Смена сцены,

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Девушка с рыжими волосами равнодушно посмотрела на переулок и пробормотала: "Сперва я думала, что беспорядок в таком грязном месте сулит что-то интересное, но теперь, когда я к нему привыкла, там нечем заинтересоваться. Он совершенно бесполезен для того, чтобы разогнать мою скуку".

Она приподняла подол платья и встряхнула им, резко выразив свое невыносимое недовольство.

"Хм!" Фельт почувствовала, что её рыцарь её успокоил, она села и позволила ему продолжать сжимать её руку.

"Тебе нужно больше постоять за себя!"

Рыцарь не ответил согласием. Это ещё больше разозлило её.

"Ради меня, разрешите этому случиться, хорошо, Фельт-сама? Я не хочу, чтобы наши усилия пропали даром", — мягко подталкивал Райнхард свою госпожу.

Фельт снова разозлилась и легонько пнула ногу. "Просто будь осторожен с тем, что о тебе говорят".

Он не смог дать ей свой истинный ответ: "Конечно, Фельт-сама".

Она ведь ничего плохого не сказала...

" Я не думаю, что дизайнер королевской столицы задумывал эти улицы ради чего-то захватывающего", — заметил Субару.

" Мир существует ради меня, так разве всё в нём не должно служить мне развлечением? Понятия не имею, о чём думал человек, который одобрил такие скучные улицы. У королевской семьи должен быть острый, проницательный взгляд. Его отсутствие, похоже, в последнее время стало фатальным".

Сердце Субару забилось от одного её заявления. Он мотнул головой из стороны в сторону, проверяя, не подслушал ли кто-нибудь.

" Знаешь, это довольно высокомерно — говорить такое прямо у дверей короля…"

Девушка фыркнула, увидев осторожность или, скорее, трусость Субару.

" Скучная реакция и бесполезное беспокойство. Похоже, ты тоже часть простого сброда".

" Я прекрасно понимаю, что я стопроцентно обычный, заурядный, нормальный парень, и меня это устраивает. В любом случае, я не хочу больше тратить время на тебя. Девушка, которая меня ждёт, меня возненавидит".

"Нет, я бы не стала!" — тут же уверенно возражает Эмилия. Рем лишь качает головой в ответ.

" Какой абсурд. Оскорбительно, что ты думаешь о ком-то, кроме меня, пока мы вместе. Возможно, меня сейчас и сопровождают, но я совсем не думаю о прогулке в одиночестве".

" Ну, тебе стоит об этом подумать. Быть с тобой просто невыносимо".

" Ах, ну и ладно…" — Субару покачал головой и продолжил идти по переулкам, а девушка последовала за ним. Он, казалось, задумался еще на несколько мгновений, а затем возмущенно остановился. "Пока я обо всем этом думал, мы уже здесь".

Прямо перед поворотом он наконец увидел яркое западное солнце над дорогой. Субару наблюдал за непрерывным потоком людей, проходивших туда-сюда, и радовался, что его страдания наконец-то закончились.

" Теперь, когда мы оттуда выбрались, мы снова совершенно незнакомы. Мне нужно найти свой милую очаровательную спутницу, поэтому я не хочу влипать в новые неприятности, например, околачиваться рядом с тобой. Уверена, твой сопровождающий отчаянно пытался тебя найти, так что, если ты останешься на месте, я уверена, ты скоро с ним встретишься".

В преддверии расставания Субару выплеснул всю накопившуюся за это время обиду. Девушка, естественно, собиралась ответить, но вместо этого замерла и молча скрестила руки на груди.

" Что, нечего сказать? Ладно, возможно, я зашёл слишком далеко, но я не могу изменить своих чувств. Всё прошло не совсем гладко, но если время от времени проявлять немного благоразумия, я уверен…"

Субару одновременно извинялся за свои обидные слова и отчитывал ее, когда она усмехнулась в ответ.

" Ммм, кажется, мне тебя немного жаль. Осознаёшь ты это или нет, но ты так упорно валяешь дурака. Это не добродетельность. Это всего лишь тонкая оболочка, под которой ты скрываешь свою слабость. Она так же отталкивающая для глаз, как и твоё лицо".

" Первая часть звучала серьёзно, но последняя часть определенно высмеивала мою внешность, не так ли?"

" Если вы намерены продолжать свою игру до самого конца, то меня это не касается…"

"То есть…" Ал попытался ответить, но шок лишил его возможности продолжать говорить.

"Она что, догадывается, что с Капитаном что-то не так? Чёрт, а этот властный парень такой клевый!" Гарфиэль рассеянно усмехнулся.

"Мне кажется, она видит здесь что-то ещё… Не знаю, что она думает, но не думаю, что дело только в менталитете Субару-сана, Гарф".

Анастасия и Круш услышали и осмыслили слова Отто. Обе дамы тут же взглянули на сгорбленную полуэльфийку.

"Мгм…" — тихо пробормотала Анастасия, услышав одобрительный гул от Круш.

"Эмилия что-то сделала после его позора".

"Или она знает причину, по которой он так себя вел во время отбора".

Что бы ни пыталась сказать девушка, Субару не обратил на неё должного внимания. Или, казалось, просто не хотел знать ответа, поскольку на его лице отразилось выражение стыда. Он не мог продолжать. В конце концов, едва они вышли из переулка, их окликнул голос — голос Эмилии.

"Я наконец-то тебя нашла!"

Субару оглянулся и увидел раздосадованного эльфа в капюшоне. "О, Эмили-…"

Затем он заметил рядом с ней однорукого человека в шлеме.

"Подожди, подожди, подожди! Ты не можешь просто так забрать Эмилию-тан, пока меня нет!"

Мужчина в шлеме наклонил голову к Эмилии. "Похоже, твой приятель совсем спятил, леди. Он больше боится потерять тебя из-за другого мужчины, чем рад тебя видеть. Мужское сердце так сложно, что за ним интересно наблюдать".

"У тебя и без того довольно извращенное представление о моде!"

Человек в шлеме наклонился и коснулся лба Субару своим. "Ну, так с человеком разговаривать нельзя. Я могу это проигнорировать, ведь я спокойный и добрый человек, но кто-нибудь может и голову за это отрубить".

"Расслабься, Субару. Его наряд меня тоже удивил", — вмешалась Эмилия.

"Ну да… Я тоже удивился, когда она попросила меня о помощи, когда я искал потерявшегося ребёнка".

Субару посмотрел на странного мужчину и улыбнулся Эмилии. "Эмилия-тан, ты слишком мягкосердечна. Многие могли бы подумать, что парень в таком наряде, ищущий потерявшегося ребёнка, собирается его похитить".

Субару улыбнулся эльфийке. "Слава богу, нас связывает красная нить судьбы".

По какой-то причине… Мужчина рядом с ним совершенно окаменел.

"Что это значит?" — с любопытством спросил Райнхард, желая узнать больше о потусторонних познаниях Субару.

Разумеется, Беатриса с гордостью рассказала рыцарю, чему она научилась у своего подрядчика.

"Хмф! В мире Субару верят, что души влюблённых или партнёров, созданных друг для друга, связаны, что бы ни случилось. Нить судьбы, так сказать, их судьбы переплетены. Он красный, потому что в его мире красный символизирует цвет любви и страсти. Так что, в каком-то смысле, он говорит, что они, по сути, родственные души. Хмф!"

Окружающие смотрели на девушку с удивлением и благоговением перед такими познаниями.

"Красная нить судьбы… Как точно", — Розвааль тепло улыбнулся, вспомнив своего учителя и Евангелие, которое привело его к желанной судьбе.

"Как красиво!" — Петра выглядела так, будто плакала от такого заявления.

Рем выглядела немного огорченной из-за того, что он никогда не говорил ей подобных вещей.

"Какие прекрасные слова, Субару-доно". Вильгельм кивнул, думая о жене. Да, красная нить судьбы.

Эмилия, похоже, больше склонялась к тому, чтобы ещё больше опустить взгляд в пол. Полуэльфийка не питала особых надежд, зная, что последует за этими сценами. Она не хотела вновь переживать те дни, когда думала, что Субару ей больше не друг. Это был не лучший момент для неё… И даже для Субару.

"Как же ты внимателен, что подождал меня там, где, как ты знал, я буду. Я восхищаюсь твоей преданностью, Ал".

Снисходительный, самодовольный голос женщины позади них прозвучал так, будто она ухмыльнулась человеку по имени Ал.

"Ты была тем потерянным ребенком?!"

Алые, кровавые глаза леди были прикованы к Эмилии, заставив полуэльфийку спрятаться за спину Субару. Дворецкий заметил это и обернулся к Присцилле.

"Что, пялишься на меня?" — спросила девушка. "Наслаждаешься красотой, которой тебе будет очень не хватать после моего ухода? Конечно, жестоко, что моя красота так божественна, но невежливо смотреть на меня молча".

"Извините, мои глаза в идеальной форме… Все нашли тех, кого искали, так что, может, на этом закончим?"

Субару пренебрежительно ответил девушке — той, от которой Эмилия, похоже, пряталась, — и перевёл взгляд с неё на Ала. Он не знал почему, но Эмилия, казалось, была против такого внимания.

Поэтому Субару сделал то, что, по его мнению, пошло бы ей на пользу.

Ал ответил: "Ну, это всё нормально… Включая решение перевести разговор на меня, а не на Принцессу".

"… Я вам очень сочувствую… Нет, даже очень".

Ал пожал плечами в ответ на довольно серьезные слова Субару и посмотрел на девушку.

"Взрослый человек с широким кругозором может со многим смириться, не уставая от этого. Даже гордую кошку, которую никогда не приучали к туалету. Может быть, я просто стал достаточно взрослым, чтобы считать это милым".

Субару не мог видеть его глаз сквозь шлем, но он говорил как отец, защищающий свою любимую дочь.

"Вот это момент сближения", — небрежно замечает Рикардо. Ал проклинает собачника, когда глаза Присциллы снова загораются любопытством.

Он рад, что дама, похоже, сразу потеряла интерес. Она прищурилась, уставившись на экран.

"Они неплохо ладят, да?" — смутно подумал Субару. Он добавил вслух: "Ну, мы пойдём туда… А как насчет вас?"

Девушка ответила: "Тогда я тоже пойду туда".

"… Тогда мы пойдём в другую сторону".

"Тогда я пойду другим путем…"

"О, боже мой. Ты что, преследуешь меня?! Ты что, влюбился в меня, что ли?!"

"Полагаю, это шутка, да ещё и притом мелочная. Непримечательные люди умирают непримечательной смертью, знаете ли".

С большой помпой и церемонностью девушка, до конца сохранявшая бесстрастие, удалилась вместе со своим спутником. Её нерешительные шаги свидетельствовали о том, что, хотя она и хотела расстаться, ей это не доставляло удовольствия.

"Он был так тебе интересен?" — пробормотала Круш себе под нос, не в силах понять, что увидела Присцилла, чего не увидел никто из них, когда они встретили Субару.

"Принцесса?" — не мог не задать вопрос Ал, заметив это взаимодействие в рамках нового мировоззрения, полученного благодаря откровению Рам.

"Ты что, с ума сошёл, Ал? Я же тебе не разрешала говорить, не так ли?" — её яростный голос не помешал рыцарю нервно взглянуть в её сторону.

"...Может, мне не стоит открывать рот".

"Ты лучший". Присцилла закрывает глаза и обмахивается веером, возвращаясь к более непринужденному образу.

Поэтому, несмотря на все оставшиеся у него оскорбления, Субару сказал уходящей девушке: "Эй, высокомерная девчонка, получи это".

"Какая наглость говорить со мной. Одним приказом Ал может оторвать тебе голову..."

Когда девушка обернулась с угрожающими словами на устах, её красные глаза расширились. Она потянулась руками и поймала пару яблок, лениво летящих к ней.

"Возьми их. Это яблоки, которые объединяют. В конце концов, я, возможно, и выиграл пари, но победитель имеет право проявить милосердие, как благородный воин. Впредь смотри, чтобы не попадаться на глаза таким негодяям, хорошо?"

"Хочу, чтобы вы знали: я связалась с этими мужчинами не из-за того, что вела себя как глупый ребенок".

"… Кстати, почему ты с ними связалась?"

"Когда я спросил их, не является ли непростительным то, что они живут с такими убогими лицами и в такой убогих одеждах, они пришли в волнение".

"Это ты тут не права!"

