То, что увидел Денари перед собой, ужаснуло его до глубины души. Ему казалось, что сердце застыло в груди, а дыхание стало поверхностным и прерывистым. Перед ним, в окровавленной траве, лежали два неподвижных тела. Кровь покрывала их в таком количестве, что это зрелище напоминало сцену из самого жуткого кошмара.

Первое, что он заметил, приближаясь к ним, — это тёмная лужа, которая расползалась вокруг. Казалось, сама земля пыталась вобрать в себя всю эту кровь, но её было слишком много. Даже в недавнем сражении, когда Горд с яростью перерубил пополам гигантское чудовище, похожее на волка, не оставалось такого следа. Здесь же картина выглядела, будто сама смерть разгуливала неподалёку, оставляя свой мрачный след.

Денари сглотнул, чувствуя, как паника поднимается у него внутри. Его пальцы слегка дрожали, но он заставил себя взять себя в руки. Из-за всех сил он старался не поддаваться панике. Только ясный разум может помочь разобраться в этом ужасе. Сделав глубокий вдох, Денари шагнул ближе. Теперь он стоял так близко, что мог рассмотреть каждую деталь.

На земле лежали две девушки. Одна — явно темная эльфийка. Ее оттенок кожи и острые, элегантные уши не оставляли сомнений в её происхождении. Она лежала снизу, под второй девушкой, и её взгляд, безжизненно устремлённый в небо, ясно говорил, что она больше не дышит. Это было очевидно. Даже невооружённым глазом можно было понять: жизнь покинула её тело.

«Бл*ть!» — выругался про себя Денари. Его мысли метались. «Но пока рано делать выводы. А девушка сверху…»

Вторая девушка выглядела не старше шестнадцати лет. Её чёрные, слегка взъерошенные волосы были испачканы в крови. Пышные чёрные ушки и хвост выдавали её происхождение — она была получеловеком. Денари заметил, что кровь на её лице, да и на всем теле, скорее всего, не принадлежала ей. На ней не было заметных ран. Значит, кровь, скорее всего, принадлежала темной эльфийке снизу.

«Да что бл*ть здесь произошло?»

Его взгляд опустился ниже, и он заметил источник крови. Она исходила из задней части тела тёмной эльфийки. Так как она лежала на спине, молодой человек не мог наверняка сказать, какого рода эта рана. По количеству крови она, должно быть, была глубокой. Возможно, она была получена за несколько минут до того, как он оказался здесь. Этому свидетельствовала лужа крови под её телом всё ещё блестела на свету фонарика, подтверждая его догадку. Но полностью быть уверенным он не мог. Время шло. Надо было действовать.

Только Денари потянулся, чтобы проверить, есть ли признаки жизни у девушки сверху, как её глаза внезапно приоткрылись. Сердце Денари замерло. На мгновение он не поверил своим глазам.

«Еб*ть! Живая!» — эхом отозвался голос в его голове.

Изумрудные глаза девушки выглядели затуманенными, но она явно осознавала происходящее вокруг. Её взгляд метался из стороны в сторону, словно она искала что-то или пыталась вспомнить, где находится. Но едва её взгляд остановился на Денари, как глаза снова закрылись. Девушка потеряла сознание.

Денари застыл на месте. Его мысли бурлили. Он быстро осмотрелся, понимая, что времени у него может быть совсем мало. Кто или что причинило этот ужас? Было ли это нападение? Если так, то враг может быть всё ещё где-то рядом.

Вдруг молодого человека пронзило дурное предчувствие. Ему стало не по себе. Он резко встал, окинув взглядом окрестности. Никаких признаков движения в лесу, только холодный ветер и тревожил его. Но Денари эта обстановка ничуть не успокоила, а только сильнее насторожила.

«Кто-то… прячется?» - мелькнула мысль в голове.

Денари не собирался больше оставаться на этом месте. Запах крови уже начал распространяться, и он знал: это может привлечь не только диких зверей, но и что-то куда более опасное. Его разум кипел от множества вопросов: Кто эти девушки? Как они здесь оказались? Кто их ранил? Но он заставил себя отложить все это на потом. Сейчас важнее было спасти хотя бы одну из них.

«Нужно затащить ее в безопасную зону, что насчет темной эльфийки… Скорее всего она уже…» - но Денари не мог говорить об этом наверняка, так как только на глаз нельзя говорить наверняка о состоянии девушки.

Денари сделал выбор. Не колеблясь, он закинул тело получеловека себе на правое плечо, а тело тёмной эльфийки — на левое. Несмотря на вес, он справился с этим без особого труда. Не даром молодой человек занимался тяжелой атлетикой. Его мышцы напряжённо играли под нагрузкой.

«Как два пальца об китайца», — мысленно усмехнулся он, стараясь хоть немного разрядить внутреннее напряжение.

