Перевод/редактура: MilkyWay

— А?

Атмосфера перед ним, казалось, исказилась, и у него возникло ощущение, что в комнате стало как-то темнее. Более того, температура, и без того низкая из-за магии льда, теперь упала ещё ниже, заставив Субару сжать плечи и задрожать.

И тут...

— Э-э-э, эй.

— Извини... Одолжи мне своё плечо ненадолго.

Субару был в панике, поддерживая сереброволосую девушку, которая теперь опиралась на него. Её хрупкое тело было ужасно горячим, и Субару почувствовал, что его сердце забилось совсем не по той причине, что была до сих пор. Но эти ощущения мгновенно исчезли, когда он увидел выражение её лица.

Её дыхание было учащённым и поверхностным, казалось, что она страдает, как будто у неё высокая температура.

— Что случилось, тебе плохо...

— Дело не в этом. Моя мана... Ты ведь понимаешь, да?

Я вообще ничего не понимаю.

Он хотел скрестить руки и объявить об этом, но сейчас было не время. Главным фактором, запечатавшим его губы, была не тяжесть на плече, а изменение атмосферы в комнате - и тот, кто стоял у её истоков.

В центре комнаты Райнхард держал двуручный меч в низкой стойке. Нет, он держал его с самого начала битвы. Но, несмотря на это, Субару счёл уместным сказать, что сейчас он держит его впервые.

Правильно, Святой Меча, Райнхард только сейчас приготовил этот меч.

— Охотница за потрохами, Эльза Гранхирт.

— Райнхард ван Астрея, из рода «Святых Меча».

Подавляющая аура его меча окутала комнату, и их боевой дух заставил атмосферу дрожать. Эльза представилась, облизнув губы, а Райнхард ответил достойным кивком.

В этом месте, почти превратившемся в руины, одетая в чёрное убийца и легко одетый герой столкнулись лицом к лицу, в столкновении металла с одной стороны был нож, залитый кровью, а с другой - старый ржавый двуручный меч. Субару затаил дыхание.

Представившись друг другу, эти двое теперь столкнулись один на один. Великолепие этой сцены было таково, что она действительно казалась стихом из какого-то эпоса.

Раздался задыхающийся крик. Было неясно, принадлежал ли он Эльзе, Райнхарду или Субару. Но результат был очевиден для всех троих.

Яркий свет прорвался сквозь склад, лишившийся крыши, и расколол само пространство надвое.

Казалось, что сам мир перекосился, этот экстремальный свет в одно мгновение окрасил комнату в белый цвет, но мир внезапно изменился, когда свет померк.

Искажённое пространство начало возвращаться в нормальное состояние, и удар этой силы, настолько сильной, что она даже исказила атмосферу, теперь бушевал в комнате словно буря.

Порывы ветра обхватили добычу, мебель и деревянные обрезки и с силой швыряли их, а Субару отчаянно держался за Не-Сателлу и Рома, чтобы защитить их от этого катастрофического побочного ущерба.

— А-а-а-а!!! Что за фигня?!

Он не понимал взрывной волны, но знал, что её вызвало. Со всей силы он взмахнул мечом всего один раз - и всё, лишь это привело к данному итогу.

Повысив голос, он терпел ветер и боль. Наконец, буря стихла, и звуки падающей на землю добычи и дерева, а также унылый скрип здания возвестили о том, что всё закончилось.

Отбросив в сторону упавший ему на голову обломок свитка, Субару убедился в безопасности тех двоих, ради защиты которых он отдал все свои силы. Похоже, что прикрытие Субару было не совсем достаточным, ибо на Рома попало немного молока или чего-то ещё, но он дал себе поблажку.

— Что значит, охота на чудовищ - твоя специальность?! Да ты сам чудовище каких поискать!!!

— Даже мне больно от таких слов, Субару.

Источник этого разрушения, Райнхард, повернулся и сказал это со слабой улыбкой. Его пылающие рыжие волосы были взъерошены бурей, и даже на его бесстрастном лице выступили капельки пота. Что касается двуручного меча, который он держал в руке...

— Похоже, я переусердствовал. Отдыхай.

