— Рубль будет? — хрипло выдохнул Денари, медленно приходя в себя.

Голос звучал чужим — хриплым и надтреснутым, будто его горло кто-то скребал изнутри. Он моргнул, пытаясь сфокусировать зрение на огромной фигуре, склонившейся над ним. В глазах стояла мутная пелена, но постепенно очертания стали проясняться.

Горд.

Орк сидел на корточках рядом, его массивная тень полностью накрывала Денари. Но что-то было... не так. В темных, глубоко посаженных глазах Горда, которые обычно смотрели с каменным спокойствием, теперь стояла влага. А его мощная челюсть, всегда сжатая в угрюмой решимости, сейчас расслабленно обнажала слегка желтоватые клыки в теплой, почти человеческой улыбке.

«Орки... умеют плакать?» — эта мысль пронеслась в голове Денари с такой силой, что на мгновение даже перебила ноющую боль во всем теле.

Он замер, чувствуя, как что-то сжимается у него внутри. Видеть такого могучего воина, этого непоколебимого гиганта, с мокрыми глазами — это было настолько невероятно, что казалось каким-то галлюцинацией.

«Ээ, друг, ты чего? Не плачь, все пучком, никто не умер же?» — хотел сказать он, но вместо этого лишь слабо хмыкнул и, собрав все силы, поднял дрожащую руку, чтобы похлопать орка по плечу.

Даже это простое движение далось с невероятным трудом. Каждая мышца в его теле горела, будто его долго били тупыми палками, а потом еще и переехали несколько раз грузовиком. Пальцы едва слушались, а когда ладонь наконец коснулась плеча орка, Денари почувствовал, как его рука тут же бессильно падает вниз.

«Бл*ть! Как же все тело ломит...»

Не успел он перевести дух, как в груди запершило, и новый приступ кашля вырвался наружу. Денари скрючился, сжавшись от боли, чувствуя, как что-то липкое поднимается по горлу. Он закашлялся так сильно, что на глаза навернулись слезы, а в ушах зазвенело.

Но тут же ощутил, как огромная ладонь осторожно легла ему на спину, поддерживая. Большие, грубые пальцы Горда были удивительно нежны в этот момент.

Денари поднял голову и встретился взглядом с орком. В этих глазах читалось беспокойство.

«О чем он вообще думает сейчас?»

Внезапно Горд что-то протянул ему.

«Какой-то бутылек? Вода?»

Денари мельком взглянул на лицо орка, и тот едва заметно кивнул, словно угадав его мысли.

Бутылек был небольшим, из темного, почти черного стекла, с узким горлышком, оплетенным каким-то металлом. Когда Денари взял его в руки, пальцы ощутили неожиданную тяжесть — сосуд явно весил больше, чем должен был по размерам.

Выкрутив крышку, он поднес его к губам и сделал первый глоток. Жидкость оказалась прохладной, с легким травяным привкусом, и тут же разлилась по телу приятным теплом. Денари жадно сделал еще несколько глотков, чувствуя, как сухость во рту постепенно отступает.

Но когда он оторвался от бутылки, чтобы перевести дух, то заметил нечто странное — уровень жидкости внутри не изменился ни на миллиметр.

«Хм?»

Денари нахмурился, перевернул бутыль вверх дном — пошла вода. Прикинув объём вылитого, молодой человек перевернул сосуд обратно. Уровень жидкости оказался тот же.

«Ааа...» — в голове щелкнуло понимание.

Расширяемое пространство.

«Значит, внутри жидкости куда больше, чем кажется снаружи. Умно. Тоже привилегия “инвентаря” Горда?»

Он хотел было задать вопрос, но что-то внутри его подсказывало: сейчас это не самое главное.

С неохотой Денари вернул бутылек орку, а затем медленно провел руками по своему телу, проверяя на повреждения.

Кожа была бледной, почти прозрачной, будто он провел несколько недель в полной темноте. Одежда — грязная, порванная в нескольких местах, но... ни единого пятнышка крови. Ни царапин, ни ран, ни свежих шрамов.

Но воспоминания...

Они накатили внезапно, сдавив горло ледяной рукой.

