Информация о чудаке Санраку, внезапно появившемся в Тёрдрёме и носящемся по городу как угорелый, с неимоверной скоростью разнеслась среди игроков.

— Эй, он же на нас смотрит!

— Вон он! А, нет, исчез!

— Это что, редкий моб?!

Только что мелькнул в просвете между домами, а вот уже выныривает из переулка, заглянешь в переулок — а он уже проносится вдоль улицы.

Информация о неуловимом белом балахоне противоречива, и даже те, кто догадался, что это игрок Санраку, скрывающий свой уникальный сценарий, не могут понять, где он сейчас.

— Да куда запропастился этот ублюдок?!

— Да он же совсем не такой, как говорили! Где его татуировки и голый торс?!

— Эй! Мне тут сказали, что видели его у кузницы Даска!

— Кузница Даска… Значит, он нас запутал, чтобы проскользнуть к Железным Руинам! Вперед!!

PK, искавшие Санраку своими силами, после неожиданного выхода из игры и воскрешения второго номера их клана и его внезапного отказа от дальнейшего участия в операции, решили поверить информации о том, что Санраку видели у кузницы Даска, решив, что Пенсилгон на их месте не стала бы задаваться вопросом, почему его действия так очевидны, и бросились бежать к Железным Руинам, чтобы перехватить его там.

Между тем, Сайгер-0 стремительно движется к своей цели. Игнорируя доносившийся издалека шум, связанный с появлением белого балахона, рыцарь бежал, бежал и бежал.

«Мне его не догнать… Значит, остается только одно — рискнуть и сыграть в угадайку!».

И это было не просто предположение, а вера. Рыцарь был уверен, что белый балахон — это Санраку, и что он намерен добраться до следующей локации в кратчайшие сроки, за пару дней. И сделан этот вывод был по чьей-то указке, а основываясь на наблюдениях за Санраку с самого начала… с самой первой встречи.

И Сайгер-0 прекрасно понимает, что, чтобы поймать этого неуловимого, как ветер, Санраку, недостаточно просто бежать за ним по пятам.

«Из Тёрдрёмы в следующую локацию ведут три дороги, какую из них он выберет?» — размышлять об этом было пустой тратой времени.

А значит, надо довериться интуиции и ждать его там, куда укажет сердце…

Выбор был случаен, если не учитывать, что когда-то этот путь и был выбран Сайгер-0.

«…»

— …Ну почему он меня раскусил? — пробормотал я, увидев Сайгер-0, словно скала, застывшего у северо-западных ворот Тёрдрёмы, ведущих к Гроту Призматического Леса.

Благодаря воле богов этого мира, которые, несомненно, существуют, Сайгер-0 дождался его.

— …Я же сделал всё идеально, как...? — вслух произнес я вопрос, мучивший меня.

Я был в смятении. Я был уверен, что мой отвлекающий маневр и внезапная смена маршрута удались на славу.

Балахон, скрывающий фигуру, ноги в начальном снаряжении, мелькающие в бешеном темпе по улицам города, — все это было отвлекающим маневром, а затем я, сменив снаряжение на привычное, скрытно проскользнул к воротам, ведущим в Грот Призматического Леса.

Само собой, я был уверен, что все прошло безупречно. Я был уверен, что обвел вокруг пальца весь город, всех игроков.

И как объяснить его появление здесь?.. Как он разгадал мой замысел?

Я понял только одно: бронированный рыцарь Сайгер-0, которого я поначалу принял за тупого качка, на самом деле оказалася игроком, во много раз превосходящим меня… не стратегом уровня Пенсилгон, но бойцом с невероятным чутьем, сумевшим безошибочно предугадать мои действия.

«Плохо дело, очень плохо! Что делать?!» — заметался я в мыслях.

Вряд ли я смогу победить его в честном бою, от него так и веет мощью, он, наверное, Стайных гончих одним ударом в пыль бы стёр.

А ведь я еще и использовал его как трамплин, когда удирал из города, надо бы извиниться… нет, если я начну извиняться, он может потребовать раскрыть мой секрет в обмен на прощение, или нет?..

— С-Санраку-сан! Ч-что же нам делать?! — в панике спросила Эмуль.

— Что делать, что делать… Обманный маневр больше не пройдет, значит, придется прорываться с боем…! — решил я.

Попытки обмануть его с помощью каких-то уловок или магии вряд ли увенчаются успехом. В PvP есть два основных приема (от Каццо): либо дать врагу огромную свободу выбора, либо ни давать никакого выбора вовсе.

Либо заставить врага растеряться в множестве вариантов, либо ограничить его выбор, сковав его действия… В конечном счете, все сводится к тому, чтобы превратить противника в боксерскую грушу. Я не раз убеждался в эффективности этой стратегии на собственном опыте, когда меня колотил прогеймер Модолкаццо, а сейчас я, похоже, опять попал в такую ситуацию, Сайгер-0 ограничил мой выбор… Он силён. Сайгер-0 превосходит меня не уровнем, а именно как игрок.

Она оставляет мне три варианта: сдаться, бежать или умереть… Нет, вряд ли он меня убьет, он же не PK, так что, скорее всего, он просто хочет, чтобы я раскрыл свой секрет или вернулся в Тёрдрёму…

— !

Рыцарь в доспехах движется.

Я чувствую, как шерстка Эмуль, повисшей у меня на шее, встает дыбом. Что предпримет Сайгер-0? Он наверняка просчитал мое замешательство и попытается захватить инициативу… Да, он явно не промах.

Оружие не обнажает, понимая, что агрессия и враждебность могут быть истолкованы как нападение. И тут движение руки Сайгер-0 замирает. Нет, это не пауза, а последствие какого-то действия…

[Игрок Сайгер-0 отправил вам запрос на добавление в друзья.

«Давй дружить, пожаллйста»]

…С ошибками.

П/А:

[Печальное известие] Второй гг в роли финального босса.

П/Р:

Слегка переписал примечание, чтобы не раскрыть важную инфу до следующей главы