Когда Фафнир-сама заявила, что мы будем тренироваться ещё усерднее, то она явно не шутила. Эта женщина напрочь забыла, что я ребёнок и решила, что я вполне справлюсь с тренировками для воителей нашего поселения. Конечно, после первой такой попытки противостоять ей закончились для меня весьма плачевно: смотря на её белоснежный клинок, я бы никогда не подумала, что он способен выдержать столько силы. Она сказала, что такие тонкие лезвия называют рапирами и обычно они не предназначены для грубых режущих ударов, но эта была изготовлена каким-то очень важным гномом и поэтому очень крепкая, и при том крайне лёгкая.

Белой Звездой, так называлась её рапира, она просто завалила меня серией атак, спокойно отводя мой клинок резким ударом и нанося стремительный прокол. Моих сил едва хватало на то, чтобы устоять на месте, я даже не думала шевелить ногами, ибо сразу потеряю точку опоры. Тем не менее мне удавалось отбить некоторые атаки, но такой спарринг закончился менее чем за пять минут, понятное дело для меня множественными рваными ранами.

– Мх… Ты хорошо предугадываешь мои действия, но тебе не хватает скорости и силы, чтобы заблокировать удары.

– Фафнир-сама, прошу, оставьте свои объяснения на потом… Мне бы сейчас… К целителю добраться… – Я убрала свой Рог Судьбы в ножны и схватилась ладонь за левое плечо, прижимая рану, чтобы сдержать выливающуюся кровь. Поразительно, как я привыкла к боли, всё же какую-то пользу такие побои имеют.

– Ах да, прости. Давай помогу. – Она подхватила меня на руки, поднимая с земли, и спокойно двинулась в сторону хижины лекаря. – Так пойдёт? Не давлю на раны?

– Если вы действительно переживаете за моё состояние… То может перестанете так на меня налегать? – Я заметила, что уже продолжительное время не могу отдышаться. Только сейчас у меня вернулись какие-то ощущения, напоминая о том, как ноют мышцы моих ног. Я невольно заёрзала на руках Фафнир, пытаясь как-то поудобнее пристроиться.

– Если есть силы жаловаться, значит всё в порядке. Так вот, тебе не хватает силовых тренировок. Я бы с радостью с тобой ими позанималась, но боюсь у меня и без того дел по горло, а одну оставлять тебя довольно опасно… – Мы медленно проходили по открытому мостику, подвергаясь нещадному ливню на улице. Стук капель по открытым порезам заставил меня ещё сильнее сжаться. – Если ты продолжишь ворочаться, я тебя уроню.

– Фафнир-сама… Почему раны начинают ныть только после конца боя?... Это действительно больно…

– Хм… В искусстве меча важно не только твоё тело, но и твой дух. Мы называем это Боевым Духом. Научиться его контролировать – первостепенная задача для использования особых техник клинка. Покрывая ей тело, мы притупляем чувство боли и наполняемся энергией для сокрушительных атак, ускорения движений, или придачи защитным стойкам большей укреплённости. Сейчас ты используешь его неосознанно, отчего он спадает с тебя сразу по окончании битвы. Для стиля Бога Воды важно держать предельную концентрацию и спокойствие, чтобы контролировать свой Боевой Дух в совершенстве.

Свои объяснения Фафнир закончила уже у входа к лекарю, так что, быстро попрощавшись мы расстались. Лёжа на подстилке, я тупо глядела в потолок, пытаясь понять о каком Боевом Духе мне говорила Фафнир-сама. По её словам, эта вещь была действительно полезной, но почему я не замечала её раньше?

– Фэр, я вижу тебя здесь чаще, чем наших охотников. – Ко мне подошел взрослый мужчина с кошачьими ушками. Винлер-сама учился магии исцеления и детоксикации в Святом Королевстве Милис и достиг в ней ранга Святого, после чего вернулся помогать в нашу деревню. Его длинные коричневые волосы неудобно закрывали лицо и через эту странную штору было видно только два зелёных глаза. Несмотря на это, он спокойно живёт с такой причёской. Странный парень конечно, зато добрый.

– Фафнир-сама совсем не жалеет меня, и вспоминает что я ребёнок только в удобные для себя моменты. – Я наконец смогла восстановить дыхание, но боль никуда не делась, отчего я лежала с крайне недовольным лицом. Вот бы он поскорей меня исцелил, а не болтал…

– Понимаю, ещё в детстве ей не сиделось на месте, и она часто дралась со своими братьями и сёстрами. Я думал, что с таким характером она пойдёт в школу стиля Бога Меча, но она достигла степени Святой в совершенно противоположной школе. – Винлер-сама направил свои ладони в сторону моего тела, и они покрылись приятным тёплым зелёным свечением. – Позволь божественной силе дать обильные всходы и даруй каждому потерявшему силы вновь подняться. Исцеление.

