На следующий день после того, как завершились тайные переговоры между группой Хванён и Кан Юсиком.

Кан Юсик, запланировавший пресс-конференцию, появился со шрамами по всему телу и ответил на все возникшие до этого подозрения.

— Подтверждено, что это нападение произошло из-за утечки информации о месте встречи с группой Хванён. Личность атаковавшего демона все еще расследуется...

После прямого заявления Кан Юсика общественность, без устали строящая догадки, начала понемногу успокаиваться, а СМИ, получая звонки от группы Хванён, постепенно приходили в себя.

В некоторых кругах ходили слухи, что группа Хванён и Кан Юсик заключили теневую сделку, чтобы замять дело! Но, как это обычно бывает с теориями заговора, они быстро утихли.

Так нападение на Кан Юсика, привлекшее огромное внимание, казалось, тихо подошло к концу.

— Нас как следует одурачил какой-то там студент.

Мужчина с внушительной внешностью, сидевший, облокотившись на стул, стоящий на Те Гнева — Хыкман, приближенный Владыки Черного Дракона, — горько пробормотал.

Он потерял свою правую руку — Токкви, — а существование Полного изолирующего барьера, который они прятали внутри как козырь, стало известно внешнему миру.

Хоть это и не было заметно, как в случае с группой Хванён, ущерб, нанесенный его собственной ошибкой, был поистине ужасным и не мог быть компенсирован никакими оправданиями.

— Не принимайте это близко к сердцу. Просто в этот раз нам не хватило информации о противнике.

— Разве не моя обязанность была обеспечить эту информацию? Все это моя оплошность.

На утешение стоявшего рядом Миста, Хыкман покачал головой.

Единственный, по сути, результат — ранение Кан Юсика — обернулся тем, что им пришлось самим жертвовать лечебные зелья, чтобы замять ситуацию, и они оказались в долгу перед группой Хванён.

От этого инцидента они не получили абсолютно ничего.

— ...

Хыкман, взиравший на пейзаж за пределами Те Гнева, посмотрел вдаль на Врата и тихо спросил:

— Что сказал Небесный Владыка?

Основная роль Миста заключалась в помощи Хыкману в устранении ключевых фигур, однако его реальная должность — прямой наблюдатель Владыки Черного Дракона.

То есть он был назначен, чтобы помогать Хыкману, но в то же время следить за каждым его действием.

«Наши каналы связи, должно быть, уже полностью оборваны...»

В обычное время это не имело бы значения, но в такой ситуации, когда возникли проблемы, средства связи исчезают даже у такого приближенного, как Хыкман.

Поэтому в текущей ситуации только Мист мог передать волю Владыки Черного Дракона. И он медленно ответил.

— Он сказал... что разочарован.

— Вот как.

Хыкман, горько пробормотав, посмотрел на себя.

«Осталась всего одна попытка».

Если подобная ошибка повторится хотя бы еще раз, он будет лишен всех своих полномочий. Таким уж был его хозяин.

Хыкман, спокойно принявший свое положение загнанного на край обрыва, слегка сжал кулак и спросил Миста:

— Какова его оценка Кан Юсика?

Он, безусловно, получил доклад и об этом. На вопрос Хыкмана Мист ненадолго задумался, а затем ответил:

— Он сказал, что хотел бы встретиться с ним лично, если тот станет немного сильнее, чем сейчас.

— Ха... Уже сейчас?

— Да.

Ответ Миста вызвал у Хыкмана удивленное выражение лица.

Из-за этого инцидента он, конечно, понял, что Кан Юсик незауряден, но не думал, что тот вызовет у Владыки такой интерес, чтобы тот захотел встретиться лично.

«Конечно, у меня еще оставалась некоторая поддержка... но, похоже, скоро и ее не станет».

Хыкман, обдумывая информацию о Кан Юсике, разжал крепко сжатый кулак.

— Похоже, мы поторопились с его устранением. Отмени все связанные с ним планы.

— Вас понял. А что насчет захвата Ча Сихён?

— Теперь, даже если мы ее захватим, ущерб будет больше. У нас есть замена, так что сосредоточьтесь только на отслеживании украденного предмета.

