Пока Кан Юсик проводил последнюю проверку в голове, Ли Джонрён схватил тренировочное длинное копьё и отдышался.

«Чуть не кончилось катастрофой».

Если бы он хоть немного промедлил с активацией Сине-серебряной Ци, барьер бы рухнул в мгновение ока, и всё было бы кончено.

Ли Джонрён, дрожащий от мастерства Кан Юсика, упрекнул себя за расслабленность и изо всех сил сжал древко копья.

УУУН—

Сине-серебряная Ци, сконцентрированная в копье, осела, мерцание исчезло, и одновременно с этим хлынуло зловещее давление, способное заморозить всё вокруг.

Его аура стала острой, словно он слился с копьём. Ли Джонрён снова принял боевую стойку и, слегка выпуская боевую Ци, посмотрел на Кан Юсика.

— Хочу увидеть твой скрытый ход. Можешь показать?

Кан Юсик, увидев его спокойный, но безжалостный вид, приподнял уголок рта и ответил:

— Тогда и я смогу увидеть ваш ход, Уважаемый?

— Разумеется. Я как раз собираюсь это сделать.

Они сойдутся в одном ударе, вложив в него всю свою мощь. Приняв предложение, Кан Юсик медленно вдохнул и кивнул.

— Хорошо.

— Отлично.

Кратко ответив, Ли Джонрён посмотрел на Ли Бёнхо, который ошарашенно наблюдал за происходящим.

— Отсчитай пять секунд.

— Что? А, да!

Ли Бёнхо начал обратный отсчёт, а Кан Юсик, используя вычислительную мощность Персваля, напряг мозг до предела, колдуя магию.

И в тот момент, когда отсчёт Ли Бёнхо закончился:

— Начали!

Ли Джонрён мгновенно исчез.

Он пропал, будто покинул тренировочную площадку. Глаза не успевали среагировать на такую скорость, но почувствовать его можно было.

Почувствовав невероятную боевую Ци, исходящую с небес, Кан Юсик понял, что у него нет времени даже повернуть голову, и немедленно активировал магический круг.

ТРЕСК!

Вокруг Кан Юсика закружилась ужасающая мана. Ли Джонрён сразу понял, какое заклинание он использует, узнав поток маны.

«Он собирается обрушить тот самый шторм, который использовал ранее».

Конечно, мощь будет другой, но, поскольку у него самого есть вихревой принцип, это заклинание неизбежно будет ему невыгодно.

Другой бы решил, что Кан Юсик ошибся с выбором магии, но Ли Джонрён лишь усилил свою бдительность.

«Он не мог принять такое бессмысленное решение».

Полагая, что тут скрывается какой-то подвох, Ли Джонрён не стал экономить силы и, как и планировал, выложился на полную.

ГУ-ГУ-ГУМ!

Сине-серебряная Ци закручивалась вдоль древка, собираясь на острие копья.

Эта мана, созданная путем смешивания уникального Метода Распределения Маны Ли Джонрёна и особой техники управления, была специализирована на «вращении».

В отличие от обычной маны, которую трудно контролировать при усилении вращения, эта мана, напротив, успокаивалась, при этом её сила бесконечно росла.

Благодаря этому её стабильность была исключительной, но она требовала больше концентрации и расхода маны, чем обычное вращение, что делало эту силу сложной.

«Распределить силу для удара, который разорвет шторм, и для решающего удара».

Уточнив план в голове, Ли Джонрён немедленно сжал усиленную вращением Сине-серебряную Ци на острие копья. В этот же момент активировался магический круг Кан Юсика.

ТРРРРРЕСК!!

Два огромных штормовых вихря взметнулись в небо.

В ответ на магию, поднимающуюся с невероятной силой, Ли Джонрён ринулся вниз, вонзил копьё и высвободил сжатую Сине-серебряную Ци.

ТРЯСК!

Голубая мана вращалась вокруг острия копья, взбалтывая шторм, и, как и мгновение назад, была увлечена за копьём Ли Джонрёна.

Стоило ему лишь немного ослабить контроль, как инициатива была мгновенно перехвачена. Если «Двойной Ураган» рухнет сейчас, это будет его поражение.

Увидев это, Кан Юсик приподнял уголок рта и сжал кулак.

«Раскрытие».

ЗЗЗЗИНГ—

Сразу после активации вокруг него взмыли четыре сферы, и Кан Юсик вложил в них заранее подготовленные магические формулы, чтобы активировать их.

ГУ-ГУМ!

Одновременно с активацией в небо хлынул штормовой вихрь и Копьё Призрачного Пламени. Глаза Ли Джонрёна вспыхнули от потрясающей бомбардировки, выпущенной сквозь Молниеносное Ускорение.

