В главе присутствует описание насилия и/или жестоких сцен. Все это — плод фантазии автора, который не поддерживает насилие.

Сам город оказался куда меньше, чем я себе представлял. Так и знал, что в фильмах преувеличивали…

Видимо, из-за недавно начатой войны между двумя государствами все были на суете. Я бы тоже волновался, окажись у моего порога война. Тут и там кричали… своего рода… глашатаи? Как бы их назвать-то… В общем, местное СМИ.

— Граждане! Срочно к ознакомлению: конфликт между двумя, казалось бы, братскими государствами — Вейсал и Тайлур. Кто окажется прав, а кто виноват? Узнайте же прямо сейчас!

— Исошу проклял Мертвые Земли? Сакрон обречен на вымирание?

— Волнения среди Вольного Народа? Наконец появился тот, кто поведет за собой этот непоколебимый народ?!

В отличие от меня, полностью поглощенного их выкриками, мои спутники не выражали никакого интереса, угрюмо бродя по дороге вглубь города.

Варус по своему виду напоминал какой-нибудь обычный средневековый городок провинциального типа. Тут и там утыканные двухэтажные дома, простоявшие не один десяток, а то и сотню лет. Такие же поникшие, как и мои похитители, жители, совсем не обращавшие на нас внимание. Ну и по размеру мой первый пункт назначения тоже не удивил. При желании можно было спокойно рассмотреть пусть и краешек, но все же защитную стену с другой стороны города.

Шагая в центре случайно сформировавшейся колонны, я неугомонно болтал головой, то и дело глядя по сторонам. Пусть и с обшарпанными домами, но у этого города был свой шарм. Милые магазинчики с едой, домашней утварью и украшениями. Встретились и оружейные лавки, откуда доносились агрессивные удары молота об сталь.

Как жаль, что я не могу вволю погулять здесь…

Странно, почему мне не так страшно, как могло бы быть? Сначала убили в моем мире, теперь же чуть не погиб в другом. Богиня бросила, а эти ублюдки хотят продать меня в рабство…

Идущий впереди Маркус обернулся и взглянул на меня через плечо, не сбавляя шаг.

— Гримасу повеселее сделай, иначе я сам тебе ее поправлю, — пригрозил он, стараясь не выдать свое недовольство окружающим нас прохожим.

Я бросил на него последний угрюмый взгляд и кивнул. Не хватало мне еще их провоцировать, больных на голову.

— Да ладно тебе, может, повезет и будешь просто у кого-нибудь прислуживать, считай, всё будет в жизни — еда, вода и кров. Что еще нужно для жизни?

Идущий позади меня Дин, видимо, попытался меня приободрить. Но вышло, честно, так себе. Неприятный холодок от страха перед неизвестностью о своем будущем все так же продолжал безжалостно мутить мой разум.

Такое чувство, что еще чуть-чуть, и я тупо расплачусь. В точь-точь, как какое-нибудь дитя.

Кстати говоря, Зик остался где-то у въезда, через который мы зашли в город. Маркус дал ему задание пополнить запасы и сторожить упряжку со зверем. Эх, не видать тому свободы…

Спустя минут десять мы наконец добрались до нашего, судя по всему, места назначения. Таверна «Три сиськи». Ого…

Маркус уловил мой растерянный взгляд и рассмеялся.

— Черт, почему у всех вас всегда такой смешной взгляд? — утирая слезы от хохота, Маркус подошел ко входу.

У всех? Я удивленно посмотрел на спину моего «спасителя». Хотя что странного, они ведь не первый раз этим всем промышляют… И не последний.

Дин несильно толкнул меня в плечо, поторапливая зайти в таверну вслед за Маркусом. И я зашел.

В нос тут же ударил перемешанный запах алкоголя и табака. По всему небольшому залу стояли заполненные посетителями столы, мимо которых мелькали одетые в длинные зеленые платья дамы.

К нам тут же подбежала рыжая девочка в таком платье, что и остальные, судя по всему, официантки.

