Когда я пришла в себя, Гьес уже повалил свою цель лицом в пол, связывая её кисти за спиной с помощью верёвки, которая висела у него на поясе для подобных случаев. Я была уверена, что вызвавший такой гнев Гьеса человек будет на месте неминуемо лишен жизни, но на деле Гьес оказался куда милосерднее. Вновь способная двигаться, я осторожно прошла вперёд, оглядывая камеру, в которой был заключен Священный Зверь-сама, и его самого соответственно.

Наличие на полу магического круга меня нисколько не удивило: иначе бы без барьера они просто не смогли бы его удерживать. Странно конечно, что он был деактивирован, но мало ли, что пытались сделать контрабандисты, узнав о нападении.

Священный Зверь-сама в свою очередь выглядел на редкость устало и болезненно. Каких-то травм у него не было, по крайней мере моя магия исцеления не сильно повлияла на поведение Священного Зверя-самы, так что, наверное, сам барьер ослаблял его и доставлял ему дискомфорт. Тем не менее, он довольно быстро пришел в себя, увидев нас, а значит ничего особо страшного с ним не делали.

– Ты тоже чуяла это? – Довольно неожиданно спросил Гьес в процессе связывания.

Прислушавшись к своим чувствам и сконцентрировавшись на запахе, я уловила тонкие нотки необычного аромата, слегка проскальзывающего на фоне смердящей крови. – Ну, какой-то необычный вязкий запах есть…

– Это же сексуальное возбуждение, я прав? – Этот вопрос поставил меня в ещё больший тупик. Не то, чтобы я была экспертам в человеческих запахах, но он совершенно отличается от запаха зверолюдей во время течки. Даже если у нас разные расы, запахи должны были бы хоть немного походить друг на друга.

– Не думаю, мне кажется он просто в приподнятом настроении. Священный Зверь-сама, вы в порядке?

Я услышала довольный лай, и с облегчением свалилась на колени.

Нет, подожди, это явно не облегчение!

Извергнув из себя уже довольно внушительное количество крови, я почувствовала, как лёгкие внутри меня горят от боли, словно разрываемые сотней тупых клинков. То неприятное покалывание, которое я сочла за остаточный эффект, оказалось более чем реальным, сваливая меня с ног.

Что это? Какая-то магия? Техника Боевого Духа? Незалеченная рана?

Вновь применив на себя магию лечения среднего уровня, я почувствовала лишь временное затишье, прежде чем вновь начать задыхаться в кровавом кашле.

Больно. Адски больно. Жар из лёгких уродливым питоном обвивался вокруг моей шеи, болезненно сдавливая горло. Собственная кровь казалась мне едким спиртом, разъедающим изнутри незащищённую плоть, отчего хотелось постоянно сплюнуть её в сторону. Раз ничего из мной предположенного не подходит, остаётся только один вывод, и он вполне вписывается в рамки школы Бога Севера.

– Я–якх… яд… гха! – Еле выдавила я из себя, постепенно чувствуя, как боль от лёгких распространяется по всему телу, заставляя меня невольно впадать в конвульсии. Учитывая размер пореза, который был у меня на плече, в мою кровь попало много яда, которым был смазан кинжал, но судя во всему его эффект довольно медленнодействующий. Черт, знала бы я хоть базовую детоксикацию!

– Фэр?! Фэр, держись! Фиэ–а, я ч– пр–аю! – Голос Гьеса постепенно затмевался однозвучной пеленой, похожей на странный шелест под барабанные удары. Каждое новое слово звучало всё глуше и причудливее, пока в эти возгласы не вмешался другой, более звонкий и энергичный голос.

– Я –у с–а–ти е–, пр–о п– го–ву!

Закрыв глаза от быстро наступившего переутомления, я, кажется, пропустила несколько минут жизни мимо себя, видя перед глазами лишь смутные обрывки образов, совсем потеряв ощущение запаха и звука.

…

Когда я открыла глаза, ощущая как свежий воздух вновь спокойно поступает в мои лёгкие, а вся боль медленно сошла на нет, я уже была на улице. Гьес, вместе с другим воином и мальчишкой с двумя разноцветными глазами склонились надо мной, нервно переглядываясь между собой.

– Я… в порядке, вроде… – Сразу выдавила я, ещё чувствуя лёгкое жжение в горле. Вся троица разом вздохнула с облегчением, а потом мой взор что-то перегородило одновременно с тем, как я почувствовала, как моё лицо накрыло что-то большое, тёплое и скользкое.

– Священный Зверь-сама! Прошу вас, воздержитесь, она ещё не полностью восстановилась!

Слегка усмехнувшись с такой фразы Гьеса, ведь на самом деле я всё ещё чувствовала себя настолько отвратительно, что готова была в любой момент вновь поддаться рвотному припадку, я протянула руки наверх и почесала Священного Зверя-саму за холку, после чего тот сразу отлип от меня.

Осторожно поднявшись в попытках вернуть координацию над телом, я плавно пошевелила каждой конечностью, убеждаясь, что они на месте. Судя по всему, действие яда прошло, только не понятно, почему.

– Что… произошло? – Вновь заговорила я, когда ком, готовый вырваться из меня наружу, отошел от горла.

– Этот пацан знал магию детоксикации и облегчил действие яда. – Сразу твёрдо сказал Гьес, стирая с лица все тени переживаний и неуверенности.

