*Что ж, следующий этап квеста ждать еще две недели, а доски здесь нет, можно и посмотреть, что за локации открыл Монши. Или все же…*

Вэйст огляделся по сторонам, и еще раз убедился в том, насколько омерзительна новая локация.

*Да. Здесь я задерживаться уж точно не хочу.*

По пути назад из гнилостных земель, Вэйст не встретил ни одного игрока.

*Интересно, что отталкивает всех от этой локации? Рекомендуемый уровень или внешний вид? Хотелось бы посмотреть на реакции на то, что здесь нет квестов. Хотя, лидер деревни вызвал бы гораздо большее удивление, чем отсутствие доски.*

Несколько часов пути спустя, герой дошел до первой открытой Монши локации – высокогорье.

Воздух здесь был гораздо более свежий, чем во всех остальных локациях, а на вершинах виднелись небольшие скопления снега.

*Как хорошо, что в ЙСЛ нет параметра температуры.*

«Новый элемент обучения»

*О нет…*

«В некоторых локациях ЙСЛ может быть свой климат, что будет оказывать на вас воздействие. Находясь в холодных местах без теплой одежды вы будете замедлены и через некоторое время начнете получать урон, также вы не сможете восстанавливать здоровье. В жарких же, одевшись как для холодных, вы будете очень быстро накапливать жажду, а также, в худших случаях, потеряете возможность использовать оружия, рукояти которых сделаны из металлического материала. Помимо обычных эффектов, ношение доспехов может привести к усилению негативных эффектов и ускорению их прогрессирования.»

*А, точно, там ведь и вначале игры про это говорилось. «Все как в реальности» - чудесно. Реализм реализмом, а вот надевать бесполезные вещи, просто для того, чтобы не умереть от холода или жары – мягко говоря неприятно. Наверняка в будущем и босс будет, который заставит менять одежду прямо во время боя.*

Вэйст пошел дальше по локации в поисках города, притягивая внимание проходящих игроков.

*Хм-м, а эффекта замерзания что-то все нет и нет. Да и по ощущению вообще не холодно тут. Чего это все ходят в меховых куртках и шапках?*

Игрок залез почти на самую вершину локации. Только там у него появился статусный эффект.

*О, а вот и… Стоп, да я же по колени в снегу стою. Почему только сейчас эффект появился? Стоит ли мне начать волноваться, что я сейчас начну получать урон, и бежать отсюда обратно в теплые луга?*

Постояв в снегу еще некоторое время, Вэйст так ничего и не почувствовал. Посмотрев в описание предметов своего снаряжения, а также осмотрев все в инвентаре, он так и не понял, что не дает ему замерзнуть.

*Ну и ладно. Мне же лучше. Пойду тогда смотреть, что тут есть.*

Пройдя несколько шагов, игрок споткнулся о какой-то зарытый в снегу предмет. Оттащив его в менее заснеженное пространство, стало видно, что это гигантский металлический сундук.

*И как только его не нашли за все это время?*

Открыв сундук, Вэйст нашел в нем лишь один предмет – клинок с названием «Лезвие стужи».

«Лезвие стужи – найденный высоко в горах меч, источающий мороз. Наносит дополнительный урон холодом, а также имеет нанесенные на рукоять буквы – «Миг».»

«Получен новый квест – клинок вершины горы»

*Ого, значит квесты можно найти и просто ходя по миру. Нужно будет вернуться в гнилостные земли, поискать что-нибудь и там.*

Тем временем в более низких регионах гор:

-Смотрите на сумасшедшего. На вершине стоит, а вообще ничего не надел на себя. Жаль, что других игроков обыскивать нельзя – так бы можно было бесплатную снарягу залутать. -Смотрели на Вэйста группа игроков.

*Что это они на меня так смотрят? Тоже сундук заметили что ли? А, ладно, пойду искать хоть какие-то города в этих локациях. Может там дадут информацию по квесту.*

Спустившись с вершины, Вэйст со временем набрел на небольшую деревню, сделанную полностью из древесины и окруженную стеной. В ней было много разговаривающих обо всяком игроков. Несколько из них подошли к Вэйсту.

-Чувак, ты как дошел до сюда в таком прикиде? Тебя убить должно было еще на полпути сюда!

-Э-э, я и сам не знаю. Баг наверно какой-то.

