П/А:

Прошу прощения за задержку с публикацией. На самом деле, черновик до этого момента был готов, но я совершенно забыл, что сильно изменил настройки, поэтому пришлось переписывать… Какая ещё выдумка? По первоначальному плану это была обычная форма осьминога…

[Тактическая Машина-Дракон «Сэйрю»] — это тактический зверо-мех, совместимый с комплектом [Нестандартной Особой Усиленной Брони «Сёро»].

Под действием клейма, грозящего ежесекундным разрушением, я рванулся вперёд и отдал приказ следующему за мной Сэйрю:

— Вперёд, Сэйрю! Слияние!!!

— «Есть!!»

Хм, произнести такое романтическое слово, как «слияние», во весь голос в такой реалистичной игре — это чувство невозможно описать.

Сэйрю, чей ИИ по сравнению с Судзаку кажется более энергичным, взревел, и в моём поле зрения, защищённом шлемом комплекта [Сёро], потекли строки текста.

Глаз на затылке у меня, конечно, нет, так что я не могу видеть происходящее от первого лица. Но давление — не настолько лёгкое, чтобы его не заметить, и не настолько тяжёлое, чтобы раздавить — говорит о том, что Сэйрю накрывает меня собой.

Ощущение, будто что-то прижимается к спине, что-то окутывает всю голову, и словно скользя от лопаток, руки Сэйрю формируют дополнительную внешнюю оболочку на моих руках.

— «Подготовка к соединению всех частей завершена! Начинаю последовательность слияния!»

— Я прочитал это чёртово длинное описание, так что примерно в курсе… Взлетаем!!

Согласно настройкам, Сэйрю обладает способностью управлять притяжением и отталкиванием. Благодаря этому он может фиксировать частицы в воздухе, отталкиваться от них и так далее… Говоря игровым языком, это как если бы навыки [Нулевая Гравитация], позволяющий ходить по стенам и потолку, и [Воин Небес], позволяющий ступать по воздуху, были постоянно активны.

VR-система считывает мои мысли, сервер Шанфро анализирует их, и Сэйрю отображает внутри шлема «путь», который я желаю.

В тот момент, когда я ступаю на несуществующий путь, видимый благодаря расширенному комплектом [Сёро] полю зрения, возникает странное ощущение… будто ступаешь по грязи или снегу… или будто подошвы с огромной силой толкает вверх воздух.

— «[Гравитационная Лента]!»

— О-о-о?!

Это похоже на очень быстрый конвейер, неуправляемые лыжи по прямой или как если бы тебя сбросили с крыши машины, на которой ты не должен был ехать.

Инерция хватает меня за верхнюю часть тела и тянет назад. Я спешно наклоняюсь вперёд, чтобы смотреть прямо…

— Эй, дорога обрывается, как трамплин!

— «Требуется постоянное поддержание маршрута!»

— Значит, отвлекаться нельзя… кх!..

— Фар-р-раве-е-ей!!

П/Р:

Санраку кричит "Far Away" (в даль).

С обрыва невидимой дороги моё тело, облачённое в Сэйрю, летит вниз. Похоже, Ктарнид тоже заметил стремительно несущийся по небу синий металлический сгусток и вытягивает щупальце размером с небоскрёб, чтобы сбить меня.

— О, спасибо, что проложил дорогу.

Похоже, невидимый путь нужно постоянно держать в голове, иначе он исчезнет, но щупальце Ктарнида, уже существующее материально, никуда не денется, даже если отвести взгляд.

— Прямой путь к твоей роже!

Приземлившись на комок плоти, похожий на резину или губку, я ускоряюсь. Если верить описанию, он «создаёт отталкивающую силу между собой и воздухом, отталкивается и ускоряется»… то есть, постоянно находится в состоянии попрыгунчика.

Синий драконий рыцарь скользит по щупальцу, созданному, вероятно, из поглощённой и затвердевшей плоти. Цель — основание гигантского щупальца, физиономия Ктарнида, восседающего в позе витрувианского человека.

П/Р:

Витрувианский человек - тот самый рисунок Леонардо да Винчи.

Скользя с абсолютной стабильностью благодаря управлению гравитацией по извивающемуся и пытающемуся сбросить меня щупальцу, я управляю интерфейсом Инвентории. Раз уж такое щедрое предложение, то жадничать не стоит, ведь всё должно закончиться в течение трёх минут.

Наследие, оставленное Везермоном, — нестандартная особая усиленная броня — работает от тактического меха-зверя как от источника питания. А раз есть броня, то, естественно, есть и оружие.