Субару снова посочувствовал Тупому, ещё тупее и самому тупому и повернулся к девушке спиной, потянув Эмилию за руку. Эта небольшая месть принесла ему некоторое удовлетворение.

Эмилия пошла с ним, не поднимая головы. Когда они быстро удалились, с улицы позади них раздался последний приглушённый крик, полный, по-видимому, искренней благодарности.

"— Малышка, спасибо, что пошла со мной на поиски!"

"Почему ты пряталась от неё?" — спросил Отто эльфийскую принцессу, стоявшую рядом с ним.

"Совет распорядился, чтобы кандидаты никогда не взаимодействовали друг с другом до официального начала выборов, чего тогда ещё не было, поэтому мне пришлось ускользнуть", — ответила Эмилия, садясь и с кислым видом глядя на экран.

"А вы заметили, как хорошо они ладили? Это было похоже на что-то из романтической сказки~"

Эмилия нахмурилась еще сильнее, услышав громкие заявления Анастасии: "Романтика?"

"Полагаю, это шутка, чтобы разозлить остальных, госпожа Хосин? Пожалуйста, воздержитесь от этого", — Круш выглядела не столь строгой, как следовало бы, лишь вздохнув, когда королева торговцев хихикнула.

Смена сцены…

"Субару… Та девушка, что была до…"

"А?" — Субару в замешательстве посмотрел на принцессу-полуэльфийку, идущую рядом с ним.

"Где ты познакомился с этой девушкой? И как?"

"Что такое, Эмилия-тан? Ты ревнуешь? Ты что, правда ревнуешь меня?"

Субару внезапно остановился, как и Эмилия... полуэльфийка была серьезна и строга, глядя на него.

"Субару…"

"П-п-п? Эмилия-тан, почему у тебя такое серьёзное лицо?" Субару улыбнулся обеспокоенно и нервно.

Эмилия быстро сменила выражение лица и улыбнулась. "Н-ничего… если ты не знаешь, ничего страшного. Забудь об этом".

"Почему бы не довериться ему здесь?" — спрашивает Отто полуэльфийку, прищурив глаза.

Эмилия молчит. Настроение у неё и так испортилось.

Сцена меняется, и мы видим банду головорезов, окруживших Ала и Присциллу. Несмотря на окружение, Присцилла, казалось, больше сосредоточилась на фрукте в своей руке.

" Вот поэтому мы тебя немного потреплем. Совсем чуть-чуть", — сказал бандит девушке.

Среди мужчин, перегородивших дорогу и похотливо смеявшихся, были Тупой и Самый Тупой. Их группа, отдельно от группы Тупого, окружила девушку и её спутника. Им не нужно было объяснять, какую месть они задумали, похитив её. Вульгарная похоть в их глазах говорила сама за себя.

"Подождите, эти ребята и вас двоих окружили?" — простонал Тиви в ладонь, раздражённый самим присутствием этих головорезов.

"Они безжалостны", — Петра сердито посмотрела на хулиганов.

"Собаки", — скучающе описывает Присцилла.

Но девушка не обратила внимания на окружавших её мужчин и поднесла ломтик яблока к губам.

"…Ммм, сладковато-горький вкус. Внутри действительно яблоко. Я вынуждена сделать вывод, что клоун, показавшийся ранее, не просто покрасил их в красный цвет ради шутки. Так яблоки действительно такого цвета? Я в шоке".

Ал ответил: "Эй, принцесса, ты видишь, что здесь происходит?"

"Что бы вы ни хотели сказать, говорите это ясно. Мне не нравится вся эта косвенность".

"Ладно, я скажу прямо. Здесь два яблока, так одно из них не моё?" — Ал небрежно указал на девушку, заслужив её сердитый взгляд.

"Ха! Какой абсурд. А теперь слушай: я поймала оба яблока, которые бросил клоун. Следовательно, оба мои".

"Здравый смысл подсказывает, что если у вас есть два экземпляра чего-то и два человека, то каждый из них возьмёт по одному".

Пренебрежение как хозяйки, так и слуги довели ярость негодяев до предела. С явной злобой каждый из них обнажил клинок, и они начали сживать круг.

Ал спросил её: "Итак, принцесса, а что насчёт того, чего хочет окружающий тебя мир?"

" Мой выбор — это выбор всего мира. Помни об этом, Ал".

" Я стараюсь".

Девочка удовлетворенно кивнула в ответ на слова Ала и продолжила грызть яблоко. Её щёки расслабились от горьковато-сладкого вкуса, и на её прекрасном лице расцвела ангельская улыбка. И, словно с ангельской невинностью отрывая крылья насекомому, она буднично заявила: "У меня сейчас отличное настроение. Поэтому можешь пощадить их".

Услышав эти слова, Ал положил руку на рукоять большого меча, висевшего горизонтально на бедре. Раздался медленный свист — звук вынимаемого из ножен клинка. Под эту мелодию он произнёс: "Да-да, мэм".

Улыбка под черным как смоль шлемом была яркой и свирепой.

"Боже, какой и дурочка", — бормочет Отто, которому не нравится бессердечность, с которой Присцилла отзывается о жизни преступников.

"Я думаю, это было круто", — непоследовательно пожимает плечами Гарфилд.

"...Нечистый Аппа... Хм", — пробормотала Присцилла, поджав губы. Взгляд её был затуманен осуждением и раздумьями.

"...И всё же я бы не могла забыть об этом, если бы он стёр это позорное зрелище... Так почему же он этого не сделал?"

Только любопытство сдерживало гнев и разочарование внутри алой принцессы.

Сцена меняется: Субару и Эмилия сидят в чужом доме.

"Что? Мне завтра здесь остаться?!"

"Конечно, ты знаешь. Мы с тобой так и договаривались", — Эмилия строго возразила юноше, стоявшему перед ней.

"Да, но мы так и не связались с Райнхардом, верно? Так что если мы завтра пойдём в замок, то, возможно, увидим его…"

"Я обязательно спрошу про Фельт", — Эмилия начала уходить от него.

"Но я должен пойти лично, чтобы..."

"Вот поэтому я не могу взять тебя с собой". Субару замер на месте, когда Эмилия повернулась к нему со строгим взглядом. "Если я это сделаю, ты снова будешь слишком сильно нагружать себя. Я не хочу позволять тебе это делать . Понимаешь?"

"Не понимаешь только ты! Если мне придётся приложить усилия, чтобы помочь тебе, я это сделаю. Я хочу перенапрягаться!"

"Ни в коем случае. Пока твоё тело полностью не исцелится, не используй магию и не насилуй себя! Побещай мне, Субару".

"Хорошо. Обещаю. Я не буду использовать магию. Так что позволь мне пойти с тобой!"

"Я не могу впутывать в это дело постороннего. Так что, пожалуйста, просто подожди здесь с Рем, хорошо?"

Субару расстроено опустил взгляд, но Эмилия подошла ближе и с умоляющим взглядом взяла его за руку.

"Я спрашиваю тебя, Субару. Дай мне повод доверять тебе".

Сцена меняется: Эмилия и Розваль уезжают в карете.

Субару смотрит в окно, когда они вдвоем уходят.

Я знаю, что в столице есть те, кто считает Эмилию врагом.

Воспроизводились кадры того времени, как Эльза пыталась убить Эмилию.

Вот почему мне приходится держаться рядом с ней.

"Почему он так непреклонен?" — спросил Юлиус с разочарованием.

Эмилия сокрушенно вздохнула, увидев, как упрям был мальчик. Она знала, что он так упорствует, потому что любит её. Одна мысль об этом кружит ей голову, но это не объясняет, почему он так нарушил её обещание!

"Значит, он проигнорировал своё обещание и всё равно отправился в замок?" Рикардо поморщился, представив себе, какой дурной образ создал себе мальчик.

"Мне не нравится его эта черта". Анастасия слегка нахмурилась, ведь, будучи торговцем, обещания воспринимались как нечто исключительно комическое, но когда они касались дружбы и доверия, они были очень важны.

"Капитан…" Гарфиэль выглядел разочарованным своим капитаном.

Круш молча взглянула на своего рыцаря-дворецкого.

Вильгельм кивнул ей.

"Я тоже это видел".

Круш посмотрела на экран и задумалась о странных действиях Субару на экране.

"Он напуган…" — тихо прошептала Круш.

"Хммм", — пробормотала Присцилла, задумчиво глядя на мальчика.

"Старший брат…" Фельт впилась взглядом в экран, придя к какому-то выводу.

Отто нахмурился с открытым ртом, увидев то, что увидели эти четверо.

Самый большой шрам Субары.

И причина всех этих эгоистично отвратительных поступков.

Субару решительно прищурился.

"Что случилось?" — спросила Рем у него за спиной.

Субару посмотрел на неё с уверенностью в глазах. "Я спасу Эмилию. И для этого…"

Он смотрел на Рем...

Смотрит…

"Ч-что такое, Субару-кун? Мне становится не по себе, когда ты смотришь на меня таким пронзительным взглядом…" Горничная покраснела под его взглядом.

Смотрит…

Лицо Рем, покрасневшее от смущения, стало ещё более красным. Она на мгновение остановилась, чтобы поставить поднос, и вздохнула.

"Это будет в замке. Но там, скорее всего, будут усиленная охрана".

"Не знаю, почему… Но я должна была это сделать, Эмилия-сама". Рем выглядела виноватой, сжимая руку Субару. Она всё ещё твёрдо стояла на своём, не желая извиняться. Она чувствовала, что отпустить его было бы правильным решением… Но Рем всё ещё почему-то было больно.

Эмилия ничего не сказала и смотрела с разочарованным выражением в глазах.

"Проблема не в охране. Я не могу позволить себе оставаться в стороне от важных дел Эмилии".

Эмилия сердито сверкнула глазами.

"Какой невежественный болван", — фыркнул Феликс, увидев эту сцену, поскольку она его ничуть не удивила.

Рем раздраженно взглянула на Феликса.

"Субару-кун…"

"От меня толку только тогда, когда что-то случается. Поэтому я хочу быть рядом с ней, когда происходят важные события!" Его глаза сияют решимостью, когда он смотрит на Рем.

"Именно поэтому он и ведёт себя так бесчестно? Потому что хочет быть полезным?" — выплюнул Юлиус, и его обычно элегантный тон сменился требовательным.

"Мне кажется, ты неправильно это видишь, приятель..." Ал пытался заставить их всех понять то, что он видел в глазах Субару.

Но его прервал нахмурившийся Розваль.

"Стой-ка ты в сторонке. Это ничего не решит, если они сами этого не увидят".

"А…"

Кажется, клоун тоже это заметил с самого начала. Интересно.

Служанка улыбается про себя. "А теперь я пойду приготовлю блюдо с яблоками по рецепту, который я сейчас придумала".

"А?" Субару выглядел смущённым, когда служанка улыбнулась ему.

"Это потребует предельной концентрации, поэтому, если кто-то выйдет из комнаты, я, скорее всего, этого не замечу". Горничная ушла с улыбкой на лице.

"Как подло!" — съязвила Мими, но обнаружила, что прижала уши, когда брат сердито посмотрел на нее и покачал головой.

"Я не считаю это чем-то большим", — небрежно сказала Фельт, закладывая руки за голову.

Эмилия смотрит на неё с предательством: "Он нарушил своё обещание!"

"Вы знали, что он не сдержит своего обещание? Почему вы не попытались поговорить с ним об этом, вместо того чтобы переложить на него ответственность, дав такое слабое обещание?"

Полуэльфийка была снисходительна: "Т-так это не работает! Я же предупреждала его, что это важно для меня, и ему не следует там находиться! Я сказала ему оставаться на месте и дала обещание, на которое он согласился как друг!"

"Конечно" — лениво пожала плечами Фельт, — "Ему там не место. Но он не остановится, пока не окажется там, что, надо сказать, очень ловко с его стороны. Но я не понимаю, почему ты так непреклона…"

Когда слова Фельт оборвались, не дождавшись продолжения, Эмилия с тяжёлым сердцем стала ждать.

"Непреклонна в чем?"

И именно дух, сидевший по другую сторону от Эмилии, ответил: "Ты упорна отталкивала подрядчика Бетти, как будто ты представляла для него опасность, я полагаю".

Слова Беатрисы тысячекратно обострили чувство вины Эмилии.

Смена сцены…

Субару в форме дворецкого бежит по улицам столицы.

Я такой подонок, что все время полагаюсь на Рем...