-Да не, багов в игре нет. За эту неделю ни одного не нашли, а от холода умирали все.

-Ну не знаю. Я просто шел и пришел.

-А ты покажи. Мы с тобой пойдем. Если сможем повторить, то мы тебе дадим… пятьсот золотых! Ну как, устроит?

-Ха, конечно. За такие деньги, да просто погулять – грех отказываться.

Группа пошла обратно. Когда они поднялись до верхней половины горы, один из игроков окликнул Вэйста.

-Все, чел, постой. Дальше мы не пойдем.

-Что? Уже? У меня только на вершине появляется дебафф, тут вообще ничего не чувствую.

-За то мы чувствуем. Еще метров на двадцать поднимемся и начнем умирать. Пошли в город обратно, там расскажешь, как ты это делаешь.

Вновь в городе.

-Ну и что там у тебя за вещи магические? Или съел чего, что дает защиту от холода?

-В этом-то и прикол. Броня у меня куплена в лесах королевства, которые никак с холодом не связаны. Из еды же – я только шаурму последний день и ел.

-Погоди, ты где шаурму в ЙСЛ нашел?

-Из локации, совсем недавно открывшейся – гнилостные земли называется. Она там дешево продается.

-Жесть, там ведь босс двенадцатого уровня охраняет локацию. Не боишься туда соваться?

-Мне вроде бояться нечего. Я не сильно-то и отстаю по уровню.

-А какой у тебя?

-Десятый.

-Йо-оу, это как вообще? Тут у нас всех по пятому-шестому, как ты такой получил?

-Позволь вначале я спрошу. Если у вас такие низкие уровни, то откуда у вас столько золота?

-Так за квесты много дается. А на этой локации еще больше.

-А лвл вы за сколько квестов получаете?

-Ну-у, штук, наверно, за десять.

*Значит, повторяющиеся квесты дают больше золота, а те, что можно выполнить лишь раз – больше опыта. Стоит бежать на новые локации как можно скорее, если хочу быть одним из самых высокоуровневых в игре.*

-Понятно. Это, видимо, за не повторяющиеся квесты дается больше опыта.

-Вон оно как. Ну ладно, спасибо, что просветил нас. Как и договаривались, вот твои пятьсот золотых. Пойдем и мы купим шаурмы, проверим, что она дает.

Вэйст остался наедине с собой и кучей денег.

*Только все деньги на еду потратил, так сразу же вернулись, вот это удача! Надо тут немного пофармить квестов, раз на этой локации дается больше денег.*

Найдя доску с заданиями, Вэйст заметил, что остались только обычные квесты.

*Ну, не удивительно. Особенно смотря сколько тут игроков. Поделаю обычные, посмотрю хоть, что на повторяющихся есть.*

Придя на место квеста, Вэйст удивился тому, как легко здесь убиваются существа.

*Почему здесь все умирает с пары ударов? Неужели разница в несколько уровней настолько сильно влияет на игру? Хотя, все их атаки дают небольшой эффект холода, может в этом и есть вся сложность мобов здесь?*

Выполнив несколько квестов и получив уровень, игрок заработал чуть больше 800 золотых. Помимо денег, он также получил выбор постоянного эффекта на новом уровне – малое оглушение при нанесении критического удара.

*За один день столько денег, вот это я понимаю заработок. Стоп, есть же еще локация. Может там есть уникальные квесты и подсказка по этому мечу?*

Обойдя локацию, Вэйст так и не нашел переход в «дорогу к порту». Повсюду были барьеры в другие локации, охраняемые боссами 17, 25 и 40 уровней.

Отчаявшись искать переход, Вэйст пошел обратно в гнилостные земли, как внезапно заметил толпу людей, идущих по небольшой, еле заметной дороге. Захотев посмотреть, куда они идут, он направился за ними.

Через некоторое время герои вышли из заснеженных гор в теплую, ранее невиданную Вэйстом локацию.

*Похоже, вот и дорога к порту. А вот и деревня. Сейчас посмотрим, что тут есть.*

В небольшой деревне собрались около трехсот игроков одновременно. Посреди толпы стоял один, одетый заметно лучше остальных игрок. Он что-то говорил, а все остальные стояли рядом и слушали.

