Обычно, чтобы изменить модель поведения или алгоритм мышления монстра, не требуется никаких особых причин — достаточно просто подправить программу так, чтобы «на действие А вместо прежней реакции Б применялась новая реакция В». Но в этой игре... есть подозрение (моё личное мнение), что искусственный интеллект установлен не только у особых монстров вроде Ночного Бродяги Лукаорна или Стража Могил Везермона, но и у обычных. И искусственный интеллект в этой игре действительно думает, прежде чем действовать.

В таком случае возникает один вопрос. Когда-то, прогуливаясь по Кристальному Утёсу с помощью техники телепортационного побега через Инвенторию, я был превращён в фарш благодаря чрезвычайно быстрой реакции разработчиков. И сейчас Атлантикус Лепнорка, подкараулив меня после телепортации, успешно бы меня сожрал, если бы не вмешательство Арабы.

Так вот. Каким же «мышлением» они руководствуются, когда поджидают меня, после того как разработчики установили им контрмеры против телепортационного побега? Именно это и есть мой секретный план на данный момент, и, как я считаю, это тот самый момент, когда я могу вернуть разработчикам ту горечь, которую испытал, щедро приправив её соусом табаско.

Если взять за пример «борьбу с мухой», которую я использовал, чтобы описать душевное состояние Косатки-сволочи, то мой телепортационный побег эквивалентен «внезапному исчезновению мухи, за которой только что следили глазами». В такой ситуации обычно осматриваются по сторонам, предполагая, что просто потеряли её из виду, а если становится ясно, что это необъяснимое явление, то отмечают место, где муха исчезла. И если добавленная некоторым монстрам модель мышления заключается именно в этом — «раз потерял, то буду караулить там, где исчезла», — тогда...

«Если он «ошибочно» примет меня за кого-то другого, то этот самый караульный манёвр не сработает, а?!»

[Тайное Искусство Клинка: Лунное Зеркало], как следует из названия, — это навык, который заставляет врага видеть иллюзорный образ, подобный отражению луны на водной глади. Звучит круто, но по сути это навык, который оставляет весь накопленный к моменту активации агр на месте активации... вернее, его следовало бы назвать «создание приманки с агром, накопленным к моменту активации». Независимо от того, как это обрабатывается программой, с точки зрения самого монстра, он не теряет игрока из виду, а ошибочно принимает приманку за игрока.

Ну что, разработчики, сейчас я сам отвечу на свой вопрос. Интересно, заметит ли Косатка-сволочь, что исчез я... не приманка, лишённая присутствия, а самый что ни на есть настоящий я. Если бы я был один, то как-нибудь выкрутился бы, но то, что в это ввязан Араба, который не может возродиться, немного беспокоит.

— Э-эй, если не двигаться, ничего хорошего не выйдет! [Перемещение: Карманное Измерение]!

Телепортировавшись в карманное измерение, которое я теперь использую чаще как временное убежище, чем склад, я начинаю обратный отсчёт. Считаю время до исчезновения приманки с агром, оставленной [Тайным Искусством Клинка: Лунное Зеркало], плюс десять секунд. По плану, как только оставленный мной агр исчезнет, Араба изо всех сил начнёт дразнить Косатку-сволочь и уводить её оттуда.

Если моя гипотеза верна, то после исчезновения оставленного мной агра следующей целью Косатки-сволочи должен стать Араба. Если же, когда я вернусь, меня снова будут поджидать... ну, тогда и будем решать.

— Три... два... один... Полагаюсь на тебя, Араба... [Перемещение: Реальный Мир]!

Гравитация, которую только что поддерживали мои ноги, снова пытается утянуть меня вниз. Выброшенный в воздух, я, в некотором роде приготовившись к смерти, осматриваюсь по сторонам... и замечаю в сотне метров от себя точку, похожую на парящую в воздухе мошку, и пылающую частицу.

— Отлично, в яблочко! Видите, разработчики?! Если будете нерфить, то дней через семь, пожалуйста!

Сделав в воздухе сальто, я выравниваю положение тела и, используя [Воина Небес] для приземления в воздухе, смягчаю урон от падения. Пока меня не было в этом мире, Косатка-сволочь, видимо, успела побуянить: я приземляюсь на относительно целое здание среди повреждённых и бегу дальше.

Мои познания в паркуре довольно скудны — так, погуглил из любопытства в интернете, — но я много раз видел его на видео. А в этой виртуальной реальности... если есть тело, способное воплотить идеал, я смогу это воспроизвести.

На самом деле, движения тела и прочее, вероятно, сильно отличаются, и это лишь имитация, но если даже внешне похоже, то и результат будет таким же.

Отталкиваюсь от стены, бегу по крыше, кувыркаюсь в воздухе, скольжу по краю. Когда доберусь до башни, нужно будет подать Арабе сигнал. А потом останется только молиться, чтобы алгоритм мышления Косатки-сволочи выбрал нужный мне приём.

Отталкиваюсь от стены, и прежде чем гравитация успевает схватить меня, цепляюсь за край крыши и взбираюсь наверх. Спрыгиваю не вперёд, а вбок, используя трещину в стене другого дома как опору, чтобы замедлить падение, и спрыгиваю на другой дом, на этаж ниже.

На заре эпохи полного погружения многие игры, в силу своей природы — «игрок сам двигает своим телом как персонаж в виртуальном мире», — требовали от игроков выполнения акробатических трюков. В последнее время, когда игры уже несколько пообвыклись с полным погружением, начали появляться всякие контрмеры вроде помощи в движении или специальных движений, по сути, автоматизирующих управление, но... ну, в те времена, когда такой любезности ещё не было, да ещё и в треш-играх, сами понимаете, что творилось.