— Д-добрый вечер! — Она опустила голову и поклонилась в знак приветствия. — Я Тиша, ваш проводник в этот прекрасный день, чтобы вы хотели…

— Кыш-кыш, — Маркус помахал ей рукой, — мы сами по себе.

Девушка, пусть и слегка удивленная, но кивнула и пошла к другим зашедшим посетителям.

Мы же двинулись вглубь здания. Таверна на самом деле выглядела вполне неплохо. Основной зал был освещен какими-то магическими лампами, а от него шло несколько путей, по которым можно было пройти. Несколько коридоров, ведущих, наверное, на кухню и склады с припасами. И лестница на второй этаж, откуда доносилось множество звуков, причем слегка непристойных.

Маркус повел меня и своего товарища по крайнему правому коридору. Довольно шустро пройдя мимо ненужных глаз, на развилке мы свернули направо и, прошагав еще несколько метров, встали у стены.

Пока я недоуменно глядел на Дина и его лидера, они заговорили в унисон.

— Кайлус велик, последователи его истинны. Неверные сгинут, верные восстанут.

Что за бред они несут? Пароль, что ли, какой? Но тут ведь нет…

Пока я размышлял о нелогичности их действий, стена затрещала и начала расходиться. От поднявшейся пыли я замахал рукой. Вскоре на месте совсем недавнего тупика образовался проход шириной в пару человек. А посередине него стоял одетый в классический костюм старый мужчина.

— Приветствую вас, господа, — с почтением сказал он, — позвольте поинтересоваться, почему через этот вход?

— У главного прохода слишком много лишних глаз, не хочу светиться с товаром, — ответил Маркус, кивая головой на меня.

— Что же, не смею задерживать, — неизвестный подвинулся и освободил для нас проход.

Мы тут же прошли и тут же наткнулись на лестницу, ведущую по кругу вниз. Глянув через перила, я насчитал около четырех этажей.

Наша троица медленно побрела вниз.

— Тут аварийный выход для гостей на случай облавы или чрезвычайной ситуации, — пояснил вслух Дин, — поэтому тот дед и удивился.

Обалдеть, мне не пришлось вымаливать ответы на мои вопросы…

Спустившись до второго этажа, Маркус тут же вошел в незапертую дверь. Дин в очередной раз подтолкнул меня, чтоб я зашел следом. Я так и поступил.

Эта дверь привела нас в просторный коридор, тут и там утыканный проходами. Тут виднелось еще больше людей, чем наверху, в таверне. Судя по всему, «Три сиськи» не единственный вход сюда.

Маркус повёл нас вперёд. Вокруг то и дело мелькало разного рода деятельности доходяги: работорговцы с измождёнными жертвами, проститутки, жадно наблюдавшие за окружающими, и, по всей видимости, вооружённые охранники, которые поддерживали порядок в этом ужасном месте.

Не желая пересекаться ни с кем взглядом, я впился в спину Маркуса и просто шел следом. Не знаю, сколько прошло времени, но вскоре мы остановились.

— О-о-о~ Маркус, милый мой, давно не виделись, — откуда-то спереди послышался женский голос, — привел еще одну бедолагу?

Маркус отошел в сторону, открывая меня обладательнице того голоса. Видимо, это что-то типа стойки регистрации. Повернув голову, я заметил по краям еще несколько человек, ожидавших своей очереди.

— Маг? Хоть и неопытный, но раз у него есть мана, значит, он может ей пользоваться, следовательно, он может стать неплохим солдатом, — затараторила стоявшая за стойкой девушка, — неплохой улов, где ты его нашел?

— В лесу, — кратко ответил мужчина, — против зверей сражался, почти подох.

— Ну оно и не мудрено, — глаза незнакомки окрасились небесно-голубым цветом, — так опустошить ядро маны еще нужно было умудриться, сразу видно, что неопытный.

Она что, сканирует мое состояние? Хотя чему удивляться, мир магии же…

— Так, Хлоя, мне бы подлатать его и подготовить к продаже, сможем? — Маркус достал из кармана набедренной сумки золотую монету, — через пару недель ведь «оно», да?

— Ты про аукцион «Добра и Чести»? Да, Секретарь решил повести его здесь, поэтому ожидаем еще больше гостей, — Хлоя с радостью взяла монету, — я поняла тебя, сделаем в лучшем виде.

