Прошло три дня с тех пор, как Кан Юсик был госпитализирован в VIP-палату больницы Чхониль.

За это время, которое можно назвать и коротким, и долгим, слухи вокруг Кан Юсика раздулись до невообразимых масштабов.

Разговоры о его смерти или инвалидности были обычным делом, дошло даже до сплетен, будто он стал демоном из-за нападения.

Кан Юсик, просматривавший на телефоне всевозможные экстравагантные домыслы, циркулирующие в мировых сообществах, изобразил недоумение.

«Лучше бы они романы писали».

Интернет был полон всякой чепухи: то ли яростная Пан Хеён взялась за разработку великой магии, способной истребить демонов, то ли Ан Сольха собирается уничтожить всю семью группы Хванён.

Кан Юсик усмехнулся над этим абсурдным полетом фантазии и откусил яблоко.

— Что-то показалось вам забавным?

Сидящая рядом Ча Сихён посмотрела на него с любопытством.

— Ах. Меня насмешили статьи-предположения в интернете.

— Предположения?

— Вот это.

Кан Юсик протянул телефон, показывая статью, которую читал, и Ча Сихён без выражения пролистала текст вниз.

Затем она погрузилась в раздумья и тихо пробормотала:

— Я видела, как в прошлый раз она рвала и метала, обещая вырвать их с корнем...

— ...Когда увидите ее в следующий раз, передайте, чтобы она перестала этим заниматься.

Хотя это кажется невероятной историей, страшно подумать, что Пан Хеён действительно может это сделать.

Кан Юсик вздрогнул, закрыл телефон и откинулся на спинку кровати. Ча Сихён, чистившая яблоко, спокойно заметила:

— Звонок от группы Хванён запаздывает.

— Я задал им довольно сложную задачку. Думаю, они там ломают головы.

Завещание можно просто вернуть, а компенсация за произошедшее будет назначена после некоторых размышлений.

Но вот с оценкой пропавшей семейной реликвии группа Хванён, должно быть, изрядно мучается, не зная, какую сумму выставить.

«Ведь удар, который они получат, если сделка сорвется, будет расти экспоненциально».

В итоге у группы Хванён есть только два выбора.

Либо покончить со мной раз и навсегда, либо принести щедрую компенсацию, чтобы я был гарантированно доволен.

Вице-председатель Хван Илгын, возможно, попытался бы выбрать первый вариант, но, поскольку ситуация накалилась, вмешается, вероятно, Председатель Хван Ёнсок.

«Если это старик...»

Пока Кан Юсик был погружен в размышления, телефон, лежавший рядом, тихо завибрировал.

Увидев, что это звонит Ан Сольха, Кан Юсик сразу же ответил.

— Да.

— Со мной связалась группа Хванён. Они готовы принять предложение студента Кан Юсика.

Похоже, дальнейшее увеличение ущерба было для них слишком обременительно. Кан Юсик улыбнулся своевременному согласию и спросил:

— Они не выдвинули никаких дополнительных условий?

— Это не требование, но они сказали, что хотели бы обсудить всё лично. Как вы поступите?

Над вопросом Ан Сольхи Кан Юсик немного подумал, а затем ответил с легкой ухмылкой:

— Передайте, что я согласен, если они принесут хороший Эликсир.

* * *

Лаундж на верхнем этаже Здания Нью-Скай.

Использование специального этажа, доступного только VIP-персонам, ограничено в зависимости от назначения, а непубличный конференц-зал на четвертом этаже являлся местом совершенно особенным.

Это была нейтральная зона, созданная Генеральным менеджером после консультаций с многочисленными людьми с момента основания специального этажа.

Этот зал был предназначен для безопасного заключения тайных соглашений между VIP-персонами, и сейчас в нем сидели четверо человек, прибывших заранее.

— ...

Хван Ёнсок сидел, откинувшись на диван с закрытыми глазами. Рядом с ним, оглядываясь по сторонам, расположился Хван Илгын.

