Чтобы понять мухёп-роман «Это что, Небесный Демон всерьёз?», сперва нужно разобраться хотя бы в самых базовых «терминах мурима» и местных правилах жизни.

Что такое мурим?

«Опасный мир, где царит грубая сила».

Несправедливый мир, где сильный получает всё.

Имущество, права, влияние, красавиц, славу...

Даже если ты убиваешь людей и стираешь с лица земли города и деревни, тебе всё простят — лишь бы у тебя была сила. Страшная, беззаконная территория.

Иными словами, сила там решает всё.

А как обретают такую силу?

«Боевым искусством».

Нужно развивать то, чего в реальности не существует, — почти как магию.

Способы развить боевое искусство в каждом мухёп-романе разные, но чаще всего ему учатся в боевом ордене или в боевом роду.

Боевой орден — это связи по школе.

Боевой род — по крови.

Так понять проще.

Есть и исключения: можно подобрать секретный трактат с высшим искусством и заниматься по нему в одиночку, будто по идеальной шпаргалке, или же получить подпольные уроки у какого-нибудь подозрительного отшельника-чудака.

Вот и вся наука.

А дальше?

«Если мешает — убей. Если путается под ногами — убей. Если ведёт себя нагло — убей. Если опасен — убей. Если подозрителен — убей...»

Убиваешь одного за другим сильных противников, которые встают у тебя на пути, становишься всё сильнее — и когда равных тебе уже не остаётся, роман заканчивается.

Мухёп-роман «Это что, Небесный Демон всерьёз?» в общих чертах был устроен точно так же.

Вот только...

— С Небесным Демоном лучше не сталкиваться.

Небесный Демон из названия романа — обладатель такого подавляющего боевого искусства, что в одиночку способен уничтожить целый мир.

А главный герой — ученик этого самого Небесного Демона.

«Вот это уже... опасно».

Если пациент Мао Цзай, которого мне предстоит убедить на этот раз, окажется самим Небесным Демоном или учеником Небесного Демона...

По уровню угрозы это будет сравнимо с мальчиком-волшебником Чхве Канмином, который был сильнее ядерного оружия.

Дин-дон!

— Мм? Кто это?

Я как раз дочитал до конца мухёп-роман «Это что, Небесный Демон всерьёз?» и, лёжа на кровати, продумывал план.

И тут вдруг зазвонил дверной звонок общежития.

Кроме моего хубэ Чхве Канхуна, сюда вроде бы и прийти-то было некому, но прогуливать занятия этот парень точно не стал бы.

Тогда доставка?

Но я в последнее время ничего не заказывал, так что и это было маловероятно.

«Тогда кто?»

Дин-дон!

Звонок раздался снова. Может, мне только показалось, но на этот раз он звучал уже откровенно раздражённо.

— Иду!

Я скатился с кровати и, даже не проверив, кто там, чуть приоткрыл входную дверь, оставаясь в одном белье —

Бах!

— Ай?!

Я торопливо отшатнулся назад, потирая лоб, которым только что приложился о внезапно распахнувшуюся дверь.

«Вооружённый грабитель?!»

Но вместо этого раздался знакомый резкий женский голос, будто насмехаясь над моими ожиданиями:

— Долго же ты!

— Неужели... Сонён?

— А ты кого ждал?

Сон Сонён, уперев руки в бока, сверлила меня яростным взглядом.

И с чего она так разозлилась?

Впрочем...

— Нет, барышня. Это мужское общежитие. Девушкам сюда нельзя.

— Я уже приходила.

— Тогда тоже было нельзя. Это ты сама вломилась.

— И что, теперь заявишь на меня?

— Я ещё не сошёл с ума.

Я опасался последствий. И, если уж совсем честно, не то чтобы мне это было неприятно.

— Тут по-прежнему ужасно воняет.

— Ну ты и сказала! Заходи быстрее, пока никто не увидел.

— Уже увидели. Потому что ты слишком долго открывал.

— Да, виноват!

Как только Сон Сонён сняла обувь и вошла, я сразу захлопнул дверь.

Шурх.

И шторы, которые я оставил раскрытыми, чтобы впустить солнце, тоже поспешно задёрнул.

— Мне это не нравится. Не надо так старательно скрывать, что я пришла.

— Потом выслушивать нотации придётся мне!

— По-моему, если ты вот так задёргиваешь шторы, это выглядит ещё подозрительнее. Вообще непонятно, что вы там делаете за занавесками.

— А ведь и правда...

Шурх.

Убедившись, что она права, я снова раздвинул шторы.

— Успокойся. Мы же раньше даже ночевали вместе. Смешно так суетиться из-за такой мелочи.

— Но тогда...

— Тогда что?

— ...Я не знал, что это сон. Чёрт... Да сейчас не лучше.