Девушка удалилась куда-то вглубь комнаты, которая находилась за стойкой. Через минуту она уже оказалась перед нами. На голову ниже меня, черные длинные волосы, привлекательное лицо… Они тут, небось, и конкурсы красоты устраивают, черт возьми.

Хлоя щелкнула пальцами, и рядом с ней тут же из ниоткуда появилось пара мужчин, одетых в серые балахоны.

— В седьмую камеру его, следить за питанием, помыть и причесать, — скомандовала девушка, не глядя на прибывших, — за его состояние отвечаете головой.

— Слушаемся, госпожа, — в унисон ответили двое слуг.

Они тут же подошли ко мне и взяли под руки.

— Эй-эй, Маркус и Дин, что происходит? — с явным напряжением в голосе спросил я, — зач…

Не успел я договорить, как Хлоя, вытянув передо мной руку, что-то прошептала. Меня в тот же миг безумно начало клонить в сон.

Так вот оно что значит, магия… Черт.

* * *

Лишь стоило мне почувствовать, что очнулся, я тут же вскочил. Руки неосознанно потянулись к голове. Фух, живой.

Я осторожно оглянулся. Моим пристанищем оказалась небольшая комната где-то семь на семь метров. Помимо решетки вместо окошка, ведущей в коридор, на стене висело небольшое зеркало. Я ведь и не видел себя с тех пор, как попал на Сакрон…

Переметнув взгляд со стены на середину комнаты, я заметил движение на одной из кроватей.

Есть кто-то ещё? Я удивился и, стараясь не делать резких движений, аккуратно поднялся на ноги.

Отойдя как можно дальше, я встал в аккурат между зеркалом и чем-то, наподобие туалета. Вернее, дыры в земле, закрытой уже знакомой мне решеткой.

Наконец, я затаил дыхание и стал наблюдать за тем, что совсем недавно подало признаки жизни.

Так, прошла одна, две, три минуты… Вскоре, я потерял счет времени тому, сколько стоял неподвижно в углу. Из окошка то и дело слышались шаги и голоса людей, но я не придавал этому значения, продолжая следить за своей целью.

И вот, спустя еще минут двадцать, моя причина опасения заговорила.

— И долго ты еще будешь так стоять? — зазвучал до безумия хриплый и ослабший голос, — не волнуйся, я не причиню тебе зла, даже если бы могла.

Казалось, что еще чуть-чуть и говоривший издаст последний вздох.

— Почему я должен тебе поверить? — все еще с опаской спросил я, — вдруг ты притворяешься и нападешь, когда я потеряю бдительность?

Вдруг, мой собеседник рассмеялся. Всю камеру заполнил хриплый хохот. Вдруг, он, лежавший под одеялом, просто скатился и упал на пол. Одеяло осталось свисать с кровати. А мне, наконец, открылся тот, кого я так долго боялся. Вернее та.

С виду молодая девушка, но… то, что, казалось бы, у человека есть с рождения, у нее же все это отсутствовало. Вместо рук и ног у незнакомки находились давно зажившие обрубки. Покрытое шрамами тело закрывала потрепанная жизнью серая рубашка. А лицо… ее взгляд выдавал все те мучения и ужас, через которые она прошла.

— Удивлен, не правда ли? — спросила она, заметив мое явно выраженное удивление, — еще будет время, расскажу.

Я настолько оказался поражен, что на пару секунд раскрыл рот.

— Но… Как ты…

— Слуги кормят, в туалет качусь сама, на кровать с помощью магии ветра забираюсь. Эх, если бы я была достаточно сильна для того, чтобы магия могла заменить мне конечности… Но довольствуюсь тем, что есть (она помахала своими остатками рук и ног).

Господи, как можно было так изувечить человека… Я наконец немного расслабился и подошел ближе.

— Тебе помочь, эм…

— Лиша, — запоздало представилась девушка-инвалид.

— Приятно познакомиться, я Ной, — ответил я, — так тебе помочь или ты сама, магией обратно на кровать заберешься?

