Высшее образование — это реальный статус.

Высшее образование — это признак ума.

Высшее образование — это залог успеха на экзаменах.

О, высшее образование, высшее образование! Когда тебе так явно демонстрируют его мощь, даже у меня появляется желание взяться за учёбу.

ББ: — Кёдзи, если в задаче говорится о «магическом составе самоцветов», то речь, скорее всего, о рудах?

К: — Нет, формулировка обманчива, главное здесь — магический состав. Так что это относится к той категории.

ББ: — А, то есть сами самоцветы — лишь конечный результат? Ничего себе, для игры в ШанФро довольно каверзный вопрос.

К: — Бансай-кун, ты ведь недавно просматривал материалы по применению теории маны к растениям? О способе воздействия маной на обычные деревья…

ББ: — Страница сто двадцать пять, если не ошибаюсь, там ловушка с подземным методом. Кстати, а что с Сето? Разве не Мирей руководит анализом Оркестры?

К: — У неё, скажем так, личные обстоятельства. Сказала, что сможет прийти только завтра.

ББ: — А, ну, учитывая время, это понятно. Я немного помогал ей с учёбой, и, если она не наделает глупых ошибок, проблем быть не должно.

К: — Если ты дал своё одобрение, то и я спокоен.

Вообще-то, для вступления в «Библиотеку» реальное образование не требовалось, но скорость, с которой Кёдзи и Бисёдзё Бансай взялись за дело, впечатляла.

Вероятно, план прохождения был готов ещё до их прибытия с первого слоя. Игроки, прибывавшие следом, среди которых то и дело мелькали сияющие от радости члены «Библиотеки», тут же включались в поиск материалов. В итоге нам с остальными оставалась лишь черновая работа.

Р: — Н-невероятно!..

АА: — Да уж, за таким мне точно не угнаться…

С: — Верно…

Сопоставив выданные Слоновьей Костью тестовые листы, каждый из которых представлял собой окно с индивидуальным набором из пятидесяти вопросов, они быстро выяснили, что вопросы выбираются случайным образом из общего списка в примерно триста штук. А затем, с беззаботным видом решив: «Раз их всего триста, давайте решим все», — они принялись за дело.

Возможно, я недооценивал гильдию «Библиотека». Нет, дело не в пренебрежении. Просто я только сейчас осознал, что они всерьёз намерены разгадать все тайны этого мира, от макушки до пят.

ББ: — Вот оно! То, что нужно! В фэнтезийных цивилизациях анатомические атласы сплошь и рядом бесполезны.

К: — Похоже, в теории маны намеренно оставлены пробелы. Как и в Левиафане, для финального решения не хватает числовых данных.

ББ: — Одних только имён авторов хватит, чтобы насытиться… Для любителей лора это просто сокровищница. Но то, что имя Амацуки Сецуна встречается в каждой области, — это же просто чудовищно, нет?

Плохи дела, Сайна, в интеллекте нам с ними не тягаться. Я-то ещё ладно, но что останется от тебя, если убрать интеллект?

Хотя, судя по всему, Сайне сейчас было не до того, во всех смыслах, так что мне, наверное, не стоит переживать. Что ж, придётся смиренно признать превосходство «Библиотеки» и воспользоваться плодами их трудов.

С: — Бансай-си, дай шпаргалку.

ББ: — О, а мне нравится. Звучит куда лучше, чем «свиток тактик».

Вид у него был такой, будто он в жизни не пользовался шпаргалками, что нанесло урон моему ментальному здоровью, но я не сдавался.

Не знаю, почему, но Мирей, которую я встретил у Оркестры, тоже казалась умной, а вот с Бансаем-си общаться было тяжелее. Почему? Может, потому что каждое его движение будто бы построено на фундаменте его образования? Хотя что это за «человек-образование» такой?

С: — Триста вопросов… Искать нужный будет та ещё морока…

ББ: — А, они расположены в алфавитном порядке по первым буквам, так что ищи по ним.

