Ранним утром, спустившись на 1 этаж, меня встретил наш тавернье, который протирал влажные стаканы. Заметив меня он гостеприимно кивнул. Думаю за его вечной улыбкой и зажмуренными глазами явно стоят не только доброта и искренность... Ну не может человек всегда улыбаться. Скорее всего это просто образ для привлечения клиентов.

Наша таверна располагается далеко не в живописном месте, она стоит в самой глубинке жилого района. Вокруг одни невысокие домики, трещины на дорогах и облезшие стены , но стоит только двинуться к центру как картина потихоньку меняется. Дороги начинают становится всё ровнее и чище, дома становятся выше и красивее, на балконах и крышах появляется зелень. Чем дальше к центру, тем красивее. В самом центре города стоит священное древо Амродии. Оно настолько велико и красиво, что его листва заметна почти с каждого уголка города, а ночи около центра настолько светлые, что даже не нужны фонари. Я никогда не привыкну к её красоте...

Улицы начали оживать. На дорогах появились машины и повозки, а по тротуарам куда-то спешили толпы людей. Центр - самый нагруженный регион, ведь стены города сделаны в форме четырёхлистника, а центральный район является связующим звеном среди всех районов. Я вошёл в поток людей и двинулся в торговый регион. Пройдя сквозь широкую арку, улицы стали наполнять киоски, магазины, театры и парки. Все торговцы кричали, рекламируя свой товар и зазывая клиента купить именно его безделушки. А товары тут на полном контрасте: от разных досок или цветов до оружия и магических артефактов, некоторым из которых я даже не могу найти применение. К примеру платок. Что в нём такого магического, и почему он настолько дорогой? Две тысячи... Чего-то? Рядом с цифрой нарисован знак, похожий на букву Ф. Я так понимаю это местная валюта.

Рассматривать витрины не имея с собой ни копейки очень утомительно, так что я решил возвращаться домой. Снова пройдя через центр и полюбовавшись на древо, я зашёл в жилой район и ничего не предвещало беды, как из переулка донёсся крик:

– Помогите, прошу! Агх! – раздался женский голос.

– Ну, чё ты, девочка, думаешь тебе помогут? Да тут никому нет дела до какой-то чужой девчушки! — плавал по тонам грубый мужской голос.

Я отчётливо разбирал их слова, но никак не мог найти источник. Звук отбивался от стен и водил обманом меня по нескольким переулкам до тех пор, пока я не увидел эту пару. Мужчина в шляпе, держа руку на поясе, прижал к стене девушку.

– Эй мужик! – окликнул я. – Ты что творишь? Грабишь девушку? Или хочешь её изнасиловать?! – я повысил тон.

Мужик повернулся в мою сторону, дал сильную пощечину девушке, от чего та упала. Грабитель с каверзной улыбкой расставил руки в стороны.

– Ну, чего ты, мальчишка, как ты мог вообще такое подумать, чтобы Я... – ударил мужик себя по груди. – И грабить девушку? Насиловать её!?

Пока мужчина говорил и яростно жестикулировал, девушка попыталась встать и сбежать, но он, не оборачиваясь, ударил девушку по ногам. Она упала и с ужасом смотрела на ситуацию.

Его тон был мерзкий и уверенный, словно у безумца вырвавшегося на свободу.Мужик наклонил голову и в его руках что-то блестнуло.Нож.В эту секунду мои глаза перестали видеть окружение. Я видел лишь нож и стоящую за моей спиной смерть. Мужик явно не хотел просто припугнуть меня ножом, он наступал. Уверенно шел в мою сторону, набирая скорость и выставив руку с ножом вперёд. На такой случай у меня не было плана. В моей голове я просто его спугну от девушки, а он, поджав хвост, скроется за поворотом. Но в реальности всё иначе. На рефлексе я сделал рывок назад, а мой оппонент зеркально сделал то же самое, как вдруг буквально свыше мне спустилась помощь. Дамочка со второго этажа решила вылить свои "отходы" и попала прямо мужику на шляпу, тем самым сбив его с толку.

