Если территория Врат Белого Лотоса была настолько широка, что ее можно было сравнить с деревней, то Чхонмугун владел землей, которую без преувеличения можно было назвать городом.

По количеству обучающихся учеников он находился на недосягаемом уровне для Академии Раунд и академии Сонджин, а число выпускаемых им высококлассных Охотников было просто ошеломляющим.

В соответствии с его огромным населением, здесь относительно часто появлялись и редкие Охотники высшего звена.

«Хотя и Охотников требуется не меньше».

Страны, сильно пострадавшие от появления малых Врат, в основном имели большие территории, и Китай понес значительный ущерб.

Это произошло потому, что Врата появлялись в отдаленных районах, где не было Охотников, и после того, как происходил всплеск врат, это приводило к огромным человеческим потерям.

Из-за этого Китай крайне щепетильно относился к утечке своих Охотников за границу, чтобы поддерживать общественный порядок, и в результате китайские Охотники были ограничены в деятельности за рубежом.

«Если бы не это, то все бы захватили те, у кого самое большое население».

Учебная программа, безусловно, важна, но по сути, выпуск Охотников — это игра вероятностей. Страна с большим населением неизбежно имеет преимущество.

Если бы не произошло такой аномалии, как появление мелкомасштабных Врат, то вся индустрия Охотников, а также международное сообщество, были бы захвачены густонаселенными державами.

— Кан Юсик-ним. Мы прибыли к Северным воротам Чхонмугуна.

На зов Лао Чхана, Ирхва Данджу, который вел машину, Кан Юсик посмотрел вперед.

Огромный вход, внушающий трепет, хотя они были еще далеко. Увидев вывеску «Чхонмугун (天武宮)», прикрепленную со вкусом, Кан Юсик покачал головой.

— Ух ты, огромный... Вы говорили, он около пятидесяти метров?

— Да. Вероятно, примерно так.

Ворота такого размера находились на востоке, западе и юге, и все они были соединены стеной высотой тридцать метров.

Кан Юсик смотрел на Чхонмугун, представляя, сколько денег было потрачено на этот невообразимый пейзаж.

Пройдя через Северные ворота и попав внутрь, они увидели восьмиполосную дорогу, уходящую вдаль, здания, возведенные повсюду, и людей, идущих по тротуарам.

«Похоже, это их униформа».

Одежда, представляющая собой Добока, модернизированную на современный лад.

Она в основном делилась на белую и черную, что, по-видимому, указывало на принадлежность к отделу боевых искусств Чхонмумун (天武門) и отделу магии Тхэхомун (太虛門) соответственно.

«А уровень мастерства, похоже, обозначается количеством звезд на груди».

Чхонмугун не делил учеников по учебным годам, а классифицировал их по достижениям, используя систему из десяти звезд.

Чтобы получить диплом, требовалось достижение уровня не ниже Седьмой Звезды, из-за чего Чхонмугун хвастался огромным отсевом: выпускался лишь один ученик из ста поступивших.

«В отличие от других учебных заведений, которые проводят отбор, они принимают всех, а затем отсеивают посредственностей».

С одной стороны, это можно считать неэффективным, но поскольку в процессе они обнаруживали неограненные алмазы, которые могли бы упустить в ином случае, этот метод нельзя было назвать плохим.

Проблема заключалась лишь в том, что это требовало много усилий, но благодаря огромным масштабам, присущим Китаю, это был метод, который фактически мог себе позволить только Чхонмугун.

«Кстати, кажется, сегодня у нашей делегации дружественные спарринги. Как там у них дела?»

Кан Юсик, вспомнив сообщения от Ким Джинхёка и Ли Бёнхо, с любопытством смотрел в окно. В этот момент Лао Чхан, который вел машину, покосился на него и заговорил.

— Кан Юсик-ним.

— Да?

— Есть кое-что, о чем я хотел попросить вас раньше.

Кан Юсик с удивлением посмотрел на Лао Чхана, говорившего серьезным тоном.

Лао Чхан. Второй Охотник S-класса в Гильдии Белого Лотоса, которого обычно называли по должности — Ирхва Данджу, но у него было и другое, настоящее имя.

«Король Кулака (拳王)».

Охотник S-класса с выдающимися навыками владения кулачным боем и невероятно крепким телом, признанный вершиной среди мастеров боевых искусств в Китае.