Мне самому стало смешно, и, бессильно опустив плечи, я сел на край кровати.

Почему я так остро отреагировал на её визит?

Объяснить всё тем, что в мужское общежитие нельзя приводить девушек, явно было недостаточно.

— Ну что, успокоился?

— ...Нет.

Матрас мягко просел.

После того как Сон Сонён села вплотную ко мне, успокоиться стало и вовсе невозможно.

От её волос тянуло густым цветочным ароматом.

Этот запах я знал.

— Гиацинт.

— Да. А ты откуда знаешь?

— Ничего особенного. Просто из всех цветочных запахов я знаю только этот.

Однажды на первом этаже универмага продавщица в отделе духов случайно сказала мне: «Это гиацинт».

— Вот как?

— Но зачем ты пришла?

— А должна была быть причина?

— Ну... Это всё-таки мужское общежитие. Если бы ты предупредила заранее, мы могли бы встретиться где-нибудь за пределами кампуса...

— Ты дурак? Если бы я так оглядывалась на чужие взгляды, я бы никогда не стала моделью.

— И то верно.

Вот уж кто бы точно не смог работать моделью, так это я — слишком уж оглядываюсь на чужое мнение.

«Хотя... нет, тут немного другое?»

Я всего лишь подумал, что нарушать правила общежития нельзя.

Но я ведь оставался спокойным даже под прицелом снайпера. Не может быть, чтобы меня так выбила из колеи одна-единственная девчонка.

Это было просто нелепо.

— Я хотела показать тебе это лично.

Сон Сонён что-то нажала на смартфоне и переслала мне файл.

Дзынь♪

<Сон Сонён: Краткий конспект>

— Краткий конспект? Это ещё что?

— ......

— Сонён?

— Это конспект, который я составила, пока читала мухёп-роман «Это что, Небесный Демон всерьёз?». И ещё приложила фотографиями карту из бумажного приложения — в электронной версии её нет.

Она объясняла это, отводя взгляд, будто смущалась.

— ......

— Сначала я даже не знала, что такое мухёп, так что попросила помощи у папы. Он у меня, по его собственным словам, специалист по мухёпу с тридцатидвухлетним стажем. Поэтому я добавила и немало пояснений к тем деталям мира, которые сам роман опускает.

— ......

— И ещё... Ах да! Ты же недавно умер во сне? Да ещё и проиграл в тхэквондо девушке, помешанной на брендовых сумках. Так что я отдельно записала места, где спрятаны особенно мощные техники боевого искусства, которые появляются в романе.

— ......

— Эй, ну скажи хоть что-нибудь. Я тут одна всё время говорю — мне неловко.

Сон Сонён, покрасневшая от шеи до самых ушей, раздражённо повысила голос.

— ...Спасибо.

— И это всё?

— Прости. Просто я не ожидал такого и теперь не знаю, что сказать.

— Не ожидал чего?

— Ну... Мы ведь расстались. У тебя не было причин так стараться ради ме- ай!

— Идиот...!

Сон Сонён с искренней злостью со всей силы наступила мне на подъём стопы.

Боль была просто чудовищная.

— Не притворяйся. У меня, между прочим, пятка тоже болит.

— Угх... Да за что...

Моё чутьё на опасность, которое спасало меня даже от невидимых снайперских выстрелов, против Сон Сонён оказалось совершенно бесполезным.

Да почему?!

С ума сойти.

— Как ты думаешь, почему я вообще стала моделью? Уже забыл?

— Конечно, помню. Ты тогда ночью тайком вышла, снова собираясь покончить с собой, а я тебя отговорил.

— Про ненужное забудь! Что именно ты тогда мне сказал?

— Кажется... Что если все люди будут казаться манекенами, то стесняться будет нечего... И что ты красивая, так что вполне можешь стать моделью.

— Хочешь, ещё раз получишь?

— ......

Похоже, я ответил неправильно.

— Я ещё раз спрошу потом, так что вспомни как следует.

— Да.

— Ты сказал, что я и сейчас красивая, но когда я была в бикини, от меня вообще невозможно было отвести глаз.

— Я это сказал?

— Да.

Неужели я был настолько смелым?

— А я ответила, что терпеть не могу, когда кто-то разглядывает моё тело как товар.

— А! Вот это помню.

После этого я уступил Сон Сонён кровать, а сам лёг на пол. Пока меня не разбудил её телефонный разговор.

— На крыше ты сам сказал: если кроме тебя все люди будут казаться мне манекенами, я смогу стать моделью. Для прежней Сон Сонён это было бы невозможно, но теперь у неё есть опыт, который не измерит даже аппарат определения призвания P.

— Это тоже помню.

Но при чём тут это?

— Неужели... ты до сих пор не понял? Даже после того, как я тебе всё разжевала?

— Простите.

Я извинился, заранее приготовившись снова получить.