Он развернулся в сторону поляны, где остался без сознания Горд. Тревога вновь пронзила его, как игла. Едва он сделал первый шаг, как что-то коснулось его спины. Денари вздрогнул. Сердце ухнуло в пятки. Он резко обернулся, но вокруг была лишь темнота и тени деревьев, пляшущие под луной.

«Паранойя... или нет?» — он не хотел выяснять ответ. Пробираясь через лес, он сжимал телефон с фонариком в правой руке, стараясь не думать о том, что может подстерегать его в темноте.

Несколькими десятками секундами после, Денари пересек край поляны. Затем, зайдя на другую сторону дуба, где располагался ночлег, он аккуратно опустил обеих девушек на землю. Его мышцы ныли, а спина отзывалась тупой болью.

«Ухх, бл*! Зря я в последнее время пренебрегал тренировками. Теперь всю спину ломит!»

Затем, быстро осмотрев текущее состояние кошкодевушки, Денари убедился, что жизни ничего не угрожает и принялся осматривать темную эльфийку. Ее состояние на глаз, пожалуй… наихудшее по сравнению с получеловеком. Одежда… обогревшая, но… не спереди. Предположив что-то, Денари невольно сглотнул, и перевернул эльфийку на бок с целью осмотреть заднюю часть тела. Увиденное не на шутку ужаснуло Денари: часть волос частично обгорела, часть её одежды была сожжена, а кожа под ней была покрыта ожогами и волдырями.

«…2 степень? Или 3? Неужели… эти ожоги из-за того взрыва?» - предположив это, у Денари появилось еще больше вопросов, вспоминая громкий грохот, который он слышал несколько часов назад. «…Нет… Это невозможно… Даже если это и так, то как она…» - но он поспешил отложить их на потом.

Аккуратно уложив эльфийку на спину, Денари с тревогой вгляделся в её лицо. Бледная темная кожа, пустой взгляд — всё это било по его сознанию словно удар молнии.

«Дыхание… отсутствует. Пульс… отсутствует. Сердцебиение… отсутствует… не хорошо… - внутренне произнес Денари, до самого последнего надеясь на лучший исход, - Температура тела… низкая. Реакция зрачков на свет… есть! Мозг ещё жив!» — внутренне он ощутил лёгкий проблеск надежды. Время словно остановилось. Любая ошибка могла стоить ей жизни.

Освободив лишнюю часть одежды, молодой человек совместил специальным образом ладони и начал надавливать в область солнечного сплетения и внутренне отсчитывал. Едва заметный хруст под пальцами заставил его сердце на миг замереть.

«Главное — не сломать рёбра, но и не дать ей уйти в темноту…»

Первые двадцать нажатий. Никакой реакции. Лицо эльфийки оставалось бесстрастным, словно её душа уже покинула этот мир. Денари приподнял её голову, набрал полный грудь воздуха и вдохнул в её лёгкие, зажав её нос. Он повторил это ещё раз и ещё раз. С каждой секундой отчаяние всё сильнее сдавливало его грудь.

Кха! Кха!

На третий цикл её тело дёрнулось. Едва слышный, но такой жуткий звук — кровавый кашель, вырывающийся из её горла, словно она возвращалась из самого пекла.

«Она жива!» — сердце Денари взвыло от радости, но он не дал себе расслабиться. Осторожно перевернув её на бок, чтобы она не захлебнулась собственной кровью, он мягко придерживал её, внимательно наблюдая за каждым её движением.

Эльфийка приоткрыла глаза. В них пылало нечто необъяснимое — смесь страха, боли и слабой искры осознания. Она шевельнула губами, пытаясь что-то сказать.

- …Ами… — выдохнула она едва слышно, прежде чем снова потерять сознание.

===========================================================

Спустя полтора часа…

За это время Денари сделал многое. Состояние эльфийки оставалось крайне нестабильным после ужасных ран, которые она, вероятно, получила при взрыве. Молодой человек принял решение воспользоваться способностью “Исцеление”, что возымело на удивление куда больший эффект, чем когда он использовал ее на Горде.

Сначала Денари пришлось заняться удалением обгоревших кусочков ткани, которые прилипли к коже эльфийки, мешая процессу заживления. Каждый раз, отрывая ткань, он видел, как она снимает с собой тонкий слой кожи. Он изо всех сил старался подавить накатывающее чувство тошноты, продолжая методично выполнять свою работу. Его руки дрожали, но он не позволил себе остановиться.

На это ушло 43 долгих минуты. Способность “Исцеление” работала удивительно, восстанавливая не только глубокие ожоги, но и кожные ткани до их первоначального состояния. Теперь на её теле не осталось ни единого следа ран, которые недавно были столь ужасны. Не осталось даже шрамов.

«Эта способность… она даже восстанавливает кожные покровы. Разве это действительно способность ранга С? Хотя… если подумать, данные возможности соответствуют описанию в “Системе”. Её возможности гораздо сильнее, чем я мог себе представить. Возможно… я только что спас её от неминуемой гибели. Но и времени на это уходит… и сил.»

