Морская зона, необходимая для поддержания Магического круга Геенны, составляла три километра в радиусе.

Это была лишь центральная часть; если учитывать корни, зона достигала примерно семи километров, что значительно превышало расстояние до горизонта в пять километров.

Только если одним ударом полностью заморозить столь обширную акваторию до самого дна, Магический круг Геенны будет нейтрализован.

Вспомнив это объяснение, Кан Юсик издал смешок.

«Ну и паршивое же местечко».

Даже обычное море заморозить в таких масштабах было бы непросто, а здесь Магический круг пропитал всё своей энергией, создавая сопротивление.

Фимбулвинтер хоть и был мощнейшим ледяным оружием, которого не существовало до регрессии, Кан Юсик не был уверен, справятся ли они.

«К счастью, я хотя бы не один».

Стоя на палубе, Кан Юсик посмотрел на Вильгельмину, стоявшую рядом с ним.

С серебристыми волосами, развевающимися на ветру, Вильгельмина крепко сжимала его руку. После недавнего затворнического обучения она заметно выросла, став похожей на старшеклассницу, и в ней всё отчетливее проглядывал образ из его прошлой жизни.

«Разве что… волосы не такие белые».

До регрессии её волосы были абсолютно белыми даже тогда, когда она не использовала магию, но нынешняя Вильгельмина всё еще оставалась скорее сереброволосой.

Поначалу он думал, что это из-за того, что она еще не достигла прежнего уровня мастерства, но в последнее время его мнение изменилось.

«Нужно признать, что на этот раз всё иначе».

Благодаря ему она раньше осознала свою Ид-магию и врожденную магию, а также получила новое оружие — Фимбулвинтер.

И что самое поразительное: она не просто сняла ограничения роста, но и ускорила его.

Кроме того, она изменилась до неузнаваемости в том плане, что открыла новые возможности в своем уникальном навыке «Заморозка».

«Но это всё еще не полный потенциал».

Чего же не хватает Вильгельмине?

Пока Кан Юсик был погружен в раздумья, Вильгельмина внезапно крепче сжала его руку.

— Что такое?

— Немного… волнуюсь…

Лицо Вильгельмины слегка застыло.

Хотя в последнее время она стремительно росла физически, её внутренний мир не поспевал за этим взрослением.

Глядя на неё, Кан Юсик внезапно вспомнил образ Вильгельмины из прошлой жизни, которая в тревоге подгоняла себя во время рейдов на монстров.

«Что тогда, что сейчас — всё такая же беспокойная».

Возможно, условием для полного раскрытия потенциала Вильгельмины является именно изменение этого тревожного характера.

С этой легкомысленной мыслью Кан Юсик погладил Вильгельмину по голове.

— Всё в порядке. Я ведь рядом.

— ...

— Что бы ни случилось, я защищу тебя, так что успокойся и сосредоточься.

Он думал, что если они объединят силы, то справятся без труда, но если Вильгельмина из-за нервов потеряет концентрацию, они могут провалиться вместе.

Поэтому Кан Юсик подбирал подходящие слова, чтобы утешить её.

— …Не хочу.

Вильгельмина перехватила его руку на своей голове и пристально посмотрела на него.

— …А, извини. Ошибся.

Он где-то слышал, что одна из вещей, которые больше всего раздражают девушек — это когда их гладят по голове.

В тот момент, когда Кан Юсик спохватился и попытался убрать руку…

— Я тоже выложусь по полной,

Крепко сжав его опущенную руку, Вильгельмина заговорила с решимостью во взгляде.

— Я ведь тренировалась именно для этого.

С неё хватит вечно прятаться в тылу и сражаться под чьей-то защитой.

Кан Юсик был слегка удивлен этим взрослым видом Вильгельмины, заявляющей о готовности внести свой полноценный вклад.

— …Вот как?

— Да. Обязательно.

— Хм, хорошо.

Усмехнувшись, Кан Юсик сжал её руку в ответ.

— Тогда на этот раз я буду на тебя рассчитывать.

Глаза Вильгельмины засияли, а из каюты донесся крик подчиненного Беатриче:

— Мы подошли к Геенне на два километра! Враг вот-вот нас обнаружит!

Это был предел магии скрытности, наложенной на судно. Как только они пересекут эту черту, рассредоточенные повсюду корабли одновременно сбросят в море магические камни, помогающие в активации магии.