Вот кем был этот человек, Лао Чхан!

«Он сказал, что хотел попросить об этом давно... Что же это?»

Поскольку Кан Юсик никогда особо не разговаривал с Лао Чханом, он немного напрягся и спросил.

— Что случилось?

В ответ на вопрос Кан Юсика Лао Чхан, не отрываясь от дороги, серьезно ответил.

— Могли бы вы дать мне автограф?

— Что?

— Я хотел бы получить автограф Кан Юсика-нима.

...

Кан Юсик посмотрел на Лао Чхана с выражением легкого разочарования, поскольку ответ был совсем не тем, что он ожидал.

— Автограф?

— Да. Мой младший брат — ваш поклонник... Я знаю, что как телохранитель я веду себя неподобающе, но прошу вас, уважьте меня.

Увидев, как Лао Чхан ведет себя так низко, словно совершил преступление, прося об автографе, Кан Юсик криво усмехнулся.

«Я смутно догадывался, но он, черт возьми, негибкий человек».

Впрочем, хорошо, когда телохранитель негибок — не приходится беспокоиться о том, что получишь нож в спину.

Кан Юсик охотно кивнул, поскольку он все равно планировал создать Долговые Отношения с Лао Чханом, если это будет возможно.

— Что такого уж великого в моем автографе... Ирхва Данджу-ним, если вам это нужно, я с радостью это сделаю.

— Огромное спасибо.

— За что благодарить... Кстати, ваш брат тоже состоит в Гильдии Белого Лотоса?

Лао Чхан покачал головой на вопрос Кан Юсика.

— Нет. Он еще учится в Чхонмугуне. Разница в возрасте у нас целых двадцать два года.

— Значит, вы сможете увидеть его здесь лично?

— Сейчас он отобран как ученик для программы обмена и находится в Корее, так что это будет сложно. Это, собственно, и есть причина, по которой меня попросили об автографе.

— ...Он находится в Корее?

Глаза Кан Юсика вспыхнули от ответа Лао Чхана.

Он не знал, кто этот младший брат, но если это его фанат, можно легко создать Долговые Отношения, добавив немного «приправы».

Особенно если соблазнить его, используя Лидера Намгун Рюна, можно будет легко обвести его вокруг пальца.

«Если не получится с этим, я могу использовать его брата».

Их братская привязанность, похоже, крепка, так что это идеальный вариант. Кан Юсик улыбнулся, словно ему с неба свалилась манна, и спросил.

— Могу я узнать имя вашего младшего брата?

— Его зовут Лао Энь.

— А. Лао Энь, значит...

Кан Юсик, который собирался кивнуть, вдруг принял озадаченное выражение.

Ему показалось, что он ослышался, но, сколько бы он ни прокручивал это в голове, это было не так.

В этой совершенно непонятной ситуации Кан Юсик немного подумал и спросил еще раз.

— Я хотел бы использовать это для дизайна автографа. Какое основное оружие использует ваш брат?

— Он использует копье. Он, конечно, уступает Кан Юсику-ниму, но его с детства называли вундеркиндом, и он настолько выдающийся, что уже достиг девятой звезды.

Лао Чхан говорил о брате с гордостью, очевидно, очень дорожа им. Увидев это, Кан Юсик наконец смог убедиться.

«Ну это же стопудово тот самый ублюдок!»

Божественное Копье Лао Энь. Охотник S-класса, представляющий Китай, и один из Пяти Героев, который когда-то избил его!

Появление совершенно неожиданной персоны смутило Кан Юсика, и он пролистал воспоминания через Карту Памяти.

«Я не помню, чтобы они были братьями... Что, черт возьми, происходит?»

Можно было бы сказать, что нужно просто посмотреть, но сколько людей с фамилией Лао в Китае?

Кроме того, если бы они были братьями, это, несомненно, было бы известно еще до его регрессии, поэтому он об этом даже не подумал.

Пока Кан Юсик недоумевал, почему этот факт остался неизвестным, Лао Чхан продолжил.

— Ах, да. И еще кое-что, что я должен вам сказать...

— Что?

— Пожалуйста, держите в секрете то, что Лао Энь — мой младший брат.

— В секрете?

Когда Кан Юсик озадаченно спросил, Лао Чхан ответил с легкой горечью.

