Перевод/редактура: MilkyWay

Дойдя до этого момента, Субару решил, что если он будет ходить вокруг да около, это только ухудшит её впечатление о нём. Кроме того, поблизости рыскала Эльза, поэтому он хотел закончить всё как можно скорее. Однако это заставило Фельт стать ещё более осторожнее.

Она положила руку на грудь, предположительно там, где она хранила знак отличия.

— Откуда ты знаешь, что я украла значок? Я не думаю, что тот, кто его просил, мог об этом сказать, а я только что его украла. Это точно не та вещь, которую можно случайно услышать.

— Теперь, когда ты об этом заговорила, я понял, что это было слишком нетерпеливо. Я чертовски беспечен!

— Такими темпами ты не сможешь ни с кем договориться... Ты слишком легко сдался под давлением.

Пока Субару сокрушался о своей необдуманной ошибке, враждебность покинула лицо Фельт. Он присел, положив голову на колени, а Фельт опустилась на колени и встретилась с ним взглядом: — Ну что?

— Ты хочешь приобрести этот знак отличия, что это значит? Ты ведь не с той женщиной, которая сделала эту просьбу? Деловой соперник или что-то в этом роде?

— Наверное, можно назвать её деловым конкурентом, но, думаю, есть целая гора вещей, которая делает её моим соперником?

— Я не понимаю. Ну, в любом случае, меня это не волнует.

Пока Субару мучился над тем, как отговорить себя от этой ситуации, Фельт, казалось, безразлично посмеивалась над ним. Затем она достала из груди драконий знак отличия.

В её руке был значок, драгоценный камень в нём светился красным светом. Она помахала им перед ним, словно желая похвастаться.

— Я просто продам его тому, кто предложит мне самую высокую цену. Эта женщина наверняка разозлится, если я откажусь от её просьбы.

— Возможно, она даже сойдёт с ума, но... Неважно, я просто разговариваю сам с собой.

Отбросив эти слова, которые только усложнили бы ситуацию, Субару снова прочистил горло и принял серьёзное выражение лица.

— Итак, ты позволишь мне вести переговоры?

— Я выслушаю любого, лишь бы он принёс мне прибыль. Разве это не очевидно?

— Поговорим о прибыли... Я собираюсь предложить предмет стоимостью более двадцати священных золотых монет. Я хотел бы использовать его для покупки твоего знака отличия.

Её белые уши дернулись, а зрачки красных глаз сузились, словно у кошки. Хотя выражение лица Фельт не изменилось, он ясно видел, как она машет своим воображаемым хвостом, и это выглядело довольно забавно.

Фельт скрестила руки на груди с задумчивым выражением лица.

— Хм, понятно. Ты предлагаешь довольно много, да. Это, конечно, вознаградит мои усилия... Но твой соперник тоже предлагает столько же, понимаешь?

— Да, верно. Сделка была на десять священных золотых монет. Однако слишком большая жадность убьёт тебя. Я серьёзно.

Практически говоря, он подумал, что, вероятно, именно поэтому произошла первая резня. Причина смерти: жадность.

Поскольку он даже знал точное число, она, должно быть, подумала, что её уловки не сработают. После того как её глаза слегка расширились, она почесала голову в знак протеста.

— Что, ты знаешь даже об этом? Верно, уговор был на десять священных золотых монет... Но даже в этом случае, когда она узнает, что у неё есть соперник, она обязательно предложит больше, не так ли?

Края губ четырнадцати или пятнадцатилетней девочки изогнулись вверх. Субару чувствовал определённое восхищение её смелостью, но его также возбуждала перспектива вести переговоры с позиции превосходства.

— Полагаю, ты не станешь слушать, если я попрошу заключить сделку прямо здесь и сейчас?

— Это очевидно. Просто, то, что ты сказал раньше, звучит довольно подозрительно. Я точно не ослышалась, и ты сказал не то, что у тебя есть двадцать священных золотых монет, а скорее что-то, что стоит столько же. Это несправедливо, когда только одна сторона знает, какие карты разыгрываются на переговорах, верно?

— Я думаю, что в переговорах действительно важно то, как много ты можешь подготовить заранее, но... Я полагаю, что также верно, что ты не можешь принять решение, не зная, что у меня есть.

Он не хотел тратить время на её ворчание. Приняв решение, он достал из нагрудного кармана ключевой предмет переговоров - мобильный телефон.

