П/А:

Придумывать новые настройки для скорпионов было куда проще, чем заставить себя почитать любовные романы для подготовки к сцене с героиней. Эта планка оказалась слишком высокой… я потратил больше времени, чем на все настройки скорпиона.

Тема: Словарный запас иссяк

Отправитель: Санраку

Кому: Такэда Инген

Текст: «Легенда о Президенте Фури»… хороша-с.

Тема: re: Словарный запас иссяк

Отправитель: Такэда Инген

Кому: Санраку

Текст: Хороша…

И впрямь, даже после прохождения хочется поставить её на полку. Вещь достойная!

Тема: re:re: Словарный запас иссяк

Отправитель: Санраку

Кому: Такэда Инген

Текст: Да уж, я вам так благодарен, что вы прислали её аж из Зимбабве.

Тема: re:re:re: Словарный запас иссяк

Отправитель: Такэда Инген

Кому: Санраку

Текст: Ну что вы, это сущие пустяки. А теперь я отключаюсь, ибо сажусь на самолёт до Австралии-с.

Тема: re:re:re:re: Словарный запас иссяк

Отправитель: Санраку

Кому: Такэда Инген

Текст: Такэда-сан! Говорить, что вы «отключаетесь» перед посадкой в самолёт, — это же напрашиваться на беду!

— Да, круто же…

Хотел бы и я когда-нибудь произнести что-то подобное. Кстати, этот парень как ни в чём не бывало летает по Южному полушарию… Выглядит таким занятым, как он вообще находит время на игры?.. Такэда-сан, вы человек-загадка.

Ну что ж, я победил секретного босса «Избранников Богини» и выбил все трофеи, так что теперь можно со спокойной душой возвращаться в ШанФро. GH:C? Говорят, отзывы неплохие. Ладно, можно и попозже.

А теперь — в школу, в школу.

— Что? Решающая битва уже в эти выходные?

— А… вы и вправду не знали…

— Судя по твоему тону… а-а, это они тебе сказали. Ну да, я пару дней был полностью отрезан от сети.

После прохождения игры я был занят: то писал Такэде, то спал. Когда глубоко погружаешься в виртуальность, отношения со сном меняются. Короче говоря, становится «жалко времени даже на сон».

Первоклассный геймер должен уметь мгновенно засыпать и восстанавливать клетки мозга за короткое время… Во время игры тело отдыхает, а мозг работает. Если энцефалограмма покажет слишком сильную активность, могут забанить на двадцать четыре часа, так что высший пилотаж — балансировать на грани, не пересекая красную черту.

— То есть, все цветные драконы, включая Зигвурма, стягиваются к передовой базе?

…Странно. Если бы они нападали по одному или по очереди, я бы ещё понял. Но какой смысл атаковать всем вместе?

Даже в босс-раше враги выходят по порядку. Сваливаться всем скопом — это просто треш. Но неужели здешние разработчики способны на такой дырявый сюжет?.. Нет, скорее всего, что-то пошло не так, и изначальный план исказился.

— Если взмах крыла бабочки может изменить будущее, то и сюжет может пойти по другой ветке из-за какой-то причины, верно?..

— …Э-э?

— А, да нет, ничего, просто мысли вслух. Важнее другое… если перед битвой с уникальным монстром заглянуть к Вайсэшу, вроде бы будет особый диалог.

— Правда?

Он вечно говорит загадками, и есть ощущение, что по мере продвижения мирового квеста он будет выдавать всё больше информации.

К тому же, пути, которые привели сюда Санраку, Сайгер-0 и Акицу Акане, и их нынешнее положение — всё это разное.

Проницательность Вайсэша просто за гранью. Он мгновенно раскусил ситуацию с Вимп, так что, хоть я и не понимаю как, но у меня есть чувство, что он видит наши логи действий.

Рей-сан, у которой, похоже, какие-то дела, связанные с Истоком; Акицу Акане, которая прямо сейчас в эпицентре проблем; и я, которого уличили в сокрытии очередного уникального контента… Хотелось бы, конечно, собрать диалоги со всеми, но он, вроде как, вместе с Акицу Акане сейчас тайком движется к передовой базе… То есть, Нуарлинд сопровождает её при каждом её входе и выходе из игры?

— …Пока меня не было, тут много чего произошло.

— Другие игроки тоже, похоже, активно действуют…

Вот как. Тогда, может, и мне стоит подготовиться к решающей битве?

С присоединением Эмуль я могу практически без ограничений перемещаться между виллой, Тиаплатеном и передовой базой. Значит, главный вопрос — что взять с собой?

— …О, уже школа.

— А… да, мы уже пришли.

Когда разговор интересный, время летит незаметно.