— Даю тебе последний шанс.

— Да.

— Какая сейчас у Сон Сонён профессия?

— Модель купальников.

— А почему она смогла стать моделью?

— Потому что все люди, кроме меня, кажутся ей манекенами... А!

— Дурак. Наконец-то дошло?

— Да, конечно. До этого дурака наконец дошло.

Тук-тук.

Сердце колотилось как безумное.

— Ну, говори.

— Потому что для Сон Сонён мужчиной остаётся только Кан Мунсу, а значит, она может спокойно работать моделью—

— Ай!

Она снова наступила мне на ногу.

Я опять ошибся?!

— Дурак! Если говорить это вот так прямо, я же сгорю со стыда! У тебя совсем нет деликатности по отношению к девушкам!

— Угх...

Скажи так — получишь. Скажи иначе — всё равно получишь.

Но мне это почему-то нравилось.

— Не улыбайся.

— Тебе рядом со мной неловко?

— Для твоего же блага лучше не нести чушь. Я из-за недосыпа сейчас очень на взводе.

— Ты сколько вообще не спала?

— Не знаю. Я даже библиотекой виртуальной реальности воспользовалась, хотя не делала этого даже в экзамены. Кажется, ещё немного — и я просто отключусь.

— Тогда тебе лучше скорее...

— Нет! Быстро включай компьютер. Думаешь, легко было сделать конспект на двести пятнадцать томов? Если я не буду сидеть рядом и объяснять, ты и глядя ничего не поймёшь.

— ......

— Ну? Почему не включаешь?

Только теперь я заметил усталость, залёгшую под её кошачьими глазами.

У модели, для которой внешность — всё.

А ведь даже когда она вызвалась помочь мне с тем стокилометровым марафоном, я ни о чём не задумался.

«И правда дурак».

Даже если бы она избила меня палкой с головы до ног, мне было бы нечего возразить.

— Сонён.

— Быстро включай компьюте—

— Я люблю тебя. Правда люблю. И мне очень жаль, что я такой дурак.

— ...Дурак. Сначала задёрни шторы.

— Угу.

Шурх.

Мы просидели над кратким конспектом до самого рассвета.

***

— Значит, ты побывал в полиции?

— Да. Не думал, что и правда найдётся человек, который донесёт.

Сначала я решил, что это пришёл охранник из общежития, так что, когда в звонок позвонил полицейский, я здорово перепугался.

— А Сонён?

— Спала на моей кровати.

— Попались, значит?

— Похоже, донёс сосед, которого одолел внутренний демон.

— Внутренний демон (心魔)?

— Демон в сердце. Это тоже термин из мухёпа, которому меня научила Сон Сонён. Если человека захватывают мрачные мысли и он сходит с ума, говорят, что его одолел внутренний демон.

— ...А ты как?

На вопрос Со Хечжу я недоумённо склонил голову.

— В каком смысле?

— По-моему, тебя тоже слегка одолел внутренний демон...

— Сейчас я, избавившись от всех мирских тревог, пребываю на ступени освобождения от демонов (脫魔).

— ...С тобой точно всё в порядке?

— Разумеется!

Меня переполняла такая уверенность, словно я смогу преодолеть любые испытания и невзгоды, какие бы ни встали у меня на пути.

Сегодня был день, когда я должен войти в сон пятого пациента с Ланувель — Мао Цзая.

С большой вероятностью это будет мир романа «Это что, Небесный Демон всерьёз?», но наверняка утверждать я не мог.

«Ну и что с того?»

После вчерашнего я чувствовал себя будто заново рождённым — ни тревоги, ни страха.

— На этот раз я понял, до чего люди бывают бесстыжими.

— С чего вдруг?

— Когда я возвращался из полиции после допроса, столкнулся с соседом. А он поздоровался со мной так радостно, будто ничего и не случилось.

— Может, он и правда ничего не знает?

— Не может быть. Мне сказали, он заявил, что из моей комнаты доносились стоны девушки.

— Правда?

— Да. Сонён стонала, потому что хотела спать.

— ......

Со Хечжу посмотрела на меня с подозрением, потом, будто сдавшись, тяжело вздохнула.

— Только ничего не натвори.

— Само собой.

— Всё готово. Можешь входить в любой момент.

— Я пошёл.

И тут Чон Джиын, до этого всё время молчавшая, наконец спросила:

— А как ты вообще входишь?

— Сначала ложусь на кровать, которую придвинули вплотную к кровати пациента.

Скользнув на место, я аккуратно лёг рядом с мужчиной, крепко спавшим — Мао Цзаем.

— ...И ты не молишься духам и не приносишь жертвы?

— Нет. Моё призвание, к сожалению, не поддерживает беспроводную связь.

— Что?

— Только проводную. Вот так.

Хвать.

И в ту же секунду нас соединил один и тот же сон.