Используя их, нужно в один миг заморозить акваторию диаметром четырнадцать километров и глубиной в несколько сотен метров!

«Ну и адская же морока».

И всё же, почему-то у него не было ощущения, что они потерпят неудачу.

Пока Кан Юсик усмехался, он почувствовал прохладную энергию в руке, сжимающей ладонь Вильгельмины.

— Собираешься держать так?

— Так связь с Оппой будет лучше…

Фимбулвинтер оказался зажат между их переплетенными пальцами. Из-за такой позы им пришлось прижаться друг к другу почти вплотную, но это не вызывало дискомфорта.

«Ну, если так, то неважно».

Если это поможет ей придать сил, то ничего плохого в этом нет.

Кивнув, Кан Юсик крепко сжал руку Вильгельмины и Фимбулвинтер, глядя на виднеющийся вдали необитаемый остров — Геенну.

— Выплесни всё, на что способна. Нет, всё, что ты хочешь. А я сделаю так, чтобы у тебя всё получилось.

— Да…!

Всплеск!

Корабль рассекал волны, и Кан Юсик почувствовал впереди едва заметную преграду.

В тот момент, когда судно прорвало этот барьер и вошло внутрь…

— Сейчас!

Оттолкнувшись от палубы, двое взмыли в небо.

У-у-унг!

Одновременно с прыжком колоссальный объем маны хлынул внутрь Фимбулвинтера, преобразуясь в ледяную энергию, заполняющую тела.

Жуткое ощущение, будто всё тело от макушки до кончиков пальцев замерзает. В этом ознобе волосы Вильгельмины начали сиять ослепительно белым светом.

Хруст!

Среди ясного неба закружилась метель, и кристаллы, рождающиеся в ней, начали рисовать в воздухе огромный Магический круг.

Основой послужила врожденная магия Вильгельмины — Лютая зима. Обычно на этом бы всё и закончилось, но в этот раз всё было иначе.

Тресск!

Когда добавился уникальный навык «Заморозка», Фимбулвинтер начал замерзать в обратную сторону, и лед пополз по рукам Вильгельмины до самых плеч.

Не думая о последствиях, она представляла лишь самую мощную магию, на которую была способна. Побочным эффектом этого стало обледенение её собственного тела.

«И правда, делает всё, что хочет…!»

Кан Юсик, чья рука, сжимавшая ладонь Вильгельмины, тоже обледенела, с удивлением смотрел на формирующийся перед ними Магический круг.

Новый Магический круг, который он не видел даже до регрессии. С точки зрения чистой мощи версия из времен Пяти Героев могла быть сильнее, но здесь проглядывал новый потенциал.

Поклявшись довести это до конца, Кан Юсик сжал обледеневший кулак и направил свою ману.

Ки-и-инг!

Хаотично разбросанные формулы начали упорядочиваться, а поверх них накладывались новые плетения.

В это Мгновение, словно застывшее во времени, двое, следуя своей интуиции, непрерывно перестраивали заклинание, постепенно придавая ему совершенную форму.

Расползающиеся во все стороны корни и распускающиеся цветы. Следуя образу в голове, заклинание завершалось и двигалось вперед.

Хруст!

Однако на «холсте» не осталось свободного места.

Магия была безрассудно продвинута вперед еще до того, как была упорядочена. Базовых основ не хватало, а концепций и маны для поддержки было катастрофически мало.

«Время…».

Будь у них еще немного времени, смогли бы они завершить его?

Нет, сейчас подобные предположения бессмысленны. Важно лишь то, как это время раздобыть.

Среди бесконечных вероятностей, проносящихся в голове, Кан Юсик нашел одну.

«Заморозка».

Использовать её, чтобы заморозить время и завершить магию.

Но как он может использовать силу, которой даже сама Вильгельмина не владеет в совершенстве?

Шорох.

Пышно расцветший Чёрный Лотос окутал их двоих, и время вокруг остановилось.

Пейзаж, словно изолированный в другом мире. От этого чужеродного зрелища глаза Вильгельмины округлились, а Кан Юсик, активировавший «Расцвет Чёрного Лотоса», с трудом спросил:

«Сможешь закончить?»

Это было всё, что он мог сделать сейчас.