«Развязка!»

Здесь решится исход боя.

Осознав это, Ли Джонрён ещё сильнее высвободил Сине-серебряную Ци и взмахнул копьем, поглощая шторм.

ТРРРРЕСК!

Заклинания Кан Юсика столкнулись со штормовым вихрем, закрученным вокруг острия копья, рассыпая колоссальные искры и ударные волны.

Цепные взрывы, от которых невозможно было открыть глаза, вызвали у Ли Бёнхо, наблюдавшего за поединком снаружи, выражение ужаса.

«Юсик-хён... как, черт возьми...»

Неужели этот человек всего несколько месяцев назад был слабее его?

Пока Ли Бёнхо тупо смотрел на сцену, не поддающуюся логике, Ли Джонрён, рассеивавший Сине-серебряную Ци, слегка нахмурился.

«Что это?»

Он явно захватил контроль над ветром, но через острие копья ощущалось странное давление.

Он подумал, что это из-за того, что приходится отражать заклинания, но это было другое ощущение. В этом странном диссонансе Ли Джонрён снова посмотрел на магию перед собой и тут же расширил глаза.

ТРЕСК!

«Двойной Ураган» и Копьё Призрачного Пламени, выпущенные двумя сферами, вызвали взрыв, а оставшиеся две сферы добавили созданный этим взрывом новый воздушный поток к его ветру.

В результате к захваченному Ли Джонрёном ветру постоянно добавлялись новые изменения, что создавало давление на его контроль.

«Он хочет, чтобы я саморазрушился!..»

План, разработанный после того, как Ли Джонрён использовал ветер против Кан Юсика.

Если он сейчас потеряет контроль или попытается избавиться от ветра, не закончив маневр, Кан Юсик немедленно проведет контратаку заранее подготовленными заклинаниями.

Либо он сможет контролировать ветер до конца, либо мана Кан Юсика иссякнет первой. От такой тщательно продуманной борьбы за власть губы Ли Джонрёна скривились.

«Отступать нет нужды».

В каком-то смысле, он этого и хотел.

Преисполнившись решимости, Ли Джонрён высвободил всю Сине-серебряную Ци, собранную на острие копья, и взмахнул им.

ГУ-ГУ-ГУМ!

Штормовой вихрь, который мгновение назад казался непосильным, поддался острию копья Ли Джонрёна, и вся тренировочная площадка задрожала.

Ужасающее противостояние, где малейший промах мог обрушить всю арену.

На этом тонком, как лёд, поле боя они смотрели друг на друга, изливая всю свою мощь, и результат не заставил себя ждать.

УУУН

Четыре сферы потеряли свет из-за истощения маны, и непрерывный магический натиск прекратился.

Ли Джонрён, ждавший только этого момента, собрал все оставшиеся силы и взмахнул копьем, следуя за ветром.

ТРРРРЕСК

Штормовой вихрь, который он копил, вихрем обрушился вслед за острием копья Ли Джонрёна. Кан Юсик, истощив все свои силы, развел руки и посмотрел вверх, словно принимая результат.

Кан Юсик признал поражение, но не отказался от борьбы. Восхищенный этим видом, Ли Джонрён метнул копьё, выпуская вихрь, и...

— Расширение.

ТУ-УН!

Магические формулы, скрытые при добавлении ветра.

Эти мелкие формулы активировались одновременно, создавая крошечный проход прямо в центре штормового вихря.

«Прорвался!»

Увидев фигуру Ли Джонрёна на другом конце прохода, Кан Юсик собрал ману, которую берёг до самого конца, и оттолкнулся от пола.

КВАААНГ!

Кан Юсик, окутанный синей молнией Громового Шага, ворвался сквозь проход ветра.

Ли Джонрён, который рефлекторно попытался собрать Сине-серебряную Ци, широко раскрыл глаза, увидев, как слегка дрожит его рука.

«Выносливость на исходе...»

Но он не мог позволить себя победить молодому студенту, который даже толком не изучал боевые искусства!

СКРИП!

Ли Джонрён, стиснувший зубы до скрежета, вместо того чтобы собрать Сине-серебряную Ци, задействовал все суставы, включая запястье, чтобы придать древку копья дополнительное вращение.

Это был другой поток, не похожий на Сине-серебряную Ци. Осознав, что это ещё один коронный прием Ли Джонрёна, Кан Юсик, увидев иллюзию того, как его пронзают, уставился на острие копья.

«Пространственный Скачок».

Он использовал свой последний козырь, припасённый до самого конца.