Вид этого маленького устройства заставил Фельт слегка приподнять бровь, но не более того. Как обычно, ей было всё равно, если только не было чёткой связи с деньгами.

— Это должно стоить двадцать священных золотых монет? По-моему, он ничем не отличается от ручного зеркала.

— Это один из тех метеоров, которые сейчас на пике популярности. Он может заморозить момент времени. Так, а теперь зацени это – восьмикратная НАЦУКИ ВСПЫШКА!!!

Субару включил режим непрерывной съёмки, в результате чего механические звуки и вспышки света стали исходить быстрой чередой. Белый свет заполнил переулок, и когда свет накрыл её, Фельт отреагировала на звуки и вспышки довольно неженственным воплем.

Субару был рад, что реакция оказалась лучше, чем в прошлый раз, и быстро развернул перед ней экран, когда показалось, что она хочет пожаловаться. Её красные глаза расширились от удивления.

— Такова сила этого метеора. Он может создавать изысканные картины подобным образом. И если ты позволишь мне добавить немного пиара, он единственный в своём роде в этом мире. Ну, как тебе?

Когда Субару с гордостью посмотрел на неё, Фельт хмыкнула в ответ. Она внимательно изучила телефон в его руке и, осмотрев предмет, кивнула в знак понимания.

— Не похоже, что ты лжёшь... Но это разве я? Ты сказал, что он даёт чёткую картину мира, но мне кажется, что я красивее.

— У меня такое чувство, что у тебя прекрасная основа, но когда презентация настолько плоха, то и говорить не о чем... Если привести тебя в порядок и одеть в красивую одежду, то ты была бы похожа на совершенно другого человека, это точно.

— Это снисходительное отношение и то, как ты закончил фразу, выводит меня из себя... Я хочу никогда не показывать тебе этого.

Он без нужды провоцировал её, но отношение Фельт казалось благоприятным. Но то, что эти обитатели трущоб не легко соглашались с чужими планами, было одним из их достоинств. Фельт садистски улыбнулась с гордым выражением лица.

— Я признаю, что у тебя есть что-то необычное, но пока неясно, сколько это стоит, понимаешь? Позволь мне предупредить тебя, я не настолько легкомысленна, чтобы просто принять всё, что говорит другая сторона, я не собираюсь верить, что эта вещь легко стоит двадцать священных золотых монет просто так.

— Ну, это очевидно... Я бы не возражал, если бы твой мозг был губкой, но полагаю, нам нужно мнение третьей стороны.

Было бы неплохо продолжить разговор и уладить всё прямо здесь, но он ожидал, что это может не сработать. Проблема теперь заключалась в том, кого использовать в качестве третьей стороны.

— Глубоко в трущобах есть склад с добычей. Думаю, быстрее всего будет спросить у странного старика, который там проживает. Он оценивает вещи честно, смекаешь? У него есть некоторый опыт, так что он должен быть в состоянии оценить и метеор.

— В конце концов, дошло до этого...

Он ожидал, что она предложит эту идею. С её точки зрения, склад был местом, где она должна была встретиться с Эльзой, а также местом, где у неё был телохранитель, на которого она могла положиться в случае, если ситуация примет скверный характер.

Если добавить к этому оценку метеора, то другого выбора не оставалось. Несмотря на это, Субару действительно хотел решить этот вопрос до того, как они доберутся до склада.

— Я не против, чтобы старик взглянул, но...

— Ты вдруг назвал его стариком, хотя никогда не встречался с ним, ты можешь пожалеть об этом, понимаешь? Он на самом деле довольно страшный, если быть с ним грубым.

— Хотя он, кажется, нежно относится к одной несносной девчонке, даёт ей молоко и всё такое...

Это явно не относилось к делу, но Субару чувствовал, что это было похоже на то, как если бы он ухаживал за своей внучкой. В любом случае, проблема была не в человеке, а в месте.

— Ты не можешь позвать его сюда или ещё куда-нибудь? Ты можешь воспользоваться моим телефоном, если хочешь.

— Даже если ты спрашиваешь меня, я понятия не имею, что мне делать.

— Это правда, да уж. В любом случае, у меня тут только семья и всё такое.

Чтобы пополнить список контактов своего одиночества, он также занёс сюда полицейский участок, пожарную часть, скорую помощь, службу объявлений, прогноз погоды и т. д. Это было похоже на гордое одиночество.