Хыкман, отдавая приказ, вдруг вспомнил кое-что и добавил:

— В нынешней ситуации план, который мы разрабатывали с Гильдией Ноублесс, будет в самый раз. Продли сроки и действуй так, чтобы максимально не оставить следов.

— Принято.

Мист, поклонившись, вышел за пределы Те Гнева, а Хыкман посмотрел на городской пейзаж, раскинувшийся внизу.

«Кан Юсик...»

И тихо пробормотал имя, которое он никогда не сможет забыть.

* * *

ЩЕЛК-ЩЕЛК-ЩЕЛК

Шестеренки вращались, издавая мерный механический звук, а Кан Юсик и Пан Хеён с напряженными лицами наблюдали за процессом.

А Ча Сихён, сидя на месте и ощупывая пустоту, продолжала что-то манипулировать немигающим взглядом.

Несмотря на то, что ее Координатор был конфискован, ее движения оставались такими же тонкими, и вскоре глаза Ча Сихён сверкнули.

КЛАЦ

Одновременно раздался звук зацепления.

Шестеренки, безостановочно вращавшиеся в воздухе, резко остановились, и пространство вокруг них расслоилось, являя истинный вид скрытой фамильной реликвии.

Вокруг крестообразных шестеренок появилось множество хитроумных механизмов, превращая предмет в грубый конус, и на нижней стороне образовалась маленькая панель.

ЩЕЛК-ЩЕЛК

Вращающиеся шестеренки привели в движение тонкие нити внутри панели, которые искусно переплелись, отображая числа.

«87253, значит... Точно не часы».

По внешнему виду это был антикварный на вид артефакт. Пока Кан Юсик ошеломленно смотрел на него.

— Ах...

Ча Сихён, державшая реликвию в руке, ахнула.

ФУХ

Едва мерцающий свет вспыхнул, и в обеих ее руках появилось синее пламя. Пан Хеён широко распахнула глаза, глядя на это.

— Э-это...

— Все в порядке. Без проблем.

Вероятно, это было что-то, оставленное в реликвии в качестве подстраховки.

Кан Юсик успокоил Пан Хеён и спокойно наблюдал: синее пламя, проникшее в ее тело, заполнило внутреннюю часть реликвии, и шестеренки бешено завертелись.

И в тот момент, когда все шестеренки идеально сошлись.

ФУУУХ

Последнее наследие, оставленное в реликвии, было собрано внутри Ча Сихён.

[Вы завершили Цветение новой возможности, запечатленной в душе.]

[Вы освоили уникальный навык ‘Наблюдатель’.]

После завершения всего процесса Ча Сихён медленно открыла глаза, ощутив некое странное чувство.

Ощущение было обнаженным, словно все слабые места ее тела были раскрыты. Чувствуя это странное ощущение, Кан Юсик поправил свою одежду и посмотрел на Ча Сихён.

— Ну как?

— Это очень... странное чувство. Не только ощущения, но и глаза, будто видеть стала лучше...

Глядя на Ча Сихён, которая не знала, как объяснить свои чувства, Пан Хеён погладила подбородок.

— Давай сначала перечислим, какие именно способности усилились.

— Хорошо.

По предложению Пан Хеён, Ча Сихён слегка пошевелилась, проверила свое состояние, а затем начала перечислять изменившиеся способности.

— Усиление чувств и повышение наблюдательности. Если первое еще куда ни шло, то второе просто поразительно...

Это была ошеломляющая способность — находить изъяны в Магическом круге, который видишь впервые в жизни. Это было не столько понимание магии, сколько сильно возросшая интуиция в отношении объектов.

— Усилить сам талант. Как ни крути, уникальный навык — это читерство. Отлично.

— Спасибо. Для меня уникальный навык тоже в новинку...

— Ничего особенного. Ах, но так как твои способности специализированы, тебе нужно исследовать их каждый день. Это опасно, если ты неправильно поймешь их и освоишь несовместимый навык.

— Я буду иметь это в виду.

Кан Юсик с интересом наблюдал за тем, как Пан Хеён и Ча Сихён дружелюбно общаются.

«Похоже, что и память об уникальном навыке полностью стирается».