А позади них, словно охраняя, молча стояли двое мужчин.

Из-за невероятно тяжелой атмосферы Хван Илгын слегка прикусил губу.

«Уже прошло десять минут, да когда же он придет, черт возьми?..»

Какую высокую ценность имеют их десять минут в денежном эквиваленте, а он заставляет их так тратить время.

Хван Илгын скрипел зубами от наглости Кан Юсика, а Хван Ёнсок приоткрыл один глаз.

— Похоже, тебе совсем не нравятся твои зубы. Может, заменить их все на импланты? Воспользуемся случаем?

— ...

От упрека Хван Ёнсока Хван Илгын тихо замолчал, и в зале снова воцарилась тишина.

И спустя короткое время.

СКРИП

Дверь напротив открылась, и внутрь вошли четверо.

В инвалидном кресле сидел Кан Юсик, обмотанный бинтами, а везла его Ча Сихён. Рядом с ними, словно охраняя, держались Ан Сольха и Пан Хеён.

С их появлением в зале повисло легкое напряжение, а Хван Ёнсок, открывший оба глаза, погладил свою трость с выражением любопытства.

— Я думал, что ты совсем не пострадал... Но, похоже, я ошибался.

— Не кажется ли вам, что говорить так, отправив ко мне такого ублюдка, немного чересчур?

Из-за, видимо, сильной травмы горла, его голос был хриплым. Хван Ёнсок молча посмотрел на следы крови на бинтах и тихо сказал:

— Раз уж ты так намучился, приехав сюда, сначала следует передать лекарство.

— Принято.

Невозмутимый мужчина, Начальник охраны, кивнул, поставил сумку на стол и открыл ее.

Тогда вместе с резким запахом показался зеленый лист, и глаза Кан Юсика, узнавшего его, расширились.

— Это...

— Это лист Иггдрасиля. Хоть его качество упало, и он всего лишь А-класс, это окупит твои труды по приезду в такую даль.

Кан Юсик с удивлением посмотрел на спокойного Хван Ёнсока.

«Он настроен серьезнее, чем я ожидал».

Чтобы просто встретиться с ним, они принесли лист Иггдрасиля. Кан Юсик был поражен таким неожиданно щедрым приемом, а сидящий рядом Хван Илгын вытаращил глаза.

— Пред-председатель...

Стук

Трость Хван Ёнсока слегка ударила по полу, и рот Хван Илгына тут же захлопнулся.

Он сразу понял: если влезть не в свое дело, можно схлопотать прямо на глазах у этого парня.

— Я бы хотел приступить к обсуждению, ты не против?

— Да. Но прошу понять: поскольку мое состояние таково, мои ответы могут быть короткими или замедленными.

— Приму к сведению.

Хван Ёнсок кивнул и, пристально разглядывая Кан Юсика, словно пытаясь запомнить каждую деталь, продолжил:

— Начнем с разговора о семейной реликвии и завещании... И тут возникла одна проблема.

— Какая проблема?

— Реликвия, которую мы хранили, была украдена.

В тот момент, когда Хван Ёнсок заговорил, от Ча Сихён, державшей коляску, во все стороны распространилась невероятная жажда убийства.

ГРРРОООМ

Жажда убийства, хоть и не сравнимая с тем, что исходит от Охотника S-класса, была пропитана невероятно сильной враждебностью. Начальник охраны слегка активировал свою ману, рассеивая эту злобную ауру.

— Ча Сихён.

Приглушенный оклик Кан Юсика остановил бешеный выброс жажды убийства, и через мгновение она начала медленно спадать.

Хван Ёнсок, наблюдавший этот процесс с близкого расстояния, изобразил заинтересованность.

«Создать своего человека в таком возрасте... Этот парень не так уж прост».

Одним словом заставить убрать убийственный замысел против того, кто несет ответственность за смерть ее родителей и потерю реликвии.