– Разве он не контрабандист?... Зачем это ему?

– Вообще-то, я знаю язык Зверобо–

– Умолкни. С этим мы разберёмся в деревне. – Рявкнул Гьес в сторону моего «спасителя», хватаясь за верёвку, который были связаны его руки, и затягивая её потуже. Развернувшись обратно ко мне, он продолжил твёрдым тоном. – Фиэрра, нужно доставить его и Священного Зверя-саму обратно в деревню. Большая часть воинов ещё внутри, а ещё мы так и не нашли детей, так что–

– Я поняла. Не волнуйтесь, Гьес-сама, я уже могу ходить.

– Не перекладывай на себя столько, ты всё же ещё мала для этого. Вас проводят. – По одному немому кивку воитель рядом с нами подхватил мою глефу, облегчая для меня вес, и взвалил на плечо нашего пленника. – Передай вождю, что мы скоро придём.

…

Наш путь до деревни был долгим, но хотя бы без происшествий. По приходу Винлер быстро осмотрел меня, а того пацана связали по рукам и ногам и отправили к Вождю. Впрочем, как и меня вместе с ним. На этот раз такой толпы важных лиц не было: только Вождь, Фафнир-сама, пара воинов, я и наш пленник. Но даже так я чувствовала невероятное давление со стороны одного лишь вождя, словно камушек на фоне скалы.

– …, примерно как-то так. – Как раз закончила я свой доклад, непрерывно сверля взглядом мальчишку, который несмотря на своё положение умудрялся сохранять более-менее безмятежное лицо. Что-то в его внешности мне казалось до жути знакомым, но сейчас мне было не до этого.

– Значит, Гьес решил, что он контрабандист, потому что касался своими руками Священного Зверя-саму?

– Верно.

– А что до самого Священного Зверя-самы?

– Он поступил крайне милосердно и не стал винить этого грешника. – Хоть я сама не отношусь к Священному Зверю-саме настолько фанатично, как другие, но пойти против мнения Гьеса для меня было бы самоубийством, так что приходится пользоваться очень обдуманными фразами.

– Ясно. Фиэрра, сейчас ты отвечаешь передо мной, не перед Гьесом. Лучше скажи, что ты думаешь на самом деле.

Неужто я настолько плохо вру? Быть не может, я может и не самый социальный ребёнок, но хорошо знаю техники школы Бога Воды и Бога Севера, а в них большой упор делается на убеждение и провокации. – С вашего позволения, Вождь-сама. Когда мы пришли, барьер, сдерживающий Священного Зверя-саму, был кем-то снят. Судя по снаряжению этого мальчика, он маг, а также он использовал на мне магию детоксикации, чтобы спасти жизнь. Не думаю, что контрабандист так бы поступил.

Всю мою речь Вождь сверлил меня взглядом настолько величественным и строгим, что я просто не могла не выдать всё на блюдечке. Сразу после моего доклада он отвёл этот страшный взор в сторону нашего пленника, отчего мне невероятно полегчало.

– Ты же знаешь наш язык, парень?

– Не в совершенстве, но да. – Меня всё больше удивляла его необычная собранность и спокойствие. Пожалуй, я не знаю других детей, которые так себя бы чувствовали на его месте. Все человеческие дети такие?

– Назови своё имя.

– Рудэус Грейрат, Вождь-сама.

– Хорошо, Грейрат. Тебе есть что сказать по поводу этой ситуации? – Будь на месте Вождя-самы Гьес, я уверенна, что максимум снисходительности, который бы получил этот Рудэус, заключался бы в том, что его не убили бы на месте.

– Прошу вас понять, Вождь-сама, произошло большое недоразумение. Я не намеривался вмешиваться в ваши традиции и, более того, не знал о них вовсе. Дети зверолюдей, которых мы с напарником спасали изначально, рассказали мне о Священном Звере и попросили спасти его, только и всего.

Услышав про детей, Вождь-сама сразу поднялся с места и подошел вплотную к Грейрату, приподнимая его и ставя на ноги. Я было подумала, что он хочет врезать ему, но кажется у него с Гьесом были абсолютно разные характеры, хоть они отец и сын…

– Ты сказал дети? Кто твой напарник и как вы узнали о них? Что вы хотели с ними сделать?

– Мой друг… Руиджерд, является демоном. Его перевозка на Милис была бы очень дорогой, поэтому мы воспользовались услугами контрабандистов. Но он так же заступник всех детей, поэтому услышав их плач, мы не могли остаться в стороне и хотели их спасти… – Лицом к лицу с Вождём парниша всё же поубавил в своей уверенности, но тем не менее в нём не было той нервозности, присущей врунам, готовым ради спасения наплести самую угодную чушь.

– Мх… Если ты говоришь правду, Гьес встретится с ним и мы поймём, друг ты нам, или враг. До тех пор ты будешь ждать в клетке без своих вещей и оружия. – Перестав придерживать Рудэуса, Вождь-сама повернулся ко мне и уже я сжалась под его напором. – Фиэрра, до возвращения Гьеса ты будешь охранять клетку с ним и заботится о пленнике. В случае, если он не врёт, это меньшее, что ты можешь сделать за спасение своей жизни.

– Конечно, Вождь-сама.

За неделю чуть не умереть два раза… Моих тренировок явно ещё недостаточно.