Перевод/редактура: MilkyWay

Её тело унесло ветром с поля боя, и она почувствовала, что освободилась от отчаяния, как только миновала вход.

В конце концов, в том мире у неё не было даже возможности оглянуться назад, битва продолжалась и сейчас. Был слышен сухой звук замерзающего воздуха, звук стали, разбивающей лёд, звук тупого оружия, разрывающего воздух, а также случайные «хёэ» и «фуа», когда кто-то уклонялся, издавая странные звуки.

Битва продолжается.

Даже когда Фельт убежала, оставив всё позади.

— О чём, чёрт возьми, я думаю? Разве это не счастье, что я смогла убежать?

Если бы она осталась там, она была бы мертва, это очевидно.

У Фельт не было ни малейших шансов против женщины, которая могла одним ударом повалить Рома. То же самое было и с сереброволосой эльфийкой, она, вероятно, не смогла бы сравниться с Эльзой теперь, когда та потеряла поддержку своего духа.

Что касается Субару, то было совершенно очевидно, что он ничего не стоит.

С первого взгляда было видно, что он обычный парень, не имеющий ни малейшего боевого опыта. Его красивые пальцы говорили о том, что он никогда не держал в руках оружия, а некрашеные волосы и кожа, вероятно, означали, что он никогда не был ранен.

Другими словами, он жил безопасной жизнью. Его социальный статус был таков, что ему не нужно было думать о сражениях. Он принёс этот абсурдно дорогой метеор, так что такой образ мыслей имел смысл.

Она должна считать, что он получил по заслугам. Не зная, как устроен мир, и обладая лишь малой толикой рыцарского духа, он в итоге пытался сделать больше, чем мог. Она должна просто посмеяться над его безрассудством.

— Верно, беги дальше. Я не могу больше оставаться в этом городе. Там такие страшные люди. Пока они не нашли меня, пока не поздно бежать, мне нужно, быстро...

Даже в трущобах ей пришлось выбрать маршрут, известный только тем, кто здесь остался. Узкий и крошечный, он был похож на тропу для животных, но это был идеальный путь к спасению. Учитывая её ловкость и маленький рост, она не думала, что кто-то сможет поймать её здесь. Если бы ей нужно было расставить приоритеты, то это был идеальный способ.

В конце концов, Субару, который, вероятно, уже был мёртв, пытался вести себя спокойно, позволив ей сбежать, так что, если она успешно сбежит, он, по крайней мере, сможет покоиться с миром. Это было очевидно.

Это было очевидно, но...

— Кто-нибудь, неужели никого нет?!

Хотя мозг подсказывал ей, что нужно выбрать узкую тропинку, ноги вывели её на главную дорогу трущоб, которая соединялась с главной улицей. Выражение её лица было паническим, она запыхалась, и даже её зрение уже помутилось. Увидев ветхую лачугу, она взбежала по стене и встала на неё, с криком разбрасывая плевки.

Ей нужен был не просто человек.

Ей нужен был кто-то, у кого хватит сил противостоять убийце - Эльзе.

Если кто-то и мог бы это сделать, то она уже видела несколько фигур, пока бежала сюда. Но Фельт отнюдь не пользовалась здесь большой популярностью. Особенно сейчас, когда она попала в беду, Ром, вероятно, был единственным, кто мог ей помочь. Если она просто оставит его в таком состоянии, он умрёт.

Даже Субару, который помог Фельт сбежать, сейчас, вероятно, боролся за свою жизнь. Это было странное чувство. Сама не понимая почему, она отчаянно тёрла глаза, которые были на грани слёз.

Если отбросить Рома, что такого плохого в том, что парень, которого она только что встретила, умирает? Казалось, он получил хорошее воспитание, говорил много глупостей, и назвать его невнимательным было бы мягко сказано.

Но когда слова Эльзы чуть не довели её до слез, он разозлился за неё, и даже сейчас он жертвовал собой, чтобы она могла спастись. Она не понимала, что чувствует. Однако, поскольку она чувствовала это, сердце Фельт призывало её бежать.

Она что-то почувствовала в ответ на его действия. Из-за этого чувства, которое не переставало разгораться, Фельт продолжала бежать, отчаянно желая закричать.

И вот, когда она пробежала много-много улиц...

— Пожалуйста, помогите...

— Хорошо. Я помогу тебе.

Она столкнулась с молодым человеком, похожим на багровое инферно, и полностью изменила судьбу мира.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

— Райнхард?..

— Верно, Субару. Прошло очень много времени, не так ли? Прости, что опоздал.