*Еще одна гильдия? Пойду-ка посмотрю, может на босса собираются.*

-Двести золотых, кто даст больше? Отлично, двести пятьдесят!

*Аукцион?*

-И главным героем сегодняшнего стрима становится… Deez Nuts… Огромное спасибо тебе, щедрый тролль! Надеюсь ты рад, что твой «оригинальный» ник увидят сто тысяч человек.

*Сто тысяч!? Это ж кто стримит, что столько зрителей? Или это из-за популярности игры? Да и вообще, как тут проходит стрим? Вся игра ведь на VR-шлеме идет, а на компьютер никак не перевести. Хм-м…*

Немного покопавшись в меню, Вэйст нашел специальную вкладку для стримеров. В ней дается возможность вести трансляцию прямо так, как видишь игру. Помимо этого, там также есть несколько специальных настроек – запретить смотреть тем, кто еще жив в ЙСЛ, скрывать ник стримера, передавать ощущения боли, мороза и тд.

*Ого, а тут все продумано. Можно будет и попробовать провести анонимный стрим, может хоть каких-то зрителей наберу.*

Тем временем стример и его зрители уже вышли из игры, освободив пространство у доски с заданиями. Вэйст взял единственный оставшийся зеленый квест и пошел его выполнять.

Придя на место его выполнения, игрок удивился – там лежало лишь одно большое, размером с многоэтажный дом, полено. Осмотрев вокруг все, убив всех существ, у Вэйста не осталось идей.

*И что же мне тут делать? Осмотрите подозрительное место блин. Ничем не лучше того камня в лесу. Эх, пройду хоть сквозь это гигантское полено, может так что произойдет.*

На полпути в полене стало темно.

*Здесь словно совсем другая локация. Сейчас выйду и окажусь Бог знает где.*

Через несколько секунд стало немного светлее и Вэйст вышел в город новой локации, где все было фиолетового оттенка.

*Ага, как же иначе. Если где-то одиноко лежит какой-нибудь объект, то в него обязательно нужно зайти либо заглянуть под него. Ну, хоть квест пройду сейчас.*

«Зараженные порчей леса»

«Рекомендуемый уровень – 80»

*Я не умру тут просто вдыхая воздух, ведь так?*

Вэйст осмотрелся, не выходя за пределы полена. Город, в котором он находился, казался абсолютно безопасным, а также в нем ходили несколько НПС.

Вэйст зашел в необычный город. Он не сильно отличался от тех, которые игрок встречал в обычных локациях, но по размерам он превосходил все почти вдвое.

Через несколько минут герой нашел доску с заданиями и получил уведомление.

«Задание «Извращенная реальность» занесено в архив.»

*Весь квест состоял в том, что я просто должен найти эту локацию с огромным требованием по уровню? Еще и ни опыта ни денег не дали, разводилово сплошное!*

Решив остаться еще ненадолго в новой локации, Вэйст зашел в один из магазинов. Качество товаров и их цены поразили игрока.

«Нефритовый двуручник – 13000 золотых»

«Для использования необходимо – 188 мастерства, 230 силы, 131 ловкости, 178 выносливости. При успешной атаке наносит от 3000 до 10000 урона, срабатывает лишь раз для каждой цели. В зависимости от мастерства владельца, эффект может сработать еще несколько раз – каждые 50 очков выше необходимых дают одно срабатывание.»

*10 тысяч урона… Неужели к концу ЙСЛ это будут нормальные цифры? Да и требуемые атрибуты невероятно высокие... Ну ладно, это все в будущем. А сейчас лучше вернусь и…*

«Порченное зелье – при метании наносит 1000 урона цели и ближайшим существам; при нанесении на оружие – добавляет 200 урона ядом на каждый удар на следующие 10 секунд. Стоимость – 300 золотых.»

*Такая мощная вещь, а стоит всего лишь 300 золотых. Возьму-ка я два зелья, они точно пригодится на боссе.*

Почти без денег, но с двумя высокоуровневыми зельями, Вэйст вернулся обратно в гнилостные земли, не найдя в городе подсказки по квесту с мечом с вершины.

*Ах, как прекрасна эта локация.*

Глава Затычки прыгнул в невероятно грязную воду, из здания вышел колышущийся по ветру НПС, где-то вдалеке от токсичных испарений умер кабан.

