П/А:

Ужасно тяжело далась эта глава… редкий случай, когда сам автор не до конца понимает характер персонажа.

Каринто, Рыцарь Бессонницы, обладала выносливостью, позволяющей ей при желании оставаться в игре более десяти часов подряд.

И, если уж на то пошло, Каринто, Рыцарь Бессонницы, обладала выносливостью, позволяющей ей при желании оставаться в игре до двадцати часов подряд.

Правда, система безопасности полного погружения VR устанавливала лимит на непрерывное пребывание в игре, и при слишком долгом погружении начинали появляться «надоедливые» окна с рекомендацией выйти из системы. Поэтому она этим не злоупотребляла.

?: — Л-ладно, я тогда выхожу…

К: — Да, спасибо за помощь, Ронбат.

?: — А эта ещё бодрячком… Всем пока.

Именно поэтому среди игроков, известных как «Союз стримеров», она была той, кто проводил в «Shangri-La Frontier» больше всего времени.

«А с реальной жизнью всё в порядке?» — спрашивать об этом было не принято. Таков был негласный закон для её зрителей. И дело было не в алиментах от бывшего.

Проводив взглядом последнего игрока, который помогал ей с долгим сбором материалов, Каринто задумалась, что делать дальше.

Одна её часть говорила, что пора бы и самой выйти из игры. Другая же возражала: «Нет, нужные материалы ещё не все, можно и пару часиков…»

Будь это стрим, она могла бы закончить, когда зрители начнут расходиться по своим делам. Но, к счастью или к несчастью, сейчас Каринто была не на стриме, а в разгаре личного «фарм-марафона».

К: — Новый Континент… хорошо бы туда попасть, но…

Новый Континент сейчас, можно сказать, стал оплотом сторонников старого короля. Игроки не видели причин для дискриминации полулюдей, а популярный NPC, Святая, была на стороне бывшей власти, так что сторонникам нового короля было сложно действовать открыто.

Но была и более приземлённая причина: чисто физически на путешествие уходило слишком много дней.

К: — Хорошо, что Бегемот открыли. Спасибо Цутиноко-сан.

Левиафан был недоступен из-за физического расстояния, но Бегемот, куда можно было попасть, просто добравшись до Фёрстеи, стал для Каринто, пользующейся только оборудованием Старого Континента, настоящим спасением.

В сценарии «Королевской Смуты» территории до Тёрдрёмы и после Найнсхилла хоть и принадлежали обеим фракциям, но по сути были нейтральными. По крайней мере, добраться до Бегемота было проще, чем пробираться в города, где находились штабы обеих сторон.

Любители шутеров, к которым принадлежала и Каринто, сокрушались из-за отсутствия доступа к Левиафану, где можно было разжиться оружием Эпохи Божественных. Но Каринто, которая предпочитала сражаться в более фэнтезийном снаряжении, по большому счёту, от Бегемота требовалось только одно — снятие ограничения по уровню.

К: — Хм-м… сначала надо бы починить экипировку…

И тут это случилось.

?: — Сдохни!

К: — ?!

Раздался крик, метнулась тень, и Каринто, рефлекторно обернувшись, почувствовала, как в бок ей вонзилась… пуля.

Её шкала здоровья уменьшилась, и отдача отбросила её хрупкий женский аватар на землю.

?: — Есть!

?: — Отлично!

?: — Окружай, окружай! Добычу поделим!

?: — У стримеров всегда полно добра!

«А, так меня, похоже, выслеживали?»

Каринто ожидала от пули большого урона, но, к её удивлению, здоровье уменьшилось меньше чем на двадцать процентов. Лёжа на земле, она проверила шкалу HP и прислушалась к шумным голосам.

Имена игроков были красными, значит, они уже кого-то убили. Это были плейер-киллеры. И, судя по всему, они действовали по плану, зная, что она — «Каринто, Рыцарь Бессонницы». На самом деле, после долгого марафона в её инвентаре были только сломанное снаряжение и куча предметов, но…

«Хм-м… за убийство ПК вроде бы не наказывают, но выдержит ли моя экипировка?»

Снаряжение, в котором она сражалась уже несколько часов, могло развалиться в любой момент. Хоть это и не была её основная экипировка, но комплект из Амульсидианового Кварца, созданный с помощью многих знакомых для долгих походов, было бы очень жаль потерять.

К: — Что ж… я тоже не хочу терять свои вещи, так что буду сопротивляться.

