Неаполь был вторым по величине городом в Кампании после Капуи. Он славился своим портом, через который шла оживленная торговля со всем Средиземноморьем. Несколько сотен комплектов оружия и доспехов были для него сущим пустяком. И городские власти были готовы пойти на это, чтобы вернуть своих воинов. Ведь большинство из них были не какими-то оборванцами, а зажиточными гражданами, имевшими землю и имущество. Они с радостью откликнулись на призыв Глабра и отправились воевать с рабами. И теперь их родственники требовали, чтобы город сделал всё возможное для их спасения.

Но римский наместник, назначенный сенатом управлять Неаполем, был категорически против. Он не мог допустить, чтобы рабы получили оружие. Это было бы на руку мятежникам и затруднило бы подавление восстания в будущем.

Споры между сторонниками и противниками выкупа продолжались несколько часов.

Терпение Спартака иссякло. Он приказал Криксу отобрать пять пленных и убить их на глазах у горожан.

— Если вы не выполните наших требований, — прокричал Крикс, — то мы будем убивать по пятеро пленных каждый час!

Горожане зарыдали. Они умоляли римского наместника согласиться на условия повстанцев.

В конце концов наместник уступил. Он не мог допустить, чтобы город обвинил его в гибели своих защитников.

Но он всё-таки поставил повстанцам одно условие: оружие и доспехи будут доставлены на корабле в небольшой порт за городом. Там же произойдёт обмен пленных на выкуп.

Спартак согласился.

………………………………………………………………………………

Обмен прошёл без осложнений. Повстанцы получили всё, что хотели, и отпустили пленных.

Горожане обрадовались возвращению своих воинов, но они даже не подозревали, какое впечатление произвело на портовых рабочих появление повстанцев. Весть о том, что рабы разбили римскую армию и теперь диктуют свои условия городам, разнеслась по всему Неаполитанскому заливу.

………………………………………………………………………………

Повстанцы вернулись в свой лагерь с богатой добычей. Они были довольны и горды собой.

— Может быть, нам стоит повторить этот трюк? — спросил Крикс. — Пройдёмся по соседним городам и соберём дань. Заодно и нашим рекрутам покажем, кто в доме хозяин.

Спартак согласился. Это была неплохая идея.

Но не успели они обсудить детали, как к ним подскакал всадник. Это был Герман.

— Спартак! Крикс! — закричал он ещё издали. — Беда! В лагере бунт!

— Что случилось?! — испугались главари.

— Там… там… твои воины, Крикс… напали на обозников… — прохрипел Герман.

………………………………………………………………………………

Дело было так. Спартак и Крикс взяли с собой в Неаполь не всех своих воинов. Часть из них осталась в лагере, чтобы продолжить обучение.

После утренней тренировки бойцы отправились отдыхать. И несколько человек из отряда Крикса решили развлечься. Они проникли в лагерь медицинского отряда и стали приставать к девушкам. Но те подняли крик, и на помощь им прибежали охранники из обоза. Завязалась драка. Охранники, которых было больше, быстро справились с нахалами. Но один из них успел вырваться и убежать. Он прибежал к своим товарищам и рассказал, что обозники избили их ни за что. Те возмутились, схватили оружие и бросились на медицинский отряд…

Гамилькар, который в это время отдыхал в своей палатке, услышал шум и выбежал на улицу. Увидев, что происходит, он попытался разнять дерущихся, но те его не послушали.

В этот момент к нему подбежал Герман и сообщил, что Спартак и Крикс возвращаются.

Гамилькар обрадовался и велел Герману скакать навстречу главарям и рассказать им обо всем.

………………………………………………………………………………

— Что же произошло? — спросил Спартак, когда Герман доложил ему о бунте.

— Я толком ничего не знаю, — ответил Герман. — Только слышал, что охранники из обоза кого-то избили и арестовали…

— Ах они, мерзавцы! — взревел Крикс. — Я им покажу, как обижать моих воинов! Максимус! Я тебя уничтожу!

— Подожди, Крикс, — сказал Спартак. — Давай сначала разберёмся. Максимус — разумный человек. Наверняка у него были на то причины.

— Много ты ему дал власти! — прорычал Крикс. — Зазнался, щенок!

Он сорвался с места и помчался в лагерь.

Спартак вздохнул и тоже поскакал за ним.

………………………………………………………………………………

Когда Крикс подъехал к лагерю, то увидел большую толпу у входа в медицинский отряд. Люди громко кричали.

— Что здесь происходит?! — загремел Крикс. — А ну, расступитесь!

— Крикс! Это ты! — обрадовались его воины.

— Наконец-то ты пришёл! Наши ребята попали в беду! Охранники Максимуса их арестовали! — закричали они.

— И не выпускают! — добавил кто-то.

— Максимус совсем озверел! — кричали другие. — Думает, что ему всё позволено!

Крикс нахмурился.

— Тихо! — прикрикнул он. — Сейчас разберёмся!

Толпа расступилась, пропуская Крикса внутрь.

— Куда ты прёшь?! — раздался чей-то голос.

Крикс увидел перед собой несколько воинов, преградивших ему путь.

— А ну, прочь с дороги! — рявкнул он. — Или вам жить надоело?!

— Крикс, — сказал один из воинов, — Гамилькар и Альтоникс просили тебя зайти к ним. Они хотят с тобой поговорить.

Крикс узнал говорившего. Это был центурион из отряда Гамилькара, с которым он не раз встречался на арене.

— А моим ребятам можно пройти? — спросил Крикс.

— Нет, — ответил центурион. — Пусть подождут снаружи.

Крикс с ненавистью посмотрел на него, но спорить не стал.

Он повернулся к своим воинам и махнул рукой.

— Стойте здесь и ждите меня! — приказал он.

………………………………………………………………………………

Гамилькар, Альтоникс и Максимус стояли возле одной из палаток.

— Крикс! — обрадовался Гамилькар. — Наконец-то! А то у нас тут такое началось… Я уже думал, что всё, конец…

— Где они?! — перебил его Крикс. — Где эти негодяи, которые посмели поднять руку на моих бойцов?!

Он с ненавистью посмотрел на Максимуса.

— Максимус! — прорычал он. — Что ты наделал?!

Крикс бросился на Максимуса и замахнулся кулаком.