"Чёрт возьми, конечно", — фыркнул Феликс, готовясь наблюдать, как мальчишку избивают за его слабость и высокомерие.

"Не стоит так думать, Субару-кун…" — Рем хмурится, переминаясь с ноги на ногу. "Я недостаточно сделала для тебя…" — тихий голос девушки был полон жалости и вины. Гарфиэлю было больно не похлопать её по спине.

Субару останавливается прямо перед большими вратами, увешанные эмблемами инсгний.

"Но проблема в том, как мне попасть в замок. Думаю, в такие времена приходится... путешествовать автостопом!"

Субару указал пальцем на пустую дорогу, и внезапно перед ним появилась престижная на вид драконья карета.

"Тебе повезло, приятель. Будь благодарен за это совпадение. Мы как раз как раз направляемся в замок".

"Это… удобно", — с подозрением заметил Отто.

Ал пожал плечами. "Свали всё на судьбу своего брата, приятель".

"Если честно, то сейчас это просто мастер-класс по строительству дорог, ведущих к неприятностям", — сухо фыркает Анастасия, чувствуя, как тяжёлое настроение подавляет её желание издеваться или поддразнивать.

В этой сцене Субару сидит в карете вместе с Алом и той леди, с которой он виделся раньше.

"В замок? Зачем?"

"Есть только одна причина отправиться сегодня в замок".

Субару выглядел озадаченным ответом дамы.

"О, ты не знал? Эта дама — одна из претенденток на престол Лугуники, сама Присцилла Бариэль-сама". Когда Ал указал на неё и объяснил, кто эта гордая и весёлая дама, Субару невольно выразил удивление на лице.

"Серьёзно? Так зачем ты меня подобрал?"

"Только потому, что это показалось мне забавным. Просто шутка. Если я отведу тебя в замок, всё станет интереснее", — ответила благородная дама, ухмыляясь, с довольным видом и уверенностью.

"Интересней?"

"Этот мир устроен так, чтобы работать так, как мне удобнее всего, поэтому само собой разумеется, что всё будет складываться в мою пользу. Вопрос лишь в том, забавляет меня что-то или нет. Однако, если бы мне пришлось назвать причину, отличную от развлечения… я бы сказал, что заставить тебя вести себя как мой личный шут было бы очень приятно".

(Далее будет сцена, которую я смешал из собственных идей и немного из манги. Эта сцена была вырезана из аниме, поскольку у них был ограниченный бюджет. Она классная, так что я её сохраню.)

"Шут?! Что ты имеешь в виду?!? " — возмущенно вскрикнул Субару и уже собирался высказать даме все, что у него на уме, как вдруг острие меча упёрлось ему в кадык.

Субару сглотнул и уставился на стоявшего рядом с ним однорукого человека в шлеме.

"То есть ты действительно можешь использовать эту руку, чтобы сражаться?" Глаза мальчика дрожали от страха, но слова его были язвительными.

Ал лишь фыркнул и убрал меч обратно в ножны. "Можно сказать, что я смог прожить дольше с одной рукой, кроме того, я единственный человек в этом мире, кто может понять твои страдания. Давай будем по-хорошему, приятель".

"Что это значит?" — спросил Отто, когда многие с подозрением посмотрели на Ала.

Человек в шлеме оставался неподвижным.

"А?" — в недоумении пробормотал Субару.

"Тебя тоже призвали, да? В этот мир?"

Глаза Субару расширились от удивления. "Что?…"

"Что?!"

"Так тебя тоже забрали из мира Субару?!" — Эмилия озвучила вопрос, который задавали все, глядя на однорукого человека в шлеме.

"Наверное, это должно было вырваться наружу", — глубоко вздохнул Ал .

"Я не буду вас винить, если вы мне не верите. Я тоже вчера не мог поверить своим ушам. Прошло около 18 лет с тех пор, как я слышал слова, подобные "красной нити судьбы".

"18 лет?" — пробормотал Субару, не веря своим ушам.

"Меня вызвали сюда около 18 лет назад. Примерно в то же время я потерял руку, можно сказать, много чего произошло".

"Вы знаете, почему вас вызвали?"

"Я не искал причину, просто боролся за то, чтобы выжить".

Субару и Ал уставились друг на друга. Один был в шоке, а другой испытывал облегчение от того, что он больше не один.

"Я не понимаю… Ведьма тоже тебя призвала?" — спросил Юлиус, подозрительно прищурившись.

Ал лишь пожал плечами, отпугивая всех своим спокойствием.

"Может быть? Мне, приятель, всё равно".

"Ты вообще скучаешь по своему миру?" — с жалостью спросила Эмилия мужчину.

Ал молчал.

"Не делай таких раздражающих гримас. Это оскорбит достоинство моей драконьей кареты".

Субару посмотрел на пылающую женщину рядом с собой.

Присцилла посмотрела на него с выражением чистой скуки, вызванным его существованием, покачивая ногой взад и вперёд.

"Вы, два клоуна, утверждаете, что пришли откуда-то из-за великого водопада. Лучше скажите что-нибудь, что меня развлечёт".

"Великий водопад?"

Глаза Присциллы расширились от удивления, узнав ограниченные знания Субару.

"Ты не знаешь об этом? На четырёх концах света земля обрывается, и там течёт поток воды, который всё смывает. Другими словами, великий водопад. Иногда люди утверждают, что пришли оттуда. Но обычно это просто ложь".

Присцилла уставилась на двух мужчин перед собой.

"Однако… Ал другой… и, похоже… ты тоже".

"Хм, у тебя тоже есть рыцарь из другого мира..." — размышляла Анастасия, раздражённая тем, что кто-то вроде Присциллы получила такую полезную информацию.

"Хмф! Альдебаран занимает такое положение не потому, что он какой-то потусторонний простолюдин. Он мой рыцарь, потому что он меня развлекает".

Анастасия ещё больше разозлилась от этих слов. Как можно, имея такой источник полезной информацию и не воспользоваться им?!

У купчихи сильно покраснели щеки!

"Как… Но… Разве ты не должен знать больше о мире Субару?! Ты же оттуда же, верно?" Отто, оправившись от первого шока, принялся засыпать вопросами человека в шлеме. Но от Ала он услышал лишь твёрдое: "Я ничего не буду отвечать, мужик. Я не рассказываю об этом месте — чёрт возьми, я едва помню самые важные детали. Извини".

Все почувствовали себя ещё более отчуждёнными от рыцаря, чем прежде.

Отто и Эмилия выглядели разочарованными отказом Ала.

Смена сцены…

Присцилла идёт впереди них двоих по королевскому коридору, где наготове стоят рыцари.

Все они стояли перед большим входом, перед которым в ожидании стоял человек.

"Твой торговец яблоками?" — спросил мужчина, когда Присцилла объяснила, кто такой Субару.

"Именно. Он что-то вроде жалкого клоуна, чья единственная задача — приносить мне горьковато-сладкие красные яблоки".

Мужчина с суровым видом пристально посмотрел на Субару, словно анализируя парня.

Субару сглотнул под этим взглядом.

Мужчина смягчился и посмотрел на Присциллу. "Все ждут внутри. Поторопитесь, пожалуйста".

Присцилла самодовольно ухмыльнулась.

"Для меня как их предводительницы большая честь — заставлять серые массы ждать".

"Вот же мразь!" — прошипела Фредерика, возмущённая таким отношением. Петра кивнула, и многие в комнате уставились на экран.

Дверь открылась, и мы увидели великолепный большой зал, заполненный магами и великими рыцарями, а в самом конце огромной красной ковровой дорожки, тянущейся через весь зал, располагалась круглая зона отдыха.

По этому ковру шли… Эмилия и Розваль.

Многие королевские рыцари и маги уставились на троицу, только что вошедшую в комнату.

Эмилия оглянулась, чтобы посмотреть, из-за чего весь сыр-бор... она слегка воскликнула.

Субару в тревоге замер на месте.

"Субару?"

"Эм… Эмилия, я…"

Когда Субару начал говорить как рыба, Присцилла быстро вцепилась в его руку и прижалась к нему грудью, одарив Эмилию самодовольной улыбкой.

"Есть ли причина, по которой ты пялишься на моего слугу, недоумка?"

"Фу, как ты смеешь трогать Субару Бетти?!"

Рем и Петра сердито посмотрели на женщину, а Фельт и Круш нахмурились, глядя на экран.

"Отойди! Ты даёшь Эмилии-тан неправильное представление!"

"Как приятно вас видеть, Присцилла-сама! Простите мою служанку за беспокойство", — быстро вмешался Розваль, заставив ухмыляющуюся огненноволосую женщину отпустить мальчика и фыркнуть.

Присцилла прошла мимо Эмилии, даже не взглянув на неё.

В данный момент полуэльфийка была сосредоточена на ком-то другом.

"Почему ты здесь, Субару? Разве я не говорила тебе вести себя хорошо и ждать меня? Ты уже забыл?" Эмилия покачала головой и с болью в глазах посмотрела на парня.

Эмилия и Юлиус уставились на экран, пытаясь понять, почему.

Эмилия не верила, что он делает всё это только потому, что любит её… Было что-то ещё. Что-то, от чего у неё переворачивалось. Что-то не так.

"Что было на самом деле, Субару?" — спросила Эмилия с тревогой и чувством вины.

Субару пытался ответить из-за чувства вины, но затем в большом зале раздался громкий голос.

"Встречайте совет мудрецов!".

Маги и королевские рыцари выстроились в ряд и поклонились многочисленным старикам в роскошных одеждах, направлявшимся к местам для сидения в конце зала.

"Мудрецы… Это те люди, которые управляют страной в отсутствие короля, верно?"

"Эй. Вот где нам следует стоять", — Ал указал на место, где стояли рыцари.

"Я тоже могу там постоять?" — спросил Субару у Розваля, указывая на Ала.

"Хм, звучит забавно, так что ты можешь составить ему компанию".

"Это подозрительно", — Гарфиэль взглянул на клоуна и окликнул его.

"Да, это действительно кажется странным, что ты позволяешь слуге-бунтарю стоять там, где ему не место, ня!" Феликс сердито посмотрел на экран.

"Да, конечно", — Розваль жутко усмехнулся, напугав всех.

"Старший брат…" — виновато произнесла Фельт, поскольку с каждым просмотром ей все больше и больше не нравились люди, рядом с которыми жил Субару.

"Подожди, Розваль!" — воскликнула Эмилия, обращаясь к клоуну. "Если Субару позволят остаться, он..."

Но лорд прервал её: "Эмилия-сама, совещание начинается. В центр".

Эмилия выглядела расстроенной и испуганной одновременно.

Она оглянулась и увидела, что все сидят, а три девушки стоят перед советом.

Она повернулась к мальчику, и на ее лице промелькнул гнев.

"Ты мне позже объяснишь это".

"Должно быть, это была суровая битва", — размышляла Круш, вспоминая, как Эмилия оставила мальчика под её опекой.

Эмилия продолжала смотреть на экран, чувствуя себя охваченной чувством вины и гнева .

"Так вот кто участники королевского отбора… Кандидаты на пост будущего правителя?" Субару стоял рядом с Алом в строю королевских рыцарей, глядя на трёх других девушек, стоявших рядом с Эмилией.

"Итак, ты все-таки пришел, Субару".

Мальчика со злыми глазами встретил лихой молодой человек с рыжими волосами и голубыми блестящими глазами, который обаятельно ему улыбался.

"Когда я услышал, что Эмилия-сама будет здесь, я заподозрил, что и ты тоже будешь здесь".

Лицо Субару просветлело. "Райнхард, я искал тебя!"

"Привет, Субару-кьюн!"

Субару обернулся, чтобы посмотреть, чей это громкий голос, и увидел, что та целительница улыбается ему.

"Ты!"

"О, Субару, ты его знаешь?"

Субару быстро повернулся к Райнхарду с ужасом на лице. "Его?!"

"Да. Он рыцарь, Феликс Аргайл. Несмотря на внешность, он мужчина.

И вот тогда Субару Нацуки снова умер…

"Он же девушка?! В смысле, женщина?!" Гарфиэль оглядел Феликса с ног до головы.

Мальчик-кот вытащил язык.

Гарфиэль посмотрел на мальчика невозмутимым взглядом.

"Одно можно сказать наверняка. Ты в любом случае противный".

"Эй!"

Гарфиэль откинулся на спинку сиденья.

"Сейчас не время для шуток!" — эмоционально и незрело выпалил Юлиус.