Тот ужас.

Те смерти.

Ощущение, будто его самого разрывали на части изнутри, а потом собирали обратно, словно сломанную куклу.

«Какого х*я я такой спокойный?!»

Это было страннее всего. Он помнил ВСЁ. Каждый звук, каждый запах, каждый момент той кошмарной ночи. Но вместо ожидаемой паники — лишь это ледяное, почти бесчувственное осознание происшедшего.

«Я что, сошел с ума? Нет... Я же не отрицаю произошедшее. И не впадаю в истерику. Но почему? Разве так должно быть?»

«Может, я просто еще не до конца очнулся? Или это вообще сон? Надо осмотреться. Оценить обстановку.»

— Ина, твоя кожа... — вдруг раздался чей-то голос, заставивший Денари вздрогнуть, наполненный то ли беспокойством, то ли переполняющим ужасом.

Молодой человек резко поднял голову, и тут же вспомнил: в ту ночь, перед тем как все пошло к черту, он нашел их. Двух девушек.

— Не сейчас, Ами... — тихо, но твердо ответила Ина.

Денари и Горд одновременно повернулись к источнику голоса. Они заметили их.

Эльфийка. Довольно молодого возраста.

Рубиновые глаза, заостренные уши, растрепанные пепельные волосы, бледная кожа, как будто перед ними предстал вампир. Выразительные черты лица.

На ней была черная кофта, что одолжил ей Денари и укороченные до бедер темно коричневые джинсы. Стопы были голые: обувь стояло неподалеку от места сна, там же лежали и остальные вещи.

Сейчас в ее взгляде выражалось непонимание: она смотрела на самого Денари, то ли с обеспокоенным выражением лица, то ли с выражением шока, затем взгляд переместился на орка, но выражение лица ее тут же переменялось то ли страхом, то ли ужасом.

Денари сделал короткий вывод по поводу эльфийки, а затем перевел свое внимание на ее спутницу.

Получеловек, полукошка.

Ребяческое, но милое лицо. Черные волосы, карие глаза. Пушистые ушки и хвост, который проглядывался со спины.

На ней были потрепанные штаны, обтягивающие ее ноги и просторная рубаха, перехваченная ремнем.

Полукошка смотрела на свою подругу с обеспокоенным выражением лица, изредка поглядывая в сторону Денари и Горда, на них она смотрела с боязнью.

Сделав короткий вывод по поводу подруги эльфийки. Денари понял ситуацию.

«Они… опасаются Горда. Думаю… надо разрядить обстановку»

Денари глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. В груди еще побаливало, но он пересилил это чувство. Свои слова молодой человек строил из своих предположений и из того, что он уже успел выяснить:

- Орк не опасен, он отличается от того, кого вы видели и знали в своем предыдущем мире.

===========================================================

— Рубль будет?

Фраза, неожиданно прозвучавшая в тишине, заставила Ину резко вдохнуть, чуть не подавившись собственным слюной. Но больше всего эльфийку поразило не само странное выражение, а то ледяное спокойствие, с которым этот человек обращался к орку.

Обычный на вид мужчина смотрел на ужасающее существо перед собой не с отвращением или страхом, а словно на старого приятеля. В его карих глазах не было и тени той первобытной ненависти, которую Ина привыкла видеть у людей при виде орков.

«Он... не боится? Или просто безумец?» — мысль пронеслась в голове, заставляя сердце биться чаще.

Рядом с ней Ами, кошкодевушка, инстинктивно прижалась сильнее, ее пушистый хвост беспокойно подергивался, а уши прижались к голове.

— Ина, что происходит? — прошептала она, вцепившись пальцами в рукав эльфийки. — Я что, сплю?

Голос подруги дрожал, а карие глаза метались от орка к человеку и обратно, будто пытаясь найти хоть какое-то объяснение этому безумию.

— Я не знаю... — честно ответила Ина, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.

Они не могли поверить своим глазам. В их мире орки были воплощением жестокости — существами, которые не знали ни жалости, ни разума, только бесконечную жажду разрушения.

