— А, эм, вы…

— Ах, в этом облике мы встречаемся впервые. Это я, Ваше Высочество, Санраку.

— Ого!

Моментально надев личину леди, я включил режим отыгрыша. «Эй, прекрати снимать видео, ухмыляясь! Тебе потом устрою [Небесную Кару]!!»

— Эм-м… так вы, оказывается, были женщиной?

— Нет, изначально я мужчина. Ну… так уж вышло, что я обрёл способ менять пол.

— Эй, Санраку-кун, мне э-э-это о-о-очень интересно, так что непременно расскажи, а?..

— Заткнись! (произнесено самым что ни на есть кошачьим улещивающим голоском)

— Уф-ф, ухе-хе, ну как тут не влюбиться по уши…

Скрывать информацию, связанную с [Ктарнидом Бездны], стало слишком муторно, так что я почти всё перепоручил Пенсилгон. Если хочешь сменить пол, пусть Изверг и извращенка разбираются между собой.

— Главное, что вы в порядке, Ваше Величество. Нам тоже пришлось немного повозиться, но… да, как-то справились.

— Гм, вот как… Весьма странный опыт — говорить с женщиной, которая ещё недавно была мужчиной… но хорошо, что ты цел.

«Ну, я разок умер, но об этом лучше умолчать».

Впрочем, если уж на то пошло, из-за грандиозного крюка в виде рейдовой битвы провалить основную задачу было бы верхом глупости. Честно говоря, хочется разок выйти из игры и поспать, но… Кстати, отличная идея, сделаем перерыв, так и поступим.

— Итак, перерыв.

— …? ………?

— Эй-эй, уж такой-то намёк можно было и понять.

— А ведь и правда, мы довольно долго были в игре безвылазно.

— Э, не читай мои мысли, это нарушение личного пространства…

— Хотелось бы услышать образцовый ответ…

Ответы на проблемы, связанные с людьми, обычно меняются со временем. Жестокая реальность.

Таким образом, было решено сделать перерыв на час, и я вышел из игры в спешно созданном лесными жителями мгновенном пункте сохранения………

[Странствующие Волки]

Король Карандашных Рыцарей: Так, это последнее предупреждение. Живо признавайтесь, что вы только что натворили.

Ойкаццо: Признавайтесь.

Король Карандашных Рыцарей: В противном случае мы будем вынуждены применить прямое физическое воздействие.

Акицу Акане: Воздействие!

Раст: А конкретнее?

Король Карандашных Рыцарей: Натравлю зомби, заражённых [Бакумацу].

Кёгоку: Добро пожа-а-аловать…

Санраку: Ещё чего удумал самурай-недоделка, который даже с [Небесной Карой] при входе в игру справиться не может.

Кёгоку: А?

Санраку: И вообще, мы же объявление для всех игроков разослали.

Король Карандашных Рыцарей: О-о, сам раскололся, а?

Ойкаццо: Язык без костей… Ты что, гелием постоянно дышишь?

Санраку: Сначала сами уникальный сценарий запустите, а пото-о-ом будете высказываться (писклявым голосом).

Ойкаццо: Обидно, но я немного хихикнул.

Раст: Если бы Молд был в сети, он бы точно на полдня выпал из жизни. Опасно.

Король Карандашных Рыцарей: Так это и вправду был ты, да? Ты, значит? Ах ты ж… Ха-а, [Библиотека], похоже, опять будет шуметь.

Санраку: Нет, погоди, в этот раз я не виноват.

Санраку: Утверждаю, что я — жертва, которую полностью втянули.

Ойкаццо: И это говорит тот, кто вечно, словно чёрная дыра, втягивает в какие-то события.

Санраку: А тебе не грустно вести жизнь спутника, вечно примазываясь к уникальным сценариям, запущенным другими?..

Ойкаццо: В [Говно]. Прямо сейчас.

Санраку: Отлично, баги дозволены, да?

Король Карандашных Рыцарей: Так, прекратили тут естественно договариваться о драке.

Король Карандашных Рыцарей: Ну, и как всё прошло?

Санраку: В смысле, как?

Король Карандашных Рыцарей: Раз это рейдовый монстр, значит, его модель поведения можно использовать повторно.

Король Карандашных Рыцарей: Если слить инфу какой-нибудь [Библиотеке], можно неплохо заработать…

Санраку: Ну, не знаю, даже если общая схема будет такой же, движения основного тела, скорее всего, изменятся…

Раст: Говно?..

Санраку: В любом случае, тут нужно человек тридцать, не меньше.

Ойкаццо: И это говорит тот, кто прошёл его втроём, ну надо же, какая наглость…

Санраку: Нет, в этот раз мы использовали кучу NPC и монстров, ясно?

Санраку: По бумагам нас было трое, вот и всё.

Акицу Акане: Всё равно, это потрясающе!

Король Карандашных Рыцарей: Кстати, чей на этот раз сценарий? Опять придётся заниматься вербовкой?

Санраку: ………

Санраку: …Нет, вербовать не нужно.

Санраку: Да.

Санраку: Для душевного спокойствия.

Ойкаццо: Может, кто-то из знакомых?

Санраку: Не то чтобы знакомый, скорее, всё гораздо запутаннее.