Не ответив мне, Лиша молча аккуратно подняла себя потоком ветра и села на кровать, облокотившись об стену. На секунду в камере поднялся довольно сильный ветер.

— Вау, а ты смыслишь в магии, — подметил я, сев на край кровати напротив.

— Основу знаю, но не более, — ответила девушка.

— Так, эм… Что с тобой… Кто так тебя? — не сдержавшись, спросил я.

Ну да, знаю, бестактно… Но кто бы сдержался и не спросил?! Интересно, к тому же все равно еще долго тут торчать, чего-чего, а времени достаточно.

— Не так быстро, ты первый, — Лиша слегка наклонила голову, — я и так тут представление устроила, твоя очередь, недоверчивый Ной.

Черт, ну ладно. Все равно терять-то нечего, да и не поверит она в мою историю. Хотя… Это же мир магии, тут всякое бывает… Не суть.

— Да с чего начать бы… Хм… Ну, меня призвали из другого мира, Нузейя, может, знаешь такую? (Лиша отрицательно покачала головой). Вот как… Ну ладно. Призвали меня в ваш мир со словами, что лишь я могу спасти Сакрон и всё такое… Слегка ввели в курс дела, показали ману вашу и всё… Выкинули. Что? Зачем? Почему? Хер его знает, ничего вообще не сказали. Оказался посреди леса, решил выживать, а на меня, как по закону жанра, волки вышли… Решил хоть как-то дать отпор, да чуть не умер. К счастью или нет, но меня нашли работорговцы, подлатали и… Я здесь.

Моя собеседница несколько минут молча глядела на меня. И, наконец заговорила:

— Выкинули? Не складывается в уме, можно же просто младенцев похищать и растить как себе вздумается, зачем же из других миров призывать… К тому же столько призванных героев по миру ходит, одного лишь тебя так бросили… Хотя, может прошлые жертвы подобной несправедливости просто не выжили. Но что об этом… А так, мне искренне жаль, что с тобой так поступили.

Жаль? Неужели это первый человек здесь, что посочувствовал мне? О господи, я тебя никогда не забуду! Я передумал уничтожать этот мир. Ладно, не смешно.

— У меня не такая интересная история… Скорее, несправедливая и мрачная. Я родом не отсюда, а из деревни на востоке республики Райлу. Ничем не примечательная жизнь. Мать заведовала травной лавкой, отец — староста деревни. Я же была больше универсалом и помогала всем, кому могла. Матушке траву собирала в лесу, отцу по поручениям бегала. Но в один день все изменилось. Власти в соседнем городе, Райл, решили раз и навсегда покончить с подпольным черным рынком. Таким же, какой здесь. Ну и начали выкашивать подозрительных личностей налево и направо. Даже смогли выйти на Секретаря города Райл. Естественно, другой стороне этого конфликта это не понравилось. И они решили отомстить. А кто страдает от действий знати? Естественно, их подданые. Ну и первой целью мести оказалась наша деревня.

Лиша остановилась, вздохнула и, с явной печалью в своем хриплом голосе, продолжила:

— Наверное, думаешь, что решили сжечь деревню и всё на этом? Но нет. Эти же твари все — поголовно каждый псих. Таких не должно существовать… Но они существуют, как и тогда. Приехало с десяток человек и тут же отрубили голову отцу. Даже слова не сказали, он только подошел, а тот тут же за меч схватился. Я тогда это одна из первых увидела… Если бы ты знал, какой страх и ужас я тогда испытала, словно мне этим мечом голову отрубили. Конечно, я тут же со всех ног побежала к матери. Но куда там мне с бандитами по скорости тягаться. Я лишь почувствовала, как стала падать. Прокатилась пару метров по земле лицом. Очухалась только через пару секунд, что ног-то и не чувствую. Перевернула себя руками, гляжу, а они отдельно от меня лежат, на том месте, где я падать начала. Вот тогда-то я голос и сорвала, от боли и страха, что вот-вот умру. На мои крики все сбежались ко въезду в деревню. Это-то их и погубило. Остальные бандиты, кто просто стоял и смеялся, тоже схватились за оружие. И началась резня. Не трогали только детей. Остальные же в считанные минуты превратились в безжизненные куски мяса, тут и там разбросанные по деревне. Я же продолжала вопить, как резанная…

Девушка опустила взгляд на пол.

