда заклинание ослабло, оно попыталось контратаковать.

Из уменьшающегося солнца вырвалось множество более мелких щупалец. Они нацелились на парящие в воздухе кубы. Эти щупальца помогли стабилизировать заклинание, придав ему круглую форму, и с их исчезновением пламя начало приобретать менее плотную форму столба. Этот столб наконец взмыл в воздух, когда Роланд попытался снова усилить его.

Ущерб был нанесен, и он больше не мог его контролировать. В последней отчаянной попытке он решил перегрузить все энергии для последнего взрыва. Этот пылающий столб пламени и сияющей энергии взмыл вверх, пробив ослабленный купол искаженных энергий. Ночное небо озарилось пламенем, которое длилось несколько секунд, прежде чем утихнуть. Сияние распространилось во всех направлениях, и пламя вырвалось наружу, причинив значительный сопутствующий ущерб всему его владению.

Его голова горела, а плечо не заживало как следует. Только вытащив из своего пространства несколько целебных зелий и эликсир, он смог остановить истощение шкалы здоровья. Взглянув в сторону на причинившую этот урон конечность, он увидел, что она медленно растворяется, превращаясь в лужу чёрной жидкости. Трава, покрывавшая этот участок земли, пропитанная ею, начала быстро распадаться на глазах. Было ясно, что из чего бы ни было сделано это чудовище, оно было чрезвычайно токсичным и едким.

Роланд медленно поднялся на ноги, активируя навык полного восстановления доспехов. Образовавшаяся дыра медленно затянулась, но голова от этого болела ещё сильнее. Навык, позволивший ему создать мощное заклинание, достиг своего предела. Оставалось совсем немного времени, прежде чем он не сможет быстро восстанавливать ману. Хотя он чувствовал себя ужасно, битва ещё не закончилась, ему оставалось лишь собрать все силы, чтобы продолжать восстанавливать разрушенных големов, башни и шахты для последней атаки.

«Они не умерли… все…»

Как он и ожидал, монстр не был уничтожен. Когда пламя погасло, стал виден шар потемневшей плоти. Он пульсировал и источал резкий запах горелой плоти. Казалось, чудовище превратилось в шар, состоящий из щупалец и усиков, в тот самый момент, когда его поглотило заклинание. Оно каким-то образом выдержало жаркую тюрьму, и Роланд не знал, что делать. Он выложился на полную, и созданное им заклинание должно было уничтожить всё, но монстр каким-то образом выжил.

«Монстра нужно ослабить, не медлите!»

Мастер гильдии крикнул, и Роланд кивнул, активируя умение «Аура повелителя». Под его ногами появился пучок света, накладывая на союзников усиливающий эффект. Существо было ещё живо, но, вероятно, ослаблено предыдущим заклинанием. Была вероятность, что пятеро из них смогут нанести добивающий удар. Если же нет, то окружавшая их пелена развеялась, и скоро прибудет подкрепление. Им нужно было продержаться ещё несколько минут, и всё будет кончено.

Несмотря на то, что его навык «Переполнение маны» уже закончился, он оставался могучим бойцом. Фиолетовый туман вокруг его тела сменился красным, поскольку его навыки «Мощь повелителя» всё ещё давали мощный прирост характеристик. Пока мана медленно кончалась, он мог управлять четырьмя парящими кубами и несколькими парящими орудиями. В левой руке он держал огромный щит, а в правой — огромный молот с шипами. Пока ему удавалось сдерживать это чудовище, оно тоже в конце концов истощало всю свою выносливость.

Возможно, если бы они противостояли настоящему человеку, его план имел бы хоть какой-то смысл. Роланд не учел, что это существо было глубинной природы и не поддавалось сдерживанию обычными методами. Шар плоти начал распадаться, обнажая монстра внутри, и прежде чем он успел что-либо понять, его тело взмыло в воздух.

Парящие кубы, пытавшиеся нацелиться на монстра, были быстро пронзены щупальцами существа. Его союзников постигла та же участь. Арманд получил мощный удар от существа, которое, мчась с невероятной скоростью, улетело в ближайший лес. Лобелия, пытавшаяся использовать свой навык скрытности, была мгновенно обнаружена, и одно из многочисленных щупалец, ринувшихся за ней, пронзило её бедро. Только Аурдану удалось сохранить самообладание, отразив несколько ударов, прежде чем он в конце концов пал под безжалостным натиском.