*А-ах…*

У игрока непроизвольно закрылись глаза, либо же это произошло от разъедающей все живое вони.

*Здесь уж точно никто квесты еще не находил. Господи, надеюсь, я найду их раньше, чем помру от окружения.*

Вэйст направился осматривать окрестности омерзительной локации. Проходив в ней несколько дней, время от времени покидая ее, чтобы продышаться и отдохнуть, он таки исследовал всю.

*Какого-то хлама доставил населению, но ни одного нормального квеста так и не нашел… Действительно, чудесная локация.*

«Новое уведомление»

«Дорогие премиум игроки, вот и прошла неделя с момента запуска ЙСЛ. Из 500 миллионов зарегистрированных аккаунтов в живых остались лишь 150 миллионов. Почти 200 миллионов игроков погибли в локации «Леса королевства», до того, как их очистили от опасного тумана. Хоть прогресс в прохождении игры и немного замедлился, но все продолжают повышать свой уровень. Двое игроков даже превысили десятый уровень! В ближайший месяц будет выпущено обновление, которое сильно улучшит баланс и затронет практически все, что успели встретить игроки ЙСЛ. Команда разработчиков желает вам приятной игры и счастливого Нового года!»

*Ого, выходит я из тех двоих, кто смогли достигнуть десятого уровня. Наверное, стоит скрывать свой небольшой перерост в опыте.*

Следующие несколько дней Вэйст только проходил обычные квесты по разным локациям, и получил кучу золота и опыта.

*Сколько времени уже прошло? Туда сюда хожу целыми днями, сбился со счета дней. Стоит сходить к тому грибному «ученому», может хоть там будет продвижение по квесту.*

Зайдя в лабораторию в гнилостных землях, Вэйст сильно удивился – запах в лаборатории уже не вызывал головокружение и помутнение сознания, а наоборот был достаточно свежим.

-О, это ты! Благодаря тебе я смог вывести совершенно новую формулу моих убойных лекарств! Главе так они понравились, что он еще больше поднял финансирование, и теперь я могу производить по десять доз в день! Как и обещал, вот тебе одна партия совершенно бесплатно!

«Получен предмет – подозрительное лекарство х10»

Оно выглядело как идеально синий кристальный порошок.

-Как захочешь еще, так сразу приходи, у меня на всех найдётся! Но предупреждаю – этот товар не дешевый!

«Задание «Синие кристаллы спасения» занесено в архив.»

«Подозрительное лекарство»

«При применении дает какой-то эффект, но будьте осторожны – слишком частое использование вызывает кому!»

*Чего? Это что еще за бред? Мало того, что не понять зачем и когда использовать, так еще и можно в кому впасть! Ладно, использую один раз, может хоть что-то узнаю об этом лекарстве.»

Внезапно все вокруг стало иным. Болото превратилось в чистую воду, загрязненные земли в песок, омерзительный запах стал таким же свежим, как и в лаборатории, а вся локация стала похожа на пляж.

*Во-оу! Вот это да! Оно хоть и похоже на запрещённые вещества, но… Черт, да это же они и есть!*

Еще день спустя, Вэйст встретил группу игроков у лаборатории. Из их разговоров было несложно догадаться, что они собираются на босса.

-Хоть и рекомендуется пятнадцатый уровень для прохождения босса, но нас здесь двадцать человек! Вот например ты – какой у тебя уровень?

Игрок показал на Вэйста, только что подошедшего послушать разговор.

-Э-э, ну… Восьмой?

-Как я и говорил, все мы тут все седьмые, восьмые да девятые уровни! Если сложить всех нас, то мы будем гораздо выше босса по уровню!

Игрок продолжил рассуждать и мотивировать других на рейд на босса, а Вэйст задумался об услышанных словах.

*Какой же он бред несет. «Если сложить всех нас». По его логике, даже первыми уровнями можно пройти всю игру, если собраться толпой. Хотя, если взять профессиональных игроков, то, наверно, и можно будет пройти… Да не, даже если сотню меня или Монши взять, то наверняка…*

-Эй, чел, ты идешь? -Крикнул один игрок Вэйсту, в то время как толпа уходила.

Группа из двадцати игроков пришла к барьеру, защищающему переход в следующую локацию.

