Дуэль

— Ты чего это молчишь-то? — спросил Макото, разминаясь. — Со вчерашнего дня от тебя ни слова не услышать.

— А о чём говорить? — произнёс Шун, глядя на экран. — Тем более ты занят, не так ли?

— Так-то это так, но пара вопросов никак мне не помешает, — сказал дворянин, садясь рядом, — напротив, даже поможет отвлечься. Так что спрашивай всё, что пожелаешь.

— Ну раз ты сам предложил, — вздохнул парень. — Ответь: зачем это тебе? Зачем лезть во всё это, подставляться и рисковать своей шкурой?

— Странный вопрос на самом деле. Ты думаешь, что я бы спокойно смотрел на то, как моего друга смешивают с грязью, пятнают его честь и достоинство, отбирают кого-то дорогого ему? Предлагаешь, понаблюдать за этим, а после спокойно продолжать отдыхать, веселиться на балу и в итоге просто пойти спать, сделав вид, что ничего не было? Не думал, что произвожу впечатление подобного человека...

— Я так не говорил, — немного возмутился Шун. — И почему ты вообще каждый раз говоришь что-то подобное?

— Да шучу я, — с лёгкой улыбкой пояснил Макото, а после тяжело вздохнул. — Почему с тобой так сложно-то?

— С тем придурком я бы и сам разобрался прямо там, так что не стоило себя утруждать, — пропустил его слова мимо ушей парень. — С этим я бы справился.

— Ну может так и было бы, — согласился дворянин, — но это не избавит тебя от всех проблем, а скорее усугубит их.

— Что ты имеешь в виду?

— Если бы ты напал на члена высшей дворянской семьи на балу, где собралась практически вся знать страны, то уйти живым оттуда тебе никто не дал бы, — пояснил Макото. — Ладно, предположим, тебе бы удалось выйти сухим из этой патовой ситуации, что крайне маловероятно. Клан Шипава обладает огромной властью, выходящей за все рамки, а это означает, что твоя жизнь станет походить на ад. Теперь понимаешь?

— Отчасти, — кивнул Шун. — Но...

— Макото Вадо! — ворвался в комнату ожидания герольд. — Вот вы где, Макото!

— Уже начало? — спокойно спросил дворянин.

— Именно, — утвердительно кивнул карлик. — Готовы?

— Как никогда в жизни!

— Отличный настрой! — удовлетворённо ответил герольд. — Ладно, начинаем через пару минут, так что будьте готовы!

Макото ничего не ответил и просто кивнул, а карлик быстро удалился.

— Думаю, тебе будет лучше всё видно с трибун, — улыбнулся дворянин. — Поверь мне, я знаю о чём говорю.

— Не буду спорить, — спокойно согласился парень.

Он медленно встал и направился к выходу. Аксель пошёл за ним.

— Макото, — Шун остановился в дверях и серьёзным голосом продолжил, — не проиграй!

— Конечно! — уверенно улыбнулся Макото. — Смотри внимательно, я покажу тебе отличное зрелище!

Парень ничего не ответил и вышел за дверь вместе с Акселем.

«Вот ведь идиотизм! На кой чёрт ему вообще было вмешиваться?! На что он рассчитывает? Этого ублюдка можно было просто прикончить на том же месте и не тратить просто так времени. А теперь ещё и какие-то долбанные условия появились. Как же всё это бесит!»

Он вышел на трибуны, где никого не было, что довольно сильно его обрадовало. К тому моменту Макото и Акихиро Шипава уже стояли на арене, а между ними стоял герольд.

— Дамы и господа, сегодня пройдёт крайне важное событие для двух Великих кланов! — объявил он. — Макото Вадо вызвал на дуэль Акихиро Шипава! Думаю, все понимают важность этого события! Также дуэлянты установили специальные условия, которые должны быть выполнены при победе одной из сторон! Я попрошу вас назвать их!

— Когда я выиграю, ты, Макото, будешь понижен до низшего дворянина, а также станешь моим личным слугой, — высокомерно произнёс сын клана Шипава. — Тот же простолюдин будет лишён какого-либо дворянского статуса и сослан в одну из деревень в качестве наказания за оскорбление знати, а его грифон станет моим! Таковы мои условия!