Денари был сильно измотан как физически, как и морально. Слишком многое произошло за 1 день. Он с трудом держал свои глаза открытыми, едва не теряя сознание.

«Кажется, я понял… почему ранг С. Хотя, учитывая, сколько раз я пытался ранее ее использовать, параллельно с этим тренируя “Телекинез” … Удивительно, что я еще не свалился с ног»

Он взглянул на эльфийку, которая теперь лежала перед ним, почти полностью излеченная. Всю одежду вплоть до пояса Денари убрал, так как это мешало процессу заживления. Её брюки пришлось укоротить до размера шорт, так как нижняя часть тоже была сожжена. Она выглядела гораздо лучше, и это принесло Денари облегчение, но не только из-за того, что молодой человек увидел голый торс.

Вдруг его взгляд задержался на её коже. Ещё недавно она была тёмной, словно ночное небо, что мешало оценить степень потери крови. Сейчас же её кожа стала бледной, почти светлой. Единственными признаками принадлежности к тёмной расе оставались рубиновые глаза и пепельные волосы.

«А она… точно тёмная эльфийка? - мелькнула мысль в его сознании, -Ну да ладно… не до этого сейчас»

Денари достал из рюкзака свою чёрную кофту и надел её на эльфийку, прикрывая её обнажённый торс.

«Не оставлять же её голой у разведённого костра. Ночь довольно прохладная», — подумал он, завершая свой труд. Затем он уложил её на своё спальное место и аккуратно укрыл одеялом.

«С этим всё, а теперь…» — сказал Денари, едва удерживая равновесие. Усталость давила на него, заставляя мышцы ныть от напряжения. Он работал с перерывами, чтобы не свалиться от изнеможения. Способность “Исцеление” требовала огромных сил, и он знал, что малейшая ошибка могла поставить под угрозу не только его, но и жизни тех, кто зависел от него сейчас.

Во время коротких передышек Денари проверял состояние Горда и кошкодевушки. Так как простыней и подушек больше не было, для неё он выделил свою зимнюю куртку, которая из-за его крупного телосложения вполне могла заменить полноценное одеяло. Девушка была невысокой, и куртка подошла идеально. Перед тем как устроить её поудобнее, он тщательно очистил её лицо и тело от крови и грязи с помощью влажных салфеток. К счастью, её раны оказались поверхностными, и одежду снимать не пришлось.

«Кажется… я догадываюсь, почему кошкодевушка не пострадала», - подумал он, украдкой бросив взгляд на эльфийку, чьё состояние всё ещё оставляло желать лучшего.

Оставшееся время Денари использовал, чтобы поддерживать костёр, следить за пострадавшими и курить. Сигареты помогали ему отвлечься и хоть немного успокоить нервы.

К настоящему моменту, Денари курил, сидя уперевшись об ствол дерева и смотрел на пламя, которое словно пыталось согреть не только тело, но и его измотанную душу.

«Я, конечно, люблю приключения, но после сегодняшнего дня мне что-то перехотелось так думать,» — внутренне ухмыльнулся Денари. «Как же я задолбался! Я так не работал со времён летней практики в университете!»

Он оглядел тела пострадавших, лежащих у костра. Эльфийка, кошкодевушка, Горд… Усталость накатывала, но внутри он чувствовал странное удовлетворение.

«По крайней мере, сегодня я не облажался», — подумал он, позволяя себе редкую улыбку.

Однако радость была недолгой. Внезапно сознание Денари затуманилось. Гул в голове стал оглушительным, а руки задрожали. Сигарета выскользнула из его пальцев, падая в траву.

«Чт…т?» — мысль оборвалась, когда странное ощущение, словно когти, начало раздирать его разум. Денари схватился за голову, чувствуя, как что-то неестественное заполняет его сознание.

Он с трудом удерживал равновесие, наклонившись вперёд. Продолжалось это мучительное состояние около минуты, но показалось вечностью. Наконец, давление ослабло, оставив лишь чувство опустошения.

«Это… следствие истощения?» — мелькнуло в голове. Он не успел ответить самому себе, как внезапная боль пронзила его спину.

— Айя! Айя! — вскрикнул Денари, выгибаясь от неожиданного удара. Что-то вырвалось из его тела и со свистом устремилось в сторону ствола дерева. Звук, похожий на разряд молнии, заставил его вскочить на ноги и отпрянуть подальше.

В следующую секунду он увидел, как это нечто обвило древние руны, вырезанные на дубе. Они вспыхнули ярким светом, а затем… исчезли. Все до единой.

Денари застыл, поражённый происходящим. Его сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди. Он стоял в ступоре, осознавая, что это событие может стать началом куда более ужасных проблем.

Ведь древние руны… были уничтожены.