-Как я слышал, босс, который защищал переход в гнилостные земли, постоянно накладывал какой-то дебафф. Точный его эффект понять не смогли, но во время боя, в один момент умерли почти все. А точнее, попали в оглушение, из которого почему-то вышли не все. Я нашел на локации ученого, который продавал различные лекарства, и взял несколько. По его словам, они должны помочь против заражения любого вида.

Игрок раздал всем по шприцу мутной жидкости.

«Лекарство ур.1 – нейтрализует все действующие яды. Эффект продолжается еще 10 секунд после использования.»

*А эффект в глазах такой же дает, как и мое?*

-Как только на вас накопится около пятидесяти эффектов – сразу принимайте лекарство. Возможно, одного лекарства не хватит, поэтому каждый может сейчас сходить и купить еще.

Все перегляделись, но никто не пошел.

-Хорошо, тогда начинаем.

Игроки вошли на арену босса. Она заметно отличалась от всех прошлых – вместо прямоугольника, она была круглая, заросшая растительностью и залитая грязью, упасть на которой очень легко.

Игроки прошли немного дальше, не видя ни босса, ни полосы его здоровья. Внезапно посреди арены появился огромный цветок, высотой почти 6 метров. Он распустил корни, которые также вылезли по всей арене и начали атаковать игроков.

«Порождение гнили – 100%»

-Руби их!

Все начали атаковать корни. Вэйст гораздо быстрее остальных убивал их, уменьшая полосу здоровья босса.

*А что если попытаться рубить сам цветок, а не его корни?*

С этой мыслью Вэйст подбежал к боссу и начал пытаться его ранить. Хоть удары и проходили, но полоса не изменялась, в то время как здоровье игрока быстро уменьшалось под ударами корней, которые рядом с цветком были гораздо больше.

Со временем, когда игроки уже много раз упали и получили удары, потеряв здоровья почти до нуля, полоса здоровья босса опустилась до 1%.

Когда Вэйст срубил последний корень, цветок закрылся, а полоса покрылась металлической штриховкой.

-Всем приготовиться, скорее всего сейчас понадобятся те лекарства!

Гигантские корни цветка начали зарываться под землю, а лепестки покрываться гнилью. За несколько секунд цветок превратился в не менее красивый, но испускающий ядовитые споры. С его преображением произошел мощный выброс спор, из-за которого упали все, кроме Вэйста.

«Немедленно очиститесь от яда!»

Игрок принял лекарство 1 уровня, но оно сняло лишь 10 эффектов, из наложенных 70. Уведомление не пропало и Вэйст использовал то, что получил за выполненный квест. Все оставшиеся эффекты тут же развеялись, но начали быстро появляться новые – вся грязь на арене испускала газ, а цветок распылял споры.

Игрок принялся рубить босса, но полоса его здоровья практически не уменьшалась.

*Похоже, пора попробовать тот яд.*

Вэйст использовал на оружие купленное в порченном лесу зелье, из-за чего здоровья босса начало очень быстро падать.

*Я его так в одиночку и убью! Он же вообще ничего мне сделать не может!*

Эффект яда кончился, а здоровья у цветка осталось еще 55%.

*А, ну да, оно же всего десять секунд длится.*

Тем временем вновь появилось уведомление о слишком большом количестве действующих эффектов яда. Игрок принял лекарство и вновь использовал яд.

*Прощайте еще мои триста золотых!*

За десять секунд Вэйст нанес еще 50% от здоровья босса, от чего у цветка осталось лишь 5% здоровья. Количество испарений увеличилось и скорость накопления яда возросла до 6 эффектов в секунду.

*Надо бы поторопиться, иначе я как и все в кому упаду и потом умру. Но как мне успеть, если я в одиночку без ядов ничего не наношу?*

Игрок вспомнил о полученном им на 10 уровне эффекте.

«При попадании в уязвимое место противника вы гарантированно наносите критический урон»

*Если по основанию наносится так мало урона, то наверняка на верхушке его уязвимое место. С этим эффектом я смогу успеть убить его!*

Вэйст полез по стеблю и забрался на самый верх цветка. Скорость накопления эффектов стала еще быстрее, но за 5 ударов игрок нанес 1% урона.

*Слышать звук крита при каждом ударе так странно.*

У босса остался 1% хп, а у Вэйста кончились лекарства.

