П/Р:

Вчера были серьёзные проблемы с переводом, но теперь вроде всё не так плохо. И нет, я не знаю, что такое День Икс

П/А:

День Икс приближается, но из-за накопившихся личных дел ежедневные обновления могут стать затруднительными.

Прошу прощения за неудобства и надеюсь на вашу дальнейшую поддержку ШанФро.

Кстати, по причинам, связанным с одной крупной торговой площадкой, День Икс запланирован на период с 4 по 7 число.

— По правде говоря, вот это вот самое неприятное.

— Нацумэ-си тоже что-то подобное делала, но когда сражаются герои против героев или злодеи против злодеев, получается лучше.

Кацуо предложил Сильвии Голдберг «выбор» — и именно это, по нашему мнению, является главной фишкой этой игры.

Первый выбор из двух: «Каццо, управляющий Серебряным Прыгуном, нацелен на захват Куба или на победу над Метеором?»

На первый взгляд, кажется, что он отдаёт приоритет захвату Куба. Однако предыдущая внезапная атака зародила в Сильвии Голдберг сомнение: а не продолжит ли он внезапные наскоки, чтобы измотать её?

А затем следующий выбор, уже из трёх вариантов: «Как поступит Каццо в ситуации тройной угрозы: NPC-злодей и два игрока?» Коварство этого выбора в том, что он связан с первым.

Если Каццо нацелен на захват Куба, то тот мясной болван-злодей… кажется, его звали Зено-как-то-там, но сейчас это неважно. Если оставить этого мясного болвана без внимания, Каццо сможет набрать шкалу.

Тогда стоит ли мешать Каццо? Нет, всё не так просто.

Если целью Каццо является победа над Метеором, то игнорирование мясного болвана и атака на Каццо — это именно то, чего он ожидает.

То есть, это игра по его правилам, что неизбежно повышает настороженность.

Тогда третий вариант: смириться с тем, что Каццо наберёт шкалу, и самой разобраться с мясным болваном, чтобы Метеор тоже набрал шкалу?

Ах да, Сильвия Голдберг не может выбрать это. Она не может выбрать этот вариант, пока не сделан первый выбор.

В мгновенном ускорении Метеор превосходит, но если речь идёт о побеге с преодолением больших расстояний, то преимущество на стороне Серебряного Прыгуна, способного набирать высоту и дальность прыжка. В худшем случае, она поможет противнику набрать шкалу, а затем упустит его.

— Как всегда, выдумываете какие-то жуткие стратегии, стратег Ноунейм.

— Ну что ты, это не мне говорить, сержант Ноуфейс, ведь первоначальную идею подал ты.

Тот же принцип, что и в битве с клоном Лукаорна: обрушить на противника множество вариантов выбора одновременно, чтобы сковать его мысли.

Эта тактика, способная одолеть даже новейший ИИ, неприменима в обычном файтинге. Но в этой игре, где ситуация в «песочнице» постоянно меняется, она становится возможной.

Медленно действующий яд, разъедающий Сильвию Голдберг, у которой ещё свежи воспоминания о столкновении с прирождённым стратегом и прирождённым бойцом. Демонстрация Каццо обоих этих аспектов одновременно сковывает её мысли, замедляет их.

И Сильвия Голдберг вспомнит: а ведь в первом раунде был кто-то, кто выбрал похожую тактику.

Ха-ха-ха, разумеется, это тоже ловушка.

Возможно, это будет невежливо по отношению к Нацумэ-си, но Сильвия Голдберг не воспринимает геймера Нацумэ Мэгуми слишком всерьёз.

Поэтому вспоминать тактику Нацумэ-си посреди боя — такой трюк даже чемпионке не провернуть с лёгкостью. Это так же сложно, как пытаться вспомнить, что ты ел на ужин позавчера, играя в ритм-игру.

Мы с самого начала с Пенсилгон действовали так, будто захват Куба вообще не рассматривается, чтобы не заставлять её думать о противодействии тактике, ориентированной на захват Куба.

Мисдирекция, да, это называется мисдирекция. По словам Пенсилгон, «именно потому, что «StarRain» специализируется на битвах, нерегулярная смена игровой категории становится нашим главным оружием». Ничегошеньки не понял из того, что она сказала.

— Но скоро уже, да?

— Сильвия-тян, у неё мышление довольно прямолинейное, так что скоро она взбесится.

Даже дурак знает, как решить сложную проблему минимумом усилий. И у Сильвии Голдберг достаточно сил, чтобы это сделать.

Ну что ж, Каццо, вот теперь-то и начинается самое главное.

Сильвия Голдберг перестала думать в тот момент, когда её здоровье приблизилось к пятидесяти процентам.

Цель Серебряного Прыгуна — захват Куба или нокаут?

Внезапно ворвавшегося мясного болвана следует игнорировать или разобраться с ним?

Мешать Серебряному Прыгуну набирать шкалу или самой набрать её раньше?

(«Не знаю, что он там задумал, но надо просто надавать Кею тумаков».)