— Нестандартное вооружение… Раз уж на то пошло, отойдём от мечей и магии!

Выбираю [Нестандартное вооружение: Тип Парные Пистолеты Кастор и Поллукс] и переношу его из Инвентории в Лулуиас.

Вызванный из хранилища предмет на первый взгляд похож на гигантскую книгу — прямоугольный металлический блок, совсем не похожий на тяжёлую технику.

Но в тот момент, когда мои руки касаются каждого из прямоугольников, следуя указаниям, отображаемым Сэйрю внутри шлема, металлические блоки начинают трансформироваться.

Двигаясь по прямым линиям на металлической поверхности, металл раскрывается, словно оригами, формируя стволы вокруг моих рук, а броня, в свою очередь, трансформируется, подключая какие-то энергетические линии.

— Хью-ю, круто выглядит!..

— «Соединение завершено! Заряжено патронов: двадцать!!»

— Это на каждый? Или на оба?.. Ладно, неважно, двадцать выстрелов!

Удивительно легко двигаясь, несмотря на прикреплённые к рукам металлические блоки, я наставляю стволы на Ктарнида. Воображение создаёт в поле зрения невидимый путь. Спрыгнув с щупальца, мои ноги ступают на гравитационную дорогу, и путь, по которому позволено идти только мне, проходит прямо перед Ктарнидом, рядом с его лицом.

— Залей его чернилами!

Летят электрические искры. Из трансформировавшихся Кастора и Поллукса вылетают энергетические пули, окутанные искрами, и хотя я почти не целился, все они попадают в лицо Ктарнида, высвобождая разрушительную мощь.

— Во-а-а-а-а-а!!

Получив в лицо порцию высокотехнологичной огневой мощи, Ктарнид взвывает. Отшатнувшись, гигантские щупальца вздрагивают, открывая уязвимость… но нет, этого недостаточно.

Сформировав в воображении горку на траектории падения, я скольжу по ней и приземляюсь на землю. Нужно нанести больше урона, создать большую уязвимость, иначе не получится обеспечить гарантированное попадание для Акицу Акане.

— …Потрясающе, просто марвелоус!..

П/Р:

Marvelous - восхитительно.

— Воу, Раст?..

Похоже, я приземлился рядом с Раст. Пока я, нервничая из-за приближающегося лимита времени, обдумывал следующий ход, Раст с Эмуль на голове подошла ко мне.

— Извини, но если хочешь поделиться впечатлениями, то после…

— …Есть несколько соображений насчёт слабого места Ктарнида.

— У тебя двадцать секунд.

Осталось меньше двух минут, дорога каждая секунда.

— …На спине Ктарнида, у основания щупалец, есть сферы, которые явно светятся как слабое место. Если возьмёшь на себя угрозу, я их пробью.

Хотя он и отшатнулся, его агр всё ещё направлен на меня — это ясно даёт понять моя кожа, покрывшаяся мурашками под бронёй. Времени обойти его сзади нет, да и проверять нет нужды.

— Сможешь?

— …МР хватит на восемь выстрелов, но с баффом Молда, если все попадут, должно сработать.

— Отлично, приманку беру на себя. Эмуль, передай Акицу Акане, чтобы ударила, как только наша атака закончится!

— Есть!

— Ла-а-адно! Все! План Б!!

«Б» в Плане Б — это «Бей»! Это «Бацкай»! Это «Бомби»! То есть, чтобы перейти к финальной стадии операции, все, кроме Акицу Акане, должны обрушить на него всю свою оставшуюся огневую мощь!!

Ктарнид умеет говорить, значит, наверняка и понимать речь тоже может. Было бы крайне неприятно, если бы он разгадал наш план из-за неосторожных слов, поэтому операция зашифрована очень простым кодовым словом.

— Честная дуэль!!

Раз уж противник — осьминог, который всё время инвертирует всё подряд, то перевернуть смысл слов операции будет вполне уместно, не так ли?

По команде «Честная (гнусное и подлое) дуэль (избиение толпой)» все начинают действовать. Похоже, моя атака заставила его спуститься на землю и сразиться в лоб. Может, ему было тяжело парить в воздухе, как будто он отжимается? Да нет, вряд ли… но это нам на руку.

— «Остаток энергии тридцать процентов! Требуется подзарядка!»

— Расход топлива… нет, скорее, заряда изначально не хватало… Ладно, неважно, придётся работать до последнего, пока не сядет!