*Ну же, ну же! Последний процент!*

«Немедленно очиститесь от яда!»

На игроке накопилось 96 эффектов яда, 108, 120. Как только наложился 132 эффект, Вэйст упал в кому.

*Ох, нет…*

Падая, игрок задел босса мечом. Цветок максимально вытянулся и повалился на землю.

«Босс, охраняющий Окрестности прогнившего края, был повержен!»

«Получен предмет – Разносчик яда»

*Фух, это было близко. Близко, как никогда. Что-то я даже не посмотрел какой у босса рекомендуемый уровень, хоть и столько раз проходил рядом с барьером, пока искал квесты. Если бы не эти яды, я бы уж точно умер. А почему все они упали сразу, как началась вторая фаза? И почему я столько времени мог провести под таким количеством эффектов яда? Так, я упал когда на мне было 132 эффекта, у меня сейчас 126 хп. Получается, в кому впадаешь тогда, когда эффектов яда становится больше, чем хп? Эдакий накапливающийся эффект смерти? Так мне просто много этого порошка купить и лвл повыше получить и все – никаких проблем с ним не будет! А что за предмет я получил…*

«Разносчик яда – шлем, не дает брони. Трясите головой и разносите на всех рядом стоящих яд. Вы также защищены от чужого яда – вы получаете на 50% меньше эффектов за каждое их наложение на вас.»

*Это свойство было бы очень полезно в этом бою. Хотя, может и в будущем пригодится. Следующая локация называется окрестности прогнившего края, от идеи яда явно еще не отказались. Но почему в лесу говорили о каких-то колдунах в гнилостных землях? Я осмотрел здесь все и не нашел ни одного. Ладно, схожу спрошу. Как только посмотрю новую локацию.*

Вэйст вышел из измерения босса и сделал шаг в сторону только что открывшейся локации.

«Окрестности прогнившего края»

«Рекомендуемый уровень – 26»

*Они что, на босса двадцать шестого уровня собрались на седьмых и восьмых уровнях? Не удивлен, что они так легко умерли. Хотя, для босса такого уровня, он был даже слабоват.*

Игрок пригляделся. В локации сразу стали видны существа, похожие на химеру, которую Вэйст встретил в лесах королевства, люди в мантиях, а также огромный ритуальный круг. Он находился ниже всего, а также под него сливалась вся грязь. По сути, вся локация – ведущие к кругу дороги и лестницы, охраняемые противниками.

*Ого, тут все совсем по другому. Можно сказать, что все прошлые локации – это мирные территории, где сражение лишь опциональная часть, а тут только драться и можно, еще и уровень какой высокий нужен. Наверняка там внизу есть какой-нибудь супер крутой лут. Но да ладно, на сегодня рисков хватит.*

Вэйст направился в сторону лесов королевства. Придя туда, он спросил у того же НПС, не ошибся ли он, когда говорил про колдунов.

-Там не было никого враждебного? Ты уверен? Они могут скрываться под обычных жителей.

-Из всех там находящихся, странным был лишь ученый. Но его препараты мне жизнь спасли.

-Ученый с препаратами говоришь? А можешь познакомить меня с ним? Или лучше принеси сюда штук десять этих препаратов, мы с друзьями и оценим, стоит ли им доверять. Все расходы я, разумеется, покрою.

Вэйст сделал, как просил НПС.

«Вы уверены, что хотите сделать это? Это действие приведет к необратимому изменению в игре.»

*Необратимое изменение из-за того, что я принес запрещенные вещества НПС? Вот это что-то новое. Ну, давайте посмотрим, что поменяется.*

Игрок передал лекарства 1 уровня НПС, после чего тот поблагодарил его и ушел раздавать препараты другим жителям деревни.

Через несколько дней в лесах королевства вновь появился туман.

*Это что, обновило квесты в локации? Пойду тогда снова убью ту химеру, получу еще одно Скрытое лезвие.*

Пока игрок добирался до деревни, он не встретил ни одного жителя тумана, как и животных. Его голова начала немного кружится, когда он добрался до города, который, на этот раз, тоже был погружен в туман.

-О, это ты! Добро пожаловать обратно, кхе-кхе! -Сказал тот же НПС Вэйсту.

*Я что, превратил весь лес в один огромный наркопритон? Стоило послушать это уведомление…*