Друг, любовница, подчиненная. Неважно, какой была природа этих отношений, но если он может добиться такой преданности, она никогда не предаст его, что бы ни случилось.

«Гораздо лучше, чем этот мой проклятый сын...»

Пока Хван Ёнсок бросал косой взгляд на Хван Илгына, Кан Юсик, успокоивший ситуацию, спокойно заговорил:

— Вы не будете против, если я проверю, правда это или нет?

— Разумеется.

Кан Юсик подал знак, и Ча Сихён достала Клятвенный Договор для проверки фактов. Хван Ёнсок прочитал его содержимое и без колебаний подписал.

ФУУХ

Волны Клятвенного Договора распространились по помещению, и Хван Ёнсок, нисколько не пострадавший, спросил:

— Теперь ты можешь мне поверить?

— Да. Раз уж это доказано, приходится верить.

Хван Ёнсок слегка улыбнулся тому, как спокойно Кан Юсик ведет дело, хотя мог бы придраться.

— Мне нравится твоя разумность.

— Мне трудно долго говорить... Да и тратить время — не в моем стиле.

Кроме того, что ему проверять, если он сам же его и обокрал? Хван Ёнсок, не зная истинных мотивов Кан Юсика, удовлетворенно кивнул.

— В качестве... ну, пусть будет, замещения, я принес компенсацию, которая должна тебя удовлетворить. Ты посмотришь и вынесешь свое решение?

— Конечно. Судить после осмотра будет не поздно.

— Спасибо. Положи.

Начальник охраны поднял большую сумку, открыл ее, и когда крышки внутри послойно распахнулись, показались три предмета.

Золотистое сияющее яблоко. Тусклый, ржавый гвоздь. И обычный на вид лист бумаги для письма.

При виде предметов, выставленных перед ним, Кан Юсик сохранял невозмутимое выражение лица, но внутренне был потрясен.

«Ох...»

Предметы, предложенные Хван Ёнсоком, были хорошо известны и самому Кан Юсику.

Золотое Яблоко, называемое панацеей среди Эликсиров S-класса и обладающее невероятной универсальностью. И Святой Гвоздь Элены — снаряжение S-класса, способное накладывать запреты на навыки и характеристики.

Перед ним лежали просто колоссальные вещи.

«Я думал, что если они дадут хоть одно снаряжение S-класса, это будет удачей... Но они настроены даже более решительно, чем я думал».

Кан Юсик на мгновение задумался о причине такого состава компенсации, превосходящего все ожидания, и быстро понял.

«Похоже, доля Владыки Черного Дракона в расходах довольно высока».

Если разбираться в произошедшем, то, естественно, самая большая вина лежала на Токкви, проваливших заказ, и группа Хванён была обязана компенсировать причиненный ущерб сверх определенного уровня.

«Доля, которую они гарантировали со своей стороны, вероятно, около 70%. Плюс к этому...»

Кан Юсик незаметно взглянул на мужчину, стоявшего позади Хван Илгына.

«Наверняка есть и его часть расходов, чтобы отправить сюда этого ублюдка».

В отличие от Токкви, этого он видел всего пару раз, но отчетливо помнил его лицо и особую ауру.

Еще один приспешник Хыкмана, который действует исключительно из тени, в отличие от Токкви, часто выходящих на первый план. Кан Юсик, увидев Миста, проанализировал текущую ситуацию.

«Группа Хванён назначила щедрую компенсацию, поскольку их собственные расходы снизились, а Владыка Черного Дракона, раз уж они уже понесли убытки, решил позвать меня сюда, чтобы хотя бы взглянуть на мое лицо?»

Раз уж я победил Токкви, которые подготовили даже Полный изолирующий барьер и напали на меня, им, очевидно, стало интересно, что же я за чертовщина.

Кан Юсик, полностью осознавший всю ситуацию, незаметно улыбнулся про себя.

«Я специально замотался бинтами, на всякий случай... И как удачно вышло».

