П/А:

Я выбил Беатрикс, я выбил Беатрикс, я выбил Беатрикс, я выбил Беатрикс (машет воображаемым мечом).

День уже сменился, наступило 15-е... сейчас три часа двадцать семь минут!

Кто там говорил, что мир ШанФро меньше, чем кажется? Мы до сих пор не добрались до этого нагорья.

С: — Да дело не в расстоянии, а в... этом!

Я с разворота врезал по морде напрыгнувшего на меня монстра-овцы и тут же всадил в него пулю. Повернув голову, я увидел, как Каросис UQ отбивается другим оружием, не тем магическим мечом, что он обычно использует. Ну, понятно, что он не собирался выкладывать все козыри...

Сб: — Вот же... «козёл отпущения» — это не в том смысле!..

УИ: — Ну-у-ун!

Мощный кулак господина Ур-Идима отправил в полёт трёх овец-монстров. Когда этот ходячий динамит вступает в бой, наши награды и ресурсы тают на глазах, но сейчас никто не осмеливался жаловаться на его активность.

Дорога к нагорью, где, по слухам, обитает дракон с клинками, была не лабиринтом и не бездорожьем. Но... частота встреч с монстрами была аномально высокой. Эффект от моего клейма не зависит от количества членов группы, так что он должен был работать: монстры ниже моего уровня должны были избегать боя, а те, что сильнее, наоборот, притягиваться. Мой «отпугиватель мелочи» должен был действовать...

С: — Но что за дикая частота столкновений! Что это за чёртова инфляция?!

Сб: — Эй, эй, эй, Ясиробард! Не жги шерсть! Я тебя сейчас самого прибью!

Я: — Да мы уже набрали этой шерсти столько, что девать некуда! Проще всё сжечь!

Сб: — Идиот! А вдруг она ещё понадобится для нового наряда Тиас-тян?! Используй машинку для стрижки, машинку!

«Смерть или облысение» — перед таким выбором встало стадо овец, Мустанпид-Шип. Похоже, они решили, что лучше убить нас, чем остаться лысыми, и ринулись в атаку. Их туши, напоминающие быков, неслись на нас, и их милая пушистая внешность не могла скрыть опасность. А главное — их было очень много. Даже сталкиваясь друг с другом, они тут же продолжали атаку. Это было жутко.

Впрочем, мы оказались в таком положении только потому, что Сабайваал умолял: «Хотя бы шерсть соберём!». Если бы мы просто подожгли их, они бы сами друг друга подожгли при столкновении.

С: — Дипслотер.

Д: — Да-а-а.

С: — FIRE!

Д: — Прости, Сабайваал-кун. [Геенна Блейз]!

Сб: — А-а-а-а! Мой свитер из пушистой пряжи для Рутии-тян!..

— Подтверждено: сожжение завершено.

Шерсти мы не получили, зато дзингискан удался на славу. Конечно, соли с перцем у нас не было, так что пришлось грызть поджаренное мясо Мустанпид-Шип, напоминающее по текстуре свежее мясо, а по вкусу — салфетку, чтобы восстановить сытость.

С: — На этом всё?..

— Подсчёт: общее количество врагов — 68. Согласно данным, собранным Куклой Завоевания, поведение Мустанпид-Шип отличалось от их обычной экологии.

С: — То есть обычно они не сбиваются в такие стада?

— Отрицательно. Мустанпид-Шип обычно действуют под предводительством лидера, используя тактику групповых атак.

...Постойте, разве их обычное поведение не опаснее? На этот раз они атаковали хаотично, что было скорее похоже на паническое бегство, чем на скоординированную атаку. Они даже сталкивались друг с другом и гибли... Я думал, они просто глупые, но, оказывается, это было редкое поведение... Хм?

С: — Кто-нибудь видел особь, похожую на лидера?

Д: — Насколько я видела, все были одинаковыми...

Стадо без лидера? У рыб или насекомых такое бывает, но у зверей обычно есть вожак... И вообще...

К: — В последнее время нам попадаются только такие странные особи, верно?