Высокая фигура повернула голову в сторону Субару, который всё ещё лежал на полу. На лице Райнхарда промелькнула слабая виноватая улыбка. Несмотря на то, что он проломил крышу и упал примерно на пять метров, это, казалось, никак не повлияло на него, когда он непринуждённо шагнул вперёд. Его движения были отточенными, даже когда он рассекал пыль. Субару почувствовал, что теперь он несколько отличается от того, когда они столкнулись с ТонЧинКаном, он почувствовал, что получает представление об истинной природе Райнхарда.

Райнхард смотрел вперёд, не сводя глаз с красивой женщины в чёрном одеянии, чья враждебность была направлена на него. Его голубые глаза внезапно сузились, словно что-то вспомнив.

— Чёрные волосы и чёрная одежда. И изогнутый клинок, характерный для севера. С такими характеристиками не ошибёшься. Ты «Охотница за потрохами», верно?

— Что это за чудовищное прозвище...

— Оно было дано ей из-за её отличительного метода убийства. Она довольно известная преступница, которая, как известно, опасна даже в столице. Говорят также, что она простая наёмница.

Райнхард искренне ответил на бормотание Субару и посмотрел на Эльзу своими ясными голубыми глазами. От его взгляда она вздрогнула.

— Райнхард - да, Рыцарь среди рыцарей. Из рода Святого Меча. Невероятно, подумать только, что я встретила таких интересных противников, полагаю, мне придётся поблагодарить своего нанимателя.

— Есть несколько вещей, о которых я хотел бы спросить тебя. Настоятельно рекомендую сдаться.

— Думаешь, голодный хищник устоит перед великолепным стейком, с которого капает кровь?

Она соблазнительно облизала губы своим красным языком и посмотрела на Райнхарда с восторженным выражением лица. Почувствовав её взгляд, он почесал щеку, как бы беспокоясь, но не о себе: — Думаю, нет.

— Выбора нет. Субару, отойди немного. Отнесите старика в безопасное место, если сможете. Будет очень хорошо, если он окажется в безопасности.

— Понял... Эта женщина просто чудовище, так что не теряй бдительности.

— К счастью, охота на чудовищ - моя специальность.

С этими многообещающими словами Райнхард двинулся вперёд с абсолютным спокойствием на лице. Он даже не достал меч у бедра, а подошёл к ней с голыми руками. Его спокойствие заставило Субару сглотнуть, но то, что произошло, когда началась битва, потрясло его ещё больше.

— Чт...

Резко выдохнув, Эльза выхватила нож из руки, целясь ему в шею. Она больше не сдерживалась, как в случае с Субару, вспышка серебра убила сам воздух, устремившись к тонкой шее Райнхарда. Рыцарь казался совершенно беззащитным перед этим ударом. Он даже не попытался уклониться, забыв о том, что нужно блокировать удар мечом.

Когда клинок взметнулся к нему, Субару увидел, как голова Райнхарда отрывается. Брызжет кровь, и голова Райнхарда падает на пол, как в манге.

Это была сцена, которую он видел. Но...

— Я бы предпочёл не быть слишком жестоким по отношению к женщине, однако...

Райнхард произнёс эти джентльменские слова несколько пониженным тоном. А затем...

— Прошу прощения.

С силой, сокрушившей землю и создавшей ударную волну, его удар отправил Эльзу в полёт.

Ударная волна достигла даже Субару, который потерял дар речи от ветра. Это выглядело как обычный фронтальный удар, но он обладал такой силой, что ветер от ударной волны потряс всё здание. Получив прямой удар, тело Эльзы полетело как лист, пока она не отскочила от стены, чтобы уменьшить удар, и приземлилась, словно кувыркаясь, на землю. На её лице отразилось выражение шока.

— Не-не-нет, серьёзно... Что это такое?

До этого момента он много раз использовал термин «из ряда вон», но сейчас, в данный момент, Субару считал, что использовал его неправильно. Этот термин, несомненно, существовал только для того, чтобы описать человека, стоящего перед ним. По сравнению с ним, бег со скоростью ветра, размахивание дубинкой как обычной веткой, запредельное боевое чутьё и магическая сила, поражающая своим количеством, - всё это было совершенно омрачено.

— Как и ходили слухи... Нет, ты даже лучше.

— Не уверен, что смогу оправдать твои ожидания.

— Ты не будешь использовать меч у своего бедра? Я бы с удовольствием испытала его легендарную остроту.

Эльза безрассудно указала на меч Райнхарда, она хотела встретить его в лучшем виде. Но Райнхард в ответ покачал головой.

— Этот меч можно достать только тогда, когда есть необходимость. То, что он не покинул ножны, означает, что сейчас не один из таких случаев.

— Похоже, на меня смотрят свысока.

— Я тоже нахожу это суждение весьма печальным. Поэтому...

Райнхард внезапно отвёл взгляд и оглядел разбросанные вещи. Затем он нашёл поношенный двуручный меч среди добычи, которая была разложена у стены, но теперь валялась на земле.