БАБАХ!

Со звуком разрушающегося барьера их фигуры рухнули на пол, и Ли Бёнхо, не видевший самого столкновения, рефлекторно посмотрел на табло.

[Ли Джонрён — 2%]

[Кан Юсик — 0%]

— Фух...

Поражение Кан Юсика с минимальным отрывом. При виде такого результата Ли Бёнхо, хоть и был разочарован, но выдохнул с облегчением, а сам Кан Юсик без сил растянулся на полу.

«Чертовски силён...»

Кан Юсик, видя, что его Выносливость упала из-за Проклятия, спровоцировал его на силовое противостояние, чтобы измотать, и даже использовал S-ранговый навык «Пространственный Скачок», подаренный Пан Хеён, чтобы уклониться от атаки в упор и контратаковать.

Но тот умудрился контратаковать и уничтожить его барьер за долю секунды. Он не знал, что это за техника, но S-ранг явно даётся не всем подряд.

«Если бы он был в полном снаряжении.... о лобовом столкновении можно было бы и не мечтать».

Глядя на это, он понимал, что использовать все грязные трюки, которые он применял в битве до регрессии, было, видимо, верным решением.

Пока Кан Юсик в очередной раз напоминал себе, что такое Охотник S-класса, Ли Джонрён подошёл к нему слегка уставшей походкой.

— Ты не ранен?

— Нет. Хотя тело немного отяжелело...

— И то хорошо.

Ли Джонрён присел прямо перед Кан Юсиком и посмотрел на него странным взглядом.

— Просто чтобы убедиться, хочу спросить...

— Да?

— Неужели у тебя был ещё один скрытый ход?

— ...

В ответ на вопрос Ли Джонрёна, Кан Юсик посмотрел на своё тело. На самом деле, если бы у него оставалось немного больше маны в конце, способ победить был.

Это был S-ранговый навык «Доспехи Чешуи Дракона». Если бы он активировал его и заблокировал атаку Ли Джонрёна, он мог бы победить.

«Но, по сути, я не собирался его использовать...»

«Доспехи Чешуи Дракона» были козырем для него, поскольку он считался неопытным в ближнем бою.

Поскольку это был не тот навык, который стоило использовать в такой ситуации, Кан Юсик покачал головой.

— Нет. Не было.

— Вот как... Тогда я хоть немного сохранил лицо.

Победить ещё студента, используя свой ещё не завершенный «секретный приём»... Результат, где победа не кажется победой, вызвал у Ли Джонрёна горькую улыбку.

«Если бы студент Кан Юсик овладел хотя бы одним навыком ближнего боя...»

Разве его барьер не был бы пробит одновременно или даже раньше?

Поняв, что победил с минимальным отрывом, Ли Джонрён снова убедился в нелепости существования Кан Юсика и быстро схватил его руки.

— Студент Кан Юсик.

— Д-да?

— Когда в будущем ты создашь гильдию, прошу тебя, рассмотри возможность позитивных отношений с нашей Гильдией Лазурной Молнии. Я прошу тебя об этом.

Кан Юсик, смущенный горящим взглядом Ли Джонрёна, слегка усмехнулся.

— Да... что ж, я и сам стану главным акционером Лазурной Молнии. Не беспокойтесь так сильно.

— Главным акционером?

— Содержание того контракта. Забыли?

Слова Кан Юсика напомнили Ли Джонрёну о пункте передачи акций, который должен был вступить в силу, когда Ли Бёнхо станет Охотником S-класса, и он расхохотался.

— Кхек... Ха-ха-ха! Точно! Я совсем забыл!

Ли Джонрён похлопал его по плечу, помог Кан Юсику подняться и улыбнулся.

— Впредь, если возникнут трудности, говори мне о них. Я помогу.

[Условия «Долговые Отношения» выполнены]

[Подтверждена регистрация «Должника» — «Ли Джонрён». Ранг долга установлен как E-класс.]

Пусть и незначительные, но возникшие «Долговые Отношения» явно пришлись ему по душе. Кан Юсик принял удовлетворённый вид из-за долга, который накопился ещё до того, как всё по-настоящему началось.

«Теперь он мне поверит, не придётся нагнетать атмосферу».

В этой идеально подготовленной ситуации Кан Юсик сделал слегка задумчивое выражение лица, а затем посмотрел на Ли Джонрёна.

— Эм... Уважаемый. Я хочу кое-что вам сказать.

— Что именно?

Глядя на озадаченного Ли Джонрёна, Кан Юсик произнёс серьёзным тоном:

— Кажется, вы под проклятием.