– Прошу прощения! – Извинилась дама с балкона и мигом прошмыгнула внутрь.

– Ах ты мерзкая сука! – обозлился мужик и кинул липкую шляпу на землю.

Я сделал рывок в его сторону. Проскочил мимо плеча, взял за руку девушку и ринулся из переулка к дороге. Не слыша звука погони за нами я обернулся. Мужик стоял, весь обледенев. Он был буквально во льду. Мои зрачки сузились. Я не понимал, что произошло.С тяжёлым вздохом мужик вырвался из корки льда, обернулся в мою сторону и с испуганным лицом кинулся прочь, забыв свою шляпу и нож.

– С-спасибо вам ог-громное! Как ваше... А... Чем я могу вас отблагодарить? Я даже н-не знаю! – девушка начала трепетать одно предложение за другим, не давая даже мне ответить. – Как ваше имя?

– Меня зовут Карос.

– Фарос! – Мигом выкрикнула она, даже не дослушав меня– Фарос! О божечки, спасибо вам большое! Эээ... – девушка начала судорожно копошится во внутреннем кармане. Она явно не отошла от всей ситуации. Хотя отошел ли я? – Вот, возьмите, пожалуйста! – девушка протянула мне полный мешок монет.

– Ох, спасибо вам. Кстати вы ослышались, меня з-

– Не благодарите, вы же меня спасли! – перебила меня она. – Меня зовут Дарида, будем знакомы. – подёргала мою руку вверх-вниз девушка, но всё ещё не разжимала с того момента, как я её повел из переулка. – Фарос, вынуждена откланяться, меня уже ждут мои люди! До свидания, Фарос!

Она будто на зло мне повторяла и повторяла моё исковерканное имя.

– Меня зовут Карос... – почти шёпотом сказал я, не надеясь на ответ.

Я вспомнил про оставленный мужиком нож. Его рядом-лежащая шляпа была насквозь мокрая и липкая, а на нож отходы не попали совсем. Я взял его и начал осматривать: заточенное лезвие, удобная рукоять со сдержанными узорами, и он был полностью чёрный. Этот нож явно не из дешёвых, оставлю-ка я его себе... Остаток пути был совсем без происшествий, я спокойно добрался до таверны и на входе меня как всегда приветствовал владелец. Я поднялся на второй этаж, зашел в нашу с Лилит комнату и начал свой монолог:

– Лилит! Ты не поверишь, что произошло!

– Ой, Карос, привет. – расчёсывая волосы, Лилит повернулась. – Что случилось?

– Утром я пошел прогуляться по улицам Оруэла, сходил в торговый район, а на обратном пути увидел как девушку грабили, я помог ей, а она мне дала вот это. – я достал мешок монет и демонстративно потряс его.

– Ого! – Лилит вырвала мешок у меня из рук и развязала его. – Да тут же куча золотых фиантов!

– Фиа-что?

– Фиантов... Ну, денег. Ты что, не знаешь как называется валюта Амродии? Хотя да, откуда тебе знать...

– Ну, теперь знаю. – я неловко почесал затылок.

– Дамочка, видимо, совсем не ценит деньги, раз отдала тебе целый мешок золотых фиантов. Нам этого хватит на пару лет оплаты номеров, ха!

– А еще я получил вот это. – сказал я и протянул Лилит кинжал рукояткой вперед.

– Ух ты! Это тебе тоже девушка дала?

– Нет-нет, его обронил грабитель.

– Очень качественный кинжал между прочим! – Лилит сжимала его рукоять и перекладывала из руки в руку.

– Ох! Кстати, я же уже должен идти к Мавуру.

Лилит отдала мне нож, а мешочек сложила в тумбу.

– Иди, смотри не опоздай в первый же день. - Лилит подарила мне свою теплую улыбку.

– Да!

Я помахал на прощание рукой и спустился на первый этаж.

– Опять гулять идёшь? – Остановил меня хозяин таверны.

– Нет, иду тренироваться.

– Ты что, воин что ли? С виду так то и не скажешь. Больно уж щупленький ха-ха! – прорычал тавернье.

– Нет нет, что вы. Я просто учусь магии, не более.

– О как! Это уж более на правду похоже. Чародей значит? Или может обычный маг? Темный маг? Маг кро-о-ови? – протянул бармен

– Э-э-э... – тавернье запутал мне голову своими вопросами. Понятия не имею кто я, я просто учусь магии! – Наверное никто из перечисленных. Просто учусь магии, и все.

– А, новичок, да? Лады, ступай. А тебя как звать кстати?

– Я Карос – уже открывая дверь сказал я.

– Давай, Карос, расскажешь об успехах. – помахал мне хозяин и принялся мыть посуду.

Я шел к Мавуру попутно любуясь архитектурой и памятниками, но моё любование не продлилось долго. Путь к его дереву лежит через южный район, а он принадлежит бедным людям, фактически изгоям города. Нормальной дороги там не было, на улицах лежали горы мусора и даже спали люди. А сразу за воротами располагался огромный лес. Пройдя по тропинкам я пришел к дереву.

– Мавур, я пришел!

Дверь отворилась и меня встретил улыбчивый старик, приглашая к себе в дом.

– Здравствуй Карос. Проходи и садись за стол. Сегодня будет не очень интересный день, но ты потерпи. – Из его рта раздался смешок.

Я присел за стол, на котором лежали несколько книг и черный листик. Лист был совсем не обычный: он настолько черный, словно свет полностью поглощается им.

– Сначала давай определим тип твоей магии, твой, как говорят, элемент. – Старик присел возле меня и взял этот загадочный листочек. – Вот, положи его на руку, но не сжимай. Он хрупкий.

Я положил лист на ладонь и он совсем немного посветлел.

– Теперь, сконцентрируйся на каком-либо элементе, будь то земля, вода или огонь, это не важно.

Странная просьба, ну ладно. Допустим огонь. Я представил его тепло, свет, цвет. Невольно в моей голове появилось потрескивание от костра.

– ... Так, что дальше?

– Теперь ощути, будто этот элемент выходит из твоей руки... – старик сидел и пристально наблюдал за листиком. – Ну же...

Я представил как огонь появился в моей руке. Настолько себе это внушил, что будто бы даже почувствовал тепло.

– Я представил.

– О, тогда смени элемент. Меняй элемент и ты сам поймешь когда остановится.

Значит огонь мне не подходит, да? Ладно...В голове я прокручивал разную магию, как сложную так и простую. Вода, земля, жизнь, температура, свет, пространство, время.... Но ничего не происходило.

– О! – изменился в лице старик.

Листик засветился ярко-белым цветом.

– Я сосредоточился на льде и он засветился. Что это значит?

– Он настолько яркий... Карос, ты владеешь только одним элементом! Интересно...

– Серьезно? Только одним?

– Да, но не переживай, это наоборот замечательно. Ты сможешь овладеть этим элементом на все сто процентов! Твоя сила магии, если у тебя было бы больше элементов, распределилась по ровну. К примеру твоя знакомая Лилит владеет всеми базовыми элементами, но на низком уровне. Больше она просто не может выжать из себя. А ты владеешь только одним, а значит сможешь научиться до профессионального уровня!

Значит лёд... А ведь тогда, когда я помог даме, мужик был весь покрыт льдом. Неужели это я сделал?

– Кстати Мавур, я тут вспомнил, недавно произошел один инцидент, где я, по видимому, уже использовал эту магию неосознанно.

– Да? И что же ты сделал?

– Заморозил жидкость, но это произошло скорее в порыве адреналина, или что-то вроде того.

– Да, под напряжением организм может сам выпустить ману, это нормально.. Ну-с, полагаю нужно начать с самых основ. Без теории нет практики, а значит... – Старик положил перед собой толстую книгу. – ...начнем с этого.

Размеры этой книги пугали, и я не думаю что эта книга будет единственной...

– Ну, не смотри ты на меня такими глазами. Полностью изучать эту книгу мы не будем, да и не зачем.

Мавур начал тезисно зачитывать отрывки из книги и начал он, конечно же, с маны. Оказывается мана есть не у всех людей, что я уже понял от Ари. Примерно треть всего населения совсем не владеют маной, но в бою они совсем не уступают магам, ведь люди без маны более склонны к физическим нагрузкам, и они им легче даются. Далее старик начал зачитывать уж совсем очевидные вещи, по типу того, что у людей есть ограниченные объемы маны, что мана со временем восстанавливается, что для мгновенного восстановления маны есть куча зелий. На протяжении нескольких часов мне приходилось слушать изредка интересные рассказы Мавура, который не редко вспоминал разные случаи с учениками и уходил от темы.

– Я думаю на сегодня можно закончить. Ты свободен, Карос. Завтра мы закрепим знания и попробуем приступить к практике. Поколдуешь немного, научишься базе.

– Мавур, могу я спросить?

– Конечно, спрашивай.

– Как я понял есть базовые элементы по типу льда, воды, огня, земли и так далее. Но вы владеете температурой? Это не базовый элемент, или типа того?

– Ты почти правильно понял. Температура это, так скажем, гибридный элемент. Я могу менять температуру моей выпущенной маны, а та в свою очередь реагирует с воздухом или другими материалами. Помнишь я рассказывал про ученика, который мог "воскрешать" людей? Это похожий тип магии. В своё время я был знаком с человеком, который владел магией пространства. На удивление он не злоупотреблял своей магией и был порядочным мужчиной. Он мог буквально стирать объекты из пространства. К примеру видишь вон ту вазу? – Мавур указал на вазу, стоящую около входа. – Он мог просто взмахнуть жезлом и пространство между вазой и им исчезнет. Ваза просто напросто подвинется ближе.

– Ого. Очень интересно... Расскажите в будущем больше о такой магии?

– Конечно, если не забуду, ха-ха.

После его рассказа у меня появилось странное чувство. Некая зависть. Почему я владею каким-то льдом, когда другие владеют магией пространства или жизни! Эх, ну что дали, тем довольствуюсь...

– Хорошо. Спасибо вам, Мавур.

– Ты забыл о моей просьбе? Убери этот уважительный тон. Мне конечно приятно, но так мы становимся далёкие друг от друга.

– А, да, хорошо. До свидания!

Я попрощался и вышел из его дома-дерева.

Половину пути я прошёл с поднятой головой, разглядывая облака в небе. Шея затекла. Вот бы как-нибудь ускорить мои походы к Мавуру... Может купить коня или... А что или? Машину я уж точно не достану, да и она по таким тропинкам не проедет. Уж очень узкая и не ровная тропа. Вообще машины очень странное изобретение... Потребляют кучу воды, постоянно нужно смазывать шестерёнки, очень шумная и ездит только по ровным дорогам. Зачем они вообще нужны? По городу кататься? Можно и пешком пройтись. Хотя может на Фриде были везде ровные дороги? Там же наука была более развита чем тут...

Я вернулся домой, в нашу таверну.

– О, а вот и наш маг-колдун-чародей! Ну, как успехи? – мощным голосом окликнул меня хозяин таверны.

– О, здравствуйте! Всё прошло... Хорошо наверное? Это был мой первый урок. Сегодня была только теория, так что ничего не могло пойти не так. Завтра будет практика, там и опробую себя. Сейчас то я полный ноль.

– Теория значит? А что, чтобы пуляться огнём надо много знать? Вроде даже дети могут кое-как использовать магию.

– А я то откуда знаю?

– ХА! Ну да, нашел я, конечно, у кого спросить...

– Да... – пробормотал себе под нос я. Это прозвучало немного обидно.

– Ну чего ты нос, повесил? Налить тебе чего, а? В честь первого урока. За счет заведения!

– А давайте! – я прыгнул на высокий стул около стойки. Человек на соседнем сидении косо посмотрел на меня.

– А чего ты со мной, как с учителем разговариваешь? Что за тон у тебя такой, с барменом?

– Ха, тоже верно.

Правда и с учителем я так не разговариваю... Неужели все люди не любят когда с ними уважительно общаются?Хозяин таверны налил мне какой-то желтоватой жидкости в бокал и протянул мне. В ней плавали малюсенькие частички.

– Меня кстати звать Рог, ну это вернее прозвище, настоящее имя у меня Брогдат – хозяин крепко взял мою руку и пожал её. Всё таки здоровый мужик.

– А что это? – ткнул я пальцем в бокал.

– А это квас мой! Фирменный, по личному рецепту! Попробуй!

Я взял бокал, слегка наклонил его то влево, то вправо, наблюдая как какие-то маленькие кусочки плавали в жидкости, и сделал глоток. Своеобразный кисло-сладкий вкус, чем то напоминающий шоколад.

– А не плохо... Очень даже не плохо! – Сказал я и выпил остаток кваса в пару глотков.

Рог растекся в довольной ухмылке. Явно был польщён моей реакцией.

– Кстати... А почему именно Рог?

– Ну, сейчас у этого прозвища особо нет смысла, разве что сокращение от имени, но вот раньше... – Брогдат облокотился об стойку. – Раньше я владел совсем другим заведением, оно было в Дорфе, почти в самом центре. И фишка этого заведения была в том, что почти все напитки я разливал в рога. Да и на стенах висели много рогов и горнов. Отсюда и пошло моё прозвище. Потом я был вынужден закрыть мой бар и бежать в Оруэл. Тут-то я уже открыл целую таверну, а не просто бар. Было тяжёлое время... Но чего я тебя гружу, правильно? Что было - то прошло, Ха! Ха! Сейчас то все путём! – заливался Брогдат. – Я тебя не задерживаю? Может твоя баба уже заждалась тебя, ммм? – Брогдат подвигал бровями и кинул взгляд на второй этаж.

О чем он думает вообще?! Мы так-то с Лилит не в таких отношениях!

– Нет. У нас с Лилит нет таких отношений, и вряд ли будут.

– Да-а-а? А может ты с той, мелкой? Это конечно странновато, но если так, то я тебя не буду осуждать! У всех разные вкусы, поменьше, побольше, да? – Рог ткнул меня в плечо, от чего я пошатнулся и чуть не упал со стула.

– С мелкой? С кем? С Ари что ли? Ты че, с ума сошел?! – я не сильно ударил Рога по плечу в ответ.

Он даже не кочнулся. Он вообще почувствовал мой удар?

К нам спустилась Лилит и пошла к выходу, странно взглянув на меня, будто я в чем то был виноват. Вот опять, чувствую себя виноватым перед ней, хотя ничего не сделал! В какой раз уже такая ситуация?

– Ну, пацан, не горячись! Понял я что ты зелёный еще. Ниче, все мы такими были. – заухмылялся Рог.

– Да... Ну, Брогдат, спасибо за квас. Я пойду отдохну. – сказал я и быстренько встал со стула.

– Давай пацан, заглядывай еще за кваском! – прорычал мне в догонку Брогдат.

Я вошел в нашу комнату, открыл ящик, проверил на месте ли мешок. Рядом лежала тонкая прямоугольная шкатулка с косметикой. Это Лилит? Я не замечал что она пользуется косметикой. Надо будет обратить внимание.

Я закрыл ящик, отбросил все мысли и погрузился в сон. Дни идут незаметно. Жизнь плывет по беззаботному течению...

————

Чёрная пирамида посреди белого пространства оставалась неподвижной. Перед ней появилась чёрная дымка, которая превратилась в людей. Три человека преклонили перед ней колено.

– Ваша цель - девианты. Живые они мне не нужны. Мне нужно то, что внутри них. Местоположение и тип выясните сами, это не столь важно. Цель понята?

Люди синхронно встали и сложили руки в треугольник, начав молится. Над их головами появилась окружность, в центре которой начало расти черное пространство. Оно достигло краев окружности и, словно черная дыра, поглотила людей.