Он подцепил его ногой за эфес и подкинул в воздух. Ухватив клинок, Райнхард слегка взмахнул им, словно удостоверяясь в надёжности.

— Я воспользуюсь этим. Ты не против?

— Нисколько. Ааа, замечательно. Просто замечательно. Пожалуйста, развлеки меня!

Пока Райнхард держал меч, Эльза взяла инициативу в свои руки, крутанув тело в сторону. Сразу же после этого, вращаясь, она бросила несколько ножей. Их было четыре, брошенных почти одновременно. Она явно сдерживалась, когда целилась в Фельт.

Эти лезвия, брошенные на разной высоте, не были такими быстрыми, как лёд Не-Сателлы, но разница в их траекториях затруднила бы уклонение. Другими словами, он должен был отклонить их, но...

— Конечно, я воспользуюсь этой возможностью.

Тело Эльзы подпрыгнуло, словно заводная игрушка. Она перевернулась, используя потолок в качестве опоры, а затем спрыгнула вниз, целясь в Райнхарда.

Атака в два этапа, даже если ему удастся отклонить ножи, ему всё равно придётся справляться с атакой Эльзы. Четыре атаки и ещё одна прямо за ними, в ответ Райнхард поднял меч перед собой.

— Извини, но... Снаряды мне нипочём.

Сразу же после того, как он прошептал это, Субару увидел зрелище, не поддающееся законам физики.

Ножи, которые должны были вонзиться прямо в тело Райнхарда, внезапно изменили свои траектории, они промахнулись мимо его тела и безвредно ударились о стену. Он не использовал никакой особой магии, не размахивал мечом быстрее, чем мог уследить глаз. По сути, он встретил её первую атаку совершенно беззащитным, это было непостижимое зрелище, абсурдное зрелище.

— Божественная Защита Уклонения от Стрел...

— Я получил её при рождении... Пожалуйста, не сочти это несправедливым.

Ножи совершенно не мешали ему, поэтому их следующий обмен превратился в прямую конфронтацию. Удар Эльзы был нанесён со всей скоростью её прыжка, и Райнхард был готов принять его, взмахнув мечом прямо вверх.

Несмотря на то, что это был мгновенный обмен ударами, Субару видел всё в замедленной съемке. Возможно, это было потому, что движения Райнхарда были идеально отточены, каждое его действие казалось божественным, почти магическим.

Он держал какой-то грубый меч, который нашёл на складе в трущобах, но в его руках он сиял, словно легендарный меч, о котором говорили многие поколения. Его фехтование, казалось, доводило меч до предела его возможностей.

Клинок Райнхарда попал в основание ножа кукри Эльзы - и, хотя это было столкновение сталей, эта абсурдная режущая сила легко лишила маньячку её клинка.

Перевернувшись и положив руку на землю, Эльза потеряла дар речи от судьбы оружия, которое она держала. С отрезанным лезвием у неё осталась только рукоятка, а что касается клинка...

— Теперь, когда ты лишилась своего оружия, я рекомендую тебе сдаться.

Райнхард держал сам клинок в руке, пока разворачивался, опуская меч. Он бросил его одним движением руки, и даже не посмотрел, как тот с резким звуком пронзил стену. Даже Субару мог слышать, как Эльза сглотнула.

— Этот парень действительно не от мира сего. Даже я не могу найти в себе силы шутить по этому поводу.

Это впечатление просочилось из Субару, как будто его насильно сжимали, после чего он с волнением отстранился от битвы. Он подошёл к упавшему телу Рома и каким-то образом сумел оттащить его к стене.

— Старик, Ром. Эй, лысый, слушай сюда, ты ещё жив?

— У-у-у... Это кто тут... Лысый...

— Ты, очевидно. Как будто это может быть кто-то другой. Моя единственная цель в жизни - никогда не лысеть и не толстеть. С моей точки зрения, ты - отличный пример того, как не надо поступать.

Субару ударил себя по лбу и облегчённо вздохнул. Если не принимать во внимание серьёзные повреждения головы, со стариком, вероятно, всё было в порядке. Возможно, его память немного ухудшится, но это будет небольшой ценой за сохранение его жизни.

— С этим человеком всё в порядке?

Когда Субару расслабился, Не-Сателла позвала его, подбежав к нему. С длинными серебристыми волосами, развевающимися позади неё, она проанализировала повреждения Рома, затем прошептала: — Я должна исцелить его, — после чего от её рук начало исходить слабое голубое свечение.

— Эй, этот старик - один из тех, кто ответственен за кражу твоего значка, понимаешь?

— В этом и дело. Как только я его вылечу, он должен будет отплатить за услугу, ответив на мои вопросы. Он точно не станет лгать тому, кто спас ему жизнь. Как видишь, я делаю это только ради себя.