?: — Ха! Думаешь, справишься с нами?!

?: — Можешь даже стримить! Хотя это будет видео твоего поражения!

?: — Хи-ха-ха!

Их было трое. Один, похоже, был ролевиком, отбросившим всякий стыд, двое других выглядели серьёзными противниками. На самом деле, это были бывший член гильдии «Асуракай», игравший роль злодея, и двое подстрекаемых им игроков.

Вероятно, тот, кто так умело двигался против игроков, и был зачинщиком. По сравнению с двумя другими, которые выглядели немного неуверенно, его бдительность была на высоте.

«Но пистолет у него… А, может, этот ролевик-злодей — из тех, кто играет в поддавки?»

Не просто внезапно нападает, а даёт жертве шанс… или, скорее, возможность проявить себя. Как рестлер-хил. Хотя сам факт ПК уже был неприятен, но благодаря этому у неё был шанс на контрудар, за что Каринто была ему благодарна.

К: — Итак…

Двое с копьями, один с пистолетом. Вряд ли он будет сражаться только пистолетом, но пока что он не доставал другого оружия и, возможно, не станет этого делать, пока его не прижмут к стенке.

Каринто временно снизила приоритет стрелка и, держа в поле зрения двух копейщиков, достала оружие.

?: — Э-э…

?: — Молот?..

К: — Если посмотрите мои архивы, то поймёте, что я люблю дробящее оружие.

Двуручный кузнечный молот, который она сжимала в руках, был ещё больше и массивнее обычного. Размером он скорее напоминал колотушку для риса моти, а его тяжёлая, угольно-чёрная поверхность ярко блестела в утреннем солнце.

?: — Ч-что-то от него веет угрозой…

?: — Жутковато, да?

Этот чёрный молот не был ни Оружием Героя, ни Оружием Наследия, ни уникальным оружием. Это был всего лишь созданный игроком молот предустановленного типа, который с самого начала имел своё имя.

Но времени в боях этот молот провёл много, и бои эти были напряжёнными. И хоть это был всего лишь серийный продукт, он источал угрозу, не уступающую оружию великих героев.

?: — Не бойтесь! Больнее, чем от тарана монстра, не будет!

Двое копейщиков, напуганные видом потрёпанного молота, воспряли духом после ободряющего крика стрелка и…

?: — Эй!

?: — А? Обоа?!

?: — Она его бросила?!

Один из них получил брошенный Каринто с полного замаха чёрный молот прямо в лицо и отлетел в сторону.

К: — Хм-м… прочность почти на нуле, так что каждый удар будет тяжёлым. Постарайтесь, хорошо?

Не мешкая ни секунды, Каринто достала из инвентаря второй такой же [Доблестный Чёрный Молот Тяжёлого Удара], источающий такую же угрозу. После шестичасового марафона прочность всех двенадцати её молотов была на исходе. Она швыряла их, а иногда, сжимая в руках, размахивала ими.

?: — …Чёрт, это серьёзно. Расслабляться тут не придётся.

Стрелок достал своё настоящее оружие — большой тесак. А в это время Каринто, улыбаясь, опускала чёрный молот на голову другого игрока.

Каринто, Рыцарь Бессонницы, обладала выносливостью, позволяющей ей при желании оставаться в игре более десяти часов подряд.

И, Каринто, Рыцарь Бессонницы, была силовым игроком, специализирующимся на дробящем оружии (страйкером), который лучше всего мог использовать свою выносливость для сокрушительных атак, полагаясь на количество и массу.

П/А:

• [Доблестный Чёрный Молот Тяжёлого Удара]

По своим свойствам это оружие похоже на Железный меч [Бурлящие Белые Волны]: у него нет особых способностей, но очень высокая прочность, которая к тому же медленно расходуется. Учитывая те молоты, что сломались во время марафона, Каринто таскала с собой почти 20 таких штук (по мере использования оружия и предметов в её инвентаре освобождалось место, которое она забивала добычей).

Откуда у неё столько Амульсидианового Кварца? Она собрала около 100 игроков и три дня подряд штурмовала Кристальный Утёс с условием «без претензий в случае смерти» (общая продолжительность сна за три дня: 4 часа).

Так что, хоть она и не победила ни одного Кристального Скорпиона (потому что все бежали вразнобой), у неё скопилось огромное количество панцирей и других материалов. Она становится второй после Санраку по богатству скорпионьих трофеев. И она из тех, кому опасно давать бездонный инвентарь.