Гарф лишь фыркнул в ответ на тон рыцаря. "А тебе какое дело, приятель?"

Рыцарь больше ни слова не сказал хулигану. У него были дела поважнее.

Подобные вещи вызывают гнев и беспокойство о том, что будет дальше.

"Чувак, это полный бардак", — сухо бормочет Рикардо.

"Мне жаль, что я не смог ему помочь", — извинения Райнхарда были прерваны резким восклицанием.

"Это не твоя вина, Райнхард", — прошептала Эмилия.

"Какой смысл в такой внешности, да ещё и в кошачьих ушах, если ты парень?!"

"Я не знаю, что тебе сказать. Это ты сделал неверное предположение, Субару-кюн".

Феликс с улыбкой пошёл прочь.

Субару оглянулся и заметил знакомого молодого человека.

Он сердито посмотрел.

Юлиус оглянулся и кивнул мальчику.

"Субару, что случилось?" — спросил Райнхард, заметив враждебность.

"Там, откуда я родом, именно такое лицо у тебя бывает, когда видишь романтического соперника!"

Райнхард моргнул.

"Какой идиот", — фыркнул Феликс.

"Он что, ревнует к Юлиусу?" — размышляла Анастасия.

Сам рыцарь просто смотрел с расстроенным лицом, недоумевая, почему Субару ведет себя таким образом.

"Действительно ли это причина?"

Но почему он его ревновал?

"Итак, если позволите, я, Маркос, предводитель Имперских рыцарей, буду руководить сегодняшним мероприятием. Всё это произошло около полугода назад, когда члены королевской семьи, начиная с короля, один за другим стали исчезать, что привело к..."

"Слушай… Я понимаю, что ты хочешь расхвалить это хорошее шоу, но я занята, понимаешь. Как говорится в Карараги, время — деньги".

На снимке Субару с удивлением смотрит на девушку с фиолетовыми волосами, разговаривающую с стражем.

"Она говорит на кансайксом диалекте? Вы шутите?"

"Похоже, все в западном Карараги так говорят", — Ал заставил Субару задуматься.

"Что он имеет в виду?" — спросила Анастасия, и в её глазах загорелось любопытство.

"Это язык из нашего мира, поэтому мы были удивлены, что люди говорят на чем-то знакомом нам".

Все в шоке посмотрели на рыцаря.

"Н-не может быть! На этом языке говорил сам великий Хосин-сама!" Анастасия выглядела шокированной такой информацией.

Ал фыркнул.

"Ты имеешь в виду парня, который внезапно появился и подарил вам все эти архитектурные и научные штучки, которые помогли возвысить кучу горных деревень и создать империю?"

Глаза всех присутствующих расширились, когда они поняли, о чем идёт речь.

"Иномирыне изобретения? Языки? Оружие? Стили боя?" — фыркнул Ал. "Ты молодец, Хосин-сама был из водопада, как я и тот парень". Ал указал на Субару.

"Хосин мудро подошёл к своему прибытию в этот мир, привнёс все свои знания и действительно изменил ситуацию. Для нас всё, что он принёс сюда, – это из страны под названием Япония. Островного государства, одной из 182 стран нашего с Субару мира. Я не очень хорошо знаю японский, но видел все устройства и творения Хосина. Они все японские. И, судя по словам Субару, я думаю, что этот парень тоже был из Японии, тем более что до приезда сюда он пользовался иенами".

(Я хочу оставить страну происхождения Ала открытой для толкования. Я знаю, что его незнание японского языка и жизнь в этом мире не имеет смысла, так как язык в Лугунике похож на японский, поскольку Субару мгновенно заговорил с ним. Забавно оставлять его таким двусмысленным.)

Все с изумлением и благоговением смотрели на человека в шлеме.

"Великий Хосин… был из другого мира…" Анастасия села, её мир перевернулся с ног на голову.

Одно этолько торговка знала наверняка: "Нам нужен Нацуки на нашей стороне... Он даёт слишком большое преимущество".

"Субару вносит значительный вклад в наш мир и во все деревни вокруг владений маркграфа", — потрясенно размышлял Райнхард.

"Это несправедливо!" — раздражено крикнула Фельт.

"В смысле… я действительно заметила много совпадений… но чтобы это так легко подтвердилось?" Шок Анастасии, казалось, внезапно рассеялся, когда она вспомнила все записи, которые мысленно записывала. "Это…" — королева торговцев, казалось, была довольна, позволив своей улыбке сказать нужные ей слова.

Она была поражена и жаждала большего.

Когда дама с фиолетовыми волосами перестала говорить о том, как драгоценно её время, заговорила дама с зелёными волосами, похожая на герцогиню.

"Я согласна."

"Круш-сама, разве глава семьи Карстен может говорить такое?" — спросил рыцарь.

Герцогиня уверенно взглянула на охранника. "Важно соблюдать формальности, но, увы, наше время ограничено. Было бы разумно сразу же сообщить нам, зачем мы здесь. Конечно, у меня есть общее представление".

Один из мудрецов взглянул на девушку, о которой шла речь.

"Вы уже знаете цель этой встречи?"

"Да, господин Миклотов. На банкет, верно? Однажды мы встретимся как соперники, но, выпивая за одним столом, мы узнаём друг друга лучше", — Круш ухмыльнулась, глядя на господина.

Он не выглядел впечатленным.

"Нет, это не так".

"Ооох"

Многие вздрогнули, увидев эту сцену.

Круш взглянула на своего кота-рыцаря. Тот смущённо улыбнулся.

Анастасия поморщилась из-за девочки рядом с ней, когда Круш быстро взглянула на мальчика-кота в строе королевских рыцарев.

"Фелис, ты мне это не говорил".

"Да ладно. Я просто сказал, что, может быть, это будет вечеринка с выпивкой".

"Понятно. Я поспешила с выводами". Круш отвернулась от котомальчика и посмотрела на совет. "Простите. Позвольте мне взять назад всё, что я только что сказала".

"Эй, ну же! Даже если она отступит от своих слов, моё мнение не изменится. Не нужно сейчас объяснять, что такое королевские выборы. Мы и так знаем. Верно?" Анастасия посмотрела на Эмилию и Присциллу.

"Я думаю, нам следует слу..." — попыталась сказать Эмилия, но её перебили.

"Извините, но я не спрашивала вашего мнения".

"Эй! В чём твоя проблема?!" — прорычал Гарфиэль торговке, а остальные в лагере Эмилии уставились на него.

Анастасия раздражённо фыркнула: "Извини, но я бы не хотела быть близкой союзницей той, которая так бросается в глаза. Ты не возражаешь, если я объясню девчёнке, в чем дело?"

"Всё в порядке. Сейчас это не главное!" — Эмилия поспешно пресекла провокацию, зашипев на них.

"Что происходит?" — спросил Отто, пока Беатрис и Гарфиэль смотрели на полуэльфийку.

"Я просто… Просто оставь это". Эмилия отвернулась от них и сосредоточила взгляд на экране.

Субару стиснул зубы, глядя на наглую торговку с фиолетовыми волосами. "Почему ты..."

"Эй!" — Ал громко повысил голос. "Я не знаю, что там с королевским выбором, так что хотел бы услышать остальное".

Старик перевёл взгляд с Ала на некую светло рыжую голову.

"Присцилла-сама, мне сказали, что этот человек — ваш рыцарь. Вы объяснили ему про выборы?"

"Неважно, говорила я об этом или нет, вы всё равно будете болтать об этом, да? Продолжай, Маркос".

"Тогда… Причина, по которой мы собрали вас, достойных стать жрицами дракона, заключается в том, что на драконьем камне было выгравировано новое пророчество. Оно гласит: "Из пяти, способных стать новым вождём нации, выберите одну жрицу, которая заключит союз с драконом".

"Пять?"

"Да, Пятеро", — Райнхард тепло улыбнулся. "Сейчас всего четыре кандидата. Королевский отбор ещё даже не начался. Но сегодня история приходит в движение".

"Рыцарь Рейнхард ван Астрея, выйди вперёд".

"Да, сэр".

Рейнхард вышел вперёд перед всем залом и склонил голову.

"Уважаемые члены совета мудрецов, я, Рейнхард ван Астреа, член ордена имперских рыцарей, хотел бы объявить о завершении моей миссии".

Рейнхард поднялся и, проявив суровую решимость, обратился к совету с заявлением.

"Найдена жрица дракона, пятый и последний кандидат на престол".

Все в зале смотрели, как открываются двери.

И вошла маленькая девочка со светлыми волосами и кроваво-красными глазами, одетая в самое королевское и изысканное на вид платье.

"Ту, кого я лично почитаю как королеву… это Фельт-сама!"

Титульный лист:

Возвращение в столицу

"Фельт-сама, спасибо, что почтили нас своим присутствием".

Когда Святой Мечник склонился перед ней, Фельт смогла лишь сладко улыбнуться.

"Райнхард…" Маленькая девочка подошла к рыцарю и мягко улыбнулась ему.

Он улыбнулся в ответ.

Хотя он не был лолимансером…

Вот почему, когда Фельт попыталась ударить его ногой в лицо, он мгновенно поймал удар, потому что он слишком привык к этому.

"Ты ублюдок! Ты притащил меня сюда без всяких объяснений, и как ты всё это называешь?!"

"Подожди, ты не объяснил, почему ты её забрал?!" — закричал Отто, широко раскрыв глаза.

"Это глупо", — Феликс в недоумении посмотрел на Райнхарда.

Фельт лишь бросила на рыцаря презрительный взгляд.

Райнхард опустил взгляд и потер пальцы.

"Ты меня удивила. Что послужило причиной такого поведения?" — спросил Райнхард, держа её за ногу в ботинке.

"Не надо просто останавливать меня и спрашивать, как будто ничего не произошло! Я уже на пределе вся!"

"Платье тебе не по вкусу? Оно тебе очень идёт". Райнхард опустилась на колени и поставила ногу на пол.

"Я не о платье говорю, и я не стесняюсь!" — сердито возразила Фельт.

"Это та девушка из…" — пробормотала Эмилия, узнав её.

"Наверное, не так-то просто изменить человека. И не только про меня", — вздохнул Субару, увидев эту сцену.

Фельт посмотрела на него широко раскрытыми глазами. "Какого чёрта ты здесь делаешь?"

"Привет, давно не виделись. Как дела..."

Фельт пнула его в живот.

"Похоже, дыра в животе тебя больше не беспокоит", — ухмыльнулась Фельт.

"Если тебя это беспокоит, будь со мной повежлевей!"

"Надо было взять его с собой…" — пробормотала Фельт с презрением.

"Уже слишком поздно…" — пробормотал Райнхард с грустью.

"Фельт-сама, если вы закончили возрождать старую дружбу, пожалуйста, пройдите сюда".

Фельт сделала то, что сказали.

"Итак, что ты хочешь, чтобы я сделала?" — резко спросила она.

"Я бы хотел сказать: ведите себя как подобает леди. Но это прежде всего...", — Райнхард подошёл ближе и вложил ей в руку инсигнию.

Все вокруг засияло ярким светом, и послышались вздохи и возгласы удивления.

"Как видите, драконий камень признал Фелт-сама жрицей. Теперь, когда её участие одобрено, полагаю, пришло время начать королевский отбор всерьёз".

Все императорские и королевские рыцари в знак уважения прикладывали руки к сердцу.

"Даже если Драконий Камень узнал её, не кажется ли тебе, что её выбор несколько проблематичен?" — выразил своё беспокойство один из магов.

"Ой-ой!" — Отто с беспокойством посмотрел на экран.

Маркос посмотрел на мужчину сверху вниз. "Ты считаешь, что мы, Имперские Рыцари, совершили ошибку?"

Все Королевские Рыцари и Имперские Рыцари повернули головы в сторону строя Магов.

"Сейчас всё станет серьёзно!" — Гарфиэль подпрыгнул на стуле от волнения.

"Атмосфера здесь накаляется… " — пробормотал Субару.

"Да, но меня это не беспокоит", — пожал плечами Ал.

"И мне как то все равно", — Феликс похлопал ушами.

"В конце концов, я уже поклялся в верности только одной даме!"

"Я чувствую то же самое. Мой меч уже принадлежит Анастасии-сама", — сказал Юлиус с решительным взглядом.

Субару злобно посмотрел на него и сглотнул.

Ну что ж, мои чувства к Эмилии не будут на втором месте после чувств кого-либо ещё!