Услышав вопрос Кан Юсика, Вильгельмина посмотрела на формулу перед собой и, сверкнув глазами, ответила:

«Смогу!»

«Тогда полагаюсь на тебя».

Был предоставлен новый «холст», и Вильгельмина, получив время, молча начала заполнять его.

Сколько времени это заняло? В остановившемся мире это не имело значения.

Вопрос был в том, удастся ли завершить. Поскольку это была область, в которую он больше не мог вмешаться, Кан Юсик доверился Вильгельмине.

Дзынь!

Застывшее время разлетелось вдребезги.

— Фух…!

Лед, уже добравшийся до её лица, треснул, и Вильгельмина выдохнула. Кан Юсик тоже восстановил дыхание.

С того момента, как они прыгнули с корабля и их тела начали замерзать, прошло всего пять секунд. Вспоминая произошедшее, Кан Юсик посмотрел на Магический круг, окутавший всё вокруг.

У-у-унг.

Таинственный Магический круг, от которого веяло не холодом, а скорее теплом.

Глядя на него, Кан Юсик крепко сжал руку Вильгельмины.

— Ты готова?

— Да. Идеально.

Словно почувствовав опасность, со стороны Геенны пошла волна маны. Заметив это, двое направили Фимбулвинтер в цель.

И в тот момент, когда завершенная магия покинула их руки…

Бум! —

Мир под небесами полностью замерз.

Ледяная пустыня, раскинувшаяся до самого горизонта. Из-за полной остановки океанских течений Магический круг, покрывавший Геенну, потерял силу и вскоре был окончательно нейтрализован.

Вильгельмина ошеломленно смотрела на это зрелище, не веря, что создала это сама.

— …Это правда сделала я?

Она предполагала нечто подобное в момент завершения заклинания, но увидеть это своими глазами было выше всяких ожиданий.

Пока Вильгельмина пребывала в замешательстве, Кан Юсик с еще более растерянным видом смотрел на море.

«Нет… я планировал заморозить четырнадцать километров…».

Судя по ощущениям от сотворенной магии, там было как минимум восемнадцать километров. К тому же толщина льда казалась вдвое больше ожидаемой.

«Кто же знал, что у "Расцвета Чёрного Лотоса" будет такое применение…».

Он и представить не мог, что простая помощь другому человеку приведет к такой мощи. Пока Кан Юсик с удивлением разглядывал свои руки…

Г-г-г-гум!

Из-под льда донеслась вибрация.

Кан Юсик нахмурился, почувствовав колоссальную волну силы, пытающуюся пробиться сквозь магию Вильгельмины.

— Вильгельмина!

— Да!

Нельзя позволить врагу разбить лед, на который они потратили столько сил.

Двое снова схватились за Фимбулвинтер и сотворили магию, высекая на льду Магический круг для его усиления.

Хруст!

Однако противник, видимо, тоже выкладывался на полную, и вибрация не утихала. Вскоре вся мощь, распространявшаяся во все стороны, начала концентрироваться в одной точке.

И под островом, со стороны цитадели Геенны, произошел колоссальный выброс маны.

— Кха-а-а-ак!!!

БА-БАХ!!!

Чудовище, состоящее из белого пламени, взмыло в небо.

Монстр, сияющий белым огнем с шестью парами крыльев. Внешне он напоминал ангела, но из-за жуткой жажды крови, исходящей от всего его существа, он казался истинным демоном.

На вид это был крайне опасный демон, но Кан Юсик, увидев его, лишь странно скривился.

— Ха-а… ха-а… вы, ублюдки… фух… как вы посмели…!

Пламя, что так яростно полыхало, заметно поутихло, а из шести пар крыльев три стали совсем тонкими.

Чтобы вырваться из ледяного плена, сковавшего Геенну, он потратил больше половины своей маны и уже успел выбиться из сил!

— Этот облик… Ясно. Значит, ты и есть Люцифер.

— Что вы такое… кто вы, черт возьми… КТО ВЫ ТАКИЕ, Я СПРАШИВАЮ!!!

В отличие от спокойного Кан Юсика, Люцифер кричал в ярости.

В такой ситуации следовало сохранять хладнокровие, но он не мог сдержать гнев, кипящий внутри.

Геенна, которую он создавал десятилетиями, была выведена из строя одним заклинанием, а сам он оказался в таком плачевном состоянии еще до начала боя.