Он думал, что, в отличие от обычных навыков, это можно как-то обнаружить, но, похоже, конфискация из-за банкротства проходит так же, как и с обычными навыками.

Убедившись, что проблем не возникнет, даже если он заберет ранее имевшийся уникальный навык, Кан Юсик выглядел удовлетворенным, но с немного странным выражением лица.

«Сначала Душа Меча, и теперь это... каждый раз такое чувство, будто я забираю остатки...»

Конечно, тот факт, что Душа Меча или Координатор являются одними из самых мощных уникальных навыков, не меняется, но это вопрос настроения.

Говорят, болит живот, когда твой двоюродный брат покупает землю, но как же не болеть, когда эти ребята, которые даже не родственники, каждый раз получают по счастливой случайности навыки более высокого уровня?

«Ну, если подумать о том, как я буду их использовать потом, то то, что они становятся сильнее, не так уж и плохо...»

Человеческое сердце, как известно, слишком сложно, чтобы его можно было однозначно описать.

Пока Кан Юсик, чувствуя смутное сожаление, облизывал губы, Ча Сихён, закончив разговор с Пан Хеён, обернулась.

— Кан Юсик-ним.

— Ах, да. Что такое?

— Благодаря резонансу только что удалось полностью понять, какими способностями обладает эта реликвия, этот предмет, который называют Макина.

Услышав слова Ча Сихён, Кан Юсик сделал заинтересованное лицо.

Необычный предмет, который жаждал Владыка Черного Дракона и в который был встроен даже уникальный навык. Какова же его эффективность?

Когда Кан Юсик посмотрел на нее с любопытством, Ча Сихён, держа Макину в руке, продолжила объяснение.

— Во-первых, Макина делится своим эффектом только с законным владельцем, а основные способности — это увеличение когнитивных и наблюдательных способностей.

— Это применяется отдельно от Наблюдателя?

— Да. Это ощущается как естественное повышение верхнего предела способностей.

Это означало, что не будет неконтролируемого усиления способностей, которое может привести к буйству, как в случае с Координатором и Максимизацией Восприятия.

— Добавьте к этому усиление магической силы — это основные функции... А среди подробных функций есть копирование навыков.

— Что?

— Чего?

Кан Юсик и Пан Хеён уставились на нее, пораженные, а Ча Сихён слегка приподняла Макину.

— Разумеется, уникальный навык скопировать невозможно, и количество копируемых навыков ограничено. На мой взгляд, достаточно одного навыка S-класса и одного А-класса, чтобы заполнить весь объем.

— Копирование навыков... Какая-то бессмыслица...

— Хм.

Пан Хеён смотрела с недоверием, а Кан Юсик, который с помощью Кредитора постоянно воровал навыки, быстро успокоился и уставился на Макину.

— Есть какие-нибудь ограничения на копирование навыков?

— То, что без согласия цели скопировать навык почти невозможно, и, опять же, то, что это позволено только законному владельцу, если это можно назвать ограничением.

В ответ на объяснение Ча Сихён, Кан Юсик с интересом посмотрел на Макину.

«Это чертовски здорово?»

На первый взгляд копирование навыков может показаться хуже, чем Кредитор, но в долгосрочной перспективе это не так.

Если Кан Юсик будет взимать навыки без разбора, может произойти конфликт. Если он не освоит навыки, способные их нейтрализовать, его эффективность упадет.

Но в случае невезения, навык, который он освоил для нейтрализации, может вступить в конфликт с другим навыком, вызывая цепную реакцию помех.

«В отличие от этого, копирование навыков позволяет гибко менять их, если есть согласие цели».

Хотя максимальный предел ниже, чем у Кредитора, его можно использовать гораздо стабильнее, поэтому это был не низший аналог, а предмет со своими преимуществами и недостатками.

— Кажется, есть и другие функции, помимо этих... но они пока неясны. Можете считать, что основными являются те, что я назвала.

— Хм. Это уровень, который может дать фору любому снаряжению S-класса.

— По-моему, это нельзя объяснить «уровнем»...

Он чувствовал, что это крупный улов, но это было даже больше, чем он мог себе представить.