"Субару…"

Эмилия и Юлиус наблюдали за происходящим, понимая один важный факт.

Он…

"Он чувствует себя неполноценным? Это и есть причина его постыдного поведения?" — Феликс фыркнул, выражая мысли этих двоих. "Думаю, у него есть право ревновать, ня! Он просто…"

"Феликс, хватит!" — приказала Круш и взглянула на своего рыцаря.

Мальчик-кот замолчал и уставился на экран. Почему его дама так упорно хотела быть с этим парнем? Он позволил ей потерять память!

Герцогиня вздохнула и кивнула старику.

Вильгельм понимал, что после постыдного инцидента, который устроил Субару, необходимо все объяснить.

Маги в углу комнаты бормотали что-то себе под нос, осматривая Фельт.

"Ей не хватает самосознания, чтобы стать правительницей".

"Вы можете её наряжать, но ей все равно недостаёт манер".

"Она ещё и необразованная".

"Какие ужасные люди!" — Фредерика вместе с Петрой и Рем пристально смотрела на то, с чем столкнулась девушка.

Фельт лишь фыркнула: "Ну и ладно, я всё равно их уничтожу, как только стану королевой".

"Тишина!" — приказал старый советник.

"Рыцарь Рейнхард, не могли бы вы для начала объяснить нам, при каких обстоятельствах вы нашли её?"

Райнхард быстро положил свой Небесный Драконий Меч в ножнах на ковер рядом с Фельт и опустился на одно колено перед советом.

"Я взял под опеку Фельт-сама около месяца назад, в трущобах".

"Она крыса из трущоб?!"

Маги начали бормотать и рычать.

Фельт устало вздохнула и обернулась.

"Ну, извините, какая есть! Это вы притащили меня сюда против моей воли!"

Присцилла вздохнула. "Хватит этой глупой болтовни, просто скука смертная. Видимо твоя неспособность подержать интересный разговор и привело к твоей крысиной жизни в трущобах".

"Что? Если хочешь драки, ты её получишь".

"Какая наглость. За кого ты меня принимаешь?" Присцилла сердито посмотрела на неё, когда воздух вокруг неё начал испускать опасную ауру.

"Принцесса, это не…" — обеспокоенно крикнул Ал сзади.

Присцилла уже успела взмахнуть веером и послала волну атаки на маленькую девочку.

Но вместо этого она увидела склонённую голову Райнхарда. "Прошу прощения, Присцилла-сама".

"Не забывай где мы находимся!" — выругалась Эмилия, встав за спину Райнхарда и заслонив собой Фельт.

"Спасибо, старшая сестрёнка". Она была тронута тем, что кто-то так о ней заботится.

Эмилия просто улыбнулась девушке.

"Я просто пыталась показать без культурной маленькой сучке где её место".

"Ты даже не извинишься?" — сердито воскликнула Эмилия.

"Тогда ты тоже извинишься за то, что родилась? Серебровласый полуэльф".

"Я вообще не имею никакого отношения к ведьме…"

"Я её ненавижу", — прорычала Рем, и многие в зале поддержали это заявление.

*Вздох* "Похоже, ты нажила себе много врагов, принцесса."

Присцилла просто обмахивалась веером.

Субару с ненавистью посмотрел на Присциллу, пока Ал за спиной чесал свой шлем.

"Принцесса, не могла бы ты уже остановиться? Если ты наживёшь слишком много врагов, то это выйдет нам боком, серьёзно".

"Вы все закончили?" — спросил старый советник усталым тоном.

Маркос воспользовался случаем сиюминутной тишины.

"Тогда, кандидаты на королевский отбор, пожалуйста, выйдите вперед.

Присцилла Бариэль-сама и её сопровождающий Ал".

"Этот отбор бессмыслен. Я та, кто достойна править этой страной! Всё, что вам нужно сделать, — это пресмыкаться у моих ног и служить мне!"

"Глава рода Карстен, Круш Карстен-сама, и её слуга, рыцарь Феликс Аргайл".

"Если я стану новым правителем, я заставлю дракона забыть прежние заветы, который он требовал.

Драконья империя Лугуника принадлежит не дракону, а нам".

"Анастасия Хосин-сама из компании Хосин и её сопровождающий, рыцарь Юлиус Эвклий".

"Я жадная девчонка, поэтому мне нужно всё. Никакой коммерческий успех не сможет меня удовлетворить. Мне нужна своя собственная нация!"

"Эмилия-сама и поддерживающий её человек, маркграф Розвал Л. Мазерс".

"У меня есть только одно желание. Чтобы все были равны. Я хочу создать страну, где все граждане будут равны".

Розваль с улыбкой огляделся вокруг и задумался. "И всё же, после того, как всех этих рыцарей представили в качестве прислуги, я чувствую себя здесь ужасно не в своей тарелке!"

"Чувак, какой же этот выбор отстой", — посетовал Отто, заставив всех из своих лагерей свирепо на него смотреть. Даже Эмилию.

Гарфиэль не мог не усмехнуться, прикрыв рот рукой, увидев, каким испуганным выглядел Отто.

"Это определённо не лучший выбор", — гораздо тише пробормотала Беатрис, чувствуя скуку от всего этого.

"Наконец, Фельт-сама и её спутник, рыцарь Рейнхард ван Астреа".

"Подождите! Не поймите неправильно! Я никогда не говорила, что хочу стану королевой! Да кому эти выборы вообще нужны?!"

"Ты хочешь сказать, что отказываешься от участия?" — удивлённо спросил Маркос.

"Черт возьми, конечно да!"

"Ты не хотела стать королевой?" — нелепо спросила Петра, не в силах поверить, что кто-то откажется от такого шанса.

Фельт просто сердито посмотрела на экран. "Хм! Зачем мне участвовать в том, что мне неинтересно?"

"Итак, почему же ты все же участвуешь?" — не удержалась от вопроса Фредерика.

"Посмотрите и вы дальше увидите".

"Это какая то шутка!" — закричал маг.

"Я закрывал на это глаза из-за чрезвычайного положения, но теперь ситуация совершенно невозможна!"

Один из мудрецов внезапно выразил свое согласие с волхвами.

"Он прав. Семья Астрея предлагает что бы нами правила какая-то оборванка, а маркграф Мазерс поддерживает полудемона? Полная чушь!"

Субару с ненавистью посмотрел на мужчину.

"Капитан сейчас взорвётся", — прорычал Гарфиэль, которому самому хотелось только одного: снести его бровь и оставить вторую висеть на месте.

Отто посмотрел на Эмилию и заметил, что она крепко зажмурила глаза.

Теперь, когда он огляделся вокруг, многие рыцари и кандидаты скривились.

За исключением Присциллы и Круш. Эти двое смотрели на экран, как ястребы.

"Что ищут эти двое?"

Отто не заметил, что Вильгельм и Юлиус тоже что-то ищут. Только Юлиус смотрел на него с ненавистью.

Розваль остановился, вернулся на своё место и улыбнулся мужчине. "Нехорошо с вашей стороны называть полуэльфа полудемоном".

Было видно, как Субару трясётся на месте.

"Этот серебровласый полудьявол..."

Субару стиснул зубы.

"...Она выглядит в точь точь как Ведьма Зависти, как её описывали поколениями! Почему вы не понимаете, что даже присутствие её в тронном зале — уже ужасает?"

Эмилия закрыла глаза и сошла со сцены, когда советник что-то крикнул.

"Нечестивая девчёнка!"

"Хватит нести чушь!"

"Хватит этой ерунды!" Гарфиэль встал, воздух вокруг него был наполнен яростью, когда он уставился на экран.

"О нет!" — Петра съёжилась от ужаса, глядя на Субару.

"Вот и всё", — Отто вздохнул и стал наблюдать за тем, что жители города называли унижением рыцаря полуэльфийки.

Он всегда задавался вопросом, что послужило причиной такого инцидента.

"Субару…" — с беспокойством спросила Беатрис.

"Сейчас ты увидишь отвратительную сторону этого героя", — насмешливо произнесла Присцилла.

Зал погрузился в тишину, когда посреди комнаты появился одинокий мальчик-дворецкий.

Розваль широко ухмыльнулся.

"Да ты... блядь", — с явным презрением произнёс Отто.

Эмилия в шоке уставилась на Розваля.

"Т-ты знал?!" — в отчаянии спросила Эмилия.

Лицо Розвааля не выражало никакого интереса: "Любой, кто видел глаза Субару, мог сказать, что это был предопределённый путь, Эмилия-сама. Я не мог сделать так, чтобы предотвратить это".

Это только ещё больше разозлило Эмилию и Отто.

Эмилия в ужасе посмотрела вниз. "Субару, всё в порядке! Прекрати!"

"Я не остановлюсь! Вы несёте полнейшую чушь! Извинитесь перед Эмилией!"

"Субару!"

Мальчик вздрогнул от её крика.

Эмилия медленно повернулась к совету.

"Позвольте мне официально представиться уважаемому совету старейшин. Меня зовут Эмилия. Меня сопровождает Пак, великий дух, повелевающий огнём, а я — серебровласый полуэльф".

"Великий дух?"

По залу прокатился ропот потрясения и негодования.

Эмилия повернулась и посмотрела на всю комнату. "Я понимаю, что моё полуэльфийское происхождение и другие сходства с ведьмой – подвергают меня предрассудкам. Однако… я категорически отказываюсь позволить, чтобы весь мой потенциал был вырван из моей жизни только по этой причине".

"Эмилия..."

"Это было очень хорошо сказано, Эмилия-сама", — похвалила Рам.

Но Эмилия вся съежилась, ожидая чего-то.

"Чёрт побери, Барусу", — Рам фыркнула и стала наблюдать за мальчиком.

"Кстати… Какую именно должность занимает этот молодой человек?" — спросил старый бородатый советник.

Эмилия быстро обернулась, и на её лице отразилось смятение. "А? Э-э, ну, он…"

"Всё в порядке, Эмилия. Я тоже уже принял решение".

"Решение? Какое такое решение? Эй… Субару, что ты собираешься делать? Подожди!"

Субару подошел и встал перед Драконьим Троном королевства.

Он заложил руку за спину и согнул оба колена.

Он сделал чертовски красивую позу, как он сам и заявил.

"Приятно познакомиться, члены совета старейшин. Меня зовут Нацуки Субару. Я слуга в особняке Розваля и лучший рыцарь этого кандидата… госпожи Эмилии!"

"Какого чёрта?!" Гарфиэлю хотелось расхохотаться от дерзости, которую он увидел. Никто, кроме его капитана, не мог совершить такую глупость и при этом выглядеть круто. Одно можно сказать наверняка: у этого парня были яйца.

Рикардо усмехнулся, увидев абсурдность этой сцены.

Многие в зале покачали головами либо с разочарованием, либо с нежностью.

Вильгельм однажды оказался в подобной ситуации, поэтому он понял, что нервы молодого человека взяли верх. Однако после этого он всё ещё был в ярости.

"Насколько он глуп?" — прокомментировал Тиви, пораженный этим полным фиаско.

"Не думаю, что будет лучше, если посмотришь на это во второй раз, ня!" — Феликс источал удовлетворение и презрение.

"Я считаю, что вам не стоит так поспешно судить о том, что сделал Субару!"

"Петра! Тсс!"

"Н-но они не могут просто..."

"Оставь как есть", — нерешительно прошептала Фредерика маленькой служанке. Девочка была полна гнева и ярости, и в её голубых глазах навернулись слёзы.

Фредерика не могла не согласиться со своим маленьким вундеркиндом.

Весь зал наблюдал, как дворецкий провозгласил себя рыцарем, устремив взгляд в небо.

"Хм… Рыцарь, да?" — спросил советник.

Розваль отвернулся, съёжившись. "Ах, он мало знает о нашем ми-ре…"

"Нет, черт", — фыркнул Ал.

Юлиус многое понимал о своем предполагаемом друге, возможно, он бы не совершил того, что совершил, если бы знал об этом.

"Но что же заставило его возненавидеть меня с самого начала?" Юлиус знал: что бы он ни сделал с Субару, это не имело никакого эффекта, поскольку у мальчика сложилось о нём впечатление ещё с того момента, как он оказался в императорской ставке.

"Простите, что прерываю, но мне нужно его кое о чём спросить…"

Юлиус шагнул вперёд и посмотрел на Субару, стоящего в позе. "Если ты действительно считаешь себя рыцарем Эмилии-сама".