Я: — Да, Каросис-сан. То стая львиц без самцов, то носороги, которые с самого начала были изранены...

Сб: — ...Может быть, это значит...

С: — ...что все они бежали от чего-то, что разрушило их привычный уклад?..

Овцы без лидера. Стая измождённых львиц. Носороги с порезами по всему телу... Хм, похоже, это уже почти подтверждённый факт.

Сб: — Эй, вы! Посмотрите на это!

Если это какая-то ерунда, получишь ожог сигаретой. С такой мрачной решимостью я посмотрел туда, куда указывал Сабайваал, и понял, что ожога ему, похоже, удалось избежать.

Это была, так сказать, «трещина». Хоть наш путь и замедлился из-за постоянных атак монстров, мы явно приближались к нагорью: зелени становилось всё больше, и земля уже напоминала луг. И на этой земле виднелась трещина длиной около двух метров.

Но разве на равнине может появиться такая точечная расщелина? И что самое главное, эта трещина была пугающе ровной.

С: — Кто-нибудь в последнем бою ударил по земле?

Ответа не было. Никто, включая господина Ур-Идима, не помнил такого... А у тех овец не было способности наносить такие удары.

К: — ...Поразительно, срез гладкий, как зеркало. Это не просто удар.

Сб: — Похоже, в самом ударе была огромная сила давления. Будто он не только резал, но и спрессовывал...

Я: — Если такой удар попадёт по танку в самой крепкой броне, его, наверное, на три части разрежет.

Я попробовал сунуть руку в трещину — рука «Санраку» вошла по самое плечо. И трещина шла полукругом, постепенно углубляясь... Самая глубокая точка была в середине прямой линии.

Д: — Рука Санраку-куна в трещине?! Это же уже фистин...

С: — Дипслотер, тридцать раз покрутись и гавкни.

Пока ухмыляющаяся физиономия начала исполнять тройной аксель в десятикратном размере, я, основываясь на форме трещины, сделал предположение.

С: — Эта трещина... определённо сделана чем-то острым, но не ударом сверху вниз, а вот так...

Я взял Арадовар обратным хватом и провёл им по земле, словно царапая её.

С: — ...вот таким движением, как будто его протащили.

К: — Трудно представить, что дракон держит меч. Значит, у него на руке есть выступ в сторону локтя?

Сб: — Нет, может, он двуногий? Для четвероногого такое движение было бы неестественным.

Я: — А что, если сама его нога имеет форму лезвия, и он просто пнул землю? Хотя по этой гипотезе получается, что только одна нога у него — лезвие.

Пока мы серьёзно обсуждали тактику против дракона, Дипслотер, видимо, окончательно сошла с ума. Прокрутившись тридцать раз, она, пошатываясь, подошла ко мне и произнесла:

Д: — Гав!

С: — Лежать!

Д: — Гав!!!

Не поворачивайся ко мне задом, невоспитанная псина.

П/А:

Когда является истинный дракон, покой нарушается, и звери в ужасе мечутся.

~ Из легенды об охоте на драконов, передаваемой из поколения в поколение в одном из племён драконидов ~

Объявление

17 марта выходит третий том манги «Shangri-La Frontier ~Охотник на трэш-игры бросает вызов божественной игре~».

Поскольку это уже было анонсировано, я, Катарина, тоже могу раскрыть свои крепко сжатые, как лонсдейлит, губы: у нас будет коллаборация с тем самым произведением.

Да, с тем самым, которое каждый пользователь сайта «Стань писателем» хоть раз видел на вершине рейтинга.

Да это же разница в боевой мощи, как между танком и пистолетом, уже на уровне веб-версии... Всё, это конец, нам крышка...

Семнадцатый том комикса «О моём перерождении в слизь», который для нас как танк «Тигр», выходит 31 марта. Ещё не поздно! Покупайте все тома!

И если у них танк, то у нас — пушка, то есть, с нами великий маг-художник Фудзи-сенсей, так что, пожалуйста, поддержите и третий том ШанФро.