— В случае моей победы, ты перестанешь пытаться претендовать на владение Акселем, — спокойно сказал Макото, — и прилюдно извинишься перед Шуном!

Многие удивились такому заявлению.

— А также будешь лишён дворянского статуса, — добавил дворянин, поражая всех зрителей, кроме некоторых, что уже знали об этом. — Таковы мои условия!

— Дуэлянты, — громко проговорил герольд, — вы согласны на данные условия?

— Согласен, — моментально ответил Акихиро Шипава.

— На все условия касательно меня я согласен, — сказал Макото. — А о тех, что касаются Шуна, нужно спрашивать непосредственно его.

— Шун Гото, — обратился герольд к парню, — согласен ли ты на условия Акихиро Шипава, касающиеся тебя и твоего грифона?

«Доверься мне, — вспомнил он слова Макото»

— Хоть мне это и не нравится, — вздохнул Шун, — но да, я согласен.

— Ещё бы! — задрал нос рыжий.

— Все главы Великих кланов присутствуют здесь и подтверждают, что условия приняты, а также проследят за тем, чтобы они были исполнены в случае победы одного из дуэлянтов! — на одном духу произнёс герольд. — Что же правила данной дуэли будут таковыми: оппонентам необходимо одолеть своего противника любым способом, помимо летального, разрешено использование любых доступных техник, а также оружия, какая-либо помощь извне запрещена, и если она будет замечена, то поединок тут же будет остановлен до выяснения всех обстоятельств! Правила ясны?

— Да, — просто ответил Макото.

— Абсолютно, они ведь невероятно просты! — гордо сказал Акихиро.

— В таком случае, — глубоко вдохнул герольд, — сражайтесь согласно законам чести и так, чтобы после ни о чём не жалеть! Разойдитесь на десять шагов!

Дуэлянты повернулись друг к другу спиной и синхронно отошли на нужное расстояние.

— Начинайте!

В то же мгновение Макото быстро приблизился к противнику и собирался нанести ему удар в бок, но тот сделал небольшой шаг назад, нанося ответный удар, который также не достиг своей цели. Дворянин не замедлился, наклонился и сделал подсечку, сумев попасть по рыжему. Он начал падать, но не растерялся, выставил свою руку вниз и, опершись на неё, ударил своего оппонента ногой в грудь, отталкивая его назад.

— Если это всё на что ты способен, то я разочарован, — произнёс Акихиро Шипава, разведя руками. — Думал, что будет хоть немного интереснее, но пока не вижу ничего экстраординарного. И почему все называют тебя гением? Хотя это неудивительно, ведь у вас такие низкие стандарты.

— А не слишком ли много ты говоришь? — спросил Макото, выпрямляясь. — Тем более если ты не попал.

— Макото за мгновение до удара отпрыгнул назад, — произнёс кто-то позади Шуна, — и сделал это настолько незаметно, что атака могла показаться успешной... А он и правда неплох.

— Ты кто? — спросил и без того напряжённый парень.

— Как кто? — театрально развёл руками низкий юноша. — Ты уже забыл, как мы с тобой сражались в финале Турнира? Да и виделись мы вчера на балу. Не помнишь? Это ранит меня в самое сердце!

— Мне сейчас не до тебя, — просто отрезал Шун, — так что свали.

— Но на трибунах нет мест, а у тебя тут свободно, — жалобно произнёс низкий. — Так что я хотел бы попросить, чтобы ты разрешил мне понаблюдать отсюда за этим поединком.

Парень ничего не ответил и продолжил наблюдать за происходящим на арене. Рыжий выхватил меч, ножны которого висели у него на поясе, и тут же сделал несколько пробных взмахов, после чего прыгнул в сторону Макото, нанося диагональный удар. Дворянин быстро уклонился при помощи полуоборота, но после этого продолжил вращение и ударил его по руке ногой, а затем выбил меч.