— Не думайте, что это можно объяснить простой случайностью! Вы… назовите себя! Кто вас нанял?! Это Хыкрё и Небесный Владыка, эти проклятые ублюдки, приказали меня устранить?!

Это было бы абсолютно невозможно, если бы Владыка Черного Дракона не предал его и не вступил в сговор с Беатриче, чтобы подстроить ловушку.

Люцифер кричал, не в силах осознать происходящее, а Кан Юсик молча наблюдал за этим жалким зрелищем.

«Этот парень… совсем поплыл».

Как бы он ни был зол из-за краха своих планов, выбалтывать так запросто о союзе с Владыкой Черного Дракона — это за гранью.

Глядя на Люцифера, почти потерявшего рассудок, Кан Юсик на мгновение задумался, как лучше ответить, чтобы извлечь выгоду.

— Кхе-хе, дебил.

И он рассмеялся, изобразив самую издевательскую улыбку.

— Кха-а-а-а-ак!

Последние тормоза Люцифера сорвались, и он бросился в атаку. Кан Юсик и Вильгельмина, словно по договоренности, одновременно взмахнули Фимбулвинтером.

Хруст!

Сотни ледяных копий пронзили тело Люцифера.

Каждое из них несло в себе противоположную его природе стихию, нанося колоссальный урон, но Люцифер продолжал мчаться вперед, регенерируя на ходу.

Благодаря свойствам его огненного тела он смог избежать смертельных ран, а увеличение дистанции в текущей ситуации было ему невыгодно.

«Сначала сближусь!»

А затем он использует свою силу и убьет их.

Три пары крыльев ударили по воздуху, и тело Люцифера превратилось в луч света, устремившийся к ним.

Даже потеряв рассудок, Люцифер выбирал лучшие варианты для атаки, подтверждая, что когда-то он был Апостолом Откровения Падшего Ангела.

Лязг!

И в то же время это стало его пределом.

— Кха?! —

Ледяные цепи, которые, как он думал, пройдут сквозь его тело, внезапно сковали его, в одно мгновение полностью обездвижив.

— Это… как же так… —

Пока Люцифер смотрел на себя расширенными от недоверия глазами, Вильгельмина, активировавшая магию, спокойно произнесла:

— Это тройная смешанная активация: физическая магия захвата, Стихийная магия льда и применение уникального навыка «Заморозка». Тебе ни за что не выбраться…

Это была коронная техника Вильгельмины из прошлой жизни, улучшенная версия того метода применения, которому Кан Юсик научил её при их первой встрече в Британии.

Услышав это объяснение, Кан Юсик посмотрел на неё с легким удивлением.

— Ты уже можешь использовать тройную?

Даже в прошлой жизни она не сразу достигла такого уровня.

Заметив удивленный взгляд Кан Юсика, Вильгельмина покосилась на него и смущенно ответила:

— Это ведь первая магия, которой Оппа меня научил… поэтому я усердно её изучала.

Он ведь просто мимоходом научил её этому, чтобы создать очередной долг, а она, оказывается, так дорожила этим знанием.

Кан Юсик улыбнулся на ответ Вильгельмины.

— Ты молодец.

Видимо, эффект бабочки не всегда приводит к одним лишь неприятностям.

От искренней похвалы Кан Юсика лицо Вильгельмины густо покраснело, и она украдкой взглянула на него.

— С-скажи это еще раз…

— Ты молодец.

— Немного по-другому…

— Идеально. Вильгельмина всё-таки лучшая.

— Хе-хе… я лучшая?

— Конечно. Сейчас, что бы ни говорили другие, Вильгельмина — номер один.

И сейчас эти слова не были преувеличением.

Вильгельмина, вздрогнув от похвалы Кан Юсика, опустила голову и тихо пробормотала:

— Я лучшая… лучшая… —

Кажется, она истолковала его слова немного не так, как он имел в виду, но что в этом такого?

Пока Кан Юсик пребывал в благодушном настроении…

— Кхе-хе… Кха-ха-ха-ха!!

Люцифер разразился безумным смехом.

— Да… вот оно как. В итоге всё пришло к этому. Я хотел спасти как можно больше людей, но, видимо, это не было моим предназначением.