— Не знаю, что у тебя за проблема, но, если ты торопишься, давай отправимся туда прямо сейчас. Хотя я хотела кое-что сделать.

— Что?

— А, владелец значка оказался гораздо настойчивее, чем ожидалось, удрать было очень трудно, поэтому я хотела сорвать её. Дайте им немного денег, и здешние парни с радостью сделают это.

— Хорошо, пойдём, прямо сейчас, немедленно, в мгновение ока!

Когда Фельт начала идти, Субару начал толкать её плечами сзади и торопить в сторону склада с добычей.

— Какого чёрта? — Фельт дулась, пока Субару торопил её, поздравляя себя с тем, что удалось свести к минимуму ненужный ущерб.

Чтобы помешать Не-Сателле, пока она гонялась за своим знаком отличия, существовал предел того, как далеко можно зайти за небольшие деньги. Если это означало быть взорванным льдом и корчиться от боли, то, наверное, лучше было просто остаться дома, сжимая пустой желудок.

— Но мы попросим его быстро посмотреть, а потом заключим сделку на месте.

— Парень, почему ты так торопишься? Ты уже вспотел, живи без забот.

— Похоже, здесь все так говорят, это что, лозунг, что ли?!

Субару подумал, что его следовало бы переделать на «живи с упрямством». Оставив такие впечатления, он направился к складу в третий раз, в этом четвёртом мире. Он бы немедленно выбрался оттуда. Он бросится бежать оттуда. Он уйдёт, даже если ему придётся оставить их позади.

Внутренне придя к этому решению, Субару разгорячился и сильно толкнул в плечи стоящего перед ним человека.

— Больно.

— Больно!

Впрочем его пнули в ответ.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

— Крысам...

— Где продают шарики борной кислоты? Яд.

— Скелетам...

— Копать гораздо сложнее, чем можно было бы ожидать. Яма.

— Благородному Дракону...

— Возможно, он действительно существует, поскольку это фантастический мир, но, если бы я столкнулся с ним лицом к лицу, я бы точно ничего не смог сделать. Но он, безусловно, очаровывает меня, поэтому я хочу встретиться с ним. Я не могу обмануть это моё колеблющееся сердце, однако я не могу сказать, что он мне не нравится. Настоящее дерьмовое чувство.

— Ты не можешь просто сказать пароль без всякой ерунды?! Чертовски раздражаешь!

Дверь открылась изнутри с такой силой, как будто её выбили, но Субару предвидел это и быстро отпрыгнул назад, чтобы избежать повреждений.

Там стоял гигант, слишком высокий для двери и рычал от досады - это был лысый старик Ром, которого Субару уже знал. Его лицо было красным, казалось, что у него подскочило давление.

— У тебя будет аневризма, если в голову будет поступать слишком много крови. Это довольно опасно даже с современной медициной.

— Если ты знаешь, что это плохо, тогда не зли меня! Кто ты такой?! Сегодня я должен держать это место в чистоте, так что ты не можешь просто так войти! Ты не можешь!

Ром топнул ногой в очень незрелой манере. Но, что стёрло ухмылку с его лица, так это...

— А-а-а, извини. Этот парень тоже один из моих гостей. Впусти его, старик.

...Фельт, которая пряталась за Субару.

Она с сочувствием посмотрела на Рома, когда его плечи опустились в разочаровании. Затем она бросила взгляд вбок на Субару, чьё выражение лица было апатичным, пока он насвистывал про себя.

— У тебя и правда довольно ужасный характер. Ты хуже всех, и это ещё мягко сказано.

— Просто мне почему-то хочется дразнить людей. Я из тех, кто сияет, когда им хочется поиздеваться, а...

— Мне всё равно, поэтому я не слушаю. Мы заходим, Ром.

Фельт проскользнула мимо старика Рома, который повесил голову, и вошла в дом, как будто это было совершенно естественно. Взгляд Рома, ищущий объяснений, был проигнорирован, поэтому он повернул своё растерянное лицо к Субару. Субару кивнул на его морщинистое лицо.

— Вот почему эгоцентричные люди доставляют много хлопот. Простые люди вроде нас просто остаются позади, да?

— Хотел бы я заново начать с того момента, когда учил её значению слов... Заходи быстрее.

Ром, казалось, оставил все дела, небрежно уменьшив свою огромную раму, и вошёл обратно. Вслед за ним вошёл и Субару, приветствуемый пыльным интерьером. Всё ещё осторожничая, он бросил взгляд внутрь, но, к счастью, не было похоже, что Эльза или Не-Сателла затаились в ожидании.

