П/А:

Если рука соскользнула, то ничего не поделаешь.

— «Полежи-ка пока там».

Приговор Нуарлинду был вынесен на удивление просто.

— «Чт... кхг?!»

Рука Зигвурма схватила Нуарлинда за шею и подняла в воздух с такой силой, что человека бы раздавила в два счёта.

Из глубин его золотого тела, в самой пасти, начала собираться чудовищная энергия. Нуарлинд пытался вырваться, но его огромное тело не успело освободиться из хватки раньше, чем...

— «Возопи же от моего испепеляющего пламени... [Дыхание Погибели]!»

...вспышка.

Не издав даже крика, Нуарлинд, получив прямой удар в грудь багровым, словно раскалённое золото, дыханием, был с лёгкостью отброшен.

— Господин Нуарлинд!

Акицу Акане издала крик, похожий на вопль. Отлетев и задев нескольких игроков, Нуарлинд бессильно рухнул на землю, и девушка на полной скорости подбежала к нему. Увидев невероятное количество эффектов урона, хлещущих из его груди, она невольно застыла.

— В-вы... вы в порядке?!

— «Кх... гх... гха...»

Ответа не последовало, лишь стоны вырывались из его полуоткрытой пасти. Рана не была смертельной. Если бы она была такова, то по законам игры его тело уже бы рассыпалось в прах. Значит, его здоровье ещё не иссякло.

Но всё же было очевидно, что он тяжело ранен. И при виде такого Нуарлинда среди игроков начали раздаваться голоса.

«Это шанс?»

«Он — одно из условий победы».

«Сейчас его можно добить».

«Убить Нуарлинда».

«Плохо дело», — забила тревогу мысль в голове Акицу Акане. Она знала, что Нуарлинда ненавидят многие, и сейчас он был максимально уязвим.

— П-подождите... то есть, э-э...

Слова не шли. Будь на её месте Пенсилгон, она бы сумела обвести толпу вокруг пальца своим красноречием. Будь это Санраку, он бы на одном лишь кураже затеял драку со всеми. Но Акицу Акане не могла найти тех слов, что помогли бы ей выпутаться из этой ситуации.

— Г-господин Нуарлинд...

И в этот момент...

— Прошу прощения, господа игроки, но у нас тут кат-сцена.

— Пред Святой Девой, опустите оружие!

...золото и белоснежная сталь встали на пути игроков, заслонив собой Нуарлинда и Акицу Акане.

— Я понимаю ваше желание прикончить Нуарлинда, но, скажем так, у нас есть причина сохранить ему жизнь... Считайте это своего рода PvP. Даже если не понимаете, просто смиритесь.

Доспехи, похожие на обычную одежду с надетыми поверх протекторами, выглядели до смешного несерьёзно. Контрастирующий с ними величественный плащ. Странный «жезл» в руках. Но больше всего привлекала внимание необычная железная маска.

Она не закрывала всё лицо, а была похожа то ли на противогаз, то ли на усмирительную маску. Восемь глаз, выгравированных на ней, создавали впечатление, что это не маска, а истинное лицо чудовища, скрывающегося под человеческой кожей.

— Отражать всё, что мешает Святой Деве, — вот долг нас, Рыцарей Святого Щита... Знайте же, что сейчас никто не посмеет тронуть Нуарлинда.

И второй защитник, не уступая в величии, встал рядом, прикрывая Нуарлинда.

Белоснежный и несокрушимый, непорочный и прочный. Абсолютный щит, охраняющий единственную святую в церкви трёх богов, и один из немногих рекордсменов в игре, отыгрывающий свою роль без малейшего стеснения или компромиссов.

Джозетта, прозванная «железной леди», встала плечом к плечу с другим железным ликом (Санраку), преграждая путь игрокам.

— Господин Санраку...

— Эй-эй, не время раскисать, Акицу Акане. Самое интересное только начинается. Придётся попотеть и тебе, и этому чёрному увальню.

— Э-э, то есть, но...

— Прошу прощения, не уделите мне минуту?

— А? Ох, да!

Внезапно раздался голос. Акицу Акане, сидевшая на корточках рядом с Нуарлиндом, подняла голову и увидела стоявшую рядом девушку с безмятежной улыбкой.

— Простите, я хотела бы задать ему несколько вопросов...

— Э-э, господину Нуарлинду?.. Да, конечно...