*

Заброшенный дом, стоящий в углу трущоб. В это укромное место, куда не ступала нога человека, вошли трое.

— Чёрт. Почему я должен лично приходить в эту свалку...

— Вы сами наняли этого человека. Чего вы так ноете?

— Почему вы позвали меня? Могли бы пойти только мама с папой...

Трое, словно соревнуясь, изливали своё недовольство. Это были сын Ли Джонрёна, Ли Гапсу, его жена Хан Ёхи и их старший сын Ли Ыльхён.

— Я что, знал, что отчёт будет в таком месте?! Ты сама даже не удосужилась проверить, а теперь срываешь злость на мне!

— Это вы самовольно действовали, сказав, что вам представили хорошего человека! Что вы тут горланите, что вы тут горланите?!

— Да замолчите вы оба. Мне реально стыдно перед людьми...

Супружеская пара, ругающаяся и тыкающая друг в друга пальцами, и сын, который смотрит на них с презрением.

От этой живописной сцены, демонстрирующей, что такое настоящее дно, человек, наблюдавший за ними из глубины заброшенного дома, скривил губы в гримасе абсурда.

— Вы сейчас дом обрушите.

!!

Услышав голос изнутри, все трое в удивлении уставились туда.

Ли Гапсу был Охотником B-класса, Хан Ёхи — A-класса, а Ли Ыльхён тоже был на пороге повышения до A-класса. Их мастерство никак нельзя было назвать низким.

Но они даже не почувствовали его присутствия, пока он не заговорил. Этот факт заставил троицу слегка напрячься и уставиться в темноту, откуда донёсся голос.

— Это ты... Доккуи, которого представил Хыкман?

— Да, это я.

Мужчина, ответивший из темноты, Доккуи, сверкнул зелёными глазами и посмотрел на троицу.

«Какие же они ничтожные...»

Он знал, что эти люди нужны, чтобы управлять Гильдией Лазурной Молнии, но, глядя на их жалкие рожи, ему хотелось просто их убить.

Однако, поскольку он не мог доставить неприятностей своему хозяину из-за личных желаний, Доккуи спокойно успокоил свой разум и продолжил.

— Докладываю о ходе выполнения порученного ранее задания.

— Гм. Говори.

— ...Прежде всего, отравление цели — Лазурного Дракона — подтверждено. Вероятно, к настоящему моменту яд полностью распространился и закрепился в его теле.

На отрывистый доклад Доккуи, Ли Гапсу уставился, широко раскрыв глаза.

— Э-это правда?

— Да. Но поскольку заражение было косвенным, через другого человека, вам придётся учесть, что это займет время.

— Конечно! Обязательно учтём!

Косвенное отравление через людей, часто контактировавших с Ли Джонрёном, список которых предоставил Ли Гапсу.

Это был довольно сложный метод, который мог не дать большого эффекта, но в этот раз всё было иначе.

«Потому что это яд, но не просто яд».

Яд был лишь основой для заражения. На самом деле это было высокоуровневое проклятие, созданное хозяином Доккуи, Хыкманом, который навсегда отделил часть своих собственных сил.

Из-за этого оно стало абсолютным ядом, который не мог распознать даже Охотник S-класса Ли Джонрён, и никто в этом мире не мог его обнаружить.

«Хоть его можно использовать лишь несколько раз... применить его против Ли Джонрёна — неплохой план».

Сейчас он лишь слегка раздражает, но, учитывая взрывную мощь Гильдии Лазурной Молнии и принципы Ли Джонрёна, его существование вызовет ненужные конфликты при расширении влияния в Корее в будущем.

Учитывая всё это, лучше было заранее подготовить механизм для окончательного устранения Ли Джонрёна.

Пока Доккуи размышлял над этим.

— У меня есть один вопрос.

Ли Ыльхён, старший внук, который до этого молча наблюдал за разговором, посмотрел на Доккуи.

— Этот яд. Он точно останется незамеченным?

— Ыльхён! Что ты такое говоришь!

— Ну почему. Мы должны убедиться, чтобы потом не было никаких отговорок.

Ли Ыльхён скрестил руки на груди. Хан Ёхи, которая делала вид, что останавливает его, и Ли Гапсу, который молчал, тоже украдкой следили за реакцией.

Мысль о том, чтобы переложить всю ответственность на Доккуи, если что-то пойдёт не так. Глядя на эту жалкую картину, Доккуи спокойно посмотрел на троих и медленно ответил.

— Клянусь своим именем... и честью.

Троица покрылась холодным потом, увидев, как обрываются слова Доккуи, а его зелёные глаза в темноте запылали.

— Этот яд не обнаружит никто!!