Фельт непринужденно сидела за стойкой, попивая молоко, словно она была здесь хозяйкой. Она заметила его взгляд.

— Что? Это единственный холодный напиток, я тебе его не дам.

— Твоё бесстыдство тебя совсем не беспокоит. Я возьму немного выпивки, старик.

— Ты такой же бесстыжий, как и она! Я не дам тебе ничего! Вообще ничего!

Пол скрипел под огромным телом Рома, когда он перебегал на другую сторону прилавка, чтобы спрятать коробку, в которой, похоже, находилась выпивка. Его волнение почти вызывало жалость, и Субару усмехнулся в ответ: — Это была шутка.

— Понятно, так вот где алкоголь. Теперь, когда я знаю, где он находится, он уже практически мой...

— Ты говоришь это вслух! Хочешь попытаться украсть выпивку у владельца склада с награбленными вещами, насколько низко ты хочешь пасть?!

— Воу... Ты заставил меня покраснеть. И это не значит, что я буду воровать сам. Я найму Фельт.

— Извини, старик. Я не могу отказаться от работы.

— Неужели никто не встанет на мою сторону?! Разве это не мой дом?!

К этому моменту он уже беспокоился о кровяном давлении Рома, поэтому решил прекратить его дразнить. Фельт выглядела разочарованной, так как она только начала вступать в игру, но Субару отмахнулся от неё вкрадчивой улыбкой и повернулся к стойке. Он не хотел сидеть на этих сиденьях дольше, чем нужно, поэтому он сразу понял, о чём идет речь.

— Хорошо, старик. Мы немного отвлеклись, но давай перейдём к делу.

— Мне кажется, что это в основном твоя вина, но... Чего ты хочешь?

— То, что я хочу попросить, это, по сути, оценка вещи. Я бы хотел, чтобы ты назначил цену за этот метеор, который я принёс, и гарантировал его ценность для Фельт.

Серые глаза Рома стали серьёзными, когда разговор перешёл на деловые темы. Он посмотрел на Фельт, чтобы подтвердить это, и вернул взгляд к Субару, когда она утвердительно кивнула. Судя по его взгляду, он хотел посмотреть на предмет, и Субару достал его из кармана.

Первое, что бросилось ему в глаза, это его металлический вид. В его огромных руках он выглядел как игрушка, когда он осторожно взял его в руки.

— Это метеор, ага. Даже я никогда не видел его раньше.

— Возможно, в мире есть только один такой экземпляр. Кроме того, он довольно хрупкий, так что обращайся с ним осторожно. Если он разобьётся, мне придётся умереть.

Имеется в виду повторная попытка. Ощупав внешнюю поверхность, он осторожно открыл телефон. Сначала его удивил звук запуска, а затем - обои.

— Эта картинка...

— Я подумал, что она идеально подойдёт. Чтобы показать тебе, насколько эффективна эта штука, я решил использовать в качестве обоев сцену, когда запечатлел Фельт.

Обои телефона были установлены на одну из фотографий Фельт, которые он недавно сделал. Он выбрал ту, которая показалась ему самой милой, да и качество изображения было приличным, так что, по его мнению, на неё было приятно смотреть. Ром сравнил фотографию с настоящей Фельт, которая потягивала молоко рядом с ним.

— Вот это сюрприз. Не думаю, что существует что-то, способное создать такую отличную картинку.

— Это метеор, который запечатлел момент времени. Человек не смог бы нарисовать ничего даже близкого к этому, верно? Я могу даже сфотографировать тебя, если хочешь.

— Мне интересно, но это также несколько пугает. Это ведь не укорачивает жизнь или что-то в этом роде, верно?

— Независимо от эпохи и мира, глядя на фотографию, вспоминаешь о таком суеверии, ага...

Реакция Рома была такой, как будто она появилась ещё до периода Тайсё. Рядом с ним Фельт навострила уши, когда они заговорили о продолжительности жизни. Субару успокоил их, ответив: — Ты прекрасно доживёшь до восьмидесяти, даже если тебя сфотографируют, — а затем использовал функцию камеры, чтобы сфотографировать Рома.

Ром хмыкнул, глядя на снимок. То, что это произошло на его глазах, было, пожалуй, достаточной демонстрацией возможностей телефона. Для начала он уже знал из личного опыта, что впечатление Рома о телефоне будет благоприятным.