Меч рассыпался в его руке, его простота не выдержала атаки Райнхарда. Атаку настолько мощную, что она уничтожила стальной клинок, и Эльзу, которая приняла её на себя.

— От неё не осталось даже куска мяса... Может, это и хорошо, что она вот так полностью исчезла.

После удара, который, казалось, расколол сам мир, действительно ничего не осталось. Разрушение снесло стойку у входа вместе с сиденьями, а ударная волна достигла даже поляны перед зданием. Из-за сильного ветра большая часть здания разрушилась, и даже сейчас казалось, что оно может рухнуть.

Естественно, место, где стояла Эльза, также оказалось в зоне поражения его удара. Её высокой фигуры, одетой в чёрное, нигде не было видно, и он не мог даже начать комментировать подавляющую силу Райнхарда.

— Но вместе с этим...

Потянувшись, Субару тяжело вздохнул. И как бы в подтверждение реальности, которую он просто не мог принять, он подумал о человеке рядом с ним.

Сереброволосая девушка прислонилась к его плечу. Хотя её дыхание всё ещё было неглубоким, её аметистовые глаза встретились со взглядом Субару, когда она заметила, что он смотрит на неё.

— Всё закончилось?

— Да, едва-едва, в истинном смысле этого слова.

Отвечая на её слабый вопрос, Субару поддержал её, когда она встала. При этом голова Рома, лежавшая у неё на коленях, упала на пол, но это не имело значения. Встав, она поправила волосы и отделилась от Субару, хотя её ноги ещё не казались очень устойчивыми.

Теперь, когда Не-Сателла отошла от него, Субару пристально посмотрел на неё.

— Почему ты так смотришь на меня? По-моему, это очень невежливо.

— Твои руки и ноги целы и невредимы. И даже голова на месте.

— Разве это не очевидно?.. Не мог бы ты не говорить такие страшные вещи?

Вероятно, она не понимала, что он чувствует. Когда она посмотрела на него с упрёком, он поднял большой палец и оскалил зубы.

— Ну конечно! Конечно, у меня тоже есть конечности, и у меня нет ножа, торчащего из спины, и нет огромной дыры в животе!

— Ты говоришь так, будто переживал подобное...

Так и есть. Это были очень трудные времена. Из-за его бесполезности Не-Сателла потеряла свою жизнь, Ром потерял руку и шею, а Фельт была разрезана на части, это было действительно жестоко.

— Кстати говоря, Райнхард. Я ещё не поблагодарил тебя. Ты серьёзно спас меня. Тогда, в переулке, ты, должно быть, слышал, как кричало моё сердце, друг.

— Я был бы очень горд, если бы смог это сделать, друг.

Райнхард пожал плечами с несколько болезненным выражением лица и указал челюстью в определённом направлении. Следуя его жесту, Субару посмотрел туда.

— О, — при виде стоящего там человека Субару почувствовал, как его рот неожиданно превратился в улыбку.

У разрушенного входа на склад, в тени едва стоящего столба, стояла девушка с корявыми зубами и поразительными светлыми волосами и робко смотрела в их сторону.

— Она отчаянно бегала по переулкам. Затем она попросила меня о помощи. Благодаря ей я смог прийти сюда. После этого я просто выполнял свой рыцарский долг.

— Рыцарский долг, да. В него входит сравнивание с землёй старых зданий?

— Тебе не кажется, что ты довольно суров, Субару?

Райнхард прикоснулся к своей груди, как будто это задело его больное место. Теперь, когда он устроил такую катастрофическую сцену, его неизменное дружелюбие казалось немного пугающим.

— Эта девушка...

Не-Сателла с её неустойчивой походкой тоже заметила присутствие Фельт. Субару шагнул между ними, как бы не давая Фельт попасть в поле её зрения.

— Тайм-аут, тайм-аут. Если бы она не позвала Райнхарда, мы бы, скорее всего, погибли, понимаешь? Пожалуйста, ради меня, не превращай её в ледяную статую!

— Я не настолько жестока! И вообще, почему ты говоришь «ради меня»?..