«Аргх…»

Он слышал, как все кричат от боли, даже Агни скулит от боли, когда чудовище расправилось со всеми за считанные секунды. Скорость, с которой оно двигалось, была несравнима с чем-либо, что он когда-либо видел. Даже с помощью всех големических глаз поблизости он не мог уловить движений монстра. Вскоре даже Мастер Гильдии был отброшен прочь, с многочисленными ранами на теле, оставив после себя только Роланда.

Чудовище стояло перед Роландом, возвышаясь над ним своим ростом. Казалось, существо просто играло со всеми присутствующими. Оно могло бы легко убить всех четверых его друзей, но вместо этого отмахнулось от них, словно от насекомых. Теперь же оно стояло перед ним беззаботно, словно пытаясь дать понять, что победить невозможно, и что ему потребуется время, чтобы расчленить их тела.

Слишком многое было поставлено на карту, чтобы он мог остановиться. Красноватое свечение вокруг его тела усилилось, когда он замахнулся оружием на монстра. Его молот, усиленный рунами, засиял и нанес мощный удар, вонзившись в руку монстра. Однако, хотя удар должен был быть прямым и сокрушительным, чудовище просто застыло, словно его ударили тонкой палкой.

На мгновение ему показалось, что многочисленные рты, покрывавшие тело монстра, имитируют ухмылку. Прежде чем он успел опомниться, массивный щит, который он держал, был отброшен прочь, чёрный мифрил, из которого он был сделан, не выдержав удара. Он перевернулся в воздухе и приземлился на клочок земли примерно в десяти метрах от себя. Разница в скорости и силе была очевидна: он не видел, откуда идут атаки, и его тело не могло им противостоять.

Доспехи, которыми он так гордился, быстро разваливались, и ему не хватало маны на их восстановление. Его многочисленные големы, турели и мины были уничтожены. Они не смогли устрашить эту тварь, которая не спешила его убивать. Все остальные были без сознания, и, находясь на расстоянии, единственным утешением в сложившейся ситуации было то, что гости хотя бы смогли эвакуироваться. Он надеялся лишь на то, что Элодия последует её примеру, позвав на помощь, и по пути встретится с Берниром.

Его снова подбросило в воздух, когда монстр, казалось, получал удовольствие, причиняя ему страдания. Он не понимал, почему это существо просто не нанесло последний удар, но, возможно, в нём проявились черты характера людей, его создавших. Оно вело себя подобно бледной эльфийке, которая часто любила играть со своими врагами. Как и она, эта сущность, похоже, получала удовольствие, причиняя ему вред.

Вскоре части его доспехов разлетелись по всему комплексу. Шлем наконец сбило с ног, и он лежал там, избитый и сломленный. Красный туман, окутывавший его, исчез, и он больше не мог использовать ни один из своих лучших навыков. Казалось, вот-вот наступит конец; его глаза с трудом фокусировались на происходящем, и он едва мог собраться с силами, чтобы поднять голову. Там он видел лишь размытое изображение медленно приближающегося монстра, вероятно, готового нанести последний удар.

«Неужели я действительно ничего не могу сделать?»

Его мысли лихорадочно метались, пока он пытался собраться с силами. Несмотря на отчаянное положение, Роланд не был из тех, кто легко сдаётся. Он отчаянно пытался сориентироваться, нет ли поблизости каких-нибудь рунических устройств, которые он мог бы использовать, чтобы помочь себе. Однако его травмы, усугублённые многочисленными негативными эффектами, делали сосредоточение практически невозможным. Вскоре чудовище оказалось прямо перед ним, его щупальца парили прямо перед его лицом.

Однако как раз в тот момент, когда чудовище собиралось пронзить одну из его глазниц своими щупальцами, сбоку раздался странный звук, похожий на помехи. Глаза Роланда немного сфокусировались, и его чувство маны ощутило изменение окружающей обстановки. Руническое заклинание, используемое для скрытности, позволило обнаружить странную пару. Один из них был мужчиной в большом экзоскелете, предназначенном для строительных работ, а вторая – женщиной, сменившей свадебное платье на более тёмную кожаную броню с металлическими руническими элементами, и управлявшей огромной пушкой.

Звук, который он слышал, исходил от этой экспериментальной пушки, над которой он работал, но пока не смог полностью её испытать. По какой-то причине её вытащили на поверхность двое людей, которым здесь не полагалось быть. Прежде чем он успел крикнуть им, чтобы они убирались в безопасное место, он почувствовал расширение магнитного поля, вызванное созданным им оружием, за которым вскоре последовал оглушительный грохот.