Если бы он пришел целым и невредимым, Владыка Черного Дракона отнесся бы к нему с большой осторожностью. Убедившись, что дела идут как надо, Кан Юсик небрежно спросил:

— Не могли бы вы объяснить, что это за предметы?

— Это...

Хотя он уже знал, ему кратко объяснили свойства двух предметов. Выслушав все, Кан Юсик посмотрел на Ча Сихён.

— Ты в порядке?

На вопрос Кан Юсика Ча Сихён с каменным лицом погрузилась в раздумья, а затем медленно кивнула.

— Да. Если кто-то украл... мы сможем вернуть это.

Ее глаза, слегка влажные, но сияющие решимостью. Зритель почувствовал пронзительное волнение, и Кан Юсик тоже восхитился.

«Вау. Я почти поверил, что это по-настоящему».

Хотя он помог ей настроиться, усилив гнев с помощью Цветения Черного Лотоса, он и не подозревал, что она сможет играть так естественно.

«Похоже, это ее истинное призвание».

Если она украдет что-нибудь с помощью Координатора и притворится, что ничего не знает, никто, ручаюсь, не заметит. С такими легкомысленными мыслями Кан Юсик повернул голову и посмотрел на Хван Ёнсока.

— Тогда закончим.

— Давай.

Они заключили Клятвенный Договор, завершая весь инцидент этим соглашением. Обе стороны тщательно проверили документ и поставили подписи.

Завершив все процедуры и получив Золотое Яблоко, Святой Гвоздь Элены и завещание, Кан Юсик посмотрел на Хван Ёнсока.

— В следующий раз давайте встретимся не по таким неприятным, а по хорошим поводам.

— Если ты не против, то, конечно.

Хван Ёнсок, ответивший с определенной долей искренности, встал. Начальник охраны и Мист последовали за ним.

Наконец, поднявшийся со своего места Хван Илгын посмотрел на Кан Юсика налитыми кровью глазами.

— Того, что произошло сегодня, больше никогда... никогда не случится!

В ответ на заявление Хван Илгына, больше похожее на клятву, Кан Юсик слегка приподнял уголок рта.

— Конечно, не случится.

Потому что в следующий раз это будет не переговоры, а полный конец.

— ...

Попятившись от его взгляда, Хван Илгын вышел за дверь, а Кан Юсик, забрав сумку, вернулся в больницу Чхониль.

— Ан Сольха. Назначьте график на завтра, будет пресс-конференция.

— Хорошо.

— А вы, Учитель, свяжитесь с окружением и попросите прекратить давление. Пора потихоньку заканчивать.

— Окей.

Обе женщины тактично удалились, и в палате остались только Кан Юсик и Ча Сихён.

Видя, как Ча Сихён пристально смотрит на сумку в своих руках, Кан Юсик криво усмехнулся.

— Извините, что заставил ждать. Теперь можете прочитать.

— ...Да.

ЩЁЛК

Ча Сихён кивнула и снова открыла замок сумки. Внутри лежали Золотое Яблоко, Святой Гвоздь Элены и завещание, оставленное ее родителями.

Не обратив внимания на два других предмета, Ча Сихён слегка дрожащей рукой взяла письмо.

— Ах...

В тот момент, когда она взяла письмо, Ча Сихён ахнула и невольно заплакала.

След ее родителей, невидимый для других, отчетливо ощущался кончиками пальцев Ча Сихён.

— Э-это... настоящее...

Видя, как Ча Сихён не может вымолвить ни слова, Кан Юсик кивнул.

— Прочитайте.

Услышав Кан Юсика, Ча Сихён крепко прикусила губу и кивнула. Затем она осторожно сорвала печать с письма и начала читать его содержимое.

На лице Ча Сихён появилась улыбка, которую он никогда прежде не видел. Она то хмурилась, выражая гнев, то показывала выражение разочарования.

Кто-то мог бы сказать, что ее эмоции неуправляемы, но в глазах Кан Юсика это выглядело как разговор.