— Да. Моя позиция такова, что это не принесет ничего хорошего, если нас свяжут. По документам, у нас одинаковая фамилия, но мы почти как чужие люди.

— Тогда об этом знает...

— Только Мунджу-ним.

Выслушав Лао Чхана, Кан Юсик примерно понял, что произошло.

У Ирхва Данджу, Охотника S-класса и телохранителя главы Врат Белого Лотоса, есть любимый младший брат. Любой, кто достаточно проницателен, как он сам только что, обязательно положит глаз на этого парня.

Чтобы избежать подобного несчастья, Лао Чхан обо всем позаботился заранее, еще когда брат только родился.

— Второй глава Врат Белого Лотоса посоветовал, и я согласился. Судя по нынешней ситуации, я думаю, что это было хорошо, что я принял то предложение.

Увидев, как Лао Чхан спокойно, но с оттенком горечи говорит об этом, Кан Юсик принял странное выражение.

— Зачем вы раскрываете мне такую огромную тайну?

Это слишком большой и полезный секрет, чтобы раскрывать его просто ради автографа. В ответ на вопрос Кан Юсика Лао Чхан спокойно ответил.

— Потому что я верю, что будущее Гильдии Белого Лотоса находится в ваших руках, Кан Юсик-ним.

— Что? Я не настолько...

— Возможно, вы так не думаете, Кан Юсик-ним, но по крайней мере, я так считаю.

Он с легкостью выполнил миссию Мунджу, которую тот пытался осуществить ценой собственной жизни, и в одночасье реорганизовал Гильдию, которую медленно разъедали на глазах.

Лао Чхан не выражал этого словами, но для него Кан Юсик был монументальной фигурой, не связанной только с боевой силой, тем, кто в одно мгновение достиг того, что он сам не смог.

— Поэтому я и говорю вам о своем брате. Если вы не будете знать тайны, которой можно меня контролировать, вам будет трудно справиться со мной в будущем, когда я стану помехой.

Он раскрыл все свои слабости, чтобы его действия не испортили дело. Услышав это, Кан Юсик посмотрел на Лао Чхана с заинтересованным выражением лица.

«Его состояние просто великолепно?»

Пока не было ничего, что можно было бы назвать долгом, поэтому Долговые Отношения не возникли, но это было то состояние, которое можно было создать, просто хорошо подвесив язык.

В ситуации, когда нынешний Охотник S-класса Лао Чхан и будущий Охотник S-класса Лао Энь сами свалились ему в руки, Кан Юсик, стараясь скрыть дрожащий уголок рта, ответил.

— Я хорошо понял ваши слова, Ирхва Данджу-ним. Похоже, на меня взвалили много обязанностей без моего ведома.

— Прошу прощения.

— Нет необходимости извиняться. Вы же мой товарищ, Ирхва Данджу-ним, который разделит со мной это бремя.

...

Глаза Лао Чхана, державшего руль, слегка расширились. Увидев это, Кан Юсик завершил свою речь.

— Так что давайте работать вместе, Ирхва Данджу-ним.

Он создал атмосферу, используя слова, способные вызвать чувство товарищества или общих обязательств, и вовремя подкинул собеседнику желаемый ответ.

Если бы это был враждебный оппонент, то нет, но от доброжелательно настроенного человека реакция должна быть положительной, а от такого прямолинейного парня, как Лао Чхан, это было очевидно.

[Условие Долговых Отношений выполнено.]

[Подтверждена регистрация Должника ‘Лао Чхан’. Ранг долга установлен как D-класс.]

Долговые Отношения сформировались точно так, как он и ожидал. Увидев окно уведомления, Кан Юсик удовлетворенно улыбнулся.

Судя по тому, что даже без прямого создания долга набралось такое количество, события во Вратах Белого Лотоса, должно быть, были для него весьма значимы.

Пока Кан Юсик радовался многообещающему началу, Лао Чхан медленно заговорил.

— Спасибо, Кан Юсик-ним.

Это была такая благодарность, будто, не будь они в машине, он бы глубоко склонил перед ним голову. Кан Юсик с удовлетворением ответил на его слова.

— Это я должен благодарить. О, насчет автографа — я сделаю его, когда мы вернемся в общежитие после работы.

— Понял.

Лао Чхан снова сосредоточился на вождении. Увидев это, Кан Юсик хитро улыбнулся и достал телефон.

— Учитель. Кажется, я нашел неплохого кандидата.