Меня сразу обдало мягкой аурой, а все порезы стали быстро заживать, сводя боль на нет. Это блаженство мне никогда не передать словами, но ощущения будто меня обдали любовью всего мира. Прекрасное чувство. Разобравшись с данной проблемой, я подскочила с места, быстро вставая на ноги. – Спасибо вам, Винлер-сама!

Я уже собиралась идти домой, как вдруг он окликнул меня снова. Ну что ещё там? – Фэр, постой. Я тут подумал, не хочешь сама научиться целебной магии? Я не только избавлю тебя от надобности постоянно сюда ходить, но и ещё ты сможешь помочь деревне в случае беды.

Я встала посреди входа, сразу задумавшись над этим предложением. Действительно, смочь подлечить себя во время боя – это огромный бонус к моим возможностям. Может быть так я даже смогу удивить Фафнир-саму, да и пригодиться в дальнейшей жизни. – Винлер-сама, а вы не против? Я даже не знаю, умею ли колдовать.

– Я бы очень удивился, если бы кто-то твоего возраста пришел ко мне со словами, что он опытный маг. Тебе и так не очень хорошо живётся, а меня времени вечером довольно много, особенно в сезон дождей. Так что? – Я не очень понимаю, какое сейчас у него лицо из-за волос, но, по-моему, он очень по странному улыбается. Если бы я первые в жизни увидела его, то уже бежала бы со всех ног.

– Ладно, тогда я буду заглядывать после тренировок! – Отделавшись простеньким ответом, я выбежала из его дома, стремясь навстречу своему сытному ужину. Всё-таки он крайне подозрительный парень.

…

С того дня прошло несколько недель. Лаклану-саму наказали за побег Священного Зверя, но она даже так умудрялась готовить для меня. Когда она смогла нормально возвращаться домой, она выглядела крайне уставшей и быстро ложилась спать. Смотря на эту картину, я каждый раз вспоминала предложение Фафнир-самы стать помощницей хранителя Священного Зверя.

Сама же Фафнир продолжала заваливать меня суровыми тренировками. Мы вновь вернулись к основам для укрепления тела и мышц, но теперь она нагружала куда более трудными упражнениями. Так как из-за этого мы на время оставили тренировки с мечом, я сама в свободное время упражнялась с ним и оттачивала стойки, заодно пытаясь прочувствовать свой Боевой Дух, чем бы он ни был, но пока это скорее походило на очень сомнительные медитации.

С Винлером-самой же всё было в разы запутанней. Как я поняла, в магии важно не только знать слова и обладать маной, но и чётко представлять, что и как ты делаешь. Тоесть, мне нужно чётко представить как повреждение затягивается и восстанавливается потерянная кровь, казалось бы, задача простая, но я никак не могу сработаться с чем-то больше царапины. Одновременно смотреть на травму и держать в голове образ её восстановления, особенно когда это твоя собственная рана. Особенно трудно лечить что-то, что не имеет особого видимого проявления, как ушибы и ссадины, но Винлер-сама сказал, что со временем я научусь делать это даже не задумываясь, так что пока что я просто тренируюсь на себе и иногда помогаю ему в лечебнице.

…

– Слышала, эта рогатая тренируется с самой Фафнир-самой.

– Да ладно, чтобы эта полукровка и с дочерью старейшины?

– Ага, даже представить не могу, как она для этого унижалась, бедное создание, пхахаха!

Дождь уже почти закончился и скоро Великий Лес снова станет доступным для передвижения. Я как обычно тренировалась со своим Рогом Судьбы, когда прочая ребятня завалилась на площадку. Ненавижу, когда ко мне так пристают, неужто у них нет других дел…

– Моя мама мне говорила, что её мать умерла сразу после того, как её папа рогатый демон ушел из деревни. Наверное, не вынесла такого унижения и покончила с собой, бедняжечка.

– Я бы тоже померла со стыда, если бы у меня был такой ребёнок, которого даже его отец не вынес.

– А ну ка заткнули свои пасти, твари! – Сегодня эта шайка явно перегнула палку. Как они смеют такое говорить в моём присутствии! Они даже мою мать с отцом в глаза не видели!

