Чёрно-белая спираль врезается в Ктарнида. Это удар, сразивший клона Лукаорна, так что даже Ктарнид… нет, мы не можем быть уверены.

Восемь башен… нет, не так. Восемь гигантских щупалец длиной в десятки метров обвиваются вокруг [Армагеддона], выпущенного Реем.

Разумеется, [Армагеддон] — это атакующий навык, к которому нельзя просто так прикоснуться. И всё же, жертвуя собой, восемь щупалец окутывают эффект [Армагеддона], сжимают его, душат.

— Не может… быть!..

И затем — «Бонг!» — эффект [Армагеддона] был нейтрализован Ктарнидом на удивление легко, учитывая его первоначальную мощь. Урон был рассеян? Неужели он перенаправил информационный ресурс, заключённый в [Армагеддоне], на щупальца, чтобы уменьшить урон по основному телу?

Но и Ктарнид не вышел из этого невредимым. Восемь щупалец безвольно обрушились на трибуны Колизея, круша их, и легли на землю. Само тело Ктарнида тоже явно ослабло.

Однако [Армагеддон] не смог уничтожить Ктарнида. Он не умер, у Ктарнида всё ещё остались силы.

— Опусти меня, Араба, а сам забирай Рея!..

— Я?!

— Только ты сможешь утащить этого тяжеловесного рыцаря!..

Плохо, плохо, очень плохо. Если я правильно помню, у этой техники есть недостаток — после использования, независимо от результата, нельзя применять навыки. Потеря основного атакующего в такой момент — это, честно говоря, огромная проблема.

— Всем отступать!

Нужно перегруппироваться. Я отступаю от Ктарнида, не тратя времени даже на восстановление здоровья, оставаясь с 1 единицей.

Оглянувшись, я вижу, как Араба тащит за собой Рея в броне землянистого цвета

— Военный совет!

Прежде чем Ктарнид оправится от оглушения, мы решили временно отступить за пределы Колизея.

— Простите… Внезапно появились щупальца, и прицел… сбился…

— …Не стоит извиняться. Нужно думать, что делать дальше.

Нельзя винить Рея. В тот момент на передовой был только он. И любой бы испугался, увидев перед собой гигантские щупальца. Я бы тоже испугался. Скорее, следует похвалить за то, что вообще попал.

— Так, коротко: доложите о состоянии оружия и предметов у всех.

— …Магический лук почти на пределе, выстрелов двадцать, наверное.

— Я тоже… Раст ещё смогу пару раз усилить баффами, но…

Молд и Раст на пределе… Возможно, они, как вернувшиеся игроки, не запаслись большим количеством предметов.

— Акицу Акане?

— Э-э… Ну… [Искусство Ниндзя] почти не помогает… П-простите!..

— Никто не злится, всё в порядке. Скажи, что у тебя есть сейчас.

— Есть! Если использовать все восстанавливающие предметы, я смогу выстрелить [Дыханием Дракона]!

— Понятно… Слушай внимательно, Акицу Акане. Мы с Реем уже использовали свои козыри. Рей сильно ослаблен из-за отдачи, а я потратил все предметы на восстановление здоровья…

— Э-это большая проблема…

— Да, большая проблема. Ну, у меня есть кое-кто на примете в качестве боевой силы… Но, вероятно, сейчас самая большая огневая мощь среди нас — у тебя.

— У-у меня?!

— Спокойно, успокойся. Так, глубокий вдох… Вот, успокоилась. Да, твой козырь, который стал сильнее после Лукаорна и всего прочего, и есть наш козырь.

— Э-это большая ответственность!

Именно так, большая ответственность.

Что касается NPC, то всё примерно так, как я и ожидал. Единственное открытие — это то, что одати Арабы — это особое оружие, прочность которого можно восстановить, используя МР.

Несколько игроков (включая меня) пристально посмотрели на Нереис

И наконец, Рей, ослабевший до неузнаваемости по сравнению с тем, каким был раньше.

— Честно говоря… как ты?

…Скажу прямо, сейчас Рей — это обуза, и ничто иное.

Штраф за использование [Армагеддона]. Навыки и даже магия заблокированы, на все характеристики наложены дебаффы, а оружие и доспехи с жалкими показателями, соответствующими внешнему виду, Рей не может даже снять.

— Честно говоря… думаю, в таком состоянии я даже живым щитом быть не смогу.

— Кх……………… Понимаю.

Как заядлый игрок, Рей тоже это понимает. Поэтому, помолчав немного, он ответил:

— Я ещё могу сражаться...

— Понял.

Я не собираюсь сомневаться в ответе, подкреплённом твёрдой уверенностью, а не бахвальством или обманом. Один из лучших игроков ШанФро сказал, что может, значит, так оно и есть.

В этот момент громкий звук разрушения усилился. Фоновая музыка, звучавшая с самого начала нашего военного совета, наконец, приблизилась. Это означало только одно.

— Ладно, операция по уничтожению Ктарнида выходит на финишную прямую. Никаких «неважно, победим или проиграем»… таких соплей не надо.

Потому что NPC не возрождаются? И это тоже.

Потому что неизвестно, будет ли ещё шанс бросить вызов? И это тоже.

Но главная причина — более фундаментальная: мы имеем полное право на гнев.