И тут…

— Хм?

Кто-то идёт к нам? В утренний час нет причин выходить из главных ворот… и этот кто-то смотрит прямо на нас.

— Кто это… твой знакомый, Сайга-сан?

— А? Нет, не то чтобы знакомый… но…

Что-то она мнётся. Пока я в недоумении склоняю голову, идущий к нам мужчина подходит достаточно близко, чтобы можно было разглядеть его в деталях.

Такое чувство, будто тридцати разным людям задали вопрос «опишите красавчика», а потом по их ответам составили фоторобот.

Когда много играешь, привыкаешь видеть красивых персонажей, но этот… он вроде бы и похож на них, а вроде и нет. Невежливо, конечно, думать так о незнакомце, но… это из тех красавчиков, чьи лица трудно запомнить.

Пытаешься вспомнить его лицо, а в голове всплывают другие персонажи, и его образ расплывается.

— Привет, Сайга-сан.

— З-здравствуйте… Исуруги-сан.

— Я увидел тебя и просто не смог удержаться…

Меня что, игнорируют? Ну, мы не знакомы, так что это нормально. Было бы странно, если бы он вдруг заговорил со мной.

И какой же у него высокий показатель внешности! Сайгер-сан тоже, даже с учётом её задротства, обладает топовыми характеристиками, но и этот Ис… Исуруги? — тоже не промах. Он выше меня, рост, наверное, за сто восемьдесят?

— Прости за бестактность с самого утра, но… ты всё же не передумала?..

— …Я уже неоднократно отказывала вам в этом.

— Ладно, я тогда пойду вперёд.

— Но как же! Такой выдающийся талант, как ты…

А.

Внезапно моя рука хватает и останавливает запястье Исуруги, которое он протянул к Сайге-сан.

— ……А.

— …Что это ты себе позволяешь?

— Не двигайся, если не хочешь умереть.

Ой, что-то я увлёкся президентской ролью и немного перегнул с угрозами. Ну ладно, дело не терпит отлагательств.

Я продолжаю держать Исуруги за запястье, и с напряжённым лицом медленно, осторожно протягиваю другую руку к его шее.

Не делать резких движений, не показывать враждебности… но мягко, словно призывая покинуть это место, где ему не должно быть…

— Отпустишь меня… ах!

— Ой.

Тело Исуруги напрягается, и он силой вырывает свою руку. Может, я слишком резко дёрнулся, или он воспринял какое-то неуловимое для человека изменение как «враждебность»… В общем, самый опасный в природе жёлто-чёрный полосатый тип перешёл в режим атаки и применил силу к шее Исуруги.

— Ай!!!

— Там… пчела была…

Я отгоняю пчелу, которая по форме явно отличалась от кругленьких медоносных пчёл или шмелей, и, обернувшись, вижу позеленевшего Исуруги.

— А-анафилактический шо-шок… Больно!

— Тебя раньше кусали пчёлы?

— В-в больницу! Звони скорее!

— Не преувеличивай. Тебя раньше кусали пчёлы?

— Н-нет…!

А, ну тогда, наверное, всё в порядке.

Яд пчёл обычно опасен со второго укуса, и, насколько я успел заметить, это был не король опасности — шершень, а скорее оса. Хотя оба не подарок, но лучше, чем ядовитый коктейль.

— Вы так хорошо в этом разбираетесь…

— А? Ну да, так получилось…

Было время, когда моя мама увлеклась коллекционированием осиных гнёзд… У нас дома и сейчас висит осиное гнездо размером с шар для боулинга. А ещё была весёлая история, когда вся семья, поддавшись пьяному порыву, пыталась помешать маме установить пасеку в саду… хотя, нет, не такая уж и весёлая.

Моя мама слишком импульсивна. Она — самый опасный человек в нашем доме.

— На всякий случай лучше сходи в медпункт. Боль, скорее всего, пройдёт через день-два… И не реви, ходить-то можешь.

— У-у-у…!

Проводив взглядом ковыляющего Исуруги, я с удивлением осознаю, что уже с трудом могу вспомнить его лицо.

— Какой-то он интересный был… хоть и не знаю, кто такой.

— Этот человек… заместитель председателя студсовета…

Серьёзно? Да я даже лица председателя не помню. Она, кажется, девушка была?

П/А:

Если бы Ивамаки-сан была здесь, она бы наверняка ликовала.

В: Почему она отказывает?

О: Потому что тогда она не сможет шпионить за главным героем.

Так сложно писать романтику… Пытаешься создать напряжение в сюжете, а внутренний якудза, требующий счастливого конца, бунтует… Тяжко… Всё, не могу больше, пойду лучше филамент копить.