Небольшое сожаление вызывало то, что все функции доступны только владельцу, и, судя по всему, никто, кроме Ча Сихён, обладающей Наблюдателем, не будет признан.

Насколько бы хорошим ни было снаряжение, оно бесполезно, если его нельзя использовать, но именно в этот раз у него было решение.

«Персиваль. Получится?»

— Просто отдайте приказ, Лорд.

Кан Юсик слегка улыбнулся, глядя на Ча Сихён и на Персиваля, который, казалось, излучал жар от волнения.

— Ча Сихён-сси. Э... У меня к вам есть одна просьба.

— Говорите свободно.

— У меня есть один предмет, который, кажется, может войти в резонанс с Макиной...

Кан Юсик кратко рассказал о Персивале, объяснил, что он нужен для снятия печати, и предупредил о риске повреждения функций Макины в процессе резонанса.

Предмет, которому не было равных, куда бы его ни поместили. Ситуация, в которой фамильная реликвия и наследие родителей может быть повреждено. Для любого другого человека это стало бы поводом для долгих раздумий, но...

— Я не возражаю.

Ча Сихён кивнула, как только услышала объяснение.

— Правда?

— Да. Разве я смогла получить Макину и снять печать только благодаря вашей помощи, Кан Юсик-ним? Это само собой разумеющееся.

— Все равно...

— Дедушка и родители, оставившие мне эту реликвию, тоже хотели бы, чтобы я так поступила. Пожалуйста, не отказывайтесь.

Ча Сихён говорила с уверенностью, а не из чувства подавленности или уступки. От этого Кан Юсик почувствовал, как защипало в носу.

«Вот это да. Вот это я понимаю — банкрот».

Передать такой предмет, даже не вздрогнув бровью. Это была поистине образцовая позиция, и Кан Юсику показалось, что осадок, который у него оставался, полностью рассеялся.

Пока Кан Юсик был тронут, Ча Сихён протянула ему Макину, которую держала в руке.

— Держите.

— Спасибо, Ча Сихён-сси.

Кан Юсик, забрав Макину, бегло осмотрел ее и обратился к ним двоим:

— Тогда я начну. Берегите глаза, может быть ярко.

Кан Юсик, заранее предупредивший их, поскольку при каждом снятии печати происходили грандиозные изменения, посмотрел на Персиваля.

«Вот. Поехали».

— Вас понял, Лорд!

ВУ-У-УНГ

Как только Персиваль и Макина начали резонировать, вокруг них распространились мягкие волны, и вскоре шестеренки начали быстро вращаться.

ЩЕЛК-ЩЕЛК-ЩЕЛК

Каждый раз, когда шестеренки Макины издавали звук, внутри Персиваля что-то начинало шевелиться, и он раскалялся, словно был брошен в плавильную печь.

Из-за этих необычных изменений Кан Юсик вытащил Персиваля из-под одежды, и словно дождавшись этого момента, начались трансформации.

ШШШУХ

Персиваль, имевший форму кулона, вытянулся вниз, приняв новую форму, и вскоре превратился в одноручный меч длиной около 40 см.

Он выглядел скорее как механическое устройство в форме меча, чем как настоящий клинок. Пока Кан Юсик с любопытством рассматривал эту загадочную форму.

[Резонанс завершен. В соответствии с совместимостью функций проводится проверка пригодности владельца Святой Мечник.]

[Проверка пригодности Святого Мечника завершена. В соответствии с результатом владельцу ‘Кан Юсику’ присваивается уровень полномочий 4.]

Вместе с окном уведомления его тело наполнила мощная энергия.

Кан Юсик ощутил, как будто его глаза широко распахнулись, и понял, о каком увеличении когнитивных и наблюдательных способностей говорила Ча Сихён.

«Уровень 4... Насколько это много?»

«Возможно, на один уровень ниже, чем у Ча Сихён, или примерно такой же».

С этой мыслью Кан Юсик спросил Ча Сихён, которая с любопытством смотрела на него:

— Ча Сихён-сси. Какой у вас уровень полномочий?

— У меня уровень 3.

— ...Уровень 3?

— Да. Что-то не так?

Кан Юсик посмотрел на Макину в своей руке, глядя на озадаченную Ча Сихён.

«Что это за хрень?»