Отслеживающий ИИ «Рюгуин Фугаку».

Для божества, сотворившего Shangri-La Frontier... или, вернее, для женщины, именующей себя Администратором, его появление стало поистине невероятной удачей.

При конструировании мира наделить ИИ NPC навыками фехтования — задача не такая уж и сложная. Однако возможность заполучить движения и сам образ мыслей реально существующего, признанного обществом Святого Меча внесла колоссальный вклад в ту «реалистичность», к которой она так стремилась.

Почему Рюгуин Фугаку, ранее наотрез отказавшийся от предложения создать отслеживающий ИИ на основе его навыков, вдруг сам вышел на связь и дал согласие?

Ей было плевать, её это не касалось. Истинные причины должны были остаться тайной в его сердце. Его душевные раны, его отчаяние... его любовь к сыну и внукам — всё это не имело к ней никакого отношения, да и вмешиваться она не собиралась.

Она прекрасно понимала: у каждого человека есть сокровенные воспоминания, и люди терпеть не могут, когда в них лезут грязными руками.

Но какими бы ни были его мотивы, она отнюдь не была бесчувственной ледяной глыбой. Она испытывала искреннюю благодарность и глубокое уважение за оказанное сотрудничество.

Именно поэтому...

Лишь избранным бойцам, лишь в горстку редчайших навыков.

Только в них она вложила крупицы мастерства этого «настоящего Святого Меча».

«..................»

Вопреки ожиданиям, она не почувствовала ровным счётом ничего.

Кёгоку мысленно удивлялась собственному пугающему спокойствию, ведь до этого момента она всерьёз опасалась, что потеряет над собой контроль и впадёт в неистовство.

«Ну, стиль Рюгуин никогда не был тайным искусством, передающимся лишь одному наследнику... Может, поэтому?»

Стиль Рюгуин мог изучать любой, кто был способен платить за обучение.

И всё же тот факт, что мастерство её родного деда было нагло скопировано и использовано в игре... казалось бы, даже Кёгоку не смогла бы избежать приступа ярости...

Но этого не произошло.

«Дедушка до самого конца оставался в ясном уме... Наверняка он прекрасно понимал, на что идёт».

Согласие на создание копирующего ИИ. По сути, это означало оцифровку собственного опыта, продажу своей жизни.

Но возмущаться, думая, что он сделал это по незнанию, было бы величайшим оскорблением его памяти.

«Моё время уходит, я становлюсь пережитком прошлого. Меня обязательно превзойдут. И если мой опыт поможет кому-то стать сильнее... а тем более, если этим кем-то окажется член моей семьи, то лучшей награды и желать нельзя».

Спросить напрямую она уже не могла. Копирующий ИИ воссоздавал лишь движения и тактическое мышление. В нём не было души, не было эмоций.

Но тот дедушка, что жил в воспоминаниях Кёгоку, тот самый аналоговый, бесценный образ, скопированный её собственным сердцем, несомненно, сказал бы именно так.

Впрочем, это лирика.

«...Хотя, есть и ещё одна причина».

По сравнению с одним полным придурком, который, полагаясь лишь на поверхностную мимикрию, не имея ни «духа», ни «тела», а лишь жалкие крохи «техники», умудрялся до бесячего точно копировать движения её дедушки, скача как угорелый... То, что система игры просто проанализировала технику и наделила ею сильных монстров, выглядело даже... вежливо как-то?

По крайней мере, это в тысячу раз вежливее, чем орать: «Зацени! Это стиль Рюгуин: Небесный Переворот на Двойной Скорости!!», скользя по земле собственной макушкой! Гораздо вежливее!! И элегантнее!!

«Как можно так кривляться, но при этом сохранять суть стиля?!»

Движения этого идиота не имели ничего общего с оригиналом. Само слово «общего» казалось издевательством. И всё же, тот факт, что она поймала себя на мысли: «А ведь этот выпад действительно в духе стиля Рюгуин», стал для Кёгоку одним из самых унизительных воспоминаний в жизни.

Это жутко, просто невыносимо бесило... но тот геймер-извращенец мог имитировать «технику», полагаясь исключительно на «тело» триединства.

Он шёл от обратного, вытягивая процесс из результата: «В общем, чтобы получить этот эффект, нужно сделать вот так». А затем добавлял: «Но мне нужна только вот эта часть, так что на остальное можно забить», безжалостно вычленяя только необходимое.

Именно поэтому внутри дурацкого сальто, не имеющего никакого отношения к стилю Рюгуин, проступала та самая «суть». Это злило Кёгоку до зубовного скрежета... но в то же время служило своеобразным откровением: в этом виртуальном мире стиль Рюгуин обладал реальной, неоспоримой «логикой», ради которой его стоило использовать.

Кёгоку: — В конце концов, ШанФро — это всего лишь игра, просто развлечение...

И именно поэтому здесь можно было позволить себе подобные выходки.

Направив катану на тень своего деда, Кёгоку обнажила клыки в дерзкой ухмылке и заявила:

Кёгоку: — То, что я могла делать в детстве, но перестала, когда выросла... Я испытаю это на тебе.

Йозора: — Н-не совсем п-понимаю... но я прим-му вы-ы...

Вжиу! Раздался свист рассекаемого воздуха.

Йозора: — Чт-то?!

Йозора инстинктивно взмахнула катаной, отбивая летящий в неё предмет... крошечное метательное оружие, размером меньше кинжала.

Кёгоку: — Я СПРАШИВАЛА У ОТЦА! У МАТЕРИ! У СТАРШЕГО БРАТА! И ВСЕ ОНИ ОТВЕЧАЛИ ОДНО И ТО ЖЕ!!

В ту секунду, когда Йозора ушла в защиту, Кёгоку резко рванула вперёд. Вложив в острие клинка поистине смертоносную жажду крови, она нанесла удар прямо в горло.

Змеиные глаза, налитые ядовитым цветом, резко метнулись к лезвию, готовому пронзить её плоть. Минимальным, выверенным движением шеи она уклонилась от смертоносного выпада.

Однако, избежав удара, Йозора увидела перед собой нечто иное... Ревущий, полыхающий хвост из фиолетового пламени.

Кёгоку: — Я СПРАШИВАЛА: «А МОЖЕТ, ЕСЛИ ОТБРОСИТЬ ГОРДОСТЬ И НАПАСТЬ НА ДЕДУШКУ ИСПОДТИШКА, ТО МОЖНО ПОБЕДИТЬ?»

[Пламя Шестого Хвоста].

Огненный хвост, которого по определению не могло быть у человека, заставил Йозору, уже готовую перейти в контратаку, снова уйти в глухую оборону.

——— Разумеется, у меня и в мыслях не было пытаться провернуть такое.

Тогда она училась в шестом классе. На вопрос маленькой девочки они, убедившись, что грозного деда нет поблизости, шёпотом выдали свои самые сокровенные тайны.

Отец сказал:

— Когда родился твой брат, дед напился до беспамятства. Глядя на него тогда, грешным делом, я об этом подумал.

Мать призналась:

— Твой отец... мой друг детства, проигрывал ему так часто и так жалко, что я всерьёз подумывала подсыпать деду слабительное.

А брат выдал:

— Только отцу ни слова, умоляю. Я пробовал дважды.

Её желание превзойти великого деда на пути меча было непоколебимым.

Но помимо этого... где-то в глубине души Кёгоку таилось нестерпимое желание отбросить манеры и броситься на него со всей силы, наплевав на правила и приличия, даже если это будет выглядеть жалко и нелепо.

И это желание обрело форму чёткой цели там, в землях Бакумацу, где летали крышки от кастрюль, фейерверки и палочки от данго, а игроки карали друг друга от имени небес.

В игре, которую оставил после себя дед, в месте, где можно было сразиться с его точной копией, она бы не посмела.

Но здесь — другое дело. Тень деда, ночь решающей битвы и неоспоримая причина для сражения.

Кёгоку: — ЭТО УЛИЧНАЯ ДРАКА, ТАК ЧТО ДАВАЙ ЖЕ ОТБРОСИМ ПРИЛИЧИЯ!

П/А:

В: А что именно натворил брат Кёгоку те два раза?

О:

Первый раз: В день, когда он выиграл турнир в младшей школе, вечером дед размазал его в спарринге. От обиды брат набросился на него со спины. Дед поймал бамбуковый меч голой рукой и прочитал ему нотацию.

Второй раз: На летнем курорте брат попытался обстрелять деда из водяного пистолета, а затем треснуть по голове мягким мечом для тямбары. Дед разозлился ещё сильнее, чем при нападении со спины, с криком: «Ты даже использовал дальнобойное оружие, и это всё, на что способна твоя жалкая засада?!»