Не-Сателла в отчаянии потёрла свои брови. Даже этот её жест почему-то принёс Субару радость. Они оба были живы и в хороших отношениях, благодаря чему могли вот так шутить. Это было довольно обманчиво, но, в общем-то, именно на такое развитие событий Субару и рассчитывал.

— Остальное зависит от моего искусства ведения переговоров... Которое, впрочем, оставляет желать лучшего.

— Что это с тобой вдруг случилось? Тебе должно быть стыдно так себя вести...

Её слова глубоко задели Субару, и он прижал свою руку к груди, как это сделал Райнхард. Но в итоге он только выглядел комично и не имел ни малейшей величественности настоящего рыцаря.

Наблюдая за их обменом мнениями, Райнхард улыбнулся без малейшего намёка на злобу. Затем он поднял руку в сторону Фельт, которая молча наблюдала за ними, и начал подходить к ней.

Наблюдая за его галантной фигурой со спины, Субару даже не позавидовал, а просто опустил плечи. Вот в чём была разница между теми, у кого было всё, и теми, у кого не было ничего.

Фельт, хотя и осторожничала, казалось, была благодарна ему за помощь, она не попыталась убежать, когда Райнхард подошёл к ней. Субару, наблюдая за ними, нашёл это зрелище несколько очаровательным...

— Субару!

Когда Райнхард внезапно повернулся к нему и закричал, он понял, что они ещё не закончили.

!!...

Какой-то деревянный обломок разлетелся вдребезги, и из-под него появилась чёрная тень. Чёрные волосы тени плясали позади неё, когда она сильно оттолкнулась от пола, чтобы ускориться, истекая при этом кровью. Крепко сжимая раздавленный нож кукри, Эльза без слов бросилась к ним, вся в крови.

— Ты!..

Убийца сохранила свою жизнь, каким-то образом уклонившись от этого невероятного удара, и теперь её глаза были наполнены абсолютной тьмой. Убийственное намерение, которое она сейчас высвобождала, было самым сильным на данный момент, и оно было подобно льду на спине Субару.

Она настигнет их всего через несколько секунд, и за это время мысли Субару пронеслись в быстром ритме.

Сломанный клинок. Мгновенный обмен. Возможно, она ставит всё на один удар. Райнхард не успеет. Если я каким-то образом переживу хотя бы одну атаку, Райнхард сможет взять её на себя. Не-Сателла даже не успеет обернуться. В кого она ударит? В третий раз я защищу её.

Защищузащищузащищузащищузащищузащищузащищузащищузащищузащищузащииииищуууууу!!!

Она целится в кишки, она целится в кишки, она целится в кишки, она целится в живо-о-о-от!!!

Он оттолкнул Не-Сателлу с дороги и тут же поднял дубинку, которую всё ещё держал в руке, чтобы защитить свой собственный живот. Удар...

Сила горизонтального удара была такова, что он больше походил на тяжёлый удар тупым предметом, чем на режущий. Удар в живот свалил его с ног, и он почувствовал, как мир перевернулся вверх дном, когда он закашлялся кровью. Его поле зрения продолжало вращаться. На самом деле это вращалось его тело, которое отлетело в сторону. Он понятия не имел, как далеко его отбросило в полёте, и в итоге он врезался в стену совершенно беззащитным.

— Опять этот ребёнок...

Эльза щёлкнула языком в разочаровании, глядя на Субару, которого она отправила в полёт. Затем она повернулась к Не-Сателле, которая всё это время стояла неподвижно.

— Довольно, Эльза!

Райнхард возник перед ней, и она поняла, что продолжать бой бессмысленно. Эльза бросила нож кукри в руку Райнхарда, хотя он был полностью согнут после её последней атаки на Субару. Он не попал в рыцаря из-за его Божественной Защиты Уклонения от Стрел, однако...

— Когда-нибудь я вспорю животы всем в этой комнате. Так что до тех пор берегите свои кишки!

Это дало Эльзе достаточно времени, чтобы вскочить на гору обломков. Преследовать её теперь, когда она ловко перепрыгивала с крыши на крышу, было бы слишком проблематично. Не желая больше сражаться, Райнхард намеренно остался позади, решив не преследовать её. Увидев, как она скрылась вдали, он подбежал к сереброволосой девушке.