Акицу Акане, словно заворожённая таинственной атмосферой, исходящей от улыбки девушки, отошла в сторону. Почему-то ей и в голову не пришло возразить, более того, она почувствовала, что возражать нельзя.

Появление Святой Иристеллы, казалось, остановило и окружающих игроков. На этом участке поля боя воцарилась удивительная тишина.

— Чёрный Дракон Нуарлинд, тот, кто восхищается Небесным Владыкой Зигвурмом и стремится к нему... могу я спросить вас кое о чём?

— «Гх, гхо...»

— Нет, слова не нужны. Просто... следуйте зову своего сердца. Я всё пойму.

Драконий глаз впился в святую. Но Иристелла не дрогнула. С безмятежностью, которую можно было бы счесть за бесчувственность, она задала всего один вопрос.

— «──────?»

— «.........»

Этот вопрос смогла услышать только Акицу Акане, стоявшая рядом.

За такой вопрос чёрный дракон мог бы в гневе разорвать её когтями, но Нуарлинд ответил лишь молчанием и закрытыми глазами... и девушка, которую звали Святой Любви, лишь улыбнулась.

— Вот как. Услышав это, я тоже приняла решение...

Рука Иристеллы коснулась Нуарлинда. И, отбросив всякую видимость хрупкости, с твёрдой волей в глазах, Иристелла открыла рот.

— Молю, молю, восстаньте же вновь. Пусть в это израненное тело вернётся сила... [Изменение Фактов]!

Рука Иристеллы засияла мягким белым светом. Поток света, подобный ускоренной съёмке роста ростка из семени, окутал всё тело Нуарлинда. Когда свет погас, на его месте стояли Иристелла, облегчённо вздыхающая, словно после тяжёлой работы, и Нуарлинд, полностью исцелённый, будто и не было никаких ран.

— «О-о-о-о...»

— Ваше истинное намерение я услышала... Да пребудет с вами удача в бою.

— «Кх... хм, я и так собирался. Я одолею Зигвурма. И докажу, что я, Нуарлинд, и есть истинный драконий король!..»

— Господин Нуарлинд! Э-э, вы... вы выздоровели?!

— «Что стоишь, Акицу Акане? Если собираешься сражаться с Зигвурмом бок о бок со мной, Нуарлиндом, то не смей показывать такую жалкую растерянность!»

— Э, д-да!

И в этот момент. От игроков, сражавшихся чуть поодаль, донёсся удивлённый гул, и тут же рядом с Нуарлиндом и остальными приземлилась огромная масса.

— «...Ого? Ты... нет, раз уж ты живёшь сейчас, то я не буду задавать много вопросов. Но... ты встанешь у меня на пути?»

— Великий золотой драконий король, тот, кто сжигает мир из любви к людям... даже такая, как я, может стоять как простой человек.

— «...Вот как. Сегодня хороший день. Все мои многовековые ожидания исполняются...»

Тогда, — взгляд Зигвурма устремился на одного-единственного человека и на чёрного дракона за её спиной.

— «Знай же, что всё, что встанет на пути моего [Дыхания Погибели], будет уничтожено!»

Удар, несколько минут назад пронзивший грудь Нуарлинда, был нанесён снова. Тело чёрного дракона напряглось, а игроки вокруг в страхе разбежались, но... Иристелла лишь улыбнулась.

Не той отрешённой улыбкой, а озорной, как у обычной девушки, и, словно напевая, издала «крик».

— Кажется, я сейчас умру?..

— Нет, Святая Дева. Пока я здесь... никакое разрушение не сможет причинить вам вреда.

Один Святой Рыцарь встал на пути губительного дыхания, нацеленного на Иристеллу. Его поза была подобна статуе бога-хранителя.

— Зигвурм, я покажу тебе, что значит быть [Хранителем].

Высшая профессия рыцарского класса, производная от паладина, — «Святой Рыцарь».

П/Р:

В 25 главе Инвентории сказано, что Паладин - производная от Святого Рыцаря, а тут наоборот. Кроме как ошибкой автора ничем объяснить я это не могу, в переводе точно нет ошибки.

Джозетта, игрок с самой высокой защитой в «Шангри-Ла Фронтир», с дерзкой улыбкой встретила дыхание разрушения... и выставила вперёд правую руку.

— «Кровь моя горит огнём».

П/А:

[Печальные новости] Автор не выдержал и наконец-то раскрыл карты насчёт Святой Девы.