И отправил короткое сообщение Намгун Рюну, который находился в Корее.

*

Прибыв к главному корпусу Чхонмумун, Кан Юсик поднял взгляд на здание.

В отличие от Северных ворот, построенных в традиционном стиле, это было современное здание высотой около десяти этажей.

Он подумал, что высота немного маловата, но здание было настолько широким, что его нельзя было сравнить с главным корпусом Сонджин. Кан Юсик покачал головой, глядя на него.

«Это чертовски серьезно...»

Впечатленный масштабом, который не мог сравниться ни с одной другой школой, Кан Юсик вошел внутрь вместе с Лао Чханом.

— Мы ждали вас, Кан Юсик-ним.

Когда они вошли, их встретила пожилая женщина, вежливо склонившая голову.

Ее одежда, как и у учеников, была белым Добока, но дизайн немного отличался, вероятно, потому что она была преподавателем, а на груди вместо звезд была вышивка, символизирующая дракона.

— Я Ба Юнпа, глава Отряда Лазурного Дракона Чхонмумун. Сегодня я буду сопровождать вас в главном корпусе вместо Главы Чхонмугуна-нима.

Группы учеников, разделенные по уровню мастерства, подобно классам в Сонджин. Самым высоким уровнем считался Отряд Лазурного Дракона, а стоящая перед ним Ба Юнпа была его предводителем.

Иными словами, внутри Чхонмумун она была фактическим руководителем после Главы Чхонмугуна Цзао Синьку.

— Когда вернется Глава Чхонмугуна-ним?

— Похоже, он вернется не раньше, чем через два дня.

— Понятно.

Поскольку он уехал вчера, скорее всего, это связано с Небесным Войском. Тот факт, что он вернется через два дня, означает, что произошло что-то довольно важное.

«Неудивительно. Книга секретов Джингонхянро, ключ к бессмертию, попала к ним. Им просто необходимо собраться».

Проблема в том, что это пустая оболочка, но, вероятно, им потребуется много времени, чтобы это понять.

Кан Юсик внутренне усмехнулся и посмотрел на Ба Юнпа.

— Где остальные студенты?

— Сейчас они проводят дружественный спарринг в тренировочном зале Отряда Лазурного Дракона.

— Ах... Они все еще там?

— Да. Произошло небольшое изменение в расписании...

Ба Юнпа говорила немного неловко. Почувствовав что-то, Кан Юсик спокойно спросил.

— Тогда, может быть, мы пойдем туда прямо сейчас?

— ...Хорошо.

Ба Юнпа, склонив голову, пошла впереди, а Кан Юсик и Лао Чхан последовали за ней.

Отряд Лазурного Дракона использовал седьмой и восьмой этажи. Тренировочный зал находился на восьмом, и трое быстро добрались до входа.

И в тот момент, когда дверь открылась.

КХЫК!

Ли Бёнхо, находившийся на тренировочной площадке, отлетел назад.

Поскольку Кан Юсик вошел как раз в тот момент, когда спарринг закончился, внимание естественным образом привлеклось к нему. Ли Бёнхо, упавший на пол и увидевший Кан Юсика, покраснел.

— А... Ю, Юсик-хён...

Выражение Ли Бёнхо было смесью смущения и унижения.

Кан Юсик с недоумением смотрел на него — такое выражение не могло возникнуть просто из-за проигрыша в спарринге.

— Что? Это тот парень, которого зовут Кан Юсик или как-то так? — раздался резкий голос с тренировочной площадки.

Повернув голову, он увидел женщину с резкими чертами лица и хрупким телосложением, которая смотрела в их сторону, искривив губы в ухмылке.

Поняв, что она ученица Отряда Лазурного Дракона, Кан Юсик инстинктивно проверил количество звезд на ее груди.

«...Это Восьмая Звезда?»

Пока Кан Юсик выглядел ошеломленным, женщина с массивным мечом-дао на плече скривила рот.

— Они говорили, какой он великий, а это просто хлюпик. Я же говорила, что так и будет, зачем они тут шум подняли, отрицая это...

Женщина самодовольно расхаживала, а Ли Бёнхо, для которого эта ситуация была унизительной, дрожал, лежа на полу.

Поняв, что примерно произошло, Кан Юсик усмехнулся.

«Вот ублюдки. Они в открытую лгут».