— Вы не ранены?..

— Какая разница, что со мной?! Важнее всего он...

На красивом лице Райнхарда промелькнуло беспокойство, но она отмахнулась от него и на нетвёрдых ногах двинулась к стене... К Субару, который рухнул вниз головой.

— Эй, ты в порядке?! Это было слишком безрассудно.

— Д-да... Ничего страшного. Это было именно то время, когда нужно было действовать безрассудно, понимаешь? Я был единственным, кто мог двигаться, и я сразу понял, куда она ударит.

Субару поднял руку, когда обеспокоенное лицо Не-Сателлы приблизилось, а затем осторожно потёр живот, куда пришёлся удар. У него были ужасные синяки, а когда он задрал майку, то увидел, что всё под ней стало фиолетовым.

— Угх, — он высунул язык от этого отвратительного зрелища, затем перевернулся и использовал импульс, чтобы встать.

— На этот раз она действительно ушла, правда ведь?

— Мои извинения, Субару. Это случилось из-за моей небрежности. Если бы тебя там не было, исход был бы гораздо хуже. Если бы с ней что-нибудь случилось, я...

— Стой-стой-стой! Не говори больше ни слова! Я и так вёл себя довольно напыщенно, если я оставлю хотя бы эту часть кому-то другому, ты лишишь меня всей славы.

Субару остановил извинения Райнхарда и улыбнулся ему, когда тот замолчал. Затем он медленно повернулся к сереброволосой девушке и встретил её взгляд. Она слегка вздрогнула, а затем встала. Их разделяло около двух шагов, и он мог бы дотронуться до неё, если бы протянул руку. Это был долгий, трудный путь, и воспоминания о нём вызвали в парне сильные эмоции. Когда Субару внезапно закрыл глаза и замолчал, она выглядела так, словно хотела что-то сказать. Но прежде чем она успела открыть рот, Субару поднял палец к небу. Положив левую руку на бедро, а правой потянувшись к небу, он, полностью игнорируя удивлённые взгляды окружающих, громко повысил голос.

— Меня зовут Нацуки Субару! Я знаю, что ты хочешь многое сказать и многое спросить, но пока отложи это в сторону и выслушай меня!

— Ч-что?..

— Только что я спас тебе жизнь, защитив тебя от этого злого клинка! Окей?!

— О... кей?..

— Смысл ясен. Итак, окей?!

Субару скрутил своё тело в формы О и К, и в ответ сереброволосая девушка ответила «Окей...», немного поколебавшись. Субару с энтузиазмом кивнул и продолжил, как бы требуя от неё ответа.

— Тот, кто спас тебя, спаситель твоей жизни, был я. А героиней, которую я спас, была ты. Поэтому, естественно, я должен получить достойную награду, верно? Верно?!

— Хорошо, я поняла... Правда, я смогу сделать только то, что в моих силах.

— Хорошо, тогда у меня есть одно-единственное желание, всего одно.

Субару поднял один палец и выставил его перед собой, ещё больше подчёркивая свои слова. Затем он пошевелил пальцами, что заставило её несколько встревожиться, после чего он прочистил горло и одарил её развратной улыбкой, а она с мрачным выражением лица кивнула.

— Итак, моя просьба...

— Да.

Сверкнув зубами и щёлкнув пальцами, он поднял большой палец и принял позиционный вид.

— Я хочу, чтобы ты назвала мне своё имя.

Её фиолетовые глаза расширились, выражение лица девушки было изумлённым. На некоторое время в комнате воцарилась тишина, и Субару начал слегка дрожать, сохраняя позу.

Чувство, которое он игнорировал ранее, вернулось в виде крайнего смущения, но он не мог потерять нервы, даже не увидев их реакции, это было худшим клише в подобной ситуации. Поэтому он молчал и ждал реакции девушки.

Он был готов ко всему, будь то куски льда, сосульки или даже ледяной луч. Хотя с замораживающим лучом он предпочёл бы не иметь дела.

