Мне ведь объяснили только: «Прими участие в саммите». И всё. Серьёзно, это вся информация.

Но раз это приказ от Вайсэша, значит, это цель уникального сценария EX. Варианта проигнорировать у меня с самого начала не было. То есть путь сюда был предопределён, а дальше — полная импровизация.

С: — И куда нас теперь ведут?

— Так! Я слышал указания от господина Вайсэша! Наш король Няй велел и вас принять как почётных гостей!

Няй… а, тот манэки-нэко. Когда-то, когда кот-ювелир что-то украл, он приходил извиняться — такой типичный кот в стиле манэки-нэко с кошачьей манерой речи. Хотя, похоже, извинялся он скорее не передо мной, а за проступок перед Вайсэшем…

С: — А можно спросить, что мы здесь вообще будем делать?

А: — Хм? Мне велено проводить вас на места для слушателей.

Места для слушателей? Что-то слушать? Наверное, речь о саммите разных рас…

С: — А этим, сзади, тоже можно?

А: — Думаю, проблем не будет! В любом случае, вы, люди, пересёкшие бурные воды, тоже не посторонние!

С: — Слыхали? У вас есть шанс прикоснуться к истине мира. Выразите свои чувства одним словом, каждый.

Сб: — Хм-м.

К: — Сколько ночей придётся не спать на этом саммите?

Я: — Огнестрельного оружия тут, конечно, не продают.

Д: — Кошачий язык ведь очень шершавый. Представляете, каково это, когда тебе лижут?

С: — Так, поворачивайся задом.

Д: — Прошу, колющим ударом! А если можно, то и возвратно-поступательными движениями!

С: — Удар по заднице!

Д: — А-ха-ан!

Ответ был «удар». Пока Дипслотер получала по заднице неактивированной Сотоножкой 8-0.5, мы направлялись к второму по величине объекту в Катцерии (первый, конечно же, — бык, зевающий сейчас высоко над нашими головами)… то есть, к замку этого кошачьего королевства.

…

…………

Итак, не стоит недооценивать кошачье королевство. Вспомнить хотя бы уровень культуры в стране кроликов. Есть подозрение, что их цивилизация даже выше, чем у полулюдей Нового Континента. В общем, как я и предполагал, нас провели в замок с европейским колоритом и разместили в одной из гостевых комнат.

Я: — Похоже, и внешний замок на самом деле не замок…

К: — Какая-то обратная бутафория…

Сб: — А тут можно огонь разжигать? Не задохнёмся?

Опасения Сабайваала были не беспочвенны. Потому что этот замок… войдя внутрь, я понял. Это не здание. Это просто стены каньона, которым придали вид замка, а внутренние помещения выдолблены прямо в скале. Не европейский замок, а скорее египетские руины. Тут даже были огромные каменные статуи кошек, похожие на стражей или сфинксов.

С: — Ну, хорошо хоть кровати не из камня.

К: — Кровать — это важно. Чтобы не спать ночами, нужен качественный сон. Хотя я обычно сплю в офисном кресле, ха-ха-ха.

На мгновение воцарилась тишина. Дипслотер, почувствовав опасность затянувшейся неловкой паузы, осторожно начала делать характерные движения указательным пальцем в кольце из большого и указательного пальцев другой руки, за что получила по заднице, но на этот раз с небольшой поблажкой.

С: — Да хватит уже, серьёзно.

Д: — У-ху-ху, прости. Но раз мы так синхронны, значит, у нас идеальная совместимость…

На этот раз — удар по заднице в полную силу.

Д: — Огх!

Даже с ускорением от навыка.

Сб: — Слушай, Санраку.

С: — Что?

Сб: — Это уже начинает походить на ролевые игры.

С: — ……………И что мне, по-твоему, делать?

Сб: — Какой-то очень уж искренний голос…

Прижигания уже не действуют… Да и в последнее время она, похоже, перед тем, как отпускать пошлые шутки, накладывает на себя регенерацию, так что её здоровье восстанавливается само по себе…

Сб: — Ну, знаешь. Может, проявишь немного снисхождения и примешь это?

Я: — Точно-точно, расслабься уже…

Рука, сжимавшая Сотоножку 8-0.5, напряглась, но в словах Сабайваала, возможно, и была доля правды. Принять… или, скорее, контратаковать с другой стороны…

С: — Эй, повернись спиной.

Д: — Опять? Ну ты и ненасытный…

Дипслотер, ухмыляясь, повернулась спиной. Я бесшумно подошёл, наклонился к её уху и…

Получай, секретное оружие от Ивамаки-сан: «Я уже столько раз сталкивалась с этой ситуацией в каждой отомэ-игре, что, честно говоря, в последнее время не испытываю никаких эмоций, но для новичка это, наверное, довольно мощный приём — шёпот на ушко сзади»! Когда я до одури играл в «Любовные Часы», там был момент, когда одна из героинь подходила сзади и заговаривала, и если сразу не убежать, то получаешь «пицца-концовку», так что я её немного понимаю!

С: — …Какая плохая девочка. Неужели ты хочешь меня разозлить? Котёночек.

Д: — Н-н-нгх!

Тело Дипслотер на мгновение застыло, словно в игре случился баг. Затем она, пошатываясь, как пьяная, подошла к кровати, упала на неё и замерла.

С: — Понял, Сабайваал, вот оно что!

Сб: — Да я не это имел в виду.

Санраку изучил новый приём!

Кет Ши в одежде горничных несколько раз приносили нам напитки, но главный, так сказать, NPC появился лишь через полчаса, что для игры такого рода — настоящее безобразие. Серьёзно, так долго заставлять ждать — в оффлайн-игре такое бы не простили… да и в онлайн-игре это на грани фола.

?: — Прошу прощения за ожидание! Совещание начинается, прошу на места для слушателей!

С: — Слыхали?

Сб: — Я уже чуть не уснул по-настоящему от скуки.

Я: — Не думал, что в моём возрасте придётся коротать время за игрой в «города»…

К: — Это всяко лучше, чем играть в «города» в одиночку, Ясиробард-сан.

Я: — Сам факт, что игра в «города» в одиночку рассматривается как вариант, уже пугает.

С: — Эй, сколько можно спать? Просыпайся, Дипслотер.

Она дёрнулась! Значит, не труп.

П/А:

Она не ожидала, что Санраку, которого она передразнивала, внезапно применит против неё её же оружие, так что, сбитая с толку, она просто без конца прокручивала и закрепляла в памяти этот момент.

Впрочем, хотя она и притворялась здравомыслящей, в этой комнате были только странные люди: та, чьи фетиши были искажены внезапным шёпотом в стиле коварного соблазнителя; тот, кто, играя в «города», одновременно прокручивал в голове симуляцию внезапного вторжения вооружённой группы; и тот, кто просто радовался, что играть в «города» с кем-то веселее, чем одному.