Ах да, Сильвия Голдберг поспешила с выводами. Увлёкшись ярким результатом, она упустила из виду простой факт.

За спиной Уоми Кея стоит геймер того же типа, что и она, способный читать её мысли, и геймер, который на основе этого плетёт интриги.

В предложенных Кеем вариантах не было правильного ответа. Это был не забег наперегонки в равных условиях, а игра в «камень-ножницы-бумага» с заранее известным ходом противника, где предлагающая сторона имела подавляющее преимущество. Стоило отвечающему выбрать ответ, как противоположный тут же становился правильным. Ведь оптимальным решением для Сильвии был сброс ситуации.

Трупы павших злодеев усмехались. Мысли Сильвии, пытавшейся вспомнить движения Югдрасии, затуманивались, а яркие образы Клокфайр и Проклятой Тюрьмы застилали рассудок. Злодеи не просто тянули время, они с самого начала атаковали всех членов «StarRain». Да, не их внутриигровое здоровье и не их реальную выносливость.

А их мышление.

И самое главное — Сильвия Голдберг, отказавшись от размышлений и сузив свой кругозор, столкнулась с фундаментальным принципом файтингов, который оскалил на неё свои клыки. Слишком уж очевидный, основополагающий принцип файтингов.

А именно, с тем, что в файтингах не бывает «многие против одного».

— Ну и злодеи же вы, такие вещи выдумывать… Но этот раунд мой!

Метеор бросился прямо на Серебряного Прыгуна. Из-за желания просто одержать победу она сосредоточила всё своё внимание исключительно на себе и Серебряном Прыгуне, вытеснив из сознания другого боевого персонажа.

Именно потому, что она достигла вершин как файтинг-геймер, поединок «один на один» был основой её тактики. И Кей, будучи прогеймером, специализирующимся на файтингах, но вместе со своими друзьями-извергами осваивавший игры с иными правилами, знал, как повернуть это в свою сторону.

В играх других категорий это называется «Monster Player Kill». Техника принудительного перенаправления агра, когда общего врага натравливают на противника, заставляя мобов убивать игрока. Например, зверь, беснующийся в первобытной ярости, станет атаковать настороженную добычу или ту, что отвлеклась?

— Угх!..

— Нехорошо отвлекаться, не так ли, Метеор?

Чудовище, живущее лишь ради бессмысленных убийств, в несколько раз превосходящее по массе и Серебряного Прыгуна, и Метеора, и даже тяжело бронированного Проклятую Тюрьму, — таранный удар этого сверхтяжёлого злодея с лёгкостью отбросил тело Метеора.

— Это нечестно, так ведь?

Кей и сам так считает. Ведь если уж Пенсилгон может тут блистать, значит, эта игра уже не файтинг.

— Это GGC. Я покажу всем зрителям… и прежде всего тебе, что это за игра.

В этом мире каждый может стать героем, каждый может стать злодеем. Но это, другими словами, означает…

…что тяготы героя и расплата злодея ощущаются здесь ещё острее.

— Ура! Кей взял раунд!

— То, как его в конце мясной болван пнул под зад, было до усрачки смешно.

— Из-за системного голоса не расслышал, но по губам было видно, что он крикнул «охю-ю-ю».

— Серьёзно? Этой шуткой можно будет травить ещё года три.

— Ну хоть немного порадуйтесь!

Сказал тоже, порадуйтесь. Конечно, то, что он взял первый раунд, радует, но, скорее всего, следующий раунд превратится в адскую картину…

Стратегия, которую мы так долго и кропотливо выстраивали, и которую Каццо довёл до ума, — пусть в этой игре она и считается стандартной, но по меркам традиционных файтингов это чистейшее злодейство, настолько окольный путь, что сравним с установкой телепорта на обочине.

Ей даже может показаться, будто над ней издеваются.

На самом деле, для самого Каццо, который всё это проворачивает, это всё равно что пытаться усмирить дикую лошадь посреди торнадо — всё далеко не так просто, как кажется.

Ведь этот мясной болван… то есть, управление агрессией мобов — дело куда более сложное, чем кажется. И всё это нужно было хитро натравить на Сильвию Голдберг… на ту самую Сильвию Голдберг.

И поскольку я и сам думаю так же, я понимаю. Понимаю, каково это — если бы на там оказался я, и меня бы так избили в кооперации с NPC.

Ох, ох… ну конечно, тут-то и щёлкает тот самый переключатель. Так называемый «переключатель ярости».

Даже я, любитель, смог так долго продержаться против непобедимой чемпионки всея Америки благодаря эмоциональному подъёму. А если то же самое сделает Сильвия Голдберг…

Результат был продемонстрирован Метеором, который с бесстрастным лицом, всего за четыре минуты уничтожил и мясного болвана, и Серебряного Прыгуна.

— …Ха-ха-ха, погляди, Тыковка-кун. Зал в таком шоке, что просто дар речи потерял.

— Ну, это уже перебор, конечно…

Моя теория о том, что «Сильвия — это TAS», внезапно стала казаться очень даже реальной. Что это было за… что?

