П/А:

Надо увеличить объём и двигать сюжет!.. Двигать его!.. Честно говоря, пока я пишу, мне начинает казаться: «Погодите, неужели, чтобы добраться до 24-го числа, мне понадобится n+1 страница?..» Если Катарина в своём уме, не значит ли это, что с ума сошёл весь остальной мир?

Когда Гаруносэ, вновь принявший человеческий облик, с глухим стуком рухнул наземь, вывалившись из облака чёрного дыма, моей первой мыслью было: «Я влип!».

Он же не умер! У него ещё остались жизни! И что мне теперь делать?! Я же сейчас совершенно беззащитен!

Я чувствовал, как дым, окутывающий моё лицо, стремительно теряет свою густоту. Время вышло. Все мои характеристики упали до 0,5 от изначальных значений… то есть уполовинились. Поразительная стойкость — ноль целых пять десятых!.. Моё тело стало хрупким, как бумажная салфетка. Пожалуй, если меня сейчас укусит Жадная Великая Змея, я умру с одного удара.

Ч-что делать? Атаковать? Смогу ли я добить его с такими характеристиками? Эффект воскрешения Гаруносэ, похоже, восстанавливает ему где-то половину здоровья. Справлюсь ли я с уполовиненными статами? Ах, чёрт, были бы у меня Наручи Сверкающего Скорпиона… хотя нет, сейчас отдача от них меня, скорее всего, убьёт, или же я просто не смогу их использовать из-за нехватки характеристик.

Ощущение, будто я объявил шах и мат, а мне в ответ сказали: «А теперь давайте поменяемся фигурами». Разве можно так изящно перевернуть партию, когда тебе уже, казалось бы, конец? Это же всё транслируется! Неужели я сейчас опозорюсь на весь мир?

С-спокойно… ивент уже заканчивается. Закончись, закончись, закончись! Придётся сказать что-то вроде: «Раз ивент окончен, на этом и разойдёмся»…

И вообще, чем там занимается наш диверсионный отряд в лице Пенсилгон?! Ещё хвасталась, мол, «может, закончу всё ещё до конца ивента». Вот уж воистину: когда заяц убит, из собаки варят похлёбку! Убью… после войны, под шумок послевоенной неразберихи, в причине смерти напишу: несчастный случай…!

Чёрт… сейчас понимаю, что я слишком осторожничал. Если бы я применил этот ультимативный приём для новичков раньше, у меня бы осталось больше времени действия [Угольного Ворона]!..

Но ведь геймеры, когда поражение неминуемо, становятся до смешного гениальными! Была же ненулевая вероятность, что он выкинет что-то вроде: «Вот моя ультимативная техника — парирование пальцем!..». И вообще, «уничтожить щит»?! Что за идиотский план я тогда придумал?

Раз уж собирался использовать, надо было делать это сразу… эх, может, если я сейчас оборву трансляцию, удастся как-то замять?.. У-ух, так он же тоже стримит. А как же права на изображение… личная жизнь… ну, если честно, я пользовательское соглашение ШанФро пролистал не читая, просто поставив галочку…

Ураган из жалоб и оправданий бушевал в моей голове, и оттого, что выхода ему не было, он никак не мог ослабнуть до уровня тропического шторма и продолжал неистово кружить.

Может, сочинить предсмертное хокку? В нём ведь не обязательно должно быть сезонное слово, так?

Санраку: — Хм-м… ХП на нуле… то не моя вина, нет… опять чёртов рандом…

Гаруносэ: — …Э-эх… сдаюсь.

«Слог лишний…» Хм? Чего?

Гаруносэ, ты только что произнёс самые желанные для меня слова во всём мире?

Гаруносэ: — Сдаюсь, сдаюсь. Терять всё снаряжение — это уже слишком. Лучше я с честью признаю поражение, чем буду валяться притворяясь мёртвым до конца ивента.

В голове тут же возникла картина: двухголовый чиби-Везермон с хлопком раскрывает веер, на котором красуется надпись: «Браво!».

Санраку: — Ч-что ж, беречь снаряжение — это правильно… да. Я не стану смеяться над сдавшимся, нет.

Гаруносэ: — …А чего ты тогда ухмыляешься?

Санраку: — Да это стоматит.

Нет, правда, я не над тобой смеюсь, честное слово. Ой, Гаруносэ-кун, нехорошо так долго лежать на земле, ты же на стриме, верно? Давай я помогу тебе встать, ага-ага.

Я протянул руку, и Гаруносэ, ухватившись за неё, поднялся на ноги.

Санраку: — Ну, для начала, это была хорошая игра… правда, я так не напрягался в PvP со времён боя с лидером одного из топовых кланов.

Хотя бой с Сайгер-100 был не столько PvP, сколько сражением с человекоподобным боссом, вроде Везермона.

Гаруносэ: — …Если я смог сравниться с Героем-Святым Меча, то приму это как комплимент.

Санраку: — Это не лесть, но… я всё же на стороне бывшего короля, так что ту месть я тебе позволить свершить не могу

Гаруносэ: — ……………………………………

Пламя мести так просто не угасить. Огонь, сжигающий врага, одновременно становится вечным ожогом, терзающим тебя самого. Трудно просить кого-то отказаться от этого, а в игре, я бы даже сказал, можно и нужно дать волю чувствам… пожалуй, надо будет отправить разработчикам гневное письмо. Осознание того, что есть товарищ по несчастью, страдающий от того же, на удивление придаёт сил.

Я прекрасно понимаю, что творилось в душе молчавшего Гаруносэ. Был бы я совершеннолетним, мы бы сейчас пропустили по стаканчику, закусывая обидами и проклятиями.

Гаруносэ: — …Считай это милостивым поражением. Я принимаю условия. Нарушать слово — себя не уважать.

По крайней мере, так он сохранил лицо как сторонник нового короля. Моя, принцесса, защищать. Правда, правда.

И пока мы этим занимались, время ивента подошло к концу. А это означало, что худшее обновление в истории ШанФро… правило о потере всех предметов после смерти, было отменено.

Нет, ну правда… я ещё могу смириться с тем, что это правило действовало во время ивента, но вводить его без предупреждения — это уже ни в какие ворота… я ведь отправил им гневное письмо. В ответ, конечно же, пришла отписка, явно состряпанная по шаблону.

Санраку: — Ну что ж… на этом наш спарринг окончен… э-э, в таких случаях, наверное, нужно что-то анонсировать?

Гаруносэ: — Не стоит так напрягаться ради трансляции…

Санраку: — Понял. Тогда у меня есть одно объявление.

Гаруносэ: — …Какое?

Я собирался сказать это на своём стриме, но раз уж выпал такой шанс, воспользуюсь-ка я популярностью супер известного стримера.

Санраку: — Грядущего 24 декабря…

П/А:

Бывает же такое, да? Когда у тебя кончились ресурсы на зачистку стола, и летала уже не видать, но противник вдруг сам сдаётся. Или когда у тебя остались только атаки с обычным или пониженным уроном, и если бы враг упёрся и затянул бой, ты бы проиграл, но он всё равно нажимает кнопку «Сдаться».

16-й том в продаже с 15 декабря! Тактика повышения рекламного эффекта за счёт частых обновлений!..