Возможно, ей нужно было придумывать такие длинные оправдания, чтобы оправдать свои действия. Язвительно улыбнувшись её окольным путям, Субару перевёл взгляд на битву.

Эльза стояла на коленях, он не мог видеть её выражения лица, но, похоже, Райнхард пришёл к выводу, что она потеряла желание сражаться. Опустив руку, державшую его изношенный клинок, он подошёл к Эльзе, не теряя бдительности.

Возможно, он был уверен в своём превосходстве, но самонадеянность всегда приводит к худшим последствиям. В Субару раздался сигнал тревоги, и за мгновение до этого Эльза сделала движение, словно прыжок...

— У неё есть ещё один, Райнхард!

Нож, который она достала с пояса, слегка отрезал часть чёлки Райнхарда, когда тот откинулся назад. Теперь, когда её неожиданная атака не удалась, она повернулась к Субару.

— Это было довольно резко с твоей стороны, я впечатлена.

— В конце концов, я испытал это на собственном опыте!

Он отмахнулся от неё с гордостью, которую едва ли можно было назвать гордостью, но Эльза, похоже, решила, что он говорит глупости, и просто проигнорировала его.

— Однако у меня не только два клыка... Может, начнём сначала?

— Ты не успокоишься, пока я не вырву их все?

— Если я потеряю клыки, я воспользуюсь когтями. Если я потеряю когти, я буду использовать зубы. Если я потеряю зубы, я воспользуюсь костями. А если я потеряю кости, я использую свою жизнь... Вот что значит жажда битвы.

— Что ж, тогда мне придётся разбить эти твои идеалы.

Вытащив из-за пояса третий нож, Эльза приняла стойку с двумя клинками и снова бросилась на него. Лезвие встретилось с лезвием, от столкновения стали полетели искры. С силой ударив одним клинком, Эльза взмахнула клинком в другой руке.

Изогнутое лезвие было нацелено в шею Райнхарда, но его длинная нога уперлась в её руку, не давая ей достать его. Эльза использовала импульс, чтобы отступить и спрыгнуть со стены на потолок. Затем она оттолкнулась от потолка, чтобы добраться до другой стены.

В соответствии с оскорблением «паучиха», которое Субару бросил в её адрес, она передвигалась по комнате, не подчиняясь гравитации, и не давала Райнхарду перейти в наступление. Она свободно атаковала с любого направления и тут же отступала, а Райнхард был полностью сосредоточен на перехвате её атак, не отходя ни на шаг от своего места. Однако казалось, что этому не будет конца.

— Только не говорите мне, что даже Райнхард не сможет её прикончить...

Нечеловеческое мастерство Эльзы сейчас находилось на совершенно ином уровне, чем когда она орудовала одним клинком. Это было похоже на то, как если бы босс достиг второй фазы. Она поднялась на более высокий уровень. И даже Райнхард, стоявший перед ней, обладал мощной Божественной Защитой (впрочем, Субару мало что понимал в этом) и высшими боевыми способностями, он тоже вышел за пределы человечества.

Это действительно была битва между богами. Но даже несмотря на это, Субару показалось, что Райнхард превосходит её по способностям.

— Это из-за меня, — прошептала Не-Сателла, исцеляя Рома, как бы отвечая на сомнения Субару.

Она бросила взгляд в сторону Субару, когда он спросил: — А? — и беспокойно прикусила губу.

— Сейчас я использую Духовное Искусство, поэтому он не может сражаться всерьёз. По крайней мере, пока я не закончу исцелять этого человека...

— Какая между этим связь?

— Если бы он действительно намеревался сражаться, вся мана в атмосфере отвернулась бы от меня. Я почти закончила. Когда я подам сигнал, позови его.

— Ага.

Её объяснение не совсем попало в точку, но поскольку она полагалась на него, Субару согласился, несмотря на своё замешательство.

Голубое свечение продолжало исцелять удар по голове Рома и порез, который слегка кровоточил. Его раны и следы крови на нём постепенно исчезали, и Не-Сателла глубоко вздохнула, пока Субару восхищённо смотрел на неё. После вытирания шрамов тканью, не осталось и следа от удара, который лишил его сознания. Пока Субару задыхался от её великолепия, она коснулась его плеча.

— Я закончила.

— Предоставь это мне. Райнхард! Я не очень хорошо понимаю, но делай своё дело!

Субару объявил о завершении лечения Рома Райнхарду, который всё ещё находился в обороне. Райнхард на мгновение взглянул на него. Когда его глаза встретились с глазами Субару, он слегка кивнул.

— Что ты собираешься мне показать?

— Искусство владения мечом семьи Астрея...

Эльза спросила это в середине прыжка, и ответ Райнхарда был коротким и строгим.

Сразу же после этого Субару почувствовал, как пространство внутри склада искривилось.