— Это определённо что-то потрясающее. Если бы я продавал его, я бы взял по крайней мере пятнадцать... Нет, двадцать священных золотых монет. Именно столько он стоит.

Возможно, его дух контрабандиста был стимулирован, его глаза сверкали. Он торговал краденым товаром, и Субару сомневался, можно ли гордиться таким занятием, но он всё равно почувствовал облегчение, получив печать одобрения Рома.

Субару повернулся к Фельт, его ноздри запылали, а лицо наполнилось гордостью.

— Ну, вот что я тебе предлагаю. Как я и говорил, вещь стоит более двадцати священных золотых монет. Я бы хотел обменять его на твой значок.

— Похоже, ты часто делаешь такое лицо, это раздражает.

Возможно, недовольная тем, что всё прошло так, как он ожидал, Фельт выразила недовольство. Но это не отменяло того факта, что её ждёт удача. Её взгляд переместился на мобильный телефон в руке Рома.

— Ну, теперь я точно счастлива, поскольку у меня есть гарантия, что эта штука сможет принести мне деньги. Похоже, мне не нужно сомневаться в том, что ты утверждаешь о двадцати священных золотых монетах. Хорошо, я принимаю карту, которую ты разыгрываешь.

— Правда?! Хорошо, переговоры прошли без заминок. Продажа зависит от тебя, постарайся! В любом случае, я спешу, так что сейчас я уйду...

Он торопливо подошёл к Фельт и протянул руку в поисках знака отличия. Однако его ладонь мягко оттолкнули. Когда Субару поднял бровь, Фельт приблизила своё лицо к его.

— Подожди-ка. Почему ты так торопишься?

— Я же не тороплюсь или что-то в этом роде? К тому же твоё лицо слишком близко.

— Что, ты из тех, кто стесняется, когда девушка подходит к тебе близко?

— Нет, ты, наверное, не мылась несколько дней, поэтому от тебя так ужасно воняет.

Она ударила его по челюсти прямо снизу. Боль от прикушенного языка вызвала слёзы на глазах Субару, и он отшатнулся.

— Ты, конечно, не так-то прост с девушками, да?!

— А ты, ты не можешь принять маленькую шутку?! У меня кровь пошла!

Порез во рту был довольно глубоким, и металлический привкус вызвал неприятные ощущения. Лицо Фельт покраснело, и она закрыла лицо волосами длиной до плеч.

— Неужели от меня так сильно пахнет...

— Я просто сказал это, чтобы скрыть своё смущение, вот что я хотел бы тебе сказать, но лгать самому себе - не моё.

Он отвернул лицо, всё ещё со слезами на глазах, и рухнул на землю, его заплаканный вид выглядел довольно женоподобно. Тривиальность этого поступка вывела Фельт из себя, и она просто глубоко вздохнула, приложив пальцы ко лбу.

— Хорошо. Подожди минутку. Давай вернёмся к тому, о чём мы говорили. Успокойся, остынь.

— О чём мы говорили, да. Да, всё верно. Сейчас, я думаю, лучше всего начать убираться вокруг твоей кровати. Там довольно много мусора, так что даже когда ты спишь, вонь...

— Как насчёт того, чтобы забыть о моей вони и вернуться к другой теме?!

— Ты... Пинаешь, конечно, боль...

Смущаясь, она ударила ногой вперёд, и попала точно в челюсть Субару благодаря тому, что он присел. На этот раз он не прикусил язык, но кровь ещё не остановилась, и второй удар вызвал ещё большее выделение крови.

— Выпив слишком много крови, я чувствую себя совершенно ужасно...

— Если ты усвоил урок, отнесись к нашему разговору более серьёзно. Что же, возвращаясь к нашей теме, спрошу ещё раз, почему ты так торопишься?

Она погасила гнев в своём выражении лица и смотрела так холодно, как только могла, когда задавала этот вопрос. Ром уловил настроение и промолчал, так что он не мог обратиться к нему за помощью. Субару пожал плечами в знак покорности.

— Жизнь не длится вечно. Каждая секунда драгоценна, я не хочу терять ни одной...

— Ааа, точно, точно. Хватит об этом. Эй...

Субару попытался что-то скрыть, но Фельт остановила его на полпути. Её красные глаза сузились, и с отстранённым видом она наконец-то пробилась к сути вопроса.

— Начнём с того, зачем братку вообще нужен этот знак отличия?