— По сравнению с той гонкой на время по разваливающимся летающим островам в ином мире, это всё равно что прогулка по асфальтированной дорожке с перилами!

Вот именно. На прохождение того треш-уровня ушло три дня... Случайно телепортирующиеся платформы — это было слишком жестоко. Платформа, появившаяся передо мной, через две секунды телепортировалась к финишу, так что приходилось подбирать момент на рандом, чтобы платформа появилась в пределах досягаемости прыжка... На рандом, ра... р-р-р-р... Ладно, забудем этот кошмар, я на месте.

— Неровностей, в общем, много, но что это... Материал отличается от других домов? Выглядит довольно гладким и скользким, взобраться будет непросто...

Это больше похоже не на башню, а на украшенный объект какого-то причудливого дизайна. Подняв на неё взгляд, я случайно посмотрел внутрь башни, где не было дверей, а зиял проём. Там, благодаря эффекту «непонятно, то ли под водой, то ли в воздухе», парило над землёй человекоподобное, но явно не человеческое существо, словно небесная дева.

Понятно, детали, похожие на платье или накидку из перьев, грациозный, напоминающий знатную даму облик — всё это ясно давало понять, что прототипом существа послужила клиона.

Существо, похожее на клиону, словно вылепленное из прозрачного студенистого материала, вроде агар-агара, заметило меня, заглядывающего внутрь, и мягко улыбнулось...

П/Р:

Агар-агар - растительный аналог желатина.

Гххха!

— ...Думаю, любителям нечеловеческой внешности это придётся по вкусу.

Голова Запечатывающего Генерала треснула от макушки, словно разрезанное яблоко, и щупальца, видимо, имитировавшие человеческую голову, извивались так, что... ну, в определённых кругах это могло бы сделать её божеством... Да, если удачно направить лазер Косатки-сволочи так, чтобы он прошёл через дверь, может, эта тварь взорвётся?

— Нет-нет, за двумя зайцами погонишься...

Думаю, охотник, преследующий двух зайцев без тщательно продуманного плана, тоже отчасти виноват. По крайней мере, если это квест на двух противников одновременно, то само собой разумеется, что нужно действовать скрытно и разбираться с ними поодиночке.

Я отвёл взгляд от Запечатанного Генерала-клионы, которая что-то изображала, и принялся осматривать внешнюю стену башни в поисках подходящего пути.

— Зацепиться ногой за тот выступ, рукой за тот край... Отлично.

Тут необходимы навыки альпинизма, но с поддержкой навыков даже я смогу взобраться на эту башню довольно легко. Золотое трио — [Нулевая Гравитация], [Одержимость Сянао] и [Воин Небес], которые я использую чаще, чем атакующие навыки, — плюс баффы на характеристики позволяют мне совершать невероятные трюки, и я приступаю к восхождению на башню.

На самом деле, мне часто приходилось использовать стены, утёсы и тому подобное как фичи для прохождения (в играх, конечно), так что в такого рода скалолазании я неплох. В реальности, наверное, сорвался бы и сильно ударился поясницей.

— Регулирую высоту... Скоро наступит «время», о котором я говорил Арабе.

Первый этап этого плана начался с передачи агра Арабе, следующий этап — Араба отвлекает Косатку-сволочь, а я взбираюсь на башню.

И третий этап: Араба, взявший на себя агр примерно на минуту, по моему сигналу на полной скорости устремляется к башне. Вероятно, Косатка-сволочь атакует противников на ближней и средней дистанции укусами или физическими атаками кристальными перьями, на расстоянии примерно до пятидесяти метров использует электрический разряд, а если цель дальше — тот самый лазер.

Другими словами, можно подумать, что это такой треш-враг, который не прекращает бой, даже если отойти от него более чем на пятьдесят метров, но, похоже, он не очень хорошо играет в прятки, так что выйти из боя, если хорошо спрятаться, не так уж и сложно.

— Значит, когда Косатка-сволочь окажется более чем в пятидесяти метрах, он использует лазерную атаку... Араба! Изо всех сил сюда!

Впрочем, если отрываться от Косатки-сволочи, который плавает в воздухе, по сути, как летающий монстр, то шанс на это только один.

Даже издалека невозможно не заметить, как разворачивается сфера из синих молний, сопровождаемая вспышкой и грохотом.

Зарядка тридцать секунд, две секунды паузы перед определением цели, и пять секунд на анимацию атаки... Поскольку во время зарядки он свободно двигается, то фактически за семь секунд нужно оторваться более чем на пятьдесят метров... Даже если в реальности мало кто на это способен, здесь это не так уж и сложно.

— Санраку! Полагаюсь на тебя!

— Ага!

Я, прилепившийся к внешней стене башни, используя верхнюю часть окна без стекла почти у самой вершины как опору, самодовольно улыбаюсь Арабе, который на огромной скорости плывёт ко мне, и встречаюсь взглядом с Косаткой-сволочью, который закончил электрическую атаку и ищет Арабу.

— Извини, что отлучился. Я составлю тебе компанию, рыбоподобная тварь!..

Мошка номер один вернулась. Осознав этот факт, Косатка-сволочь без колебаний усиливает пламя и молнии на своём теле. Давай, Атлантикус Лепнорка, с этого момента начинается наша с тобой игра в гляделки на выбывание.

П/А:

Клиона: «Ну почему! Почему никто из них не заходит внутрь?!»