«Похоже, у них были хорошие отношения».

То, что эмоции передаются ей через текст, означало, что, вероятно, они много общались и обменивались чувствами раньше.

Ча Сихён читала, словно запечатлевая каждую букву в своей памяти, и, наконец, ее лицо успокоилось, будто она приняла прощание.

И в тот момент, когда ее глаза прочитали последнюю фразу.

ФУХ

Вспыхнуло синее пламя и начало сжигать письмо.

— Ах...

Возникшее пламя не причинило вреда Ча Сихён, а мягко окутало ее руки, после чего впиталось внутрь.

Вскоре завещание сгорело дотла, и пламя впиталось в ее тело. Ча Сихён, ошеломленно наблюдавшая за этим, тихо заговорила:

— Родители... спрятали содержание письма на тот случай, если я его прочту. А когда я закончу, они сделали так, чтобы оно сожглось, чтобы никто другой не узнал о его содержимом...

— ...

— Хотя бы последнюю фразу... Могли бы и оставить...

Ча Сихён не могла скрыть своей печали, хотя и понимала выбор родителей. Видя это, Кан Юсик бросил взгляд на свою руку.

«Раз уж так, лучше попробовать использовать его по-разному».

Всё — это опыт. Размышляя об этом, Кан Юсик медленно активировал свою ману.

ШУРРР

По палате буйно расцвели Черные Лотосы. Они впитывали ману Кан Юсика и протягивали стебли во все стороны.

И в тот момент, когда максимально раскрытое Цветение Черного Лотоса отразило что-то в сознании Кан Юсика, пепел собрался в его руке и превратился обратно в лист письма.

Ча Сихён, увидевшая это перед собой, оцепенела.

— Это...

— Я почти никогда не использовал его таким образом, так что, вероятно, оно не совсем идентично оригиналу. Честно говоря, я и сам не знаю, что это такое.

Он не был уверен, что содержание было воспроизведено в точности.

Но поскольку он уже создал это, он не мог просто уничтожить. Кан Юсик смущенно протянул его.

— Всё равно попробуйте прочитать.

— ...

Ча Сихён снова взяла завещание и прочитала его содержание с самого начала.

Завещание, созданное Кан Юсиком в этот раз, полностью отличалось от первого. В нем не было секрета о реликвии, зато были места, замазанные шариковой ручкой, и хаотичные каракули, словно кто-то проверял, остались ли чернила.

Это был черновик, созданный до того, как его перенесли в специально изготовленное письмо, — слова, которые они хотели оставить дочери. Он был проявлен в этом мире благодаря Цветению Черного Лотоса.

— ...

Ча Сихён ошеломленно смотрела на этот беспорядочный черновик и снова прочла последнюю фразу.

— Любим тебя? Верим в тебя? Наблюдаем за тобой... Гордимся тобой больше всех...

Следы размышлений о том, какую любовь передать дочери. От этого густо заполненного содержания Ча Сихён заплакала и улыбнулась.

— Кхм. Вы в порядке?

Кан Юсик неясно спросил, не зная, получилось ли у него создать документ правильно. В ответ Ча Сихён вытерла слезы, крепко прижимая завещание к груди.

КРЕПКО!

И вместо ответа, которого было бы недостаточно в словах, она изо всех сил обняла Кан Юсика.

[Долг Должника «Ча Сихён» увеличивается.]

[Долг Должника «Ча Сихён» увеличивается.]

[Долг Должника «Ча Сихён» увеличивается.]

...

[Долг Должника «Ча Сихён» признан невозвратным. Ранг долга корректируется до «Банкротство».]

— А.

И то, что появилось перед ним, было ответом вместо Ча Сихён.

[Кредитору «Кан Юсик» выдано разрешение на Исполнение Ареста.]

[Начинается процедура ареста Должника «Ча Сихён». Уникальный навык «Координатор» конфискуется.]

БА-БАХ!

Еще один уникальный навык перешел к Кан Юсику.