Какая забота!.. Какая невероятная забота!.. От такого удобства одиночная игра кажется просто глупостью!..

Игроки один за другим с поразительной лёгкостью проходили второй слой. Мы тоже сдали свои идеальные ответы и завершили испытание.

Оставив позади нескольких членов «Библиотеки», которые заявили: «Я буду жить здесь!» — и решили остаться, первая группа по захвату Бегемота двинулась на третий слой.

— Третий слой. Это, в некотором роде, моё «хобби», если можно так выразиться… Мне стыдно признаться, ведь я знала, что планетарные экосистемы — это сфера деятельности Исаны, но мне так хотелось поэкспериментировать с симуляцией экосистемы.

Эт: — Эта твоя застенчивость — прелесть!

?: — Надеюсь, ты не собираешься надевать этот слюнявчик? А? Посмотри мне в глаза и скажи, что нет.

— В результате у меня получились виды, которые нельзя выпускать во внешний мир.

Задача на третьем слое была…

— Количество участников не имеет значения. Пожалуйста, уничтожьте одно искусственно созданное существо, обитающее на этом слое.

…предельно простой охотой на монстров.

Однако радостных возгласов не последовало. Почему? Потому что…

Ре: — Эм, можно вопрос?

— Отвечу, Рейджи.

Р: — «Искусственно созданное существо»… это вы про вон то?

Похоже, Рейджи тоже успешно продвигался. Я был рад за него, хоть это меня и не касалось, но его слегка дрожащий указательный палец был направлен на… что это вообще? Нечто, похожее на «самого крутого дракона, какого только может придумать школьник», нечто вроде Цербера, покрытого панцирем, и ещё куча созданий, которых уместнее было бы назвать биооружием, — все они спокойно расположились на лугах, напоминающих второй слой Левиафана.

— Повторюсь, мне очень стыдно… В результате симуляции, где пищевая цепочка строилась на простейших принципах, получилось вот это.

Что тут осуждать: этику или отсутствие здравого смысла?

Собравшись вместе без лишних слов, мы начали военный совет.

?: — Это вообще реально?

?: — Некоторые из них в других играх сошли бы за финальных боссов.

?: — Н-но ведь это только начало, да? Может, у них мало здоровья?.. Хотя, глядя на эти мышцы, в их хрупкость верится с трудом!..

Но тут кто-то тихо пробормотал:

?: — Интересно, а с них падают материалы?

?: — …

Эти слова, словно живительная влага на иссохшую землю, стали для игроков дьявольским искушением. Сильный монстр — значит, с него падают ценные материалы… А когда Слоновья Кость это подтвердила, последние сомнения игроков испарились.

?: — Если навалимся все вместе, то точно одолеем.

?: — Нет, тогда с распределением добычи будет полная задница. И повторять раз за разом неэффективно.

?: — И у нас, и у них полно народу. Может, разделимся на команды?

?: — Если не сможем победить, нас просто оставят позади. Так что лучше сначала разделиться на тех, кому нужны материалы, и тех, кто хочет на следующий слой. Для прохождения слоя лучше бить всем скопом.

?: — Нет, наоборот. Кому нужны материалы, те могут остаться. Переход на следующий уровень ведь добровольный?

С: — Кстати, а что насчёт Сайгер-0-сан?..

Р: — …Приоритет — прохождение.

С: — Аналогично. Мне нужно бегом до восьмого слоя.

Р: — Я тоже хочу посмотреть, что там дальше!

В итоге было решено навалиться всем вместе. Вот оно, единство человечества!

П/А:

Вопрос: А что будет, если выпустить их наружу?

Ответ: Они бы стёрли в порошок Фёрстею и Секандаил и напали бы на Тёрдрёму, отчего у великого герцога Тёрдрёмы не выдержал бы желудок, а улыбка Пенсилгон застыла бы на лице.