— Хи-хи, — когда мысли Субару быстро переключились на экстремальные ситуации, их заглушил слабый звук чьего-то хихиканья. Прижав руку к губам и раскрасневшись, девушка улыбалась, а её серебристые волосы колыхались позади неё.

Это была не улыбка покорности, не слабая мимолётная улыбка, и уж точно не мрачная улыбка, приготовившаяся к худшему. Она просто улыбалась, потому что была счастлива, вот и всё.

— Эмилия.

— Эх...

В ответ на слово, которое она произнесла вслед за своим смехом, Субару смог лишь слегка вздохнуть. Увидев такую реакцию, она выпрямилась и коварно улыбнулась, приложив палец к губам.

— Меня зовут Эмилия. Просто Эмилия. Спасибо, Субару...

— За то, что спас меня, — сказала она, протягивая ему руку.

Субару посмотрел на светлую руку девушки и робко коснулся её. Пальцы были тонкими, ладонь маленькой, рука была нежной и ужасно тёплой, женской рукой, в которой текла кровь.

Благодарю тебя за спасение.

Не только ей хотелось сказать эти слова, это относилось и к Субару. На самом деле именно он был обязан ей своим спасением. Наконец-то он смог вернуть долг. Его трижды убивали, прежде чем он дошёл до этого момента.

После всей этой боли, всего этого горя, всех этих ужасных воспоминаний, после того как он боролся до конца, ставя на карту свою жизнь, его наградой были её имя и улыбка.

Эх... Всё-таки...

— Всё-таки оно того не стоило.

Сказав это, Субару тоже улыбнулся, крепко сжав в своей руке ладонь Эмилии.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

На этом историю можно было бы закончить, но...

— В любом случае, я рад, что ты в порядке, Субару.

Вероятно, он ждал, когда Субару закончит разговор с Эмилией. Насильно заставленный замолчать, Райнхард теперь произнёс несколько слов удивления по поводу безопасности Субару. Возможно, это означало, что даже для такого человека, как он, последняя атака Эльзы должна была показаться разрушительной.

Субару слегка надавил на свой больной живот, а затем указал на лежащую на полу дубинку. Шипованная дубина служила отличным щитом, как и предполагал её толстый и изумительный вид. Возможно, она была предназначена не для этого, но даже так...

— Это потому, что я сразу же смог использовать её для блокировки. Если бы не она, моё туловище сейчас было бы разделено на две части.

— Точно, если бы не она...

Он бы не смог избежать флажка «ПЛОХОЙ КОНЕЦ 4». Субару непринуждённо улыбнулся, и Райнхард улыбнулся вместе с ним, невинно подняв дубинку.

— А?

В его руке часть дубинки соскользнула из-за гладкого среза, проходящего через неё, издав тупой звук, когда она ударилась о землю. Теперь, когда она была разделена на две части, дни её службы подошли к концу. Райнхард медленно посмотрел в сторону Субару страдальческими глазами.

Проследив за его взглядом, Субару почувствовал неприятное предчувствие, когда закатал майку. Его торс был полностью фиолетовым от синяков, как и раньше, но появилось одно отличие.

Внезапно поперёк живота возникла красная линия.

— Чёрт... Даже я могу сказать, что сейчас будет...

Резкая боль пришла первой. В следующее мгновение живот Субару разорвался посередине, и из него хлынуло огромное количество крови.

— Эй, Субару?!!!

Субару услышал панический голос Эмилии прямо рядом с собой.

Ааах, я наконец-то услышал её настоящее имя, и теперь, похоже, меня снова ждёт конец.

Его поле зрения перекосилось. Возможно, его тело рухнуло на пол.

Пусть даже и так, я всё равно сюда вернусь...

Райнхард тоже был в панике, а хорошо сложенное лицо Эмилии приблизилось к нему, когда она посмотрела на Субару с выражением глубокой печали.

Ах, такая милая, даже когда паникует, настоящая фантазия параллельного мира...

С этим последним впечатлением, как и в другой раз, резкая боль и шок унесли его сознание, словно нахлынувшие волны.