"Что вы хочешь этим сказать?"

"Ты только что объявил себя рыцарем. И сделал это дерзко, здесь, перед рыцарями Лугуники!"

Вся армия топала ногами по мраморному полу и вынимала мечи из ножен.

"Это было довольно хорошо спланировано. Вы репетировали это специально для этой встречи?"

"Неееет", — Петра закрыла лицо руками, чувствуя неловкость за Субару.

Фредерика тоже поморщилась.

"Конечно. Чтобы продемонстрировать всем величие нашей империи, мы каждый день осознаём, кто мы. Хватит ли у тебя решимости соответствовать этому?"

Субару вздрогнул… от удивления.

"Я хочу сделать Эмилию-сама королевой. Нет, я сделаю её королевой!"

"И ты веришь, что у тебя хватит решимости и сил сделать это?" — Юлиус пристально посмотрел на потеющего, обезумевшего Субару.

"У меня нет ничего столь великого, как решимость, и я прекрасно понимаю, что мне не хватает силы. Но я собираюсь сделать Эмилию королевой! Я собираюсь исполнить её желание!"

" Полагаю, на это тяжело смотреть". Беатрис отвернулась от экрана, чувствуя стыд за действия своего подрядчика.

"Субару-кун…" Рем, нахмурившись, наблюдала, как ограниченное понимание мира её героя заставляло его попадать в столь нежелательные ситуации.

Юлиус покачал головой. "Не кажется ли тебе, что твой ответ слишком высокомерный? Слабость — это то, чего следует стыдиться, а не чем гордиться. Ты много трудился, чтобы заслужить право стоять здесь? Ты достаточно послужил, чтобы опозорить нас, Имперских рыцарей?"

"Я все равно сделаю Эмилию королевой!"

"Я не понимаю. Почему ты продолжаешь стоять здесь после стольких отказов?" — Юлиус с жалостью посмотрел на мальчика.

Все тело Субару затряслось.

"Потому что она особенная!"

Юлиус выглядел ошеломлённым, но взял себя в руки и продолжил атаку. "Я понимаю и принимаю причину, по которой ты стоишь здесь. Но не думаю, что могу признать тебя рыцарем".

Юлиус вернулся на своё место в строю.

"Рыцарь не вызовет подобного выражения на лице того, с кем хочет стоять рядом".

Лицо Субару исказилось от паники при словах Юлиуса.

Он медленно перевел взгляд на девушку-полуэльфа, которая молчала все это время.

Он не мог видеть ее лица… поэтому он закрыл глаза и затаил дыхание.

"Разве быть рыцарем так уж важно?"

"Чёрт возьми!" Отто стиснул зубы и с паникой наблюдал за глупостью Субару.

"Этот молодой человек явно не в себе", — Вильгельм покачал головой, наблюдая, как Субару теряет всякое хладнокровие и уважение в комнате.

Но он всё равно понимал причину всех своих поступков. И ему было жаль этого парня.

"Субару-доно…"

Все рыцари злобно смотрели на мальчика, а его кривая улыбка показывала, насколько он сломлен.

Жалкий.

"Ты просто родился в таком сословии! Не принимай заслуги отца за свои собственные!"

"Нацуки Субару, это неприемлемо", — оборвал его Юлиус и встал на позицию.

"Достаточно, Субару", — медленно прошептала Эмилия и поклонилась совету.

"Мне очень жаль тратить ваше время. Я заставлю его уйти".

"Капитан…" Гарфиэль почувствовал чистую ярость от того, что его капитан так паникует… почему Субару ведет себя так… немужественно.

"Второй раз смотреть ещё противнее", — Анастасия фыркнула, с отвращением взглянув на него.

"Старший брат просто проиграл под давлением, вот и всё". Фельт твёрдо верила в него и не обращала внимания на всю ситуацию. Он спас ей жизнь. Она этого не забудет.

"Барусу", — прорычала Рам, увидев, в какое глупое положение он себя поставил.

Круш молчала и смотрела мальчику в глаза. "Они…"

"Неестественно…" Ал посмотрел на свою принцессу, которая что-то говорила, с любопытством глядя на экран.

"Что она сказала?" — подумал рыцарь, глядя сквозь шлем на неловкий момент, в который оказался юноша.

Эмилия быстро направилась из зала, хватая Субару за руку.

Прежде чем она вышла, один из советников медленно крикнул:

"Эмилия-сама, он показал нам всем, что вас не стоит бояться. У вас прекрасный сопровождающий".

Эмилия остановилась как вкопанная. "Субару меня не сопровождает".

"Нацуки Субару, пожалуйста, покиньте зал".

Субару остался стоять на коленях с тревожным выражением лица.

Двери за ним закрылись.

"Он выглядит…" Фредерика смотрела с испуганным выражением лица.

"Так странно", — испуганно огляделся Тиви.

"Субару…" Эмилия почувствовала лишь замешательство и жалость к мальчику и к тому, как он выглядел.

Тогда она была слишком зла, чтобы это заметить. Но что-то с ним определённо было не так.

"Полагаю, это не Субару Бетти".

"Капитан…"

"Нацуки-сан…"

Все трое с сочувствием посмотрели на лицо своего друга, брата и подрядчика.

"А теперь давайте обсудим, как будет проходить королевский отбор".

Вдруг… дым заполнил всю комнату.

"Что происходит?!"

Можно было увидеть, как кто-то бежит сквозь толпу растерянных рыцарей к кандидатам.

Ему удалось добраться до Фельт и быстро начать выносить её сквозь дым.

Прежде чем они смогли сбежать… Райнхард создал порыв ветра с помощью своего меча в ножнах, который мгновенно очистил зал.

Дым рассеялся, и все увидели старого человека гиганта, держащего в руках Фельт.

"Старик Ром!"

Рыцари окружили старика и поставили его на колени.

Маркос стоял над ним. "Я не знаю, кто ты, но за то, что ты пробрался в замок, ты должен умереть".

"Стой! Отпустите его!"

"К сожалению, я не могу подчиниться. Вы публично заявили, что не намерены участвовать в королевском отборе. Я не обязан подчиняться вашим приказам".

Фельт ахнула и посмотрела на поверженного старика.

Старик ухмыльнулся.

Глаза Фельт расширились, когда она что-то поняла. Она изобразила на лице мерзкую, коварную ухмылку.

"Ладно! Я приму участие в идиотских выборах! Хотите, чтобы я стала кандидатом в королевы, да?"

"Ч-что ты говоришь, Фельт?"

"Этот старик — мой родственник. Так что отпустите его прямо сейчас. Обращайтесь с ним с уважением!"

"Очень хорошо."

Когда старика отпустили, он взглянул на девушку.

"Фельт… Я…"

"Поговорим позже, старик Ром".

Старика вывели из зала.

"Вот как…" — вздохнула Фредерика, поскольку последняя сцена оставила у нее слишком кислый привкус во рту.

Все остальные придерживались того же мнения.

Фельт оглянулась на своего рыцаря. "Эй, Райнхард, это тоже было частью твоего плана?"

"Конечно, нет. Это было нечто гораздо большее, предопределённое судьбой".

"Ха! Ты что, раб судьбы?"

"Нет, — Райнхард склонился перед ней на колени. — Отныне я твой рыцарь".

"Ладно, тогда я тебя заработаю до смерти".

"Итак, госпожа Фельт и её рыцарь Райнхард, можем ли мы заключить, что вы оба намерены принять участие в королевском отборе?"

"Конечно, я согласна. Но позвольте мне сказать пару слов".

Фельт подняла руки вдоль тела.

"Ненавижу аристократию! Ненавижу рыцарей! Ненавижу это королевство! Ненавижу всё в нём! Поэтому я планирую всё это снести!"

Фельт ухмыльнулась, увидев всех присутствующих в комнате. "Ну что скажите?"

"Дерьмо!"

"Я в каком-то смысле болею за неё".

"Я знала, что слова моей госпожи дойдут до ушей людей. Я приму Фельт-сама как вашу королеву и спасительницу..."

"Перестань заставлять людей вступать в твой странный культ, Рейн!" Фельт пнула своего возбуждённого рыцаря в лицо, пока тот проповедовал.

Естественно, он поймал удар и сел.

"Ч-что ты несёшь?!

По комнате разнёсся ропот страха и гнева.

"Если я стану следующей королевой, я всё уничтожу! Я уничтожу всех вас до единого и принесу в эту страну немного свежего воздуха!"

Один из советников задумчиво смотрел в сторону стоящего Рейнхарда.

"Ваша госпожа — весьма прямолинейна дама".

"Слова Фельт-сама однажды достигнут ушей всех".

"В любом случае, все кандидаты наконец-то здесь. С этого момента начинается королевский отбор !"

Смена сцены…

Райнхард и Феликс изображены стоящими перед сидящим Субару.

"Итак, королевский отбор наконец начался, Субару".

"Субару-кюн, ты же рыцарь Эмилии-сама, не так ли? Давай оба сделаем всё, что в наших силах".

Гарфиэль и Отто сердито посмотрели на Феликса, который явно издевался над их другом.

Круш также прищурилась.

Субару молчал.

"Прошу прощения за прерывание".

Субару сердито посмотрел на молодого человека, стоявшего перед ним.

"Какого черта ты здесь делаешь?"

"Мне бы хотелось, чтобы ты не делал такое неприятное лицо. Я не ожидал, что ты будешь так тепло меня приветствовать, но если ты будешь вести себя так..."

"А если буду, то что?" — Субару с ненавистью посмотрел на рыцаря.

"Респектабельность тех, кто в вашей компании, будет поставлена под сомнение. Будьте осторожны. Вы же спрашивали, зачем я здесь, не так ли? Я, конечно же, пришёл повидаться с тобой. Я бы хотел, чтобы ты немного побыл со мной".

"Что, я полагаю, происходит?" — угрожающе спросила Беатрис.

Юлиус молчал.

Эмилия опустила глаза, ей было слишком стыдно, чтобы говорить.

Смена сцены…

Субару стоит посреди арены, полной недовольных рыцарей, которые свирепо смотрят на высокомерного мальчишку.

Можно было увидеть, как Райнхард разговаривает с Юлиусом с другой стороны арены.

"Юлиус, ты не должен этого делать. Это на тебя не похоже".

"Он оскорбил нас, рыцарей, перед кандидатами на пост нашей будущей королевы и пренебрежительно отнёсся к рыцарству, которое мы проявляем".

"Я признаю, что он сказал кое-что, что зашло слишком далеко. Но в таком случае его нужно лишь предупредить и поправить".

"Нет, это не только моя проблема. Я приговариваю к смертной казни этого непокорного человека, осквернившего честь рыцарства!" — крикнул Юлиус под восторженные возгласы толпы.

"Что?" Отто оглянулся на рыцаря и увидел, что Юлиус бесстрастно смотрит на экран.

"Отто-кун".

Купец был удивлен, когда Рейнхард позвал его и жестом пригласил сесть.

"Это нужно было сделать. Нян!" — радостно объявил Феликс всем присутствующим.

Многим в лагере Эмилии это не понравилось.

"Субару-кун…" —Рем зарычала, наблюдая за происходящим. Она помнит, какие раны были у него, когда его привезли обратно.

"В обычной ситуации, не было бы ничего необычного в том, что ты был бы убит за дерзость. Однако, к моему большому сожалению, ты — спутник Эмилии-сама. Поэтому мы будем сражаться деревянными мечами".

"Начнем?"

Субару пристально посмотрел на человека, стоявшего напротив него.

"Конечно! Я не буду сдерживаться!"

Субару подбежал к рыцарю и на бегу перевернулся, обдав его лицо пылью.

Это не помешало Юлиусу нанести ему прямой удар в живот, заставив его покатиться по земле.

"Похоже, у тебя действительно нету гордости. Какой простой и вульгарный образ жизни", — Юлиус сплюнул и начал бить Субару по лицу своим деревянным мечом.

...Под аплодисменты толпы.

Сцена меняется: в зал, где стояли все кандидаты, входит рыцарь.

"Докладываю! Рыцарь Юлиус и Нацуки Субару-доно устроили дуэль на деревянных мечах в тренировочном зале!"

Эмилия ахнула, широко раскрыв глаза. "Как это случилось? Я должна..."

"Я просто хочу узнать одну вещь. Кто из них бросил вызов?" — спросила Анастасия с весёлой улыбкой.

