Искусственный дракон по имени Максвелл 8-1 взревел.

Его неуклюжее тело, похожее на гимнастический мяч с головой, крыльями, лапами и хвостом, поначалу внушило игрокам обманчивую мысль: «Авось с этим справимся?». Но, как я узнал позже, цифра «8-1» в его имени означала, что он стал первым, заняв вершину экосистемы в восьмой симуляции. Только не снова!

Короче говоря, этот толстячок оказался сильнее бронированного Цербера.

?: — Не-не-не, без шансов! Что это за убийца ближнего боя?! Даже Зигвурм был милосерднее!

?: — Вычисляйте его движения! Если попадёшь в ту область, почти мгновенная смерть!

?: — Хилеры, помогите-е-е!

?: — Кастую массовое исцеление! Кому нужно, сгруппируйтесь!

?: — Н-не чувствую никакого урона…

?: — Двое погибли!

?: — Гха-а-а-а?!

?: — И-и-ик! Держись, малыш! Если ты умрёшь, за тобой полягут ещё пятеро!

Несмотря на телосложение толстого кота, он создавал вокруг себя поле, которое за несколько секунд контакта наносило периодический урон, убивая даже танка. Он наносил многократные удары своими криво растущими когтями и атаковал дыханием, которое било в три стороны с разной задержкой.

Слушая крики игроков как бы со стороны, я тоже двигался, выполняя свою работу.

С: — Отлично! А ну иди сюда, проклятая актиния!

Ньютон 6-2 — так звали это существо с щупальцами — с самого начала непрерывно атаковал надоедливую мошку, летающую прямо перед ним.

Но он не двигал каждым из сотен своих щупалец по отдельности, а сплетал их по десять штук в один мощный удар. Увернуться от такого было несложно.

Я не то чтобы играл в одиночку. Просто во время битвы с Максвеллом кто-то то ли оплошал, то ли эта тварь сама нас заметила, но она внезапно вломилась в бой.

Из-за пассивного эффекта клейма, который делает меня приоритетной целью для сильных противников, я отделился от группы и теперь развлекался с Ньютоном… и это было довольно муторно.

Как и положено существу с щупальцами, его тело было покрыто скользкой слизью. И эта слизь была настолько скользкой, что даже я, с моими-то характеристиками, промахивался критическими ударами.

С: — К тому же, как по учебнику, она ещё и кислотная, оружие портит!..

Специализированная защита от критических ударов, огромное здоровье из-за гигантских размеров и разрушение оружия при атаках в ближнем бою!..

Может ли такое быть случайностью? Все его характеристики были идеальным ответом на мой билд — ассасина ближнего боя, специализирующегося на критических ударах. Он был даже более явным моим антиподом, чем Оркестра, которая просто превосходила по характеристикам!

Хотя, надо признать, Ньютон хоть и был защищён от критов и ближнего боя, но к скоростным атакам оказался не готов, так что я справлялся с ним даже без навыков. Это была патовая ситуация.

С: — Ну что там ещё?!

Сайна и Эмуль потихоньку наносили какой-то урон магическими атаками, которые могли оказаться эффективными, но это было как мёртвому припарка.

Ну, он и выглядел чертовски выносливым. Его щупальца сплетались в подобие юбки у гуманоидной фигуры, но верхняя часть тела, похожая на человеческую, была накачанной донельзя. По одному его виду было ясно, что у него высокая стойкость.

Тем временем битва с Максвеллом напоминала адскую мясорубку, но всё же это были игроки с передовой. Они уже вычислили, в какой момент и насколько широко распространяется эта чёртова аура мгновенной смерти, и перешли в наступление.

Я тоже пару раз его ударил, так что, надеюсь, условие для прохождения засчитано. Но в худшем случае придётся как-то одолеть и Ньютона…

С: — Спасает то, что магические пули хоть какой-то урон наносят…

Хотя урон был скорее как капля в море, но у меня с собой было оружие из Левиафана и всякое другое, купленное на моё имя, так что совсем без шансов я не был… наверное.

С: — Где у него уязвимые места?.. Оп!

Хотя он и имел человекоподобную форму, я сомневался, что его слабая точка — это голова (если это вообще голова). Вместо того чтобы проявлять безрассудную храбрость, лучше сосредоточиться на удержании его внимания.

Странно, почему меня так изолировали? В массовых сражениях ведь должно быть как-то по-другому… взаимодействие, всё такое… Что-то не так. Ладно, соберусь и сосредоточусь на битве.

Но что-то другое, помимо того, что меня оставили сдерживать врага в одиночку, не давало мне покоя.

«…Агуакате, ты и впрямь бесполезное оружие?»

Вклад в общий урон был просто мизерным. По сравнению с очередями из гатлинга, которые выпускала Сайна, дело было даже не в калибре или огневой мощи… печально. Но раз уж на то пошло, я решил достать ту самую штуку.

С: — Серия Оружия Мудрости!

Многофункциональное оружие для формирования магических боеголовок? Да кто ж запомнит эти официальные названия. Но прозвище-то я помню… реликвия, которую можно создать, получив лицензию на пятом слое Левиафана и используя данные Стражей Мудрости с четвёртого слоя! Свеженькое, блестящее Оружие Наследия!

С: — Эй, обжора, если от тебя не будет толку, продам тебя Ясиробарду… Пронзи, [STING]!

Это не было обычное управление через игровое окно, которое так хвалили фанаты-оружейники. Это Оружие Наследия: Левиафан [STING] требовало физического переключения механизмов для смены режима стрельбы. Снарядив его специальным магическим магазином, можно было стрелять тремя… нет, с тем самым — четырьмя видами магических боеголовок.

Оружие, похожее на толстый арбалет без тетивы, сформировало боеголовку, напоминающую копьё. И, не знаю, каким образом, прямо на моей сетчатке появился интерфейс, на котором счётчик боезапаса изменился с «0» на «1».

Максимум один выстрел, но это была специальная боеголовка, обладающая высочайшей проникающей способностью среди всех трёх режимов стрельбы… режим «Копьё»!

С: — Эй, актиния, пусть ты и вся из мышц, но костей-то у тебя нет!

Огонь!

Копьевидная пуля, похожая на гвоздь, вылетела из ствола. Воспользовавшись моментом, когда Ньютон отвлёкся на атаку Сайны, она попала ему прямо в туловище. Пробив слизь и щупальца, она вонзилась всё глубже и глубже.

Похоже, даже для скопления щупалец получить гвоздь в тело было весьма неприятно. Он впервые извивался в агонии, и я, убедившись, что атака эффективна, приготовился заряжать следующий…

?: — Санраку-са-а-ан! Мы победили Максвелла-а-а!

Отлично, отступаем! Тебе повезло, Ньютон! Я тороплюсь, так что бывай!

П/А:

Есть ещё Шрёдингер и Эйлер.