Санраку: Зачинщик «Инцидента в СпелКри», так сказать…

Ойкаццо: Проблемный тип, да? Оказался суперпроблемным типом.

Раст: Сейчас посмотрела. Зачинщик этого инцидента?

Король Карандашных Рыцарей: Кстати, на стороне сопротивления в том инциденте был как раз Санраку-кун, который тут строит из себя жертву.

Санраку: Ее-е-есть, участник событий!

Санраку: А ещё один — это Тоттори-за-Шиманэ.

Ойкаццо: Инцидент в СпелКри, да… С тех пор во многих играх ужесточили правила.

Король Карандашных Рыцарей: Давайте сейчас поговорим о [ШанФро].

Король Карандашных Рыцарей: Мы тут тоже скоро сможем присоединиться, так что, может, соберёмся пока в [ШанФро]?

Сайга-0: А конкретнее, когда?

Санраку: Я бы поспал, так что, может, завтра вечером?..

Санраку: А, Рей, приветствую.

Сайга-0: Добрый вечер.

Акицу Акане: Завтра вечером я смогу!

Кёгоку: Скоро сезон ивентов… Возвращайся в [Бакумацу]… А, вечером я тоже, пожалуй, смогу.

Раст: Вечером… Ну, как-нибудь.

Король Карандашных Рыцарей: Ну вот и договорились!

Король Карандашных Рыцарей: Допрос неизбежен, так что готовься.

Санраку: Э-э…

Ойкаццо: Не «э-экай».

— Э-э…

Лень… Нет, дело даже не в предстоящем допросе, просто тело ломит. Впрочем, если сдаваться из-за такой мелочи, то в игры вообще играть невозможно. Пожалуй, стоит разок взбодриться.

— Фу-фу-фу-фу-фу… Если уж и принимать в меру, то определённо японского производства.

Эффект слабый, поэтому как раз в меру пробуждает, а потом можно будет крепко уснуть… А-а, энергетик растекается по телу-у-у…

— Так, проснулся.

Впрочем, я немного проголодался, так что, может, сначала что-нибудь съем, а потом зайду в игру.

После этого, перекусив охлаждённой в холодильнике печенью с луком, я снова вошёл в игру… Похоже, я торопился больше, чем думал, и не заметил нового письма, пришедшего на почту.

— Хм-м… Может, разок умереть для перезагрузки?..

Когда двигаешься с определённой целью, во время боя это не мешает, но в обычной обстановке эта грудь, на которую так сильно влияет центробежная сила, всё-таки напрягает.

— Хоть это всего лишь форма аватара, но мешает…

— Если мешает, то дай хоть разок помять!

— Злые духи, изыдите!

— Больно-о!..

Я же энергетик принял, так что острота реакции у меня теперь другая, ясно?

— Даже между людьми одного пола это считается домогательством. Скорее, это кулак милосердия, знаешь ли?

— А вот тут, знаешь, если не в бок, а прямо в пупок зарядить, то, наверное, будет такое нечестивое удовольствие, а? А-а-а! А-а-а! Не три виски, хвати-и-ит!!

«Мышц толком нет, а нервы на месте, как у взрослого. Всё-таки голова — это почти всегда слабое место. Неудивительно, что от хедшота умирают с одного удара».

— Ну, это ладно, но лесные жители, похоже, собираются сюда вернуться…

— Ну, это их родина, так что ничего неестественного… А как там на самом деле обстоят дела?

— Если есть строитель высшего класса, то, пожалуй…

Можно с уверенностью сказать, что строительные технологии лесных жителей поразительны. Раз они могут создать пункт сохранения всего лишь из нескольких веток, листьев и пары других предметов, это само собой разумеется.

Но, с другой стороны, если быстро и дёшево, то в итоге получается хрупко.

Ведь даже самая высокопоставленная из них, цундере… а-а, эм-м, как-то на Умэсю похожа… ну да ладно, госпожа Умэсю, и та отлично разбирается в выживании. Они изначально привыкли бросать свои жилища.

То есть, если говорить с точки зрения нас, японцев, которые слишком привыкли к стихийным бедствиям и уже не вздрагивают от обычных землетрясений или тайфунов, то это выглядит как игра в восстановление, иначе как «вы что, издеваетесь над строительством?» это не назовёшь.

— Заделать дыру в стене листьями и — вуаля, восстановление! Да это даже на временный ремонт не тянет…

— А может, наоборот, наклеить листья и на целые стены, чтобы было непонятно, откуда прилетят стрелы?

— Рандом — это плохо. Если даже при 10% вероятности попадание гарантировано с одного раза, это отстой, полный отстой.

Особенно пассивного рандома лучше избегать. Доверять исход битвы чему-то, кроме себя, — это гораздо сильнее бьёт по нервам, чем кажется.

— Верну… что за ненормальное общение?

— Вы понимаете-с?! Видите ли, у нас ненормальные отношения-с!

— Может, повысить выходную мощность?

— Д-да вы издева-а-а-а-аетесь?!

«Разбейся… разбейся… череп, разбейся… вот так, кручу-верчу».

П/А:

То, как они продолжают разговаривать, постоянно ковыряя (и будучи ковыряемыми) друг другу в голове, выглядит, как ни посмотри, ненормально и безнравственно.

Кстати, на самом деле это не так уж и больно, но Дипслотер специально картинно преувеличивает — это в её стиле.