"Мне сказали, что это был рыцарь Юлиус. Нацуки Субару принял вызов, что и привело к этому бою".

"Ну, тогда я против того, чтобы их останавливать".

"Но твой рыцарь и мой, э-э… друг дерутся! Ты не волнуешься?"

"Беспокоишься? О чём? О том, что Юлиус зайдёт слишком далеко, и мне придётся платить за лечение твоего мальчика?" Анастасия мило склонила голову.

"Если мы ставим под сомнение их дуэле, я не могу согласиться с тем, чтобы остановить его до того, как они закончат", — высказала своё мнение Круш.

"Если они просто дерутся, можно было бы дождаться конца и сказать нам, кто победил", — предупредила Фельт стража.

"Да, мэм! Но бой был, ну… Она была настолько односторонним, что я…" — страж нервно взглянул на Эмилию.

"Я должна это остановить!"

"Нам пора идти. Тебе нравится смотреть, как свирепые звери мучают слабых существ, не так ли?"

"Не суди обо мне превратно, опираясь на свои собственные необоснованные домыслы, Ал. Но да, мне это нравится".

Сцена меняется: мы видим толпу рыцарей, которые с жалостью и потрясением смотрят на битву.

"Почему бы тебе не признать, что ты достиг своего предела? Я уверен, теперь ты с болью осознал, кем на самом деле являются рыцари, которых ты оскорбил и презрел!"

На кадрах видно, как Юлиус избивает избитого и истекающего кровью Субару, кладя его на землю.

"Что это, чёрт возьми, такое, Юлиус?!" Рикардо поморщился от побоев.

Рем и Гарфиэль демонически смотрели на рыцаря.

Вильгельм с удивлением взглянул на столь жестокую сцену. Он понимал, что делает рыцарь, но ему не нужно было быть таким жестоким.

Эмилия смотрела на это со слезами на глазах.

"Почему Субару…"

Беатриса пристально посмотрела на нее.

"Я считаю, что продолжение этого боя будет стоить тебе жизни".

Субару медленно поднялся с безумным взглядом.

"Чёрт возьми. Я сломаюсь".

Субару побежал к рыцарю.

"Субару!" — крикнула Эмилия с балкона.

Юлиус взглянул туда, где она находилась.

Субару ухмыльнулся и рискнул.

"Не делай этого, Субару!"

"Ты идиот!" — закричала Рам, сжав кулаки от гнева на его глупость.

Но было слишком поздно.

"Шамак!"

Арена наполнилась тьмой.

"Это был твой туз в рукаве?"

Одним взмахом руки Юлиус стер тьму.

"Твой уровень мастерства слишком низок. Такая низкоуровневая магия подействует только на неразумных тварей!"

Юлиус бросился к нему и нанёс сокрушительный удар.

"Ты безнадёжно слаб. Ты недостоин стоять рядом с ней".

Юлиус произнёс последние слова... когда Субару наконец упал.

Унижение Нацуки Субару... было завершено.

"Субару!!!"

"Это было неуместно!" — закричала Фельт, пристально глядя на рыцаря.

Многие в лагере Эмилии с ненавистью смотрели на рыцаря. Эмилия сидела неподвижно, снова и снова слушая слова Юлиуса, обращённые к её рыцарю.

Кандидаты и другие рыцари ждали, чтобы прекратить возможную драку.

Петра и Фредерика с презрением посмотрели на Юлиуса.

Всем отойти на места. Ещё есть на что посмотреть.

Когда голос обратился к наблюдателям, некое успокаивающее присутствие наполнило комнату, готовую к войне.

Заставив Гарфа и Рем успокоиться настолько, чтобы они снова сели и продолжили наблюдать, но с лёгким раздражением на лицах.

Сцена меняется, и мы видим незнакомый потолок.

Субару быстро сел и посмотрел на своё забинтованное тело.

"Значит, я не умер, тогда…"

Юлиус поморщился. "Неужели я напомнил ему о смерти?"

Рем и Беатрис выглядели огорчёнными тем, как он к этому привык.

Эмилия смотрела на это с полными слезами на глазах. Она знала, что сейчас произойдёт.

Она не могла понять, почему Субару так себя вел.

"Даже если он и говорил, что любит меня, в Святилище, он никогда ни с кем так не обращался. Так почему Юлиус?"

Сам Юлиус смотрел на экран в растерянности и чувстве вины. Он должен был сделать то, что сделал, но мог бы быть чуть менее жестоким и устрашающим с мальчиком.

Ему пришлось вспомнить о своей слабости, когда он сражался с Субару.

Он вспомнил слабого мальчишку-бастарда, который так сильно хотел стать рыцарем, что заставило своего собственного брата потерять уверенность в себе.

И ему пришлось пресечь любые попытки другого ребенка пройти по тому же пути, что и он.

"Эта проблема была во мне?"

Неужели Юлиус был таким наглым и отвратительным? Вымещал свою злость на простом заносчивом мальчишке?

"Ах. Наверное, это правда…" — молча размышлял Юлиус.

"Я не заслуживаю того, чтобы он был моим другом".

С этими словами… Юлиус улыбнулся, и его сердце наконец-то успокоилось.

Откровение, к которому он уже приходил однажды, но на этот раз оно стало окончательным, когда он понял, что он так же отвратителен и развращён, как и эта худшая версия Субару...

С самого начала он не был достаточно хорошим другом для Нацуки Субару.

Субару медленно оглянулся и увидел суровую Эмилию, ожидающую его пробуждения.

"Субару-"

"Этот разговор с кандидатами на королевскую власть…"

"Субару".

"Я понимаю."

"Тогда давайте сразу же вернёмся. Нам нужно разработать план для отбора..."

"Субару".

"…"

"Давай поговорим, хорошо? Мне нужно кое о чём тебя спросить. Много о чём".

"Да, я понимаю".

"Почему ты в итоге... подрался с Юлиусом? Должна же быть причина, верно? Зная тебя, я понимаю, что это было важное..."

"Я хотел отомстить ему".

"Хм?"

"Я был таким упрямым. Он говорил, что я жалкий, бессильный и недостойный тебя. Он пытался отдалить меня от тебя, и я возненавидел его за это. Поэтому я сражался с ним".

"Только ради этого?"

Субару сглотнул... "Эмилия-тан... Эмилия, ты не поймёшь".

"Вот как... Завтра мы с Розвалем вернёмся в особняк. Ты останешься в столице, чтобы поправиться".

"Подождите минуту…"

"А? Так мы и договаривались, да?" — бесстрастно спросила Эмилия.

"Но подожди"

"Ты прибыл в столицу, чтобы Феликс смог исцелить твои изношенные врата".

"Подождите-ка… как ты можешь так внезапно… я…"

"Потому что… Когда я с тобой, ты всегда заставляешь себя делать невозможное".

"Я не это имел ввиду! Просто я…"

"Просто?"

"Я просто хотел что-то сделать для тебя, поэтому я…"

"Для... меня?" — угрожающе прошептала Эмилия.

"Это было для самого себя, не так ли?" — сердито спросила Эмилия.

Глаза Субару расширились от её тона.

"Нет… Я просто хотел сделать кое-что для тебя …"

Эмилия бросила ему в лицо плащ.

"Прекрати врать о том, что всё это ради меня! Прийти в замок, сразится с Юлиусом, использовать магию… ты хочешь сказать, что всё это было ради меня? Я никогда не просила тебя о подобном!"

Субару вздрогнул, когда Эмилия накричала на него.

"Эй, ты помнишь, о чем я тебя просила?"

"Я…"

"Я просила тебя подождать в гостинице вместе с Рем. Я просил тебя не использовать магию, потому что можешь навредить себе".

"Прости, что не выполнил твою просьбу. Н-но ты не права. Ты не права! Я не для себя это делал…" Субару быстро закрыл рот. "Эмилия... ты не веришь мне, так?"

"Я хочу верить. Я хочу поверить тебе, Субару. Я хочу… но ты сам мешаешь это сделать!" — закричала Эмилия, когда Субару закрыл рот руками.

"Почему он так боится?" — воскликнула Круш, окидывая место происшествия критическим взглядом.

Теперь, когда все пристально следили за напряжённой ссорой между Эмилией и Субару, они могли заметить что-то в его глазах.

"Кажется, он боится", — с тревогой пробормотал Отто.

"Интересно, что его мучает?" Беатрис с самого начала быстро поняла, что с этим Субару что-то не так.

"У него с самого начала был такой взгляд", — тихо сказал Гарфиэль, вспоминая, как неестественно выглядел его капитан с самого начала просмотра.

"Ты обещал мне… но просто так всё бросил и проделал весь этот путь сюда! Ты не можешь сдержать своё обещание и ещё просишь меня тебе верить? Я не могу этого сделать! Просто не могу!"

Субару закрыл глаза и икнул.

"Субару…" — тихо позвала Эмилия. "Почему ты всё время пытаешься мне помочь?"

"Потому что ты помогла мне".

"Он что, боится смерти?" — в ужасе пробормотал Тиви.

Все смотрели на происходящее с задумчивыми лицами. Юлиус и Эмилия наблюдали на происходящее с потрясёнными и перекошенными лицами.

Что означало это выражение лица Субару?

"Я… помогла тебе?"

"Да."

Воспоминания того, как она спасает его в самом первом цикле в этом мире.

"Ты даже не представляешь, как то, что ты для меня сделала, спасло меня".

"Нет, Субару, не знаю".

"Я и не жду этого! Но это правда! Ты спасла меня! Всё, что я делал, было ради того, чтобы отплатить тебе!"

"Я же сказала, я не понимаю!" — громко закричала Эмилия.

"Может, ты и не знаешь, но, пожалуйста, выслушай меня! Это правда! Ты была… Когда я впервые пришёл в этот мир, ты был…"

Чёрные руки напали на его сердце и ударили его.

Субару с трудом дышал и держался за грудь.

"О…" — тихо прошептала Круш, охваченная шоком.

Весь театр смотрел с немым удивлением.

Эмилия обняла своего рыцаря и начала плакать. Теперь она поняла. Она поняла, почему он так выглядел.

"Тебя преследовала твоя смерть... Вся эта боль... Всё это из-за меня!"

"Мне так жаль, Субару!"

Эмилия разочарованно посмотрела на него.

"Ты опять ничего мне не говоришь".

Финальная песня: Stay Alive

"Почему ты не понимаешь? Я думал, если кто-то и может понять, так это ты…" Субару затрясся на месте, когда отчаяние наполнило его разбитое сердце.

Анастасия опустила глаза, наконец почувствовав себя немного виноватой за то, что так холодно подумала о мальчике.

"Та версия меня, которая живёт в тебе, должно быть, удивительна. Она всё понимает, даже если ты ей ничего не объясняешь. Она чувствует всю твою боль, печаль и гнев как свои собственные", — голос Эмилии звучал со слезами на глазах.

"Я не пойму, если ты мне не расскажешь, Субару".

"Мне так жаль", — взмолилась Эмилия, обнимая его крепче.

Рем и Беатрис посмотрели на неё с жалостью и грустью.

Они тоже болели за мальчика.

Тело Субару поддалось отчаянию и тьме, он не мог сказать ей, ему не разрешалось, он не мог рассказать ей о своих проблемах, о своем разбитом сердце, о своем страхе потерять её... Поэтому он рассказал ей то, что мог...

"Я... Всё это время,"

Эмилия посмотрела на Субару...

Субару нырнул во тьму и отдался блужданиям своего отравленного разума.

"Я... всё это время... у нас хоть что то получалось благодаря мне?! Когда у тебя украли значок, я спас тебя от смерти от безумной убийцы в ломбарде!"

"Капитан, нет!" — Гарфиэлю хотелось вмешаться и спасти своего капитана от самоуничтожения.

Отто сжал кулаки и попытался сдержать слезы, понимая бремя и страдания своего брата.

Он сдался.

"Я рисковал своей жизнью!"

Он сдался и закричал.

"Старший брат…" Фельт в шоке смотрела на то, во что превратился Субару из-за своей боли.

"Он ломается…" Райнхард закрыл глаза от чувства вины, поскольку его действия в очередной раз привели к тому, что кто-то из близких пострадал.

"Мне следовало остановить драку".

"Все потому, что ты была очень важна для меня!"

Он не мог попросить о помощи.

"И в особняке тоже!"

Он улыбнулся и спрятал его.

"Всё получилось благодаря мне!"

