Как бы то ни было, нужна информация, информация. Чтобы пополнить вики по прохождению, лучше всего бросаться в бой с расчётом на возрождение, но сейчас это невозможно, поэтому нужно собрать как можно больше сведений и хотя бы примерно представить себе врага. Четыре башни, один замок, круглый перевёрнутый город, летающие русалки, неиссякаемые рыболюди, разумный рыболюд… Вся эта информация — лишь штрихи, украшающие один-единственный сценарий, его ключевые детали.

— Итак, вот в чём дело. Прежде всего, есть ли у тебя на примете какое-нибудь безопасное место?

— Э-это просто… Они в основном полагаются на зрение и слух для обнаружения врагов. Так что если отгородиться стеной и визуально, и акустически, то, если не допустить серьёзной оплошности, тебя не найдут.

— Понятно, значит…

Всё наоборот. Не то чтобы где-то в этом городе есть безопасная зона сохранения, а все здания в этом городе теоретически могут служить зонами сохранения. По сути, это прятки: пока тебя не нашли, укрытие сохраняет безопасность. Конечно, нужно подумать, как туда проникнуть, но если можно превратить почти весь этот огромный… да, действительно, такой огромный, что и за неделю не обойдёшь, город в точки сохранения, то действовать будет гораздо проще.

— Я слышал о них понаслышке… поэтому спрятался в доме, но допустил оплошность, и наши взгляды встретились через окно, вот и результат…

— Слишком уж опасные прятки…

Если найдут, за тобой будет гоняться толпа из нескольких десятков (со временем увеличивающаяся) рыболюдей, а если неосторожно заберёшься на крышу, русалки обрушат на тебя дебаффы. Это что, салочки с прятками?.. С самими рыболюдьми, если бежать со всех ног, ещё можно как-то справиться. Значит, ключ к исследованию этого города — способ борьбы с русалками.

— Для начала найдём базу. А пока не столкнёмся с русалками или рыболюдьми, выкладывай всю информацию, которую знаешь.

Пробежав минут десять и временами отбиваясь от преследовавших нас рыболюдей, мы с Арабой обнаружили дом, у которого частично обрушилась крыша, что позволило проникнуть внутрь с минимальными разрушениями. Забравшись туда, мы наконец смогли перевести дух. Собрав воедино информацию, полученную от Арабы, я смог в общих чертах прояснить содержание этого сценария.

Во-первых, этот NPC по имени Араба — совершенно другой вид, нежели те гнилые рыбные котлеты или русалки. Когда я задал этот вопрос, он чуть не укусил меня, но, пожалуй, если бы мне кто-то при первой встрече сказал: «У тебя лицо как у шимпанзе, значит, ты шимпанзе», я бы тоже не сдержался и ударил. Только в моём случае такой укус мог бы стать фатальным, поэтому я увернулся.

Араба принадлежит к расе рыболюдей, а те рыболюди и русалки, оказывается, — это рыбы, изменённые силой Владыки, то есть Ктарнида. Говорят, он превращает «нечеловеческих живых рыб» в «нерыбьих мёртвых рыболюдей», или наоборот, «нечеловеческих мёртвых рыб» в «нерыбьих живых русалок»… Возможно, именно способность воплощать в жизнь такие бредовые софизмы и делает его уникальным монстром, но тогда вырисовывается один факт.

— Если он может создавать врагов из рыб, то фактически полное истребление невозможно… Хотя тут можно много чего намудрить.

Самый простой способ сократить столкновения с мелкими врагами — это «истреблять их до тех пор, пока они не перестанут появляться». Но если он может мгновенно превращать свежую рыбу из ближайшего моря в гнилых рыболюдей, то сражения с ними не принесут ничего, кроме износа снаряжения и сломанных костей. Разве что предметы с них падают. С русалок выпал предмет под названием «Красное Мясо Русалки»… Это не считается каннибализмом? Теория «нижняя часть тела — значит, можно»? Кстати, а может, у них и белое мясо бывает?

Далее, о тех четырёх башнях и одном замке. Как и ожидалось, или, вернее, как по шаблону, в самой глубине замка, похоже, скрывается Владыка этой Столицы Бездны Лулуиас — Ктарнид Бездны. А в четырёх башнях размещены монстры, называемые «Запечатывающими Генералами».

— Владыка Бездны вовсе не хочет нас убивать, приглашая в Лулуиас. Для него всё в этом городе — лишь фигуры на шахматной доске…

— А-а, это уже избитый приём, так что меня это не особо волнует.

Можно сказать, повезло, что нас не заставляют устраивать королевскую битву. Бывает, что члены отряда, прошедшие вместе через огонь и воду, из-за награды устраивают кровавое PvP. Я опасался, что нас попытаются поссорить, но, похоже, эта вероятность невелика.

И эти промежуточные боссы, «Запечатывающие Генералы», обладают особыми способностями и будут подавлять наши силы. Насколько знает Араба, один из Запечатывающих Генералов, «Клионея», полностью блокирует магию. Клионея… Клионе? Это тот самый морской ангел (на самом деле довольно жуткий)?

И наконец, о монстре по имени Ктарнид Бездны. Ктарнид Бездны — это трансцендентное существо, правящее как Владыка всем сущим на дне морском, в бездне, куда не проникает свет. Он обладает силой «Инверсии», способной выворачивать наизнанку, переворачивать, нарушать и изменять сам «Закон Мира», преображая мир.