А теперь перед ними стоял один из этих монстров — огромный, с зеленоватой кожей, покрытой шрамами, с клыками, торчащими из-под толстой нижней губы. И... он не нападал, пока что.

— Бежать сможешь? — тихо спросила Ина, не сводя глаз с пары.

Сейчас был день, и пока они находились в относительной безопасности. Но если этот орк решит напасть...

— ...Смогу, — еле слышно ответила Ами, опустив взгляд.

Ина почувствовала, как пальцы подруги дрожат в ее руке.

— Хорошо, — после короткой паузы эльфийка наклонилась ближе, чтобы ее не услышали. — Если ситуация накалится, бежим в лес. А пока... наблюдаем.

Ами лишь кивнула, ее ноздри тревожно раздувались, улавливая каждый запах.

Тем временем орк что-то протянул человеку — небольшой темный флакон. Тот, не колеблясь ни секунды, взял его и залпом выпил содержимое. Затем осмотрел сосуд, и на его усталом лице появилось выражение понимания.

«Они... доверяют друг другу?» — мысль казалась настолько абсурдной, что Ина невольно моргнула, будто пытаясь развеять галлюцинацию.

Ами вдруг зашевелилась. Словно окончательно осознав происходящее, она неожиданно подняла руку и прикоснулась к лицу Ины.

«Ами, что ты...?» — хотела было сказать эльфийка, но полукошка нарушила тишину.

— Ина, твоя кожа... — ее голос прозвучал громче, чем планировалось, и эхо разнеслось по поляне.

«Плохо» — мелькнуло в голове у Ины.

Она резко повернула голову — и встретилась взглядом с человеком. Орк тоже поднял глаза, и теперь оба смотрели на них.

— Не сейчас, Ами... — сквозь зубы прошипела Ина, чувствуя, как по спине пробегает холодный пот.

«Бежать? Или продолжать наблюдать?»

Она сжала руку Ами, и та, поняв свою ошибку, прижалась еще сильнее.

— Прости... — чуть слышно прошептала она.

Ина сделала глубокий вдох, оценивая ситуацию. Больше всего ее беспокоило выражение лица орка — в его глазах читалось не привычное для этих существ безумие, а... беспокойство?

«Он выглядит разумным… Но такого не может быть!»

Орк был типичным представителем своего вида — кожа зеленоватого оттенка, массивный, с мощными челюстями, покрытый шрамами. Где-то на поляне валялся его огромный двуручный топор, и Ина мысленно поблагодарила судьбу, что сейчас он не в его руках.

Единственное, что выделяло его от остальных представителей его рода — кольцо на толстом пальце. Обычное золотое, без украшений.

«Подобрал с убитого? Хотя какая теперь разница...»

— Отсюда ли он? Или тоже из другого мира? - прошептала Ина, больше себе, чем Ами.

Затем перевела взгляд на человека.

На первый взгляд — обычный изможденный парень. Карие глаза, как у Ами, но темнее, почти черные. Черные волосы, короткая щетина, странная одежда. Таких нарядов Ина никогда не видела.

«Он тоже чужой здесь? Или отсюда?» - подумала Ина, но все же отбросила эти вопросы на потом и продолжила наблюдение.

Лицо у парня было необычное — усталое, с темными кругами под глазами, но при этом... запоминающееся. Взгляд тяжелый, пронзительный, будто он видел тебя насквозь.

«Он точно не простой человек, раз возится с орком. Его тоже нужно опасаться...» - сделала вывод эльфийка.

В этот момент молодой человек перевел взгляд на Ину, затем на Ами. Эльфийка почувствовала, как мышцы ног напряглись, готовые к бегству.

Но он опередил ее.

— Орк не опасен, — его голос, хриплый, но твердый, прозвучал неожиданно громко. — Он отличается от того, кого вы видели и знали в своем предыдущем мире.

Ина широко раскрыла глаза.

«Что? Откуда он...?»

Ами ахнула, ее пальцы вцепились в руку подруги так сильно, что даже стало больно.

«Читает мысли? Или все настолько было очевидно?»

Но следующая фраза заставила сердце Ины сжаться:

— Нет, не читаю…