— Он утащил нас на дно морское и держал там семь дней! Придётся ему извиниться, да ещё и с компенсацией за все расходы. Победим голыми руками, зубами вырвем победу!

«Да!» — раздались голоса, полные единства и решимости, перекрывая грохот разрушаемого Лулуиаса.

Обернувшись, я увидел приближающегося Ктарнида, который беспорядочно бил восемью щупальцами во все стороны.

Используя щупальца вместо ног, массивное тело Ктарнида парило в воздухе. Костяное кольцо, которое, возможно, расширилось для развёртывания щупалец, и сам Ктарнид…

— …Как у Леонардо да Винчи.

— …А! Та картинка со странным дядькой, который лежит раскинув руки и ноги!

— Ф-ф-ф! Х-хм-хм-хм… Ай! Раст, тыкать пальцами между рёбер — это совсем не смешно, больно же!

Всё ли в порядке?.. Я вот ни капли гнева не чувствую…

Быть профессионалом — значит свести непредвиденные обстоятельства к абсолютному нулю. Но непредвиденные обстоятельства никогда не станут равны нулю.

Невозможно искоренить вероятность, стремящуюся к нулю. Даже если мы имеем преимущество в количестве и качестве и загоняем противника в угол, мы, не будучи всемогущими, не можем исключить даже комичную возможность падения метеорита, который нанесёт урон только нам.

Однако это справедливо для реальности, где «если» поджидают на каждом шагу. В игре, где не могут произойти нереализованные события (если это не баг), идеальное прохождение возможно.

Но… да, но. Это ШанФро. В этом мире, созданном из одержимости разработчиков, смешанной с чем-то ещё более вязким, непредвиденные обстоятельства всплывают как реальная опасность, которую следует учитывать.

— Щедрое предложение, значит…!

[Слава Царя Зверей], значительно повышающая все характеристики.

[Перепробуждение], дающее баффы характеристик пропорционально количеству и качеству негативных статусов.

[Великая Храбрость в Маленьких Ладонях], значительно повышающая все характеристики при сражении с противником крупнее себя.

[Награда Духов], повышающая нерасходуемые характеристики (вроде STR) тем сильнее, чем ниже текущие значения расходуемых характеристик (HP, MP, STM).

Я сейчас наблюдаю танец разлетающихся пачек денег. Нет, это иллюзия. Я наблюдаю, как в огромных количествах используются [Магические Свитки].

Действительно, ограничение от [Армагеддона] касается «активации» магии и навыков. Но при использовании [Магического Свитка] магию использует не Рей, а пергамент… Рей лишь предоставляет МР.

— Это… крайняя мера, на случай… непредвиденных обстоятельств. Долго не продержится, но… я могу… сражаться.

— Выглядит явно дорого, а цена?..

— Порядка восьми цифр…

Минимум десять миллионов мани, дамы и господа. Всё-таки это были пачки денег.

Рыцарь ржавого цвета, окутанный неимоверным количеством магических эффектов, решительно поднимается.

Из-за ограничений Рей не может снять доспехи или отпустить меч. Но, как и ожидалось от заядлого игрока, Рей, похоже, не убирал кувалду в инвентарь, а держал её наготове.

С точки зрения системы, у Рея экипирован большой меч. В этом случае кувалда, находящаяся на спине, рассматривается не как оружие, а как своего рода объект. Использовать её как оружие можно, но навыки этого типа оружия применять нельзя.

Но для него сейчас это не имеет значения. Раз навыки всё равно использовать нельзя, то молот, хоть и без возможности применения навыков, полезнее как оружие, чем большой меч с пониженным из-за дебаффов множителем урона.

— Итак…

Сайгер-0 вышел на передовую. Араба и Сикру взяли на себя роль авангарда. Акицу Акане и Молд спрятались, чтобы не привлекать внимание.

Раст с Эмуль на голове передвигается, выжидая момент для гарантированного попадания, так как стрелять часто она не может.

А что же делаю я? Я сейчас вожусь с окнами интерфейса вдали от Ктарнида.

Ключ к этой операции — извиняющийся залп Акицу Акане… [Дыхание Дракона], отточенное в битвах с Лукаорном и множеством других сильных врагов. А чтобы гарантированно попасть, нужно оглушить Ктарнида так, чтобы он перестал двигаться.

И не просто оглушить, а вывести из строя секунд на десять.

И в нашей измотанной команде «Разделяя Небеса» это могу сделать только я.

— Три минуты на нокаут Ктарнида. Ответственность огромная… Может быть больно из-за клейма, но я рассчитываю на тебя.

Воплотим в жизнь амбиции, которые не удалось реализовать в тот день.

— Энергию не жалеть, дерись изо всех сил… [Сэйрю]!!

П/А:

Dark Souls на Switch?..

Словосочетание «Dark Souls где угодно» звучит мощно.

Тактический меха-зверь «Сэйрю»

Птицеголовый был раздавлен реальностью «не могу носить броню, значит, не получится», когда столкнулся с этим. Способен летать иначе, чем Судзаку. На самом деле, Гэмбу тоже может парить на ховеркрафте, так что летать не может только Бьякко.

Говорят, есть кто-то, несущий печаль, напоминающую о Fusion Jack, Fusion Jack, Float.