— Какое еще спасение… —

Называть «спасением» массовые убийства и превращение обезумевших от горя родственников погибших в демонов — это было за гранью.

Его идеология, как и всегда, была абсолютно безумной.

— Знаете ли вы, насколько ничтожно человеческое существо в этом бескрайнем мире? Это шанс, данный Господом. Шанс сбросить старую оболочку, обрести новое тело и преодолеть грядущие испытания!

Кан Юсик, который в прошлой жизни наслушался этой чуши до тошноты, лишь отмахнулся.

— Да-да, конечно. Мы всё поняли, так что заткнись и…

— Вы знаете, что такое Вознесение?

— ...

Увидев, как посуровело лицо Кан Юсика, Люцифер ухмыльнулся.

— В последний миг принести свою жизнь в жертву, чтобы отплатить за милость, полученную от Господа — поистине благородный акт.

— Ты хотел сказать, теракт самоубийц.

— В городах по всей Европе я разместил своих подчиненных, поклявшихся совершить Вознесение.

Стоя на пороге своей гибели, Люцифер говорил с таким триумфом, будто он уже победил.

— Сигнал к действию поступит через одну минуту после того, как прервется связь с Геенной. То есть… они уже начали действовать.

Теперь по всей Европе демоны, присягнувшие на Вознесение, будут без разбора убивать мирных жителей. Представляя эту картину, Люцифер смотрел на застывших героев.

— Погибнут сотни тысяч людей, и на фундаменте этой жертвы многие обретут спасение. И мои соратники тоже осознают.

— ...

— В чем заключается наша истинная сущность и каков путь к спасению еще большего количества людей! И всё это благодаря вам!!!

Прокричал Люцифер, словно вынося приговор.

Это был его последний козырь, Вознесение, в котором он использовал собственную жизнь в качестве приманки.

Пока Люцифер улыбался, веря в свою окончательную победу…

— Я знаю.

Безучастно ответил Кан Юсик.

— …Что?

— Я знал, что ты выкинешь подобную хрень.

В последний момент использовать любые средства, чтобы забрать с собой как можно больше людей — это в духе Откровения Падшего Ангела.

Кан Юсик в прошлой жизни бесчисленное количество раз сталкивался с последствиями их действий и мог в какой-то мере предугадать их.

Те, кто продолжал следовать за Люцифером даже после того, как его лишили сана Апостола и подвергли гонениям, должны были быть фанатиками, пропитанными радикализмом до мозга костей.

Если подумать, какое самое масштабное Вознесение они могли бы устроить с их помощью, ответ был очевиден.

— Невозможно. Нет, даже если ты знал, как ты мог это остановить?! Это невозможно!!

Если теракты происходят одновременно по всей Европе, их трудно остановить, даже зная о них.

Но как, черт возьми? Люцифер надрывно кричал, отрицая очевидное.

— Как-как.

Усмехнувшись, Кан Юсик достал телефон и мельком взглянул на ленту мировых новостей.

— Сине-серебряный Дракон Ли Джонрён уничтожил всех демонов, появившихся в Венгрии.

— Теракт в Варшаве, Польша. Благодаря вмешательству Тысячи Мечей Ан Сольхи, погибших нет.

— Серия одновременных терактов по всей Европе! В Риме их остановили Охотник S-класса Фиоре Анджело и охотник А-класса Люсия Дисетта…

— Королевские Рыцари предотвратили теракты по всей Британии. В чем секрет их оперативных действий?

— Ли Мэй, Хозяйка Врат Белого Лотоса, находившаяся с визитом в Нидерландах, полностью подавила террористическую организацию в ходе боя…

— Демоны, остановившие демонов. Кто они на самом деле?

Новости о терактах по всей Европе и героях, которые их предотвратили. На эту операцию он созвал всех своих знакомых, кто был свободен, и наладил связь между гильдиями.

А затем попросил Пан Хеён перебросить их с помощью пространственной магии в те точки, где намечались или уже начались теракты!

«Беатриче тоже, судя по всему, сработала как надо».

Ущерб зависел от того, сколько точек терактов она сможет вычислить заранее, и судя по отсутствию жертв, она справилась почти идеально.

Удовлетворенный результатом, Кан Юсик убрал телефон в карман.

— Остановил с помощью связей.

Ответил он, расплывшись в самой раздражающей улыбке.