— Как-то ты слишком просто позволил мне забрать его, — сказал он, отбрасывая меч в сторону.

— Это только ты так видишь всё, — нагло произнёс Акихиро Шипава.

Он тут же махнул рукой, из которой вырвалась цепь зеленоватого оттенка, обвилась вокруг рукояти меча и потянула его на своего противника. Макото быстро отпрыгнул в сторону, но клинок поменял направление своего движения прямо в воздухе и всё-таки достиг своей цели, порезав его руку.

«Чего? — спросил про себя Шун. — Как эта цепь повернулась в воздухе? Это же физически невозможно! Хотя если эта цепь сделана из резонанса, то ничего удивительного... Может этот парень что-то знает про это?»

— Так техника его клана – цепи? — задумчиво произнёс низкий. — Удивительно... А я думал, что высокомерие – их главное оружие.

«На что я вообще рассчитывал? — опустил голову парень»

В это время рыжий продолжал атаковать Макото при помощи меча и цепи. Дворянин с огромным трудом уклонялся от этой непрекращающейся бури атак, но некоторые из них всё же достигали его, оставляя небольшие порезы.

«Чёрт! — подумал он»

Макото уклонился от очередного удара и, наполнив свои ноги энергией, высоко подпрыгнул, после чего создал три последовательных взрыва, которые разбили цепь и выбросили меч с ринга, а также дезориентировали его противника. Приземлившись, он тут же бросился на своего оппонента, ударяя его в грудь ногой, после этого продолжая наносить большое количество ударов, которые были напитаны большим количеством энергии.

— Не зазнавайся! — крикнул рыжий, собираясь совершить контратаку.

Но тут же раздался грохот взрыва, и Акихиро был отброшен назад. А Макото же не стал терять времени и оказался за его спиной, вновь используя свою технику.

Весь ринг был покрыт дымом, скрывающим дуэлянтов внутри. Через несколько напряжённых секунд из него вырвалось несколько цепей, что начали быстро вращаться и в какой-то момент резко сжались, разгоняя завесу. Все тут же увидели, как дворянин и его противник производили обмен ударами. Последний также пытался атаковать его при помощи своих цепей, что продолжали кружить вокруг них. Однако же Макото, не без трудностей, уклонялся от них, но если у него не выходило избежать атаки, то он создавал небольшие взрывы, которые помогали ему перенаправить технику врага.

«Пора заканчивать, — подумал дворянин про себя, глубоко вздыхая. — Слишком опасно продолжать в том же темпе. Нужно закончить всё одной атакой»

Он собрал в своей руке большое количество энергии и нанёс удар, поднимающий песок в воздух. На секунду ему показалось, что атака достигла своей цели, однако вскоре Макото понял, что не почувствовал никакого сопротивления или же столкновения с чем-либо. Когда пыль осела, он увидел, что перед ним никого не было.

«Что?! Но как?..»

Его мысли прервало несколько одновременных ударов с разных сторон. Он повернулся, но тут же его настигло ещё несколько атак, что с начала подкосили ему ноги, а после и вовсе заставили упасть на спину. Как только перед его глазами всё перестало плыть, ему удалось увидеть, что перед ним стояло трое людей, и, что больше всего его поразило, все они были одним и тем же человеком – Акихиро Шипава. На их лицах была абсолютно одинаковая злобная ухмылка, что прямо-таки излучала высокомерие и гордыню. Они одновременно пнули дворянина по лицу, груди и ноге.

— Ты правда думал, что у тебя есть хотя бы один шанс против меня? — одновременно произнесли Акихиро. — Неужто мгновение славы совсем вскружили тебе голову, и ты утратил возможность видеть очевидные вещи? Не забывай, что именно мой клан называют «Абсолютным оружием» нашей страны! И наша сила во много раз превосходит таких низкосортных аристократов, как ты и весь твой клан!

— Не неси ерунды! — крикнул Макото, собирая в своей руке резонанс.

Но вся энергия тут же была распущена.

«Что?! Но я же...»