Персонаж Метеор в основном ограничен прямолинейным движением. Поэтому, чтобы повернуть за угол, ей нужно сначала остановиться, а затем повернуться под прямым углом.

Обычно Сильвия-Метеор, словно попрыгунчик, отскакивающий в тесной комнате на полной скорости, отталкивается от земли, воздуха и объектов, реализуя непредсказуемые и быстрые движения, но…

— Подумать только, она всерьёз провернула это — топталась на месте, чтобы насильно повернуть…

То ли это было впечатляюще, то ли просто лишало дара речи, но Метеор, который должен был поворачивать только по прямой, плавно описал дугу и изящно вошел в поворот.

Беспощадная резня, устроенная Сильвией Голдберг, которая до этого момента, что бы ни случилось… даже в момент двойного нокаута с Проклятой Тюрьмой, всегда проявляла положительные эмоции, — возможно, ошеломила зал даже больше, чем пик Клокфайр.

— Неожиданный всплеск, но… это шанс.

Я и сам бывал в таком состоянии, поэтому знаю, могу сказать. Этот всплеск ярости… ужасно выматывает.

Это как если бы посреди марафона, наплевав на расчёт темпа, рвануть изо всех сил. Даже если удастся показать ошеломляющий результат на отрезке… потом ждёт только выгорание.

Сильвия Голдберг, безусловно, обладает чудовищной выносливостью. Но обладательница чудовищной выносливости вышла из себя и бросила в бой все свои силы.

Ах да, вот он, самый большой шанс. Птица, что летала выше, быстрее и сильнее всех, сейчас вот-вот «задохнётся».

— Всё в порядке, Каццо…

Это моя самая большая поддержка. То, на что мы уповаем в конце концов, — это не случайность и не небесная удача, верно?

— Нас хранит благословение кофеина.

Нацумэ-си, почему ты так на меня смотришь? Будто я «идиот».

— На всякий случай добью: я считаю тебя «идиотом», Тыковка, сваренный в энергетике.

— Что это такое? Звучит невкусно.

Пот стекал по щекам. Нет, это иллюзия.

У кибернетического тела нет таких физиологических проявлений. Если так кажется, то это, должно быть, пот, пролитый реальным телом.

(«Что это такое? Она всё ещё не выдохлась?! Н-нет… такую чрезмерную производительность невозможно демонстрировать раз за разом».)

Словно переключили тумблер — такая резкая перемена. Невероятное мастерство, в реальность которого трудно поверить, даже увидев собственными глазами… Кею это было знакомо.

Да, этот «срыв» — это то состояние, в которое иногда впадал Санраку. Мгновенное снятие ограничителей, движимое в основном гневом, раздражением, зашкаливающим напряжением — мастерство, которое, даже со стороны, выглядело так, будто мозговые клетки сжигаются с невероятной скоростью.

По крайней мере, Кей на такое был не способен. Казалось, это сокращает жизнь.

(«По крайней мере, Санраку после такого бывает в состоянии, похожем на похмелье… это не проходит бесследно».)

Шанс один на миллион. Сильвия, к которой он годами приближался, но не мог обогнать, сейчас, в этот самый момент, находится на расстоянии вытянутой руки.

Это не простое совпадение. Друзья, которые пришли, пожертвовав своим временем, время, которое они выиграли, путь, который они проложили, — всё это привело к этому моменту.

А значит, ему остаётся сделать всего две вещи.

Победить Сильвию Голдберг и как-то договориться с кошельком, чтобы совместить якинику и суши… вот и всё.

— Ну что ж, победим!

Кей не был уверен в победе, но он её предвкушал. И в этот самый момент… он не чувствовал, что проиграет.

П/А:

• Зеносергус

Полностью обезумевший Халк, или Чужой-горилла.

Биологическое оружие, созданное где-то во вселенной, которое из-за проделок всемогущего существа Галаксеуса попало на Землю.

Обладает читерской способностью анализировать объект одним лишь взглядом и копировать его свойства. В спорах о сильнейшем персонаже комиксов «Galaxia» его имя всегда всплывает.

Из-за того, что он был слишком имбовым, недавно ему добавили слабость: «услышав звук определённой частоты, его тело застывает на месте. Конкретно — плач человеческого ребёнка младше двенадцати лет».

В GH:C это тяжеловес-файтер с максимальным весом, обладающий способностью [Анализ]. Если он смотрит на объект более пяти секунд, его тело может принять свойства этого объекта.

На первый взгляд, это улучшенная версия Проклятой Тюрьмы, но есть различия: Проклятая Тюрьма должен сначала разрушить объект, чтобы поглотить его целиком, в то время как Зеносергус может анализировать только один объект за раз, хоть и одним лишь взглядом.

Кстати, добавленная слабость также отражена в игре: если, например, заставить плакать девочку-каштанку, космическая горилла на несколько секунд замрёт. Добрая к детям космическая горилла. Любимое блюдо — не бананы, а бензин.