Этот Лулуиас изначально был обычным островом на поверхности моря, но сила Ктарнида исказила пространство, превратив «остров над морем» в «остров под морем» и перевернув его. Это говорит о его невероятной мощи.

— Ктарнид приглашает людей в своё жилище и развлекается, наблюдая за их барахтаньем. Чтобы выбраться отсюда живым, нет другого способа, кроме как развлечь Ктарнида.

— Ха, так что, мне перед осьминогом стендап устроить?

— Когда-то один-единственный рыболюд сумел выбраться из Лулуиаса живым. Говорят, он пронзил левый глаз Ктарнида… и когда очнулся, уже был за пределами Лулуиаса.

— Хм-м… как-то ты слишком подробно осведомлён.

— Это был мой дед.

— Так он из ваших, значит.

Ладно, соберём информацию воедино.

Во-первых, конечная цель этого уникального EX-сценария — выполнить какое-то условие в бою с Ктарнидом Бездны. Уничтожить его, скорее всего, невозможно. Как победить того, кто возрождается после смерти? Вероятно, как и в случае с «Проклятием Лукаорна», как и тогда, когда со мной связались из Кроликудзы… должно существовать какое-то условие для завершения.

И чтобы добраться до босса в этом сценарии, нужно одолеть четырёх «Запечатывающих Генералов». Шанс девять из десяти, что там будут какие-то особые механики босс-файта. Иначе какой смысл делать четырёх боссов стационарными, а не бродячими? Должна быть причина, по которой игроки сами к ним пойдут. Если это просто необязательный элемент, я расплачусь.

Итак, план действий ясен. На всякий случай перемещаю все предметы в инвентарь, восстанавливаю здоровье, сытость и все прочие параметры. Кстати, из-за мистика «Дурак» лечение провалилось четыре раза. Чёртов рандом!

— Сохранение завершено… Ладно, я ненадолго.

— Куда это?

— Мои товарищи где-то в этом городе. А заодно и твоё оружие поищу.

Раз точка возрождения обеспечена, бояться больше нечего. Значит, остаётся одно.

— То, что называется «самоубийственная атака».

— А-ха-ха-ха-ха! Чувствую себя Гамельнским крысоловом!

По синему руинному городу несётся полуголый. За ним — разросшаяся донельзя толпа рыболюдей, их число, по моим прикидкам, перевалило за сотню, и все они преследуют одного-единственного человека. Поднимешь голову — звучит песня русалок, и время от времени, то ли в качестве атаки, то ли пытаясь обнять меня, на меня бросаются русалки.

Не то чтобы мне совсем не претило пинать существ, смоделированных под красивых девушек или женщин, но после десятка таких пинков я привык.

Толпа, превратившаяся в парад ужасов, преследует меня. Под прекрасную (и вредоносную) песню я просто бегу по городу.

— Да, я специально собирал на себя агрессию, чтобы привлечь внимание, но их что-то слишком много, хах!

Ужастик с преследующими зомби, когда их становится так много, превращается в комедию. Я суетливо бегу, а песня русалок — медленная и плавная. Это настолько нелепо, что уже смешно.

Беги, беги, беги! Раз уж все они гонятся сзади, то и проверять не нужно. Смотри только вперёд, собирай информацию, ищи людей, собирай предметы!

— Ни напора! Ни силы! Ни абсурда! Ничего у вас нет, ребята!

По сравнению со скорпионом, который внезапно появлялся из-под земли, тут же звал на помощь, да ещё и обладал запредельной боевой мощью, это просто лёгкая прогулка. Изначально русалки должны были бы наслаивать дебаффы и сковывать движения, но, к сожалению для них, [Клеймо Лукаорна] отражает все проклятия и магические баффы/дебаффы.

Честно говоря, интересно, что будет, если они прицельно ударят по голове или пояснице, но, по крайней мере, песня русалок действует не только на уши, но и на всё тело, поэтому [Клеймо] их отталкивает.

Верхняя часть тела русалки — это имитация, вроде фонарика у удильщика. Но почему-то русалка, словно человек, хмурит брови, будто спрашивая: «Почему?». Я без всякой жалости бью её апперкотом в челюсть.

Всё-таки да, сражаться с рыболюдьми и русалками в этом сценарии — плохая тактика. После нескольких боёв стало ясно: затраты на их уничтожение не окупаются, даже если не брать в расчёт их бесконечное появление.

— Этот сценарий… значит, «скрытное продвижение» — это тактика по умолчанию?

Если так подумать, то то, что я сейчас делаю, — это худшая из худших тактик, глупый сбор ненужной агрессии… Но, с другой стороны, это означает, что в данный момент я — самый заметный объект в этом разрушенном городе.

— Кто далеко — слушайте, кто близко — подходите и смотрите… вот так.

Живые существа, обладающие определённым уровнем разума, обычно делятся на два типа: либо они «проверяют», что это за нечто, производящее такой оглушительный шум, либо «убегают».

— Су-у-у… Кто-нибудь есть?!

— Зан-раг-за-а-а-ан!..

Бинго, ответили!

П/А:

Ах, в окно! В окно!

Относительно сопротивления Клейма: эффекты, действующие на всё тело, могут быть аннулированы, но эффекты, нацеленные на определённые части тела, могут и не быть аннулированы.

Короче говоря, эффекты, не имеющие конкретной цели, аннулируются, а имеющие — нет. (Язык Konami)

П/Р:

По поводу пробелов между абзацами: главы как-то странно копируются, иногда с ними, а иногда без.