— Но вдруг боль стихла. Представь, какого это, девочке потерять ноги, жестоко, правда? (Я напряженно кивнул) Я вытерла слезы и открыла глаза, смотрю, а это жившая с нашей семьей по соседству женщина. Приползла ко мне, без правой руки и ног. И начала залечивать мои две свежие раны. Я хоть немного, но успокоилась… Вдруг резня закончилась. Я тогда подумала, что подоспела помощь, нас спасут… Но нет. Просто взрослые кончились. Осталась лишь небольшая горстка детей, да я…

По моей спине пошел холодок. Боюсь, я понял, чем закончится эта история…

— Не нужно мучить себя этими страшными воспоминаниями, — попытался я остановить Лишу.

— Нет, всё нормально. Это часть истории. Моей истории. Я начала ползти к ребятам. Они же меня не замечали, лишь просто плакали, обнимая друг друга. Рядом с нами был дом. Обычно он использовался для приезжих или путешественников, но сейчас пустовал. Главарь головорезов подошел к детям и сказал: «Хотите жить, идите в дом». И дети послушно побрели туда. Все до единого зашли. Мужчина же закрыл дверь на засов. И тогда я поняла. У него не было в планах пощадить даже детей. И я решила хоть что-то сделать. Подталкивая себя магией ветра, я добралась до его ног и схватилась за них, начав умолять его пощадить детей. Он молча глядел то на меня, то на дом с закрытыми в нем детьми. И вдруг на его лице появилась такая гримаса, словно это я здесь устроила эту резню, убила столько людей и вот-вот расправлюсь с невинными детьми. «Как ты вообще смеешь со мной разговаривать, отродье?» — услышала я, а затем его меч снова добрался до меня. Вернее, до моих рук. Они так и остались держаться за ноги. А я, с невероятным воплем, стала кататься по земле. «Сожги их, а эту подлатай и привяжи к телеге, будет нашим талисманом» — сквозь агонию и истерику уловила я эти слова. И я поняла, что это не человек. Просто сумасшедший зверь, что обрел крупицу власти. Его поручение выполнили. Дом от заклинаний десяток человек вспыхнул, как спичка. Меня же подлечили и привязали к телеге. Так и каталась за ними, то и дело крича от боли. А потом меня, как зверушку, продали сюда. Просто так, за пару медных монет. Просто чтобы не мешалась. Секретарь Варуса, на удивление, сжалился надо мной и решил кормить меня, как и остальных рабов на продажу. Так я и провела здесь несколько лет, а тут появился ты. Здорово, правда? Хи-хи…

Почему она смеется… Господи, что это за ужас… Целую деревню… Неосознанно я сжал кулаки.

— Это… Это просто… — Я не мог подобрать слов, чтоб передать то, что чувствовал в этот момент.

— Ной, всё хорошо, спасибо, что сопереживаешь мне, — прервала меня Лиша, — я чувствую твои эмоции.

— Я отомщу за тебя.

Что? Зачем я сказал это, господи… Мне бы выжить для начала.

— Спасибо, — хрипло ответила моя собеседница, — я ценю это.

Впервые за пятнадцать минут в нашей камере наступила тишина. Мы оба были погружены в свои мысли, обдумывали то, что рассказали друг другу. И я осознал, что нужно воспользоваться ситуацией. Единственным вариантом, при котором я мог хоть немного, но разузнать о магии и мане.

— Лиша, — наконец обратился я к сидящей напротив меня девушке.

— Да?

Терять нечего.

— Расскажи мне всё, что знаешь о магии.

//

Привет! Создал телеграмм на случай форс-мажоров, пропаж и задержек глав. Важные новости будут именно там.

TG: https://t.me/gikotowa

Буду рад получить фидбек по тому, что пишу. Можно писать в комментарии к главам, к тайтлу, в личку либа, либо в телеграмме.

Обещаю больше не пропадать <3