Я убрала меч в ножны и сжала руки в кулаки, скорчившись от накатившего гнева. Я уже не слабая замарашка, пусть только хоть слово ещё вякнут, уроды.

– Че, рогатая псина? Перепутала в чью сторону рот разевать? – Сразу после свой броской фразочки пацан навострил свои глаза и его волосы с хвостом встали дыбом. Конечно, я бы тоже насторожилась, получив прямо в нос с размашистого удара. Парень повалился назад и упал на землю, хватаясь руками за своё лицо. Судя по хрусту, я проломила ему его бедный носик.

Прочие ребятишки сразу разбежались по сторонам испуганно вереща, но ещё двое, из самых старших, решили, что они мне ровня. Без всяких слов, первый побежал в мою сторону, хватая какую-то лежащую ветку покрупнее.

Я вдохнула поглубже и всмотрелась в его походку, чувствуя как тело наполняется новыми силами для взбучки. Скорее всего будет бить справа размашистым ударом, учитывая его мускулатуру будет больно. Я сделала шаг назад, открываясь для удара. Как и ожидалась, он занёс свою «биту» за плечо и со всей силой замахнулся ей на меня. Подняв руки, я раскрыла ладони пошире и перехватила его палку в полёте, отбивая свои руки, но крепко удерживаясь за его импровизированное оружие. Дальше всё было довольно просто, потянуть на себя, чтобы противник потерял равновесие, и сбить с ног ударом под колено.

Уже когда парнишка рухнул на землю, и я села на него сверху, чтобы конкретно показать ему результаты своих тренировок, мои уши пронзил громкий вой, заставляя меня на секунду застыть от неописуемого страха. Этого времени хватило, чтобы парень сбросил меня и сам запрыгнул сверху. Быстро оглянувшись, я увидела ухмыляющегося паренька, который остался рядом с тем, которому я сломала нос.

– Скулишь больно неприятно, щенок. – Выдавила я из себя от злости, сцепляясь руками с оседлавшим меня парнем. Перебороть его было довольно сложно из-за того, что он крупнее и сильнее меня, отчего я уже почувствовала нависающую надо мной угрозу.

«Как там? Боевой Дух? Сосредоточиться и собраться с мыслями? Энергия? Магия? Можно ли назвать Боевой Дух своего рода магией?» – Я быстро металась между возникающими в голове мыслями, складывая картинку в одно целое. Положение у меня и так плачевное, так что была не была.

Глубоко вдохнув, я сузила глаза и попыталась представить, как моё тело укутывает прочная аура, как энергия растекается по моему телу и придаёт мне сил для сражения. Постепенно я вытесняла из головы прочие мысли, не обращая внимания на звуки приближающихся шагов и падающих капель. В конце концов я сузила своё внимание до двух вещей – себя самой и парня на мне. Мне нужно его победить.

В следующую секунду я подняла свою ногу и как следует заехала коленом по спине уродца, отчего тот поперхнулся и на секунду расслабился. Этого мне хватило, чтобы перехватить его за пояс и скинуть с себя, сразу откатываясь от места своей лежанки и вскакивая на ноги. Тот второй снова что-то крикнул, но я просто шелохнулась, не теряя концентрации. Сняв ножны, я размахнулась и как следует заехала мечом в них по лицу очухавшегося здоровяка, сразу отправляя его в сон.

– Ой… Стой, погоди, прос… – Я даже не стала дослушивать верещания последнего стоявшего на ногах, напрыгивая на него. Он пару раз ударил меня по животу, пока я вцепилась в его горло, после чего беспомощно забрыкался у меня в руках. Когда он уже почти прекратил дрыгаться, я отпустила его шею и свалила с ног, продолжая пинать его по торсу.

– Что, хочется ещё повысказываться, а? Ну давай давай, назови меня Рогатой Псиной, чего молчишь? – Я даже не обращала внимания на нытьё и плач, который раскинулся вокруг меня, продолжая вымещать свою обиду. Единственное, что заставило меня резко отпрыгнуть, это орущее об угрозе чувство. К сожалению для меня, второй раз отпрыгнуть от летящего в меня тупого удара Фафнир мне не удалось.

…

– За избиение троих детей и нанесение им серьёзных травм ты будешь сидеть в этой клетке неделю. Хорошенько подумай, для чего я тебя тренировала, когда решишь в следующий раз лезть в драку, Фиэрра.

Кажется, я очень разозлила взрослых.