Убираю Кастора и Поллукса и разворачиваю [Нестандартное вооружение: Тип Пушка Регул]. Цилиндр длиной около метра прикрепляется к моей правой руке. Возможно, такова концепцияэ всего нестандартного вооружения: как и Кастор и Поллукс, цилиндр распадается на части, трансформируется и собирается в гигантскую пушку.

Не знаю, сколько он уже живёт, но, похоже, Ктарнид правильно распознал Регул как угрозу — он прикрывается рукой, как щитом, и усиливает бдительность по отношению ко мне. Мог бы атаковать меня щупальцами, дурак…

— Кстати, Ктарнид, скажу тебе кое-что хорошее… Смысл слов — обратный(…)…

— [Бамбуковое Копьё]!!

— [Глубоководная Расселина]!!

Честная дуэль? Да за такую вещь и 1 мани не дадут, скорми её гоблинам.

Пока внимание Ктарнида приковано ко мне, Сикру и Араба заходят ему за спину и бьют по подколенным ямкам. Снова подсечка под колени, но на этот раз мощь удара несоизмеримо выше.

— Огонь!

И в тот момент, когда Ктарнид теряет равновесие от подсечки, Регул испускает свет. Хотя Сэйрю не дал мне улететь от отдачи, я с трудом удерживаю правую руку, сопротивляясь давлению, от которого она практически раскалывается.

Выпущенный снаряд попадает в область ключицы Ктарнида, и тот, качнувшись назад, отступает ещё дальше.

— Раз уж ты так хочешь перевернуться, поиграй в реверси собственным телом… Рей!

— ………!

П/Р:

Реверси - настольная игра, где нужно переворачивать фишки противника, чтобы сделать из своими.

Ктарнид вот-вот упадёт назад, но этого недостаточно. Этого времени не хватит для необходимого оглушения.

Поэтому бьём ещё. Я прошу Псайгер-0 ударить ещё раз пачками денег, с намерением убить с избытком(оверкилл).

— Иду… [Титаномахия]!!

П/Р:

Очень похоже на один из навыков Билак, но это, вроде, не он.

Самый дорогой и самый мощный [Магический Свиток] из арсенала Рея высвобождает заключённую в нём магию по воле владельца.

Это заклинание требует наличия земли в определённом радиусе. И хотя совсем недавно мы были на дне моря, Лулуиас изначально был «островом». Мы стоим на твёрдой земле, так что удар гиганта может быть активирован.

Земля содрогается. Словно гигантское существо ревёт, высвобождая свою силу, земля Колизея, созданного Ктарнидом, трескается.

— Ого, как будто блин на сковороде перевернули.

Гигантский земляной кулак пробивает землю. Из глубин треснувшего кулака вырывается раскалённый докрасна удар титана и подбрасывает Ктарнида, который уже падал навзничь, снизу вверх. Невероятно, Ктарнид взлетел.

— Раст!!

Ну что ж, покажи, чего стоит сильнейший игрок НефХоло!!

П/А:

Гигантские щупальца Ктарнида «проявляют вес, соответствующий массе, при взаимодействии с другими объектами», но «не проявляют свой истинный вес при взаимодействии с самим собой». То есть, сам он не чувствует их тяжести. Это как в тех случаях, когда говорят: «Как хрупкая девушка может махать огромным мечом? Заткнись! Благодаря чудесной силе она не чувствует его веса!» Но, с другой стороны, это означает, что «физические законы самого Ктарнида применяются только к весу его гуманоидной формы». Это незаметно влияет на заклинания контроля и прочее, так что важно для стратегии… такова задумка.

Для дуэлянтов, суперпонятно: Хаотический Фантом Армитайл.

• Магический Свиток

Может быть создан игроком или NPC типа «маг», выполнившим определённые условия.

В основном используются для заклинаний телепортации и других универсальных заклинаний без недостатков, но можно запечатать и атакующие заклинания.

Хотя сила заклинания снижается… «явление, вызываемое активацией», остаётся неизменным, поэтому свитки с заклинаниями вроде [Титаномахии], создающими гигантские объекты, которые на данный момент могут создавать только NPC-«Мудрецы», продаются по сверхвысоким ценам.

Кстати, свитки, которые Рей безрассудно использует, куплены не за её личные деньги, а на «средства клана» и выданы ей. Это тот случай, когда под влиянием момента тратишь всё на «сгорающие магические свитки», а потом горько жалеешь.