Он сдался и начал прятать свою боль, используя всё, что мог придумать. Он хотел скрыть свою боль.

Он заставит Эмилию полюбить его.

"Без меня было бы намного хуже!"

"Он просто говорит всё, что может, потому что не может сказать истинную причину. Из-за этого ему больно". Фредерика со слезами на глазах наблюдала, как её переполняет жалость к безнадёжной ситуации.

Он будет рядом с ней. Если она увидит, насколько он был полезен.

"Всё это, всё это, всё это!"

И все это потому, что он был рядом с ней.

"Все это потому, что я там был!"

"Он готов на все, лишь бы она осталась с ним".

"Да, но это неправильный поступок".

Близнецы опустили глаза, увидев, как их дорогой друг молча страдает и делает все возможное, чтобы справиться с этим.

"У него был выбор?" — бесстрастно спросил Ал.

В её аметистовых глазах он увидел своё отражение.

Он выглядел сумасшедшим… он выглядел сломленным… но это лучшее, что он мог ей сказать.

Поэтому он сдался еще больше.

"Ты была передо мной в неоплатном долгу, который врятли когда-либо сможешь вернуть!" — закричал он и тяжело дышал, когда тьма охватила его.

Вильгельм посмотрел вниз и кивнул головой.

"Субару-доно такой же, как я", — вспоминал Вильгельм случай, когда он так же язвительно отозвался о своей жене.

Он вспомнил, насколько он был тогда раздавлен.

Если этот мальчик дошёл до такого состояния из-за ведьмы и смерти, нависшей над ним... Вильгельм не мог его винить.

"Ты прав. Я у тебя в долгу, Субару", — Эмилия печально опустила взгляд.

"Да, именно так! Вот почему я…"

"Поэтому я сейчас верну его в полном размере, и мы покончим с этим".

"Нет…" Юлиус сжал руки, глядя на то, что он натворил.

Субару в страхе и шоке поднял голову.

Его мрак… подвёл его.

Эмилия ушла от него.

"Ты достаточно сделал, Нацуки Субару. Знаешь, я надеялась на тебя . Я думала, может быть, ты, только ты, не будешь относиться ко мне по-особому. Что ты будешь смотреть на меня точно так же, как на всех остальных".

Эмилия просто уткнулась заплаканным лицом в грудь своего рыцаря.

"Я не хочу, чтобы ты в это верил".

"Я не могу этого сделать".

Ни тьма, ни свет не заставят его изменить это предложение.

"Я не могу смотреть на тебя так, как смотрю на других. Это невозможно".

Эмилия взглянула на него в последний раз и вышла из комнаты.

Субару схватила плащ обеими руками… и заплакал…

Потому что… Он остался жив.

Титульный лист:

Самопровозглашенный рыцарь Нацуки Субару

Эпизод 7. Режиссёрская версия. Конец.

"Это совершенно нездоровый подход к делу…" — прошептала Круш с разбитым сердцем.

В театре воцарилась тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями Беатрис и Эмилии.

"Ты его просто так оставила, я полагаю?" — в отчаянии спросила Беатрис, не отрывая глаз от экрана.

"Эмилия-сама…" — Рем пыталась успокоить её, но эльфийка просто пряталась уткнувшись в своего рыцаря, пока она обнимала его за бока.

"Нацуки-сан…"

"Капитан…"

"Субару…"

Юлиус опустил глаза, широко раскрыв их от удивления, увидев, во что он превратил Субару.

"Значит, он всё-таки страдает от травм", — тихо сказал Райнхард, наконец осознав, почему он выглядит так странно.

"Теперь понятно, почему он выглядел так странно", — Круш опустила взгляд и покачала головой.

"Ты хочешь сказать, что он принял все эти глупые решения только из-за травмы, полученной в результате его смерти?" — с любопытством спросил Феликс… и с весельем, потому что он был рад, что этот слабый человек получил по заслугам.

"Но это не объясняет, почему он так ревновал Юлиуса и так упорно хотел доказать свою состоятельность членам совета", — подумал Ал вслух.

Многие сожалели об этой мысли.

"Да, именно так", — кивнул Тиви и вопросительно посмотрел на спящего Субару.

"Это действительно вызывает вопросы", — пробормотала Анастасия, вспомнив, как выглядел Субару с самого начала.

"Субару-кун, кажется, чего-то боится с тех пор, как…" — задумчиво произнес Розваль, слегка нахмурившись. Он начал подталкивать людей к правде.

"Это из-за… Эмилии-сама".

Все, включая полуэльфийку, смотрели на Вильгельма, когда он серьёзно заговорил .

"Ч-что ты имеешь в виду?" — спросила Эмилия в замешательстве и мольбе… на этот раз ей хотелось найти утешение и понять, в чём именно заключался её грех по отношению к мальчику.

"Что я сделала, что заставило Субару принять такое решение?" — тихо спросила она.

"Хмф! Всё ясно, недоумка".

Все подняли головы и увидели ухмыляющуюся Присциллу, смотрящую сверху вниз на Эмилию.

"Это тебя не касается..."

"Ой, заткнись, простолюдка, я просто поделюсь своим выводом о состоянии мальчика на этом просмотре, а потом можешь продолжать рыдать как идиотка".

"Ну ладно", — Круш сердито посмотрела на противную женщину.

Присцилла обвела взглядом комнату и остановилась на Эмилии.

Она посмотрела на него с улыбкой. "Вон тот мальчик лучше всех выразился. Именно потому, что ты его спасла, у него такое отвратительное отношение".

"Что ты имеешь в виду?"

Присцилла вздохнула и закрыла веер. Она с жалостью посмотрела на толпу перед собой. "Какая же ты глупая. Наверное, тебя всё-таки должна воспитывать богиня, такая, как я".

"Просто переходи к делу!" — прорычала Фельт с раздражением и раздражением. Её мнение разделяли все присутствующие.

Дама, казалось, была очарована всеобщим вниманием.

"Разве никто из вас не замечал, как странно он выглядел? Каким испуганным и робким он был всё время?"

Многие согласились с её заявлением.

"Хорошо. Теперь вопрос: почему у него был такой взгляд?" Присцилла ухмыльнулась, когда все переглянулись и пожали плечами.

"Почему, Присцилла-сама?" Отто клюнул на наживку и дал ей то, что она хотела.

"Хмф! Это потому, что он стал зависим от этого недоумки".

Эмилия выглядела ошеломлённой этим.

"Но зачем Нацуки всё это делал и почему он так привязан к Эмилии-сама?" — в замешательстве спросил Юлиус.

"Потому что она единственная, кто его спас".

Все обернулись и увидели нахмуренную Круш, которая мягким взглядом смотрела на спящего мальчика.

"Она — единственное, что остаётся неизменным в каждом цикле", — мгновенно поняла Рам, когда собрала всё воедино.

Люди начали понимать, почему Субару стал таким ревнивым и разрушительным после слов служанки.

"Он был настолько потрясён и изуродован своей смертью и руками, что стал больше опираться на Эмилию-сама, ища поддержки", — с удивлённым видом размышлял Райнхард.

"Именно она помогла ему избавиться от головорезов, от гнева Рам и от сомнений Рем", — отметила Фредерика, самостоятельно складывая кусочки головоломки.

"Не говоря уже о той подушке из колень, которая помогла ему успокоиться". Рикардо начал кивать вместе с толпой.

"И он начал привязываться к ней, не говоря уже о том, насколько сильны уже были его чувства к ней..." Беатрис с удивлением смотрела на экран, услышав это откровение.

"Всё это привело к тому, что у него развилась одержимость нашей дорогой Эмилией-сама", — завершил мысль Розвааль, обращаясь к толпе.

"Значит, Субару-кун всё это время страдал, и единственное, что ему помогло, — это Эмилия? Вот почему он так к ней привязался?" Рем застыла, потрясённая, понимая весь ужас положения Субару.

Это были не просто кошмары. Проклятие поразило весь его разум.

"И вот когда Эмилия сама попыталась отправиться в столицу…" — Анастасия тут же начала рассуждать.

"И когда Юлиус, поистине красивый и сильный рыцарь, появился и очаровал Эмилию..." — с легкой улыбкой вставил Феликс.

"И когда он увидел себя стоящим рядом со всеми этими рыцарями, которых он считал лучше себя, и заставил их всех с таким энтузиазмом присягнуть на верность своим госпожам, он решил сделать то же самое", — сказал Вильгельм с нежностью в голосе.

"А когда я его прибил, он так испугался, что Эмилия его бросит, что начал нести чушь про нас, рыцарей". Юлиус в шоке откинулся на спинку стула.

"И когда мисс Полуэльф спросила его, зачем он всё это делает… Ведьма остановила его".

"Это заставило его запаниковать и искать любые возможные причины, чтобы заставить её принять его и удержать рядом с собой", — продолжил Ал мысль Рикардо.

Повисшая в комнате тишина ошеломила толпу.

Причина найдена.

"И после всего этого… этот глупая эльфийка бросила его", — фыркнула Присцилла, снова садясь.

Эмилия просто сидела на своём месте с выражением отчаяния на лице.

"С-Субару…"

Она прижала руки ко рту, поскольку грудь болела так сильно, что ей казалось, что её вот-вот вырвет.

Она отвергла этого бедного мальчика, хотя все, чего он хотел, — это её помощь.

"Я — отброс…"

"Мне очень жаль."

"Пожалуйста, Субару…"

"Пожалуйста, проснись…"

Эмилия рыдала и плакала, а все просто отводили взгляды с жалостью.

Отдохни еще раз… Тебе это понадобится…

— приказал надзиратель, и экран потемнел.

Эпизод 8… Продолжение Арки 3…

Начало.

Примечание автора:

Боже, как же было ужасно писать эту серию!

Никогда в жизни я не пробовал столько лимона!

Надеюсь, вам всем понравились мои дополнения и реакции.

Я очень-очень старался над этой главой. Пожалуйста, расскажите, что вы думаете обо всём в этой главе в целом.

Большое спасибо всем за ваши замечательные комментарии на всех платформах.

Я вижу каждый комментарий. На FF, на Ao3 и на Reddit. Я вижу их все.

Извините, если я вам не отвечаю, но это потому, что я постоянно пишу или занят реальной жизнью, поэтому забываю вам всем ответить. Извините.

Еще раз спасибо за прочтение. Пожалуйста, расскажите, что вы думаете по этому поводу.

И вот мы начинаем… 3 Арку.

Пожалуйста, подождите… пока я представлю 8-й эпизод…

Безумие.

"Что... Какого хрена..."

"Это не то, чем кажется".

"…"

"…"

"Это не то, чем кажется, Джозеф".

"…"

"Я серьезно, братан".

"Мужик, я вижу, как ты насилуешь мою подушку на моей гребаной кровати!"

"Это не изнасилование, если объект не может дать согласия".

"Не надо, блядь, творить это дерьмо! Моя подушка очень дорогая, чувак".

"Знаешь что? Мне надоело твоё дерьмо, Джозеф! Это была просто шутка, месть за то, что ты забрал мою потрясающую подушку, по крайней мере, чтобы она могла со мной поговорить!"

"Саманта — больше, чем просто подушка! Она идеальна и заслуживает любви, которую ты ей не даёшь!"

"…"

"…"

"Саманта?"

"Ты даже не знаешь ее имени".

"Ты знаешь то, что знаю я".

"Что случилось? Я устал. Можешь взять эту подушку и уйти".

"Я знаю, что сегодня утром я съел слишком много фалафеля и бобов..."

"…"

"…".

"Пожалуйста!"

"Я сделаю это".

"Нет!"

"Пошел ты."

"Да ладно, чувак, это не круто!"

"Я предупреждал тебя, Джозеф. Я, блядь, предупреждал тебя".

"Стой! Не гадь мне на..."

БРРРРРРРРПППП

"НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!"

Ещё одно примечание автора:

Бета-версия — моему приятелю ScuffedSenku, автору Senku IF.

Я так, блядь, ненавидел эту главу, что ты даже не представляешь. И всё же… это, чёрт возьми, моя любимая переписанная версия, пусть даже вторая половина практически не отличается от оригинала. Я тут натворил дел, которые просто отвратительны.

Убейте меня.

А теперь глава, ради которой я начал переписывать всю историю. Глава 10, блядь.

-------------------------------------------------

[[Примечание переводчика:

Здоровье всем пережившим прочтение этой главы, заканчиваю это переводить в 2 часа ночи. 10 Глава будет в течение недели