П/А:

Пока идёт аниме, надо бы стараться выкладывать главы хотя бы раз в неделю. С таким настроем я прохожу реабилитацию.

И вот наконец-то, наконец-то настал день, когда я могу использовать это название. Заставил вас ждать…

Всхлипывающая, дрожащая, почти плачущая Вимп — как знаменосец первопроходцев она выглядела донельзя жалко… или, лучше сказать, нелепо.

Но люди — создания, любящие нелогичные вещи. Они готовы на день вручить власть в полицейском участке кошке или собаке. Если описать это словами, можно усомниться в их здравомыслии.

?: — Хм-м-м… она мне нравится.

?: — А я её уже поддержал. Ты что, отстал от этой «волны»?

?: — Да твоя волна ещё даже штормового предупреждения не вызвала.

?: — Говорят же: «в эпицентре»? Мы уже внутри волны…

Из толпы доносились забавные теории от игроков, чей мозг, видимо, поплавился от вида по-звериному милых ужимок Вимп. Комментировать это было бы верхом бестактности. Будь это Сабайваал, можно было бы и врезать, и никто бы слова не сказал.

В любом случае, такая реакция была куда лучше, чем на заученную речь, так что продолжаем в том же духе.

Вимп: — Э-э-э… спасибо… что пришли…

— — — О-О-О… — — —

Что ещё за «о-о-о»? Реакция, словно они видят, как новорождённый жеребёнок впервые встаёт на ноги.

Впрочем, Вимп не то чтобы совсем неподготовленной бросили в эту ситуацию. Я ей рассказал, что собираю людей, да и пророчество Святой Девы (то есть официальное объявление) заранее оповестило всех о сегодняшней решающей битве.

То есть Вимп понимала, что ей предстоит сказать что-то тем, кто пришёл добровольно рискнуть жизнью в её судьбоносной битве.

Вимп: — Наверное, это будет очень тяжёлая битва, но… пожалуйста, одолжите мне свою силу…

Поскольку её держали как кошку, она не столько поклонилась, сколько слегка качнула головой… но слова были сказаны. И как же отреагировали те, кто их услышал?

───Молчание.

Вимп: — У-а… э… то есть…

Никакого ответа, лишь пристальные взгляды множества глаз. Кто-то отводил взгляд, кто-то закрывал глаза… но для «ответа» это было слишком тихо.

Она что-то сделала не так? Разозлила их? Растущая тревога отчётливо читалась на её лице. Интересно, что за ИИ у неё такой? Такое выражение лица невозможно воспроизвести, не имея образцов реальных людей в подобных ситуациях.

И в этот момент.

?: — …

Один игрок вышел вперёд. В то время как большинство игроков были одеты в доспехи, мантии и прочую боевую экипировку, этот был в неестественно расслабленном смокинге. Подойдя к Вимп, он почтительно поклонился и заговорил:

?: — Могу я… пожать вам руку?

Вимп: — …А?

Что за бред.

Но если для меня, слушающего со стороны, это было бредом, то для Вимп, к которой обратились с этой абсурдной просьбой, смятение было ещё сильнее.

Она машинально протянула руку в ответ на протянутую ей.

?: — …Хм? Этот парень…

Идиот, устроивший внезапную автограф-сессию… Имя игрока над его головой показалось мне знакомым. Да что там знакомым, он был скорее постоянным клиентом, и мы даже были в друзьях.

Ренга: — …Энкаунтер удался.

Его звали Ренга. Кто бы мог подумать, это же тот самый карточный игрок, которому «Филогенетический Геоглиф» настолько сжёг мозг, что он забросил почти весь основной контент «ШанФро».

Ренга: — Благодарю вас, госпожа Вимп. Можете распоряжаться моей жизнью как угодно. Более того, я хочу, чтобы вы бросали меня на самых сильных врагов.

Вимп: — А?.. А?

Ренга: — И ещё, я буду постоянно использовать вас в своей змеиной колоде, так что и впредь на вас рассчитываю.

Вимп: — …???

Всё, Вимп окончательно зависла от разговора на неизвестном языке. Этот парень ведь пришёл пожать ей руку, чтобы получить карту «Голдюнине (Вимп)», не так ли?

?: — Прошу прощения, мне тоже можно пожать руку? Я серьёзно играю за змеиный мидрейндж в экстремальных условиях. Я ваш фанат.

Вимп: — …????

Термины из другой игры для обычного человека могут быть сложнее иностранного языка. Что уж говорить о жительнице фэнтезийного мира — для неё это было просто «какое-то бормотание».

На смену Ренге вышел другой игрок, с ником «Хайроллер». У него был женский аватар, и он тоже был в смокинге… неужели за прохождение «ФилоГео» дают какую-то экипировку?

Не слышал о таком, но, может, они скрывали… нет, не то. Просто смена профессии или снаряжения никак не влияет на «ФилоГео», поэтому они даже не упоминали об этом, я уверен.

Помню, как-то раз, когда я вёл с Ренгой переговоры, он как ни в чём не бывало спросил: «Какие статы у Куклы Завоевания?», будто я уже вытащил эту карту.

Но после того, как два «филогеоиста» сорвались с места, молчавшие до этого игроки… теперь я понял, они просто думали, как бы покруче ответить… взорвались, словно вулкан.

?: — Нечестно! Мы тоже пришли сюда, чтобы сфоткаться с Вимп-тян!

?: — Уо-о-о! Вимп-тян, я тебя люблю! Сделай меня своим пушечным мясом!

?: — Рукопожатие разрешено? Рукопожатие разрешено?!

?: — Сайна-тян, выходи за меня!

Не волнуйся, Вимп. Все, кто пожертвовал Рождеством ради этого сборища, — надёжные идиоты, готовые первыми броситься в бой, даже если придётся убивать богов.

П/А:

Надо же, просто бросаясь на сильных врагов, можно бесплатно пополнять свою карточную колоду… «Филогенетический Геоглиф», какая прекрасная игра…

Другим игрокам тоже стоит попробовать…