— Женщины более внимательны и заботливы, чем мужчины, — терпеливо объяснял Максимус. — Они скорее смогут поддержать раненых, вселить в них надежду, а это очень важно для скорейшего выздоровления. Кроме того… — он сделал многозначительную паузу. — Ты же знаешь, Аникой, какое место занимают женщины в нашем отряде. Да что там в отряде — во всём мире! Нас, женщин, не ценят, не уважают, нами помыкают, нас обижают… И эти солдаты, которые сегодня получили ранения, они ведь тоже не раз позволяли себе всякие вольности… Но когда женщина выходит их с того света, когда выхаживает их, заботится о них, как родная мать… Разве может такое остаться незамеченным? Разве не станут они уважать нас после этого? И кто тогда посмеет нас обидеть? Вот увидишь, Аникой, как изменится наше положение, когда раненые вернутся в строй!

— Хм… что-то в твоих словах есть… — пробормотала Аникой. Она уже не возражала так решительно, как прежде, но всё ещё сомневалась. — Но ведь все молодые женщины у меня на кухне — на счету! Кто же будет готовить еду для отряда, если я их отдам тебе?

— Не беспокойся, я уже всё продумал, — сказал Максимус. — Среди пленных римлян есть немало тех, кто умеет готовить. Я договорюсь, чтобы их временно перевели к тебе.

Максимус намеренно употребил слово «временно». У него были другие планы на счёт пленных легионеров. Он не собирался держать их на кухне вечно.

— Ещё я могу попросить Фиссалуса, чтобы он тоже выделил тебе несколько человек из своего отряда. Думаю, пару дней вы как-нибудь продержитесь. А там, глядишь, и подкрепление подойдёт. Вот тогда ты сможешь выбрать себе помощниц в первую очередь. Хотя, если честно, Аникой, у тебя на кухне и так немало народу. Другой вопрос, что работа организована не лучшим образом. Если внести некоторые изменения, то вы сможете работать гораздо эффективнее и без лишних рук. Да и тебе не придётся целыми днями торчать на кухне. Отдохнёшь немного… Впрочем, об этом поговорим позже, когда закончим с более важными делами.

Аникой, будучи простой крестьянкой, никогда раньше не занималась ничем, кроме готовки. Она совершенно не умела руководить людьми. Поэтому слова Максимуса заинтересовали её. Всё-таки этот молодой парень уже не раз поражал её своим умом и прозорливостью.

Не замечая, какое впечатление произвели его слова на Аникой, Максимус продолжил:

— После вчерашней победы у нас появилось немало трофеев: оружие, доспехи, несколько баллист, а также значительные запасы продовольствия и фуража. Всё это нужно где-то хранить и охранять. Нужен толковый завхоз, который разбирается в военном деле. Иначе всё это добро пропадёт.

Он многозначительно посмотрел на Корнелия.

— Командир прав, — поспешил согласиться тот. — Оружие и доспехи — дело серьёзное. Я в армии не служил и не знаю, как со всем этим обращаться. Нужен другой человек, более опытный.

«Вот и отлично», — подумал Максимус. Он опасался, что Корнелий не захочет расставаться со своим постом.

— Фронтин, — обратился он к бывшему легионеру. — А у тебя есть на примете кто-нибудь, кто мог бы взять на себя эти обязанности?

— Гай Капион, — не задумываясь, ответил тот. — Он грамотный, считает хорошо. Раньше в легионе он вёл наши финансовые дела, да и письма тоже писал за тех, кто сам не умел.

— Прекрасно! — решительно сказал Максимус. — Пусть он займётся хранением нашего имущества. А теперь перейдём к следующему вопросу. Завтра утром мы перебираемся на новое место. Командиры решили разбить лагерь у подножия горы, рядом с тем посёлком, что мы проходили сегодня. Наш обоз тоже переедет туда. Так что готовьтесь к переезду. Нужно будет перевезти всё наше имущество, включая раненых. Так что тебе, Пигрез…

— Командир, у меня проблема, — перебил его Пигрез. — Почти все повозки уцелели, а вот с лошадьми беда…

— Как же так? — удивился Максимус. — А пятнадцать повозок, которые Спартак захватил на той ферме, где делали оливковое масло? Разве он не передал их тебе?

— Точно! — Пигрез хлопнул себя по лбу. — Совсем забыл!

— А если и этого будет недостаточно, — сказал Максимус, — то я уже договорился с Криком, что он одолжит нам несколько боевых коней. Временно можно использовать их в качестве тягловой силы.

— Командир, но ведь боевые кони не приучены к повозкам, — заметил Пигрез. — Ими управлять гораздо сложнее.

— Это уже твои проблемы, — отрезал Максимус. — Если я буду решать за тебя все проблемы, то зачем тогда ты мне такой нужен?

— Я понял, командир, — поспешил сказать Пигрез. — Мы справимся.

— Вот и отлично, — сказал Максимус. — Кстати, Секстий, у тебя же есть три быка, так? Они тоже могут тянуть повозки.

— Да, конечно, — кивнул Секстий.

— Вот видишь, Пигрез, — сказал Максимус. — Мы все тебе поможем. Так что не волнуйся, всё будет хорошо.

— Спасибо, командир! — сказал Пигрез. — Мы, транспортники, сделаем всё, что от нас зависит, чтобы перевезти раненых на новое место.

— Вот и славно, — сказал Максимус. — А теперь… Секстий, подойди сюда.

К нему подошёл худощавый сабинянин, которого командиры отрядов не захотели брать к себе в отряды и оставили в обозе.

— Секстий, — сказал Максимус, — знаю, что всех овец мы уже съели. Но не горюй, скоро у нас будет новое стадо. Ты пока можешь не переезжать со всеми. Я договорился, чтобы ты остался здесь и присматривал за скотом.

— Правда? — обрадовался Секстий. — Вот здорово! Я смогу пасти скотину на этих склонах… И курятник можно будет построить… И ещё…

Максимус не стал слушать его планы на будущее и повернулся к Фронтину.

— Что касается раненых, — сказал он, — то я не хочу, чтобы они жили вместе со всеми. Нужно разбить для них отдельный лагерь, немного в стороне. Поставить палатки, но так, чтобы в них было просторно и хорошо проветривалось. Сколько нам понадобится палаток и как лучше их расположить?

— А сколько всего раненых? — спросил Фронтин.

— Человек двести пятьдесят, не больше, — ответил Максимус.

— А сколько у нас всего людей? — продолжал уточнять Фронтин.

— Тысячи две, — сказал Максимус.

— Хм… — Фронтин задумался. — Римские армейские палатки очень вместительные. Они рассчитаны на десять человек. Если поселить в каждую по шесть человек, то всем будет просторно. Значит, нам нужно сорок — сорок пять палаток… Что касается вентиляции, то это не проблема. Можно просто поставить палатки вплотную друг к другу и поднять боковые стены. Тогда воздух будет свободно циркулировать.

— А сколько времени потребуется, чтобы разбить лагерь? — спросил Максимус.

— Если работать в тридцать пять человек, то часа за два управимся, — ответил Фронтин. — А если помощников будет больше, то и ещё быстрее.

— Отлично! — сказал Максимус. — Тогда занимайся этим. Как только прибудем на новое место, сразу же начинай разбивать лагерь для раненых. Людей я тебе выделю. Главное — сделать всё быстро и качественно. И ещё… было бы неплохо огородить лагерь каким-нибудь забором, чтобы обеспечить раненым покой и безопасность.

— Постараюсь, — сказал Фронтин.

— И ещё одно, — сказал Максимус. — Ты, Фронтин, и твои товарищи — опытные воины. Нам очень нужны ваши знания и опыт. Так что, кроме тех, кто будет заведовать складом и работать в медицинском отряде, вы все объединяетесь в военную канцелярию. Начальником назначаю тебя, Фронтин.