— Ты всё ещё не понял? — сказал один рыжий, касаясь двух других руками. — Здесь правила устанавливаю я! Тебе ни за что не удастся сравниться со мной или кем-то другим из моего клана! Никому это не под силу! Вы все абсолютно ничтожны на нашем фоне!

Говоря это, все его ранения затянулись, а он поглотил двух своих копий и начал увеличиваться в размерах. По итогу Акихиро стал в три раза больше и шире, чем был до этого и полностью перекрыл дворянину весь обзор.

— А теперь... — громогласно произнёс он, — СДОХНИ!

Громадный рыжий поднял свою ногу и тут же с огромным грохотом опустил на своего оппонента, а после повторил это несколько раз. Когда дворянин уже не шевелился, он вернулся к своему прежнему размеру.

— И это только малая часть моего могущества, — спокойно произнёс сын клана Шипава. — На этом всё!

В этот момент Макото начал кашлять кровью и попытался подняться.

— Всё ещё хочешь продолжить? — поднял бровь рыжий. — Похвальная настойчивость, но абсолютно бессмысленная.

Он поднял руку, и в воздухе тут же возникло не меньше сотни сверкающих зелёным мечей. Акихиро злобно усмехнулся, а после сделал лёгкий взмах. Все клинки в воздухе тут же пронзили тело Макото, буквально не оставляя на нём ни одного живого места. Он уже ни на что не реагировал и просто лежал в огромной луже крови. Его глаза медленно закрылись

«М-мне не победить... К-как человек в-вообще может противостоять такому? П-прости меня, Ш...»

— Макото! — раздался громкий крик, исходящий будто бы отовсюду. — Какого чёрта ты ничего не делаешь?!

«Шун?.. Как это ничего не делаю? Я же бился... за тебя...»

— Двигайся!

«Не могу... разве ты не видишь?»

— Двигайся, мать твою! Ты мне обещал! Обещал, что победишь!

«Прости, но у меня не...»

— Какого чёрта ты просто стоишь на месте?!

«Что?.. Стою?»

— Неужели тебя можно одолеть парочкой ударов и порезов?! Ты же сильнее этого ублюдка! Так какого хрена ты просто стоишь на месте и не двигаешься, пока он продолжает тебя избивать?! Двигайся, твою мать!

«Не неси ерунды! Как я могу что-либо сделать, если меня пронзило так много клинков?! Я даже не знаю, каким образом до сих пор остаюсь в сознании!.. Погоди-ка, а правда – как? Неужели?..»

В этот момент раздался громкий взрыв, отбрасывающий его и Акихиро в разные стороны. Глаза Макото открылись, а вокруг него всё было таким же: арена, песок, зрители. Рядом с ним не было ни единого клинка, ничего, что напоминало о тех болезненных ударах огромной ногой. Его одежда была слегка обгоревшей, но в целом в порядке, да и раны не настолько серьёзны, как было всего пару мгновений назад. А вот раны на его противнике снова появились.

«Что это было?»

— Как ты сумел сделать это?! — крикнул рыжий, закипая от гнева.

Дворянин ничего ему не ответил, а быстро поднялся и, создав позади себя взрыв, мгновенно приблизился к нему.

— Это тебе за Акселя!

После этого он со всей силы нанёс ему удар по голове.

— Это за оскорбление меня и моей семьи!

Затем при помощи очередного взрыва развернулся прямо в воздухе и оказался непосредственно над своим противником.

— А это за оскорбление моего друга!

Спустя долю секунды раздался громкий взрыв огромных размеров, что подбросил Макото ещё выше. Он упал на землю, а его тело невероятно сильно болело, но ему всё-таки удалось подняться.

Дворянин медленно подошёл к своему оппоненту, что лежал на земле. Его глаза были закрыты, тело сильно обгорело, а сознание уже явно покинуло его.

— Победителем этой дуэли становится Макото Вадо! — тут же объявил герольд.

Дворянин медленно повернулся в ту сторону, где находился парень, а после вытянул руку вверх с поднятым большим пальцем. На его лице была пусть и уставшая, но лучезарная улыбка.

Шун, что до